Capítulo 176: Menos de dois milhões é uma ofensa a isso

Ao chegar em casa, o diretor cantarolava, ainda tomado por uma agradável sensação de entusiasmo.

Vendo aquilo, a esposa perguntou: — O que aconteceu de tão bom hoje para você estar tão feliz?

O diretor aceitou a xícara de chá e disse: — Incrível, surgiu uma figura extraordinária na nossa Universidade de Nanquim.

Curiosa, a esposa sentou-se à sua frente e perguntou: — Ah é? Que tipo de figura extraordinária? Me conte.

O diretor tomou um gole de chá, sentindo um pouco de sede, bebeu mais um pouco e, em seguida, relatou tintim por tintim tudo o que havia presenciado no estúdio de pintura naquele dia.

Terminado o relato, suspirou com admiração: — Quem me dera ter um filho assim.

Extremamente surpresa, a esposa achou que estava ouvindo uma fábula: — Com menos de vinte anos e já com essa conquista? Por que sinto que estou ouvindo uma história de ficção?

— Pois é, eu também achei que fosse mentira, mas é a mais pura verdade.

O diretor suspirou novamente: — Isso é puro talento, daqueles que o céu faz questão de entregar de bandeja na boca, alguém que já nasce predestinado a estar acima dos outros.

Casados havia décadas, a esposa o conhecia bem. Era a primeira vez que o via suspirar duas vezes seguidas por causa de uma mesma pessoa, o que a fez deduzir que aquele tal de Lu An realmente devia ter um talento formidável.

Após digerir a informação por um instante, a esposa questionou: — Mesmo que seja expressivo, sem a validação do mercado e de profissionais da área, como você sabe que essa pintura vale tanto assim?

Falando nisso, o diretor levantou-se, foi até o escritório procurar algo e voltou com alguns jornais que entregou a ela:

— Dê uma olhada. Depois de ler, saberá se o que estou dizendo é verdade ou não.

*Diário do Povo* e *Juventude da China*. Ao receber os dois jornais, a surpresa da esposa foi ainda maior. Ele já saía em jornais desse porte?

Após terminar a leitura da notícia, a esposa ficou em silêncio. Pouco depois, abaixou a cabeça para reler o texto e, após um momento, ergueu o olhar para perguntar:

— Esse Lu An de quem você fala não é aquele que canta tão bem na festa de recepção de calouros da nossa Faculdade de Administração?

A esposa também era professora da universidade, mas lecionava na Faculdade de Línguas Estrangeiras, e por acaso o vira cantar naquela ocasião.

O diretor assentiu: — Foi ele mesmo, você o viu.

A esposa sorriu e sugeriu: — Velho Tang, vamos fazer um acordo. Qualquer dia desses, quando a Xinchen estiver em casa, traga o Lu An para almoçar conosco.

O diretor sobressaltou-se, ajeitou-se na cadeira e perguntou: — O que você está tramando?

A esposa respondeu: — A Xinchen não vive insistindo em ir estudar no exterior? Fico pensando: se houver um laço que a prenda aqui no país, será que ela desiste de ir embora?

O diretor achou aquilo tonto demais: — Nossa filha já está quase se formando, e há uma diferença de idade entre eles, não fique inventando moda.

A esposa aproximou-se e sentou-se ao lado dele: — Eu olhei bem para aquele Lu An, simpatizei com ele de cara. Que importa a diferença de idade de alguns anos? Quem sabe, ao se conhecerem, não engatam um romance? Você também não quer que nossa filha vá para o exterior e acabe não voltando mais, quer? O que faremos na velhice?

Naquela época, muita gente ia para o exterior e não retornava. Essa tendência aterrorizava a esposa. Tendo apenas uma filha, era natural que preferisse tê-la por perto.

O diretor sentiu-se tentado. O exterior de Lu An era impecável, e era bem capaz de a filha realmente se interessar por ele. No entanto, após refletir por um momento, balançou a cabeça:

— Esqueça essa ideia. Ouvi o velho Chen, da Faculdade de Direito, comentar algo. O motivo pelo qual ele nos pediu para cuidar de Lu An é que ele próprio estava atendendo a um pedido de outra pessoa, cuja filha é profundamente apaixonada por Lu An.

Ao ouvir isso, a esposa ficou paralisada e imediatamente desistiu do assunto. Apenas pegou o jornal novamente, leu-o várias vezes e soltou suspiros profundos.

Nascida em uma família de intelectuais e educada rigorosamente pelos pais desde a infância em termos de decoro, incitar a filha a furar o olho alheio era algo que simplesmente não conseguia pronunciar.

Diferente dos suspiros da esposa e de sua fibra moral, o diretor achava simplesmente que a filha não era assim tão destacada e que Lu An talvez não se interessasse por ela, por isso nem sequer cogitava tal possibilidade.

De volta ao alojamento dos professores, Ye Run entrou fervendo de raiva.

Ela deparou-se com Lu An despencado no sofá, com o cabelo sujo, sem tomar banho, um chinelo de algodão sobre a mesa de centro e o outro no outro sofá, olhando fixamente para o teto em completo transe.

Enquanto ajeitava os sapatos, Ye Run zombou dele: — Você não era a criatura mais limpinha do mundo? Por que ficou tão desleixado hoje?

Lu An lançou-lhe um olhar de soslaio: — Não interrompa, estou fazendo a digestão.

Ye Run revirou os olhos: — Passou o dia com fome, eu avisei para não comer tanto de uma vez só, mas você não quis ouvir. Agora está sofrendo, né?

Lu An acenou com a mão: — Se veio aqui para discutir comigo, pode voltar para o seu dormitório. Se veio para cuidar de mim, vá esquentar dois baldes de água quente e aproveite para lavar minhas roupas depois.

Ye Run não era de paparicar ninguém: — Você não se vangloria de ser charmoso e romântico, não tem tantas garotas gostando de você? Por que não arranja uma namorada temporária para lavar suas roupas? É capaz de ela ainda se oferecer para esquentar sua cama.

Lu An olhou de lado para ela: — Pra que namorada temporária? Eu tenho a minha pequenina...

Antes que pudesse terminar a palavra "esposinha", viu tudo escurecer e dois chinelos de algodão atingiram-no em cheio com precisão cirúrgica.

Lu An ergueu-se meio tronco e indignou-se: — Ainda bem que desviei a tempo! Você queria acertar na minha cara para me desfigurar?

Ye Run abaixou-se para recolher os chinelos: — E não seria ótimo se ficasse desfigurado? Assim poderíamos testar quais garotas realmente gostam de você de verdade.

Deitando-se novamente no sofá, Lu An falou calmamente: — Ah, poupe-me. Acho que você só quer me desfigurar para me ter só para você.

— Ora, vá! Um traste que nem cachorro quer, só mesmo quem tem problema de visão para te achar tesouro. Eu nem tenho paciência para olhar.

Dito isso, Ye Run parou de trocar farpas, lavou a louça, arrumou a sala e a sala de jantar e, por fim, esquentou dois baldes de água antes de ir embora.

Antes de sair, ainda disparou uma alfinetada: — Não vá pintar a noite toda de novo, senão vai ficar com a aparência abatida e aquelas garotas parecidas com flores vão perder o encanto por você.

*Droga de ser humano rancoroso, não tem a menor graça.* Ele precisava de cuidados naquele momento, como podia simplesmente virar as costas e ir embora?

Resmungando sozinho por um instante, Lu An levantou-se, separou roupas limpas e foi tomar banho.

Tendo ganhado uma segunda chance na vida, ele valorizava muito a própria existência e morria de medo de ter uma morte súbita. Dormiu pesado até as três da manhã, quando finalmente levantou para continuar a terceira pintura a óleo, intitulada *O Inverno de Jinling*.

Com a base e o efeito das duas primeiras obras garantidos, Lu An estava tomado por uma enorme autoconfiança. Pincelada após pincelada, tudo fluía com naturalidade extrema.

Mais quatro horas se passaram nesse ritmo, só parando quando Ye Run apareceu trazendo o café da manhã.

Colocando a tigela de macarrão de arroz na mesa, ela perguntou preocupada: — Você virou a noite pintando de novo?

Lu An virou a cabeça e arregalou os olhos: — Olhe bem para os meus olhos, os vasos sanguíneos vermelhos sumiram, não sumiram?

Ye Run analisou com atenção e, ao certificar-se de que ele realmente havia dormido, aliviou-se: — O tempo mudou hoje, está um frio danado. Coma logo enquanto está quente, senão perde o sabor.

— Tá bom.

Lu An era um verdadeiro apreciador da boa mesa e bastante exigente com o que comia. Prontamente dirigiu-se à mesa para saborear a refeição.

De qualquer forma, as obras mais importantes, *Sem Título* e *Chuva Noturna*, já estavam concluídas. Esta terceira pintura podia ser feita com mais calma; não por falta de qualidade, mas porque sua mão já estava ágil, e fazer uma pausa não afetaria o andamento.

Após comer três bocados, Lu An lembrou-se de erguer a cabeça para perguntar: — Você já comeu? Quer comer mais um pouco?

Ye Run balançou a cabeça: — Já comi com Xiang Xiu, Su Mi e Meng Su. Pode comer o seu.

Em seguida, nenhum dos dois voltou a falar. Naquele inverno gélido, ele apreciava imensamente o aconchego de uma refeição quente.

Ye Run também não o interrompeu; ficou parada diante do cavalete por um bom tempo até que ele quase terminasse de comer, quando enfim perguntou: — Quanto tempo ainda falta para terminar esta tela?

Lu An olhou de relance por cima do ombro: — Difícil dizer. Se eu for para as aulas hoje, trabalhando picado, deve levar uns dois dias.

Ye Run perguntou: — Pretende pintar quantas obras em sequência desta vez?

Lu An estendeu quatro dedos: — Minha inspiração só me sustenta para quatro telas. Depois disso, vou precisar pesquisar mais referências.

Mudando repentinamente de tom, Ye Run perguntou com um pingo de timidez: — Essa pintura vale muito dinheiro?

Ao ouvir aquilo, Lu An quase riu alto e respondeu todo metido: — Lógico que sim! Veja só quem pintou. Aquela tela *Sem Título*, por exemplo, um lance inicial menor do que dois milhões seria um insulto a ela.

Dois milhões!

Diante daquela cifra astronômica, Ye Run, pela primeira vez, não demonstrou dúvida ou contestação, pois havia lido secretamente todas as reportagens a seu respeito e sabia perfeitamente que o lance inicial estimado para a obra *Eternidade* começava justamente na faixa dos dois milhões.

Vendo-a em silêncio, Lu An piscou os olhos e provocou, convencido: — Por que ficou calada? Assustada?

Ye Run ignorou a empáfia dele e revelou preocupação: — Com pinturas tão valiosas, será que deixá-las aqui é seguro?

Ele também já havia pensado nisso.

Na vida passada, talvez por falta de fama, nunca teve telas roubadas; nesta vida, tudo ainda era uma incógnita.

Lu An ponderou e respondeu: — Daqui em diante, sempre que eu concluir uma obra de que goste bastante, avisarei Yu Guanzhi para vir buscá-la prontamente. As obras mais comuns eu deixo por aqui mesmo; nos próximos anos, deve ser relativamente seguro.

Vendo que ele havia planejado a situação, Ye Run acalmou-se consideravelmente e disse logo: — Você tem aulas o turno inteiro hoje, vá assistir às aulas que eu fico aqui vigiando a casa.

Lu An estranhou: — Quarta-feira? Lembro que você tem aula de manhã hoje, não tem?

Ye Run emitiu um som concordando: — Tinha, mas o filho do professor vai se casar, então antecipamos a aula na sexta-feira passada.

— Certo. Se ficar entediada, assista à televisão. Há um rádio no meu quarto, você também pode tentar mexer nele.

Sem frescuras, Lu An terminou o macarrão e saiu.

Ao deixar o alojamento dos professores, em vez de ir direto para o prédio de aulas, aproveitou o tempo livre para desviar até a saída do campus e ligar para Yu Guanzhi.

— Lu An?

— Sou eu mesma, irmã Yu, a senhora está ocupada?

Yu Guanzhi trocou um olhar com os pais, levantou-se da mesa de jantar e foi para a varanda: — Aconteceu alguma coisa?

Sabendo que ela era uma mulher extremamente atarefada, Lu An optou por ser direto: — Pintei duas telas nestes últimos dias. Se tiver tempo, venha dar uma olhada. Se não tiver, pode mandar seu motorista buscar. Deixá-las aqui em casa não me deixa totalmente tranquilo.

Aquela frase — *"se tiver tempo, venha dar uma olhada"* unida a *"não me deixa totalmente tranquilo"* — demonstrava que ele confiava nela e que, em circunstâncias normais, jamais usaria aquele tom. Yu Guanzhi imediatamente elevou o nível de alerta.

Respondeu prontamente: — Certo, irei aí daqui a pouco.

Assim que encerrou a chamada, Yu Guanzhi ligou imediatamente para Chen Quan: — Tio Chen, por favor, abra espaço na sua agenda para me acompanhar a Nanquim.

O tom era tão direto que dispensava até saudações. Chen Quan compreendeu de imediato: — Lu An teve um novo progresso?

— Sim, acabei de receber um aviso dele. Ele pediu que eu recolha as pinturas o quanto antes — respondeu Yu Guanzhi.

Chen Quan perguntou: — Quando partimos?

Yu Guanzhi respondeu sem hesitar: — Agora mesmo.

— Estou a caminho.

Chen Quan desligou o telefone, pôs o fone no gancho e disse ao velho amigo ao lado: — Preciso sair para resolver um assunto. Nossos negócios continuaremos a conversar na volta.

O amigo perguntou: — Vai ver o Lu An?

Chen Quan não respondeu.

O amigo seguiu-o, animado: — Deve ser alguma obra magnífica, me leve junto para ver.

Chen Quan parou o passo: — A senhorita Yu também vai.

O amigo hesitou por um segundo, mas não desistiu: — Nós dois convivemos há tantos anos, ainda duvida do meu caráter? Eu só tenho esse hobby.

Chen Quan vacilou, acabou assentindo e impôs uma condição: — A senhorita Yu preza muito o Lu An. Que fique entre nós dois, entendeu?

O amigo bateu no peito, abriu a porta traseira e entrou no carro.