Capítulo 123: Um leão? Esmagado com um soco! Olhos de falcão

O Circo Smith, o mesmo onde Brian assistira a uma apresentação na praia anteriormente.

Ele não esperava que membros da Seita Primitiva estivessem escondidos ali. Como já estivera no local uma vez, Brian dirigiu por mais de uma hora e, guiado pelo luar e pela familiaridade do trajeto, chegou ao circo carregando o convite do Ceifador.

Era fácil encontrar quem se escondia. Os mutantes e seguidores da Seita Primitiva eram todos negros — e não mestiços, mas sim da linhagem pura, o que os tornava muito fáceis de distinguir. Em um ambiente com inocentes por perto, usar granadas de gás estava fora de cogitação. Aquilo persistia por muito tempo e Brian não queria causar um massacre.

O circo estava montado em um grande descampado. Antes mesmo que pudesse começar as buscas, um homem negro envolto em mantas, acompanhado por dois leões, surgiu diante dele.

O homem olhou para o sujeito alto, usando uma máscara de palhaço, e perguntou em um dialeto federal pouco fluente: "Você não é o Açougueiro?"

Observando o olhar vago dos dois leões, Brian perguntou com curiosidade: "Sua habilidade é controlar feras?"

Seu olfato aprimorado detectou nos leões o mesmo feromônio característico que emanava constantemente do homem negro. Brian tinha certeza de que seu próprio corpo não era capaz de produzir tal substância; aquilo devia ser uma secreção de um órgão especializado, gerado pela habilidade única de um mutante. Aqueles mutantes vindos da África pareciam ter habilidades voltadas para o reino animal.

"Esqueça. Independentemente de ser o Açougueiro ou não, quem veio aqui hoje está condenado."

O homem negro fez um gesto e os dois leões cercaram Brian, um de cada lado. Isso deixou Brian em uma situação embaraçosa.

— Irmão, estamos no século vinte e um — pensou ele. — Você realmente acha que isso vai funcionar contra o fuzil automático nas minhas costas?

Mal esse pensamento cruzou sua mente, ele sentiu uma dormência repentina na pele exposta do pescoço. A paralisia espalhou-se rapidamente.

"Droga, fui atingido!"

Brian manteve a calma. O sangue e os músculos na área paralisada começaram a contrair-se, envolvendo imediatamente as toxinas injetadas. Em seguida, usando o calor localizado de seu corpo, ele converteu lentamente as toxinas em gás e as armazenou em seu organismo. Com o controle total que possuía sobre sua carne, ele não temia veneno biológico algum.

O homem negro, porém, acreditou que seu plano fora bem-sucedido. Ele caminhou até Brian e, ao ver que ele não reagia, sorriu com desdém e estendeu a palma da mão. Uma aranha negra do tamanho de um ovo saiu das costas de Brian, subiu pelo braço do homem e desapareceu sob suas vestes escuras.

"Se não vier mais ninguém, não sei se você será suficiente para alimentar meus dois novos animais de estimação." O homem negro acenou para os leões. "Meu nome é Orc. Espero sinceramente que você seja o Açougueiro que nossa seita procura, caso contrário, não conseguirei Água da Sanidade suficiente ao retornar. Diga-me quem você é; pessoas sem valor só servem de alimento."

Os leões mostraram as presas ameaçadoras para Brian.

Usando sua habilidade de alterar a voz, Brian respondeu com um tom grave: "Você não teme que o barulho aqui alerte as pessoas do circo? E, além disso, por que tem tanta certeza de que sou o Açougueiro?"

O homem negro balançou a cabeça: "As pessoas do circo já foram dopadas. Quanto à sua identidade, não se finja de bobo. As hienas coletaram o cheiro de todos que apareceram na mansão naquela noite. O Açougueiro que nos causou tantos problemas certamente está escondido entre eles. Se você veio até aqui, mesmo que não seja ele, sua identidade é suspeita!"

"Você disse que as pessoas do circo foram dopadas?"

Os lábios de Brian, sob a máscara de palhaço, curvaram-se em um sorriso.

O homem negro olhou para ele, confuso: "Metade do seu corpo não se move mais. Agora, você só pode sentir, pouco a pouco, seu corpo ser dilacerado e devorado. É uma execução dolorosa, você não está com medo?"

"Por que eu teria medo de um homem morto?"

Brian inclinou a cabeça, observando o homem negro com ar de deboche. A expressão dele mudou drasticamente. A aranha venenosa não funcionara!

No instante seguinte, uma perna atingiu violentamente o queixo do homem negro, lançando-o a mais de um metro de altura, como se ele estivesse prestes a encontrar seus ancestrais.

Quase simultaneamente, Brian sacou sua arma com a mão direita. O fogo da boca do cano iluminou a noite enquanto ele disparava contra o leão que avançava, fazendo o animal uivar de dor. Com a boca cheia de balas e movido pela inércia, o leão tombou aos pés de Brian, morto instantaneamente.

"ROAR!"

O ar tremeu. O outro leão já estava sobre Brian, rugindo com um hálito fétido.

"SAIA!"

Brian soltou um rugido ainda mais feroz que o da fera. Os ossos de seu braço esquerdo estalaram e os músculos incharam, veias saltando sob a pele. Com um soco direto no focinho do leão de duzentos quilos, ele o fez voar para trás, rolando várias vezes pelo chão. O animal convulsionou, sangue vermelho-escuro escorreu de seus olhos e narinas, e ele parou de respirar.

Matar um leão com um único soco. A explosão de força ao romper os limites do corpo era aterrorizante!

Brian consumiu três unidades de energia de dádiva para reparar seu braço esquerdo, cujos músculos e ossos haviam sofrido danos pela sobrecarga. Ele recarregou a pistola e caminhou até o homem negro, que ainda estava atordoado, pronto para interrogá-lo.

Uma sombra, como uma flecha, mergulhou do céu sombrio. Usando o bico como ponta e o corpo como haste, o animal atingiu o pescoço de Brian com um assobio de vento. Brian só teve tempo de inclinar a cabeça, mas a enorme força do impacto o jogou contra o chão. Seu ombro resistente foi rasgado, com um ferimento profundo que alcançava a artéria carótida. A criatura, por sua vez, colidiu contra o solo e transformou-se em uma massa de carne. Era uma águia esguia.

"Hahaha!" O homem negro soltou uma risada indistinta enquanto lutava para se levantar. Uma densa nuvem de insetos e aranhas venenosas saiu de suas vestes, arrastando-se em direção a Brian. Ele olhou com crueldade: "Você me custou um falcão treinado. Você merece morrer. Vou deixar que milhares de insetos devorem seu corpo, para que sinta a dor de ter seus órgãos mastigados pouco a pouco!"

"Acha mesmo que pode?"

*Crak, crak.*

Em meio ao estalo ensurdecedor de ossos, Brian, que estava caído, levantou-se como um monstro mecânico descontrolado, movendo-se com uma postura rígida e perturbadora.

O homem negro observou horrorizado. Sob a máscara do monstro, a enorme ferida em seu pescoço não sangrava; em vez disso, inúmeros brotos de carne se contorciam no ar, conectando-se e cicatrizando a uma velocidade visível a olho nu.

"Monstro! Você é um monstro!"

O homem negro estava apavorado. Sem se importar com os insetos que avançavam, ele virou-se para fugir. Mesmo nos locais sagrados da Seita Primitiva, onde monstros abundavam, ele nunca vira algo tão absurdo.

Após restaurar sua carne, Brian girou o pescoço, mirou com a pistola e puxou o gatilho.

*Bang!*

A bala perfurou o joelho do homem. Ele caiu desajeitado, agarrando a perna e gritando de dor. Brian guardou a arma e, olhando para a horda de insetos no chão, pegou uma granada incendiária e a lançou com precisão no meio deles.

Sob o calor intenso, aquelas criaturas assustadoras se transformaram em uma pilha de cadáveres carbonizados em segundos.

Brian aproximou-se do homem negro e expulsou o gás tóxico que havia absorvido anteriormente: "Conte-me o plano de vocês."

O homem, aterrorizado pela demonstração de poder, entregou todas as informações que possuía antes mesmo que Brian precisasse usar métodos mais drásticos. Ao ouvir que mais de vinte pessoas haviam recebido a mesma carta, Brian não sentiu satisfação, mas sim irritação. Vinte pessoas era um número muito alto. Os ataques terroristas recentes da seita ainda estavam frescos em sua memória. Ele tinha certeza de que alguém denunciaria aquilo às autoridades.

Isso significava que aquele lugar não era mais seguro. Ele não pôde evitar praguejar. Que idiota na Seita Primitiva inventou esse plano suicida? Aqueles africanos não podiam gastar um pouco de energia nutrindo o cérebro?

Brian sentiu um leve alívio por ter sido impiedoso e decidido, eliminando todos os membros da seita que sabiam do ocorrido. Assim, mesmo que as autoridades chegassem, não saberiam quem causou aquilo, nem que outros também haviam recebido cartas. Ainda assim, a suspeita era inevitável. Ele precisaria ser ainda mais cuidadoso daqui em diante.

Momentos depois, em meio à poça de sangue, Brian esmagou a esfera de obsessão sangrenta que surgiu do cadáver do homem e, após limpar os vestígios deixados, preparou-se para partir. Não havia necessidade de esconder os corpos; ele temia encontrar autoridades caso demorasse. Ele bloqueou seus feromônios, controlou os resíduos biológicos e, como o local era temporário e não possuía câmeras, não temia ser rastreado.

De repente, ele olhou para o monte de carne do falcão. O animal, controlado pelo homem, atacara com o próprio corpo e quase decapitara Brian. Acima da carcaça, uma esfera de obsessão também flutuava.

"Até a capacidade cerebral de uma ave pode gerar espiritualidade suficiente?" Curioso, Brian esmagou a esfera.

As outras quatro esferas ele guardaria para depois, mas estava intrigado com aquela. Assim que a esfera tocou seus olhos, uma mensagem inundou sua mente: "Mate aquele negro que restringia minha liberdade!"

Simultaneamente, um fluxo de calor percorreu seu corpo. A obsessão fora cumprida. Brian sentiu as opções de dádiva surgirem:

1. Vinte pontos de energia de dádiva.
2. Cinco pontos de energia de dádiva + Olhos de Águia.

Aquilo nem precisava de reflexão. Brian escolheu a segunda opção. Seus olhos começaram a coçar intensamente e ele os fechou por instinto. Segundos depois, uma sensação refrescante tomou conta do local.

Quando Brian abriu os olhos, o mundo havia mudado.