Capítulo 85: Oh, um caso dentro do caso

— O quê? — Susan desconfiou que Brian, aquele canalha, estava duvidando da sua inteligência!

Brian, porém, não se explicou. Apenas chamou Treze, envolveu suas palavras com feromônios e transmitiu sua ideia: — Memorize todos os cheiros aqui em cima!

Cria-se um cão por anos, mas é no momento certo que se precisa dele.

Muitas vezes, não era conveniente para Brian aproximar o nariz de várias pessoas para farejá-las, o que seria, além de tudo, uma falta de elegância. Nesses momentos, Treze, seu cão de confiança, entrava em cena.

Sob a influência dos feromônios, Treze facilmente captou o que Brian queria, abanou o rabo e liberou feromônios de compreensão.

Diante disso, Susan torceu a boca. Cruzou os braços, batendo o pé direito no chão, e ficou observando a dupla canina em ação.

Sim. Aos olhos de Susan naquele instante, Brian também era um cachorro.

Um cachorro misterioso!

Brian cobriu a caixa de madeira, envolveu-a num saco e a colocou de lado, acelerando o ritmo das escavações.

Meia hora depois, um cadáver feminino, em avançado estado de decomposição, estava exposto ao solo.

O rosto da mulher era irreconhecível, o corpo inchado, enterrado de bruços, com a face para baixo e o corpo para cima. A mão direita, antes visível, já tinha os dedos roídos por cães selvagens.

Embora não fosse possível identificar a vítima apenas pela aparência, seu traje era moderno: um suéter de lã folgado, uma minissaia até o quadril, pernas envoltas em meias-calças rasgadas, com marcas evidentes de violenta manipulação. Sob a saia, nada — nem saiote, nem calcinha.

Nas nádegas arroxeadas, havia marcas evidentes de palmadas.

Pelas marcas deixadas na parte inferior do corpo, Brian concluiu que a vítima havia tido relações íntimas antes de morrer.

A causa da morte era clara: marcas de mãos grandes e pesadas começavam na nuca e desciam pelos lados do pescoço — o assassino a estrangulara por trás durante o ato, e, levado pelo excesso de entusiasmo, acabou provocando asfixia fatal.

No pescoço da mulher, pendia um crachá estudantil.

Pelo emblema, era possível confirmar que pertencia à faculdade comunitária local, mas todas as informações e a foto haviam sido retiradas, impedindo a identificação imediata.

Humm...

Levaram os dados, mas deixaram o crachá.

Se o assassino não fez isso de propósito para confundir a polícia, é porque estava em pânico no momento, provavelmente não um homicídio premeditado.

Considerando o método rudimentar de ocultar o corpo, Brian apostava na segunda hipótese.

Assim, era quase certo que a vítima era mesmo uma estudante da instituição.

Já sobre o perfil do assassino, havia uma nova pista: agora, em vez de estudante ou professor, ele parecia ser um homem maduro, aparência respeitável, com boa posição profissional.

Brian expôs seu raciocínio e concluiu: — Tudo indica que se trata de um cliente que aprecia o ambiente universitário, que, ao negociar com uma jovem estudante autossuficiente, acabou provocando uma morte acidental.

Susan, embora ainda irritada com o mistério de Brian, não resistiu e perguntou: — Mas por quê? Não pode ter sido um caso de abuso, em que a estudante foi coagida e acabou morta acidentalmente?

Brian deu de ombros, seguro: — Diferenciar é fácil. Basta observar se a vítima apresenta lesões em outras partes do corpo. Além disso, examine-se a pele da parte interna das coxas, próxima às nádegas. Quando uma mulher é forçada ou tem sua primeira experiência, os músculos da região ficam involuntariamente tensos, o que causa lesões entre as coxas e as nádegas. Mas esta vítima, exceto pelas marcas de atrito frequente, não apresenta tais sinais — o que indica experiência e, principalmente, relaxamento emocional na hora. A menos que tenha gostado de ser violentada.

Caso contrário, não considero que tenha sido um estupro.

Outras marcas ele talvez não conhecesse tão bem. Mas sobre isso...

Ha! Quem ousaria contestá-lo nesse ponto, Brian daria logo dois tapas — para mostrar quem era a autoridade no assunto!

Susan ouviu a explicação e, mesmo sem entender tudo, admirou Brian pela atenção minuciosa aos detalhes — um perito forense de experiência inquestionável.

Com um olhar de admiração, ela disse: — Muito bem, e o que fazemos agora?

— Primeiro, descobrir a identidade da vítima — respondeu Brian, franzindo o cenho e olhando para os dois patrulheiros gordos ao longe: — Senhores, nos últimos dias esta faculdade registrou algum desaparecimento de aluna?

Normalmente, informações tão simples seriam prontamente fornecidas pelos policiais responsáveis pela área. Exceto, claro, se não houvesse registros de desaparecimento.

De fato, um dos patrulheiros balançou a cabeça: — Não. Quando chegamos aqui, comunicamos à delegacia, mas não há registro recente de desaparecimento de jovens nesta área ou arredores.

Ao ouvir isso, antes mesmo que Brian pudesse falar, Susan exclamou surpresa: — O colégio é tão irresponsável assim?

Brian percebeu que Susan não conhecia o funcionamento das faculdades comunitárias. Teve então de explicar:

Na Califórnia, as faculdades comunitárias (semelhantes a escolas técnicas, com duração de dois anos) recebem dois principais tipos de estudantes.

O primeiro é composto por jovens que não conseguiram entrar na universidade. Com desempenho escolar insatisfatório no ensino médio, eles se inscrevem na faculdade comunitária, cujos requisitos são baixos. Muitas universidades reservam cerca de um terço das vagas obrigatórias para quem vem dessas instituições. Se, em dois anos, eles obtêm créditos suficientes, têm boa chance de ingressar diretamente no curso desejado. Esse é o caminho escolhido por muitos californianos e estrangeiros.

O segundo tipo é formado por adultos em busca de atualização profissional — normalmente, para progredir no trabalho.

Em ambos os casos, o ritmo de estudo é flexível; faltar à faculdade é comum.

— Mas o caso da vítima é especial. Ela não sumiu por um ou dois dias, mas ao menos quatro ou cinco. Normalmente, familiares ou amigos notariam seu desaparecimento, a menos que ela fosse solitária, vivendo sozinha. Solitária, isolada, entre 18 e 20 anos, visual moderno, gastando sem parcimônia... Essas características nos ajudarão a identificá-la.

Com a análise clara de Brian, Susan, de raciocínio direto, finalmente compreendeu: — Brian, você é incrível!

Brian sorriu de canto, satisfeito, mas manteve a expressão serena, como se dissesse: “Coisa básica, nada demais.”

De repente, Susan o olhou e perguntou: — Como você sabe que ela gastava tanto?

Brian apontou instintivamente para as meias-calças rasgadas da vítima: — Não sei o preço das outras roupas, mas essa meia-calça custa mais de cento e vinte dólares e não resiste a duas lavagens. Uma estudante comum não gastaria tanto...

— Você entende do assunto? — perguntou Susan, em tom estranho.

Brian gelou por dentro.

Estava encrencado.

Meia hora depois, um homem branco, obeso, de cerca de cinquenta anos, suando em bicas, colocou três dossiês de alunas à frente de Brian e Susan:

— Oficiais, estes são os únicos registros de alunas com quem a escola não conseguiu contato recentemente. Todas têm entre dezoito e vinte anos. As duas primeiras, apesar da idade, já trabalham e só frequentam a faculdade para melhorar suas qualificações profissionais. Raramente vêm à escola. A terceira se chama Audelina. Ela ingressou na faculdade comunitária para tentar transferência para uma universidade e também não costuma vir com frequência.

O gordo chamava-se Marraus, diretor da faculdade.

Susan pegou as fotos, analisou-as e logo separou a de Audelina, entregando-a a Brian: — Parece que a vítima é essa tal de Audelina.

Brian viu que ela era doce, com um sorriso puro na foto do documento. A maioria, ao ver a imagem, a descreveria como fofa, limpa.

De acordo com o dossiê, Audelina tinha dezenove anos, vivia o auge da juventude, filha de trabalhadores comuns, típica representante de uma família de classe média baixa.

Brian perguntou curioso: — Por que tanta certeza?

— O colar no pescoço dela é um modelo novo da Tiffany, custa pelo menos dez mil dólares. Não é algo que uma garota de dezenove anos, vinda de uma família de trabalhadores, teria condições de comprar.

Susan, confiante, respondeu imitando o estilo analítico de Brian.

— Muito bem, Susan, você é mesmo esperta! — Brian nunca poupava elogios.

Susan ficou tão feliz que seus olhos se curvaram como luas crescentes.

Era a primeira vez que alguém elogiava sua inteligência — e ela ficou radiante com isso.

Nesse momento, o cão, sempre quieto ao lado de Brian, correu até a mesa do diretor e latiu alto diante de uma das gavetas.

Brian e Susan trocaram olhares e sorriram para o diretor — o senhor Marraus.

Marraus lançou um olhar para as duas enormes armas no cinto de Susan e, sem coragem de recusar, abriu a gaveta antes mesmo que lhe pedissem.

Dentro, havia apenas alguns documentos e alguns sacos plásticos pretos, desses de supermercado.

Marraus, suando ainda mais, explicou: — Esses são documentos da escola. Os sacos, uso para trazer o almoço que minha esposa prepara pra mim. Talvez esse cachorro tenha sentido cheiro de comida neles.

Enquanto falava, pegou um dos sacos e jogou para Treze.

Treze pulou, abocanhou o saco e o levou a Brian, abanando o rabo e transmitindo a mensagem: “Chefe, caça encontrada.”

Susan, vendo aquilo, ficou um pouco desapontada — achava que era algo mais importante.

Brian, porém, farejou discretamente e então bateu na mesa, dirigindo-se ao obeso Marraus:

— Senhor Marraus, prefere informar agora quem eram os clientes de Audelina, ou quer que tratemos primeiro do seu envolvimento com o esquema de prostituição de alunas, para depois falar dos clientes da Audelina?

Ora, um crime dentro de outro crime.

Ao ouvir Brian, tanto Susan quanto Marraus ficaram sem saber o que pensar, sentindo que haviam perdido algum detalhe da trama.

Como assim, ele já estava acusando alguém?

(Fim do capítulo)