Capítulo 49: Balas são mais persuasivas que palavras
O local do crime.
Era um motel à beira da estrada, numa das vias que ligam a cidade de Los Angeles a Long Beach.
Long Beach é uma das grandes cidades da região metropolitana de Los Angeles, com uma população que se aproxima dos quatrocentos mil habitantes, sendo a segunda maior da área em termos populacionais. Possui um dos dez maiores portos do mundo em volume de cargas e uma extensa linha costeira, o que impulsiona o turismo local.
Todos os anos, muitas pessoas vão a Long Beach para passar férias.
Com o aumento da circulação de pessoas, os problemas também se multiplicam.
Especialmente porque, em muitos lugares, não há câmeras de vigilância.
Além disso, nos Estados Unidos, a infraestrutura é precária; basta sair da cidade para o sinal de celular se tornar praticamente inexistente.
Se alguém acaba em perigo, muitas vezes não há nem como pedir socorro.
Quando Brian trabalhava no instituto médico-legal, ouvia todos os anos sobre inúmeros casos de assassinatos nas estradas.
Os próprios pais biológicos dele, nesta vida, desapareceram durante uma viagem de carro.
Mas o que aconteceu nesse motel, com tamanha brutalidade, era raro.
Quanto mais brutal o método, mais atenção a polícia dedica.
Um assassinato à bala e um assassinato envolvendo esfolamento são coisas completamente diferentes em termos de impacto social.
Além disso, abandonar um corpo num motel facilita sua descoberta.
Definitivamente não é a escolha principal de um criminoso!
Mesmo que alguém cometa um crime num local assim, quem tem um pouco de bom senso optaria por comprar uma mala grande, retirar o corpo e dar fim a ele em algum lugar ermo.
O instinto de Brian lhe dizia que esse caso tinha algo estranho!
...
No caminho, Brian expôs sua análise à Susan, que não tinha muita experiência no assunto.
Susan balançou a cabeça:
— Talvez. Mas experiências passadas nem sempre servem para os tempos de agora. Na verdade, depois da Lua de Sangue, a taxa de criminalidade em toda a região de Los Angeles aumentou mais de trezentos por cento. Desses crimes, apenas uma pequena parte foi cometida por aberrações fora de controle. A maioria são homicídios impulsivos, de pessoas que, embora não tenham sido infectadas pela radiação da Lua de Sangue, tiveram suas emoções exacerbadas.
Brian ficou surpreso:
— Então pessoas comuns também são afetadas pela Lua de Sangue?
— Não apenas pessoas comuns. Na verdade, nos um ou dois anos após a Lua de Sangue, praticamente todos os seres com algum grau de sensibilidade foram afetados. Inclusive alguns animais!
O olhar de Susan revelou preocupação:
— Antes, por falta de informação, a maioria das pessoas era insensível a esses fatos. Agora, não sabemos como será o futuro.
Vendo Brian mergulhado em pensamentos, Susan acendeu um cigarro e continuou:
— Sabe por que temos tanto poder, podendo atirar sem sequer precisar de licença administrativa? Esse é o motivo! Nossa missão é proteger a vida das pessoas comuns dos impactos da Lua de Sangue. Mas preservar a própria vida é ainda mais importante!
Brian concordou.
Essa era a diferença entre os Estados Unidos e o setor de linha de frente de sua vida passada.
Aqui, os benefícios são generosos.
Eu posso considerar entrar.
Perigoso demais? Desculpe.
Então não conte comigo. Nem se você for o presidente!
...
Susan valorizava Brian como subordinado talentoso.
Temia que ele não tivesse compreendido completamente.
Falou de forma mais direta:
— Brian, o que quero dizer é: se, ao investigar um caso, sentir que há algo errado, não hesite. Atire. Seja qual for a consequência, eu assumo!
Brian assentiu:
— Entendido, chefe.
Ter uma líder assim era realmente reconfortante!
No futuro, quando cumprisse seu objetivo, tudo seria mais fácil.
Só que a taxa de execução dos culpados seria altíssima.
Brian achava que ganharia um novo apelido: o Examinador Sedento por Sangue.
Hmm...
Até que soa bem.
Ao ouvir Brian chamá-la de chefe, Susan sorriu com os olhos semicerrados, acelerando ainda mais o carro.
Foi a primeira vez que alguém a chamou assim.
Ficou feliz.
...
O caso ficou sob jurisdição da cidade de Los Angeles.
A distância do centro não era grande.
Meia hora depois, um letreiro improvisado, feito de pneus velhos empilhados, apareceu diante deles.
Ao lado da placa, estava estacionada uma viatura policial.
Pela placa e pintura, parecia que os patrulheiros rodoviários haviam chegado primeiro.
Susan olhou para o nome do motel, reduziu a velocidade e parou no acostamento.
Era um motel pequeno, oferecendo hospedagem, quartos temporários, telefone fixo, refeições e até serviço de abastecimento.
Mas tudo isso era fachada.
Esses motéis próximos à cidade serviam principalmente de refúgio para pessoas que desejavam trair seus parceiros com segurança.
Desde que motéis e cinemas drive-in se tornaram moda nos Estados Unidos, “onde está o papai” virou um grande problema social.
Programas de TV e rádio sobre o tema se multiplicaram.
Alguns assistiam por diversão.
Outros, como reflexão.
E alguns, para descobrir quem era seu verdadeiro pai...
...
Quando Susan e Brian entraram no motel, viram sete ou oito casais, cada um com uma expressão diferente, esperando no saguão.
Havia uma pilha de bitucas de cigarro no chão.
No balcão, um homem branco de barba cerrada, empunhando uma espingarda, andava de um lado para o outro, lembrando um Dave de “Plantas contra Zumbis” em carne e osso, visivelmente irritado.
Além deles, dois policiais de uniforme, um branco e um negro, barravam a entrada.
A chegada de Susan e Brian chamou a atenção de todos.
Susan parecia sem saber como lidar com a situação.
Instintivamente, olhou para Brian.
Percebendo, ele deu um passo à frente.
Confirmou a identidade com os patrulheiros e depois se voltou para os demais:
— Polícia de Los Angeles. Quem fez a denúncia?
— Fui eu! — o homem branco atrás do balcão largou imediatamente a espingarda e saiu — Sou o dono do motel. Hoje, ao limpar os quartos, encontrei uma hóspede que chegou ontem de madrugada, assassinada e pendurada na parede, como se...
Ao se lembrar da cena, o proprietário, que não parecia ser flor que se cheire, quase vomitou.
Brian assentiu e ia dizer algo quando, entre a multidão, um homem branco, julgando-o simpático, falou de forma ríspida:
— Policial, eu e minha namorada temos uma reunião muito importante. Poderia...
— Cala a boca! — O semblante de Brian mudou e ele encarou o homem de maneira ameaçadora — Todos aqui são suspeitos. Se quiser ser processado por obstrução da justiça, prejudicando seu trabalho e reputação, continue atrapalhando!
Embora nunca tivesse chefiado investigações antes, Brian ouvira muitos relatos do colega Tom.
Devido ao uso desenfreado de drogas, à popularização da maconha e à chamada “educação da felicidade”, a incidência de pessoas descontroladas no país não era pouca.
Por isso, jamais se deve ser complacente durante uma investigação!
Se for, tudo desanda.
Mas Brian ainda subestimou o limite da estupidez.
A mulher ao lado do homem não apenas não se intimidou, como riu:
— Sou repórter externa do jornal de Los Angeles. Policial, qual é o seu número de identificação, eu...
Era uma matéria perfeita!
...
O cano escuro do revólver cortou sua fala.
Com um grito, ela caiu no chão, paralisada de medo.
Ela precisava de uma notícia, mas não de ser a notícia!
Susan recolheu o revólver e disse aos patrulheiros:
— Chamem a central e investiguem a identidade desses dois! Se forem casados, confirmem com seus cônjuges. Se não, contatem a empresa onde trabalham. E não se esqueçam de relatar que estavam com parceiros do sexo oposto em um motel, atrapalhando e ameaçando uma investigação policial!
Os outros casais logo se afastaram dos dois.
Os rostos do homem e da mulher ficaram pálidos.
Agora estavam em apuros.
O casamento corria risco.
O emprego também...
...
Com os encrenqueiros resolvidos, Susan ergueu as sobrancelhas para Brian:
— Rapaz, você é gentil demais. Balas são mais convincentes que palavras!
Ao ouvir isso, os hóspedes azarados baixaram ainda mais a cabeça.
Algumas mulheres não resistiram a lançar olhares admirados para Susan, querendo até pedir seu contato...
Que policial destemida!
Brian já estava acostumado ao estilo de Susan.
Deu de ombros:
— Certo, vamos subir para ver a cena do crime.
...
Guiados pelo proprietário, os três subiram ao quarto andar, no quarto número quatro.
— 304...
Brian teve a sensação de que aquele número lhe era estranhamente familiar.