Capítulo 59: Habilidade de Esfolamento em Nível de Mestre e Tiroteio

Retirar a pele é uma tarefa extremamente trabalhosa.

Os nervos faciais humanos são compostos principalmente pelos nervos temporais, trigêmeos e cervicais, distribuídos nas laterais das bochechas, próximos às têmporas e ao pescoço. Normalmente, para garantir segurança, é preciso primeiro fazer uma incisão na região do maxilar, criar um corte inicial e, depois, separar cuidadosamente o tecido entre pele e músculos, desfazendo as aderências. Todo esse processo exige uma paciência admirável.

Para Brian, porém, nada disso era necessário.

Após a anestesia local, ele usou um bisturi afiado para traçar uma linha fina na testa, ampliando o corte e, seguindo essa linha, contornou todo o rosto, desenhando uma área semelhante a uma máscara. O procedimento era de uma estranheza inquietante.

Com esta etapa concluída, Brian pegou um algodão hemostático, limpou o sangue que escorria, e com a ajuda do espelho, encontrou o ângulo perfeito. Com os dedos, segurou a pele cortada e, distribuindo a força, começou a arrancá-la.

O som do descolamento, o ruído sutil das fibras e da gordura separando-se, enchia o ambiente, mas Brian não se incomodava. Olhando seu próprio rosto exposto, vermelho e branco, exibia um sorriso de curiosidade, fazendo caretas diante do espelho.

Depois de brincar um pouco, ele segurou sua “própria face” nas mãos, como se fosse um brinquedo. Cerca de dez minutos depois, uma onda cálida percorreu seu corpo. Brian sabia que havia completado o primeiro desejo do Deformador.

Brian não se apressou em verificar o presente concedido pelo Deformador após satisfazer seu desejo. Já havia passado bastante tempo, e o efeito da anestesia começava a desaparecer. Sentia o formigamento e a dor aguda ressurgindo em seu rosto.

"Recuperar!"

Com um simples pensamento, canalizou a energia armazenada do presente para o rosto. Era um raro momento em que podia observar diretamente o processo de cura. Brian arregalou os olhos e fitou o espelho:

Viu, então, camadas de substância gelatinosa reconstruindo e conectando-se, formando a camada basal da epiderme, seguida pela camada espinhosa, granular, translúcida e, por fim, a camada córnea.

Após pouco mais de um minuto, um novo rosto surgiu no espelho: liso, pálido, sem sobrancelhas ou barba, quase infantil.

"Ué, cadê meus pelos?"

Brian ficou confuso.

Parece que a reparação facial foi bastante meticulosa, consumindo duas unidades da energia do presente de Brian. Após lavar as mãos, ele usou produtos químicos para remover o excesso de pele e outros vestígios do procedimento. Com a janela aberta para ventilar o ambiente, finalmente começou a examinar o presente do Deformador Alba.

Desta vez, recebeu dez unidades de energia e uma habilidade.

Ao tocar a habilidade, Brian descobriu que era a técnica de retirada de pele do Deformador Alba.

"Uma pena que não seja um dom. Será que, como aconteceu com Ike, o cão louco, poderia ganhar um dom junto com a habilidade?"

Com certa expectativa, Brian ativou a habilidade, iniciando o processo de absorção.

A visão de Brian mudou:

Dentro de uma cabana em uma floresta, um jovem loiro e sardento, acorrentado pelas pernas, chorava e suplicava: "Dillam, me desculpe, não devia ter zombado de você, por favor, me perdoa..."

Diante dele, um rapaz de rosto feio, com metade da face coberta por cicatrizes hipertróficas, ignorava os pedidos de clemência, concentrado em arrumar cuidadosamente ganchos de ferro, polias, escovas de aço e outros instrumentos.

Quando tudo estava pronto, o jovem feio pegou um martelo e, aproximando-se do rapaz loiro, empurrou-lhe um pequeno tronco de madeira: "Vire-se, suba, feche os olhos."

"Não, não me mate!"

"Não se preocupe, você não vai morrer."

"Sério?"

"Sério!"

O jovem feio chutou o rapaz para cima do tronco, deixando-o de bruços, e ergueu o martelo, golpeando-o com força.

Ouviu-se um baque surdo. O jovem loiro e sardento começou a tremer violentamente.

Vendo o amigo à beira da morte, o rapaz feio sorriu e ajoelhou-se, aproximando a boca do ouvido do amigo: "Mamãe não deixa Tam mentir, então você não vai morrer. Tam vai viver por você. Ah, sua namorada... Quando Tam se cansar dela, vai trazê-la para te fazer companhia..."

Quando o loiro finalmente morreu, o rapaz feio tirou a roupa, respirou fundo e mordeu um pedaço de madeira.

No instante seguinte, gritou de dor, os olhos arregalados, veias saltando, e o pedaço de madeira na boca foi esmagado pelos dentes.

Os músculos do corpo começaram a se mover como criaturas vivas, cada vez mais rápido, até que romperam a pele, transformando-se em filamentos de carne ensanguentados que se agitavam no ar, grotescos e repugnantes.

Sem pele, a criatura de carne sentiu o vento frio e riu com prazer.

Pegou o cadáver do jovem loiro, atravessou seu ombro com um gancho, pendurou-o com a polia e, com habilidade, iniciou o processo de retirada de pele.

Após alguns minutos, uma pele humana, aberta nas costas, foi exibida diante do Deformador.

Ele pegou a pele com cuidado, vestiu-a como uma roupa, e os filamentos de carne, como pequenas mãos, ajustaram a pele ensanguentada ao corpo, tornando-a perfeitamente aderente.

A pele frouxa murchava como um balão vazio sobre o corpo do Deformador. As cicatrizes nas costas se moviam com seus movimentos, criando uma visão aterradora.

Sem pressa, ele fechou os olhos. Os filamentos de carne ajustaram as áreas desajustadas da pele, preenchendo e aderindo aos músculos, fechando as fissuras, e logo, exceto por uma linha vermelha sutil, não restava sinal do procedimento...

Exceto pelos olhos, que não combinavam com o tom de pele.

Um novo jovem loiro e sardento nasceu.

"Ha ha ha!"

"Desde hoje, Tam está morto", o “novo” rapaz aspirou o cheiro de sangue no ar, modulando a voz até se tornar idêntica à do antigo jovem: "A partir de agora, meu nome é Jimmy!"

As cenas se sucediam.

Homens e mulheres eram atraídos para a cabana, onde o Deformador vestia suas peles, e todos acabavam como cadáveres secos no canto.

A técnica de retirada de pele de Tam, o Deformador, evoluía rapidamente.

Seu talento era extraordinário.

Cada vez, avançava perceptivelmente.

Os instrumentos necessários diminuíam, até restar apenas uma pequena faca fina, do tamanho de um dedo médio de adulto, quando a visão se desfez...

Depois de absorver a habilidade, Brian não pôde evitar um acesso de náusea, segurando a garganta e vomitando em seco.

A perícia do Deformador era digna de um mestre!

Esse maldito Deformador começou matando por vingança, mas logo se tornou viciado, caçando sem piedade para estudar as diferenças de pele entre idades, sexos e raças.

Pior ainda, durante a assimilação da habilidade, a consciência de Brian se afundava repetidamente naquele processo, até absorver completamente, numa experiência nada agradável.

O mais frustrante foi não receber junto um dom especial!

Um prejuízo total!

A única consolação: suas mãos estavam agora muito mais ágeis.

Além disso, Brian recebeu duas informações cruciais via transferência da habilidade.

Primeiro, o verdadeiro nome do Deformador era Tam.

Tam provavelmente sofreu um incêndio que destruiu seu rosto; após adquirir as habilidades, matou todos que um dia zombaram dele.

A primeira vítima foi um jovem loiro e sardento chamado Jimmy.

Para satisfazer o segundo desejo de Tam, Brian poderia investigar esse caminho.

Segundo, a técnica de retirada de pele de Tam evoluía rapidamente; ele imitava vozes e movimentos com facilidade.

Brian suspeitava que o dom de Tam era controle corporal!

Por causa da aparência repulsiva e de seus desejos internos, Tam desenvolveu esse dom em uma versão norte-americana da lenda da pele.

Brian realmente queria esse dom.

Controle corporal significaria aprender qualquer técnica com extrema rapidez.

Esse dom encaixava perfeitamente com a energia de presente de Brian.

Por exemplo, se Brian fosse baleado várias vezes, poderia curar seu corpo com energia suficiente, mas as balas ficariam presas, causando falhas e morte.

Com o dom do Deformador, Brian se tornaria praticamente imortal!

Em suma, esse dom tinha grande potencial.

Brian decidiu completar o segundo desejo de Tam o quanto antes.

Uma noite sem dormir.

No dia seguinte, após desenhar as sobrancelhas, Brian se preparou para ligar para Susan e perguntar sobre o caso da veterinária Laura. Mas recebeu uma notícia terrível: Susan fora baleada e estava hospitalizada!