Capítulo 98: Encontro Casual e Chegada
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A primeira informação era sobre como encontrar a identidade anterior do Metamorfo.
Essa informação custava vinte e cinco mil dólares.
As informações preliminares especificavam a situação familiar do alvo, endereço, informações dos familiares, endereço atual da família — tudo o que se pudesse imaginar.
Porém, os detalhes completos só poderiam ser vistos após o pagamento.
Se Brian se recusasse a pagar, o Tarô escolheria deduzir o custo correspondente do depósito de um milhão de dólares que Brian havia deixado na conta.
Brian não hesitou nem um segundo e usou uma conta no exterior para efetuar o pagamento.
Após o pagamento concluído.
As informações sobre a família do Metamorfo apareceram subitamente inteiras na página da web.
A segunda obsessão do outro finalmente tinha uma luz no fim do túnel!
Brian salvou as informações em capturas de tela no notebook e continuou olhando para a segunda informação.
A segunda informação era sobre encontrar o grupo que caçava animais selvagens e usava a tatuagem do Taotie.
Isso estava relacionado a conseguir ou não a habilidade anormal da Fera Aberrante!
Essa informação decepcionou Brian um pouco.
As informações acima eram muito escassas.
O resumo da informação apenas dizia que era uma organização global de caça furtiva originária do Vietnã, com membros atuando em todo o mundo e envolvimento com muitas forças poderosas.
Uma organização dessas, e o valor da informação era de apenas oito mil dólares.
Brian sentiu que algo estava errado.
Ele suspeitava que o pessoal do Tarô nem sequer tinha investigado direito.
Esse tipo de informação deveria ser mais simples para uma organização na zona cinzenta como o Tarô — talvez até tivessem negócios em conjunto.
Com a dúvida na mente.
Brian ainda assim escolheu pagar.
Oito mil dólares não eram uma grande quantia para ele agora.
Após o pagamento.
As informações detalhadas apareceram diante de Brian:
Pavilhão da Fera, uma organização de caça fundada por vietnamitas de ascendência chinesa, originada em 1943. Membros desconhecidos, sede desconhecida, distribuídos em... Os membros são divididos em Domadores e Condutores.
Os Domadores usam a tatuagem do Taotie, a besta divina chinesa, como identificação. São em número reduzido, e cada Domador possui sua própria equipe de caça independente, com altíssimo poder de combate.
Os Condutores não possuem identificação, são agentes distribuídos globalmente, conectados por uma rede interna, responsáveis por encontrar clientes e transportar mercadorias.
Suspeita: a Associação Global de Animais de Estimação, possivelmente em cooperação com o Pavilhão da Fera, com envolvimento profundo.
Aviso: O Pavilhão da Fera é um cliente VIP do Tarô. Para garantir os direitos dos clientes VIP, o Tarô se recusa a fornecer mais informações relacionadas.
Ao ver a última linha, Brian revirou os olhos.
E mesmo assim vocês cobram!!!
Ora, em certos estacionamentos subterrâneos de supermercados, ou esquinas de cruzamentos, se a pessoa não tiver medo de pegar doença, comer um fast-food custa apenas uns dez ou vinte dólares, ou até mesmo só alguns alimentos equivalentes em troca.
Oito mil dólares daria para muitos caras comerem muito fast-food gringo.
Ainda bem que o Tarô tinha um pouco de decência e revelou uma informação crucial: a Associação Global de Animais de Estimação.
Brian tinha pouca atenção a essas coisas na vida passada, e não sabia se existiam organizações semelhantes naquele tempo, mas neste mundo existia essa associação industrial.
O principal negócio era organizar competições de animais de estimação, premiações e emitir certificados de pedigree.
Era uma associação global de grande porte.
Seja para cães, gatos ou cavalos de corrida, praticamente todos os eventos contavam com a participação de membros dessa associação, e sua influência no meio era enorme.
Uma pessoa comum dificilmente iria querer mexer com uma associação global dessas.
Mas pelo menos, ela estava às claras.
Brian ainda tinha oportunidade de obter informações sobre o 'Pavilhão da Fera' através deles.
Além disso.
As autoridades também eram um bom caminho.
Caça furtiva e ilegal — impossível que não houvesse oficiais de olho neles.
"A gente tem que comer o boi aos poucos.
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Já que sei a identidade daquele grupo, tenho a chance de completar a obsessão da Fera Aberrante.
Meu foco agora é primeiro completar a obsessão do Metamorfo."
Brian guardou o notebook, registrou as informações do Metamorfo em papel, depois desmontou o notebook e o jogou no lixo.
De volta ao apartamento.
Ele arrumou suas roupas e, direto com o Treze, partiu em busca da família do Metamorfo.
A obsessão do Metamorfo: saudades da mãe e da irmã, queria voltar para vê-las.
O nome original do Metamorfo era Tam.
Tam vinha de uma família monoparental, com apenas a mãe e a irmã. Desde pequeno sofrera queimaduras de fogo que o desfiguraram, e vivia em uma pequena cidade no interior da Comunidade Britânica.
No ano em que Tam completou dezesseis anos, a cidadezinha onde morava viu o desaparecimento de mais de dez adolescentes, um caso grave que nunca foi solucionado.
No ano seguinte, a família de Tam, contando com ajuda de parentes, imigrou para os Estados Federados.
Depois disso, as informações de Tam se perderam.
Já sua mãe e irmã viviam em uma pequena cidade fronteiriça no sudoeste do Novo México, perto do México, onde mantinham uma lanchonete de churrasco mexicano.
A distância entre Brian e aquela pequena cidade era de aproximadamente 330 quilômetros, não muito longe.
Ele planejava ir de carro direto.
Lá era perto do estado de Chihuahua, no México, com clima quente, repleto de penhascos de rocha vermelha, desertos e cactos — cenário de muitos filmes de faroeste. A segurança também não era lá essas coisas.
Imigração ilegal, contrabando de fronteira — coisas bem comuns.
Somado à comunicação precária causada pela infraestrutura ruim.
Alguns traficantes e gangues adoravam fazer negócios nessas áreas desabitadas, e entre os participantes estavam até mesmo equipes de patrulha de fronteira e de combate ao narcotráfico.
Ou melhor.
Nessas regiões, era difícil garantir a imparcialidade das equipes de fiscalização.
Por ali, era difícil distinguir entre pessoas e demônios — talvez um sujeito insignificante, ao tirar o uniforme policial, virasse membro de uma gangue; ao vesti-lo, voltasse a ser um agente da lei. Essas coisas eram bem comuns.
Era uma cadeia industrial que todos conheciam, mas que nenhuma pessoa viva ousava tocar facilmente.
Então, se não quisesse arrumar problemas, em lugares assim o melhor era andar pela estrada principal, sem se desviar do caminho — quem sabe não acabaria ganhando o prêmio.
E se visse algo e fugisse, também não era bom ir à polícia.
Porque depois de denunciar, quem viria te encontrar poderia ser justamente o perseguidor do qual você acabara de escapar.
Ir a um lugar desses.
Brian, naturalmente, não iria de mãos vazias.
Levou uma pistola sem numeração, fácil de carregar, e meio quilo por unidade, totalizando dois quilos e meio de dinamite, além do cachorro. Brian colocou os óculos escuros e partiu para a estrada rumo à fronteira mexicana.
O sistema rodoviário dos Estados Federados era bem desenvolvido.
Depois de sair das áreas urbanas congestionadas, contanto que não encontrasse a patrulha rodoviária, em estradas largas e vazias, mesmo com péssima habilidade ao volante, era possível aproveitar a alegria de velocidade e emoção.
Pisando fundo no acelerador, ouvindo as músicas bombando no som do carro.
Brian estava tão empolgado que queria enfiar um par de asas no carro e entrar direto em modo de voo.
Não é à toa que tanta gente adora viagens de estrada todos os anos.
Essa emoção sensorial de dirigir em alta velocidade sem freios, vendo a paisagem passando rapidamente, realmente vicia.
Duas horas e pouco depois.
Observando a mudança da paisagem ao redor.
Brian desviou o carro para uma estrada secundária, entrou em uma pequena cidade e encontrou uma lanchonete de fast-food à beira da estrada.
Ao lado do restaurante, havia também um posto de gasolina self-service particular.
Esse tipo de posto era bem comum nos Estados Unidos, aceitava cartão ou dinheiro.
Brian primeiro encheu o tanque do carro, depois entrou no restaurante com o Treze. Após fazer o pedido, deu ao garçom uma nota de vinte dólares: "Quero ir para Fupulang, na fronteira. Qual estrada devo pegar para não me perder?"
"Uau, você é um sujeito generoso."
O garçom pegou os dólares, deu um estalo com o dedo e, sem dizer nada, correu para os fundos e trouxe um mapa da região para Brian: "Basta seguir por aqui. Ah, e neste ponto, tem uns carros de diversão ambulantes, mais baratos que na fronteira. Você me entende~"
O jovem garçom ergueu as sobrancelhas para Brian.
Brian entendeu na hora.
Todos os anos, muitas pessoas nos Estados Unidos iam para a fronteira mexicana se divertir com coisas que não eram convenientes dentro do país — jogos de azar, prostituição, drogas, de tudo um pouco, incluindo alguns projetos sangrentos ou de nicho (daqueles que não se pode descrever).
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Somando-se aos preços baixos.
As indústrias relacionadas ao longo do caminho eram todas bastante desenvolvidas.
Brian agradeceu, pegou a bandeja e encontrou um lugar para sentar. Separou a porção do Treze com papel de embrulho e a colocou diante dele, saboreando o churrasco calórico, as rosquinhas e o chocolate quente.
Quando quase terminava de comer.
Uma garota de pele morena, corpo esbelto e aparência jovem, carregando uma mochila grande de mais de um metro, veio sorridente até o lado de Brian: "E aí, bonitão, acabei de ouvir que você vai para a fronteira mexicana?"
Brian levantou a cabeça, examinou-a e assentiu: "E daí?"
"Dá pra me dar uma carona? Posso pagar um pouco do combustível, ou até dirigir para você." A garota piscou os olhos, com um sorriso doce, transbordando energia juvenil.
Brian olhou para o Treze, viu que ele não reagia, e só então assentiu: "Contanto que você não tenha medo de eu ser o bandido, sem problema."
A garota estendeu a mão na hora: "Obrigada! Meu nome é Sandy. Sou bem pobre, dinheiro não tenho. Mas se quiser outra coisa, pode me falar, que eu posso considerar."
Enquanto dizia.
Ela ainda coçou a palma da mão de Brian, demonstrando uma maturidade totalmente diferente da sua aparência.
A paisagem do deserto, de tanto ver, ficava monótona.
Só dava pena que o Treze ainda fosse pequeno demais, as perninhas curtas não alcançavam o acelerador nem o freio. Se não, Brian até deixaria o Treze dirigir um pouco.
Agora com uma garota bonita no carro, era um deleite para os olhos e aliviava o tédio.
Sandy era muito tagarela.
Segundo ela, depois de terminar o ensino médio, viajara por muitos lugares dos Estados Unidos, vivendo de apresentações de rua e caronas. Já passara por perigos, mas sempre escapara ilesa. Já eram mais de dois anos de vida vagando.
"Por que ir para a fronteira mexicana?", Brian ficou um pouco intrigado: "Você é bonita, e desaparece muita gente por lá todo ano."
Uma garota que conseguia passar dois anos viajando em segurança não podia ser uma ingênua. Ela certamente entendia os riscos.
"Comprar remédio."
Sandy deu de ombros, com o tom calmo: "Minha mãe está com câncer. Ela não tem plano de saúde, então a gente tem que pagar tudo do próprio bolso. Ouvi dizer que aqui tem remédios baratos, e como aqui também dá pra leiloar a primeira vez, vim."
"Bem... desculpa."
Brian não teve grande reação emocional a isso.
Na sua vida paralela, ele já tinha visto coisas absurdas demais.
Em comparação.
O caso da Sandy não era nada.
Sandy pareceu não esperar uma reação tão fria de Brian, e um lampejo de surpresa passou por seus olhos. Mas logo ela mudou de assunto com naturalidade.
Conversando sem parar.
Pouco depois da uma da tarde.
Após perguntar o caminho algumas vezes.
Brian finalmente chegou ao destino.
"Obrigada, Brian. Você é um bom homem. Espero que a gente se veja de novo." Antes de descer do carro, Sandy deu um abraço de agradecimento em Brian.
"Te desejo tudo de bom também."
Após se despedir de Sandy.
Um brilho de empolgação passou pelos olhos de Brian.
Quase lá!
Finalmente iria completar a segunda obsessão do Metamorfo!
O talento do Metamorfo, com grande probabilidade, seria da categoria de controle do corpo físico.
Assim que o obtivesse.
Combinado com a percepção do supercomputador.
Brian se tornaria instantaneamente um atirador de elite, um auxiliar de mira humano, e sua capacidade de combate daria um salto qualitativo!
Com uma expectativa intensa.
Brian começou a perguntar ao redor sobre a localização da churrasqueira.
(Fim do capítulo)
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