Capítulo 27: A pessoa sob maior suspeita já estava morta há muito tempo?

Na sala de descanso, aguardaram por cerca de dez minutos.

Um homem de meia-idade, vestindo um uniforme branco de chef, bateu à porta e entrou.

"Sou Li Sen, posso saber o que desejam comigo?"

Li Sen era baixo, talvez não chegasse a um metro e sessenta, rosto quadrado, corpo um pouco rechonchudo, marcas profundas de expressão nos cantos dos olhos e na testa, transmitindo à primeira vista a imagem de alguém sério e carrancudo.

Susan lançou um olhar para Brian.

Brian, percebendo, posicionou-se atrás de Li Sen, bloqueando-lhe a saída.

Li Sen percebeu o perigo: "O que vocês querem?"

Susan assumiu uma expressão dura, sacou o distintivo: "Sou a chefe Susan do Grupo de Investigação Criminal. Temos algumas perguntas para lhe fazer."

Imediatamente, Li Sen reagiu com fúria, sentindo-se ofendido: "Isso é um interrogatório? Estão me tratando como criminoso, sua vadia! Vou denunciar vocês..."

A última ofensa, Susan compreendeu.

No instante seguinte, Susan o derrubou com uma técnica de imobilização.

E não parou por aí. Imobilizou as articulações de Li Sen, impossibilitando qualquer reação, amassou o chapéu de chef e o enfiou na boca do homem, que ainda tentava xingá-la. Então, com o polegar pressionando o indicador, formou um punho e o acertou duramente nas axilas e outras regiões sensíveis de Li Sen.

"Uuuh!"

A dor lancinante tomou conta da mente de Li Sen. Ele arregalou os olhos, querendo gritar de dor, mas seu corpo estava completamente imobilizado, restando-lhe apenas debater-se inutilmente como um peixe fora d’água.

...

Brian não esperava tamanha violência de Susan.

Afinal, Li Sen era conterrâneo dele.

Além disso, Brian suspeitava muito mais do vendedor de fast-food negro chamado Aldrin.

Por isso, tentou intervir para acalmar Susan, mas, antes que dissesse qualquer coisa, Li Sen já conseguira empurrar o chapéu da boca com a língua, respirando com dificuldade e continuando a praguejar: "Vocês, malditos, vêm aqui me humilhar, brancos e negros, não importa, estão todos contra nós! Se for valente, me mate logo, senão vou fazer você tirar essa farda de cachorro!"

"Te humilhar?" Susan riu friamente, parando de agredi-lo. "Li Sen, quarenta e sete anos, divorciado, um filho com a ex-mulher, que nasceu com síndrome de Down. Por isso, a maior parte do seu salário é gasta com ele."

"O que você quer?" Ouvindo mencionar o filho, Li Sen ficou ainda mais alterado.

"Nada demais." Susan levantou-se dele, batendo as mãos. "Te bati porque você tem a boca suja. Mas se continuar com essa atitude, garanto que nenhum hotel de Los Angeles vai querer te contratar."

O filho era o ponto fraco de Li Sen.

Ele se levantou do chão, constrangido, e cedeu: "Podem perguntar."

"Você conhece Kenneth?"

"Conheço, era meu colega."

"Tiveram algum conflito?"

"Tivemos. Ele tentou roubar meu tempero especial. Eu já sabia que ele tentava aprender minhas técnicas. Mas ele era um bom sujeito, então fingi não perceber. Como meu filho tem síndrome de Down, nunca vai poder herdar minha profissão. Cheguei a pensar em aceitá-lo como aprendiz. Mas o tempero especial é outra história! É como a arma de vocês. Senti que minha boa vontade foi traída e fiquei furioso."

Ao mencionar isso, Li Sen ainda demonstrava raiva incontida.

Susan, sem entender tal sentimento, continuou: "Dia 30 de setembro, depois das cinco da tarde, onde você estava?"

"No hotel, até de madrugada, só fui para casa depois. Faço isso todos os dias."

Li Sen completou:

"Soube do que aconteceu com Kenneth pelas notícias. Mas posso jurar por Mazu, não fui eu! Fiquei furioso pelo roubo, mas jamais arriscaria tudo por vingança! Não abandonaria meu filho para fazer loucuras!"

Susan achou que Li Sen não mentia. Sua reação ao ouvir sobre o filho fora tão genuína que dificilmente seria fingida.

Ela pensou um pouco, franzindo a testa: "Mas, segundo meus colegas, você tem fama de temperamento explosivo e costuma xingar os colegas da cozinha. Não parece alguém estável."

Li Sen esboçou um sorriso amargo:

"Isso é só uma fachada que adotei para sobreviver melhor. Não tenho grande porte físico. A maioria vê os chineses como fáceis de oprimir. Na cozinha, os funcionários mudam muito, é difícil criar laços. Muitos, vendo alguém menor e ganhando mais, sentem inveja."

"Se eu não fosse firme, talvez nem meus direitos mínimos estaria garantindo."

Susan e Brian trocaram olhares, achando as palavras de Li Sen bastante plausíveis.

Alguém com um ponto fraco dificilmente se arriscaria ao extremo, a não ser em caso de desespero.

Brian lhe ofereceu um cigarro, bateu-lhe no ombro e disse em mandarim: "Você é um bom pai..."

"Muito bem, senhor Li Sen, vamos verificar as informações que nos deu. Por favor, não saia de Los Angeles nos próximos dias," disse Susan, deixando-lhe também o contato de seu médico particular: "Sinto muito pela maneira rude de antes. Se quiser me denunciar, aceitarei. Além disso, este é o telefone do médico da minha família. Ele tem ótimos contatos no meio médico, pode ajudar no tratamento de seu filho..."

Constrangida, Susan despediu-se.

Sentia-se hoje como uma vilã de filme, oprimindo um bom pai que só queria sobreviver por seu filho.

Isso a torturava por dentro.

...

Ao sair do hotel, Susan deu um tapa no próprio rosto: "Culpa do meu tio, que disse para sempre começar um interrogatório arrumando confusão, agredindo e depois ameaçando o ponto fraco do outro... E agora me sinto péssima..."

Maltratara um homem responsável, só por querer proteger o filho.

Sentiu-se miserável.

Brian, por outro lado, era mais filosófico: "Susan, não precisa se culpar. Você só fez o que era necessário para resolver o caso. Sejam policiais, médicos ou legistas, quem tem empatia demais nunca se sai bem."

Susan lançou-lhe um olhar: "Você realmente tem uma visão positiva."

Brian deu de ombros: "Sou apenas egoísta. Em vez de me corroer por dentro, prefiro descontar nos outros. Se largar a moralidade, vai se sentir tão leve quanto eu."

Susan pensou que era apenas uma tentativa de consolá-la, e ia elogiar sua piada, mas o telefone tocou, e sua expressão imediatamente mudou.

Desligando, olhou para Brian com gravidade:

"Ivan ligou. O principal suspeito, Aldrin, foi encontrado morto em seu porão, já em decomposição. A morte ocorreu há mais de três dias. Ele não poderia ser o autor do crime!"

"O quê?"

Brian ficou atônito.

O maior suspeito já estava morto há dias?