Capítulo 19 O Sexto Grupo de Reservistas

O grupo de aprovados na entrevista, entre eles Brian, foi finalmente conduzido de volta ao local onde haviam estacionado anteriormente, depois de serem selecionados pelos filhos de famílias influentes, como Susan. Alguns perguntaram sobre os próximos passos, mas os seguranças encarregados da escolta limitaram-se a dizer, friamente, que aguardassem novas instruções.

— Que dia de merda... — resmungou Brian, massageando o estômago vazio e, sem muita alternativa, deu partida no carro, seguindo em direção ao centro da cidade.

...

De volta ao apartamento, Brian esperou até o entardecer sem receber nenhum novo e-mail. Isso o deixou inquieto. Pelo que sabia, departamentos como aquele provavelmente fariam uma investigação minuciosa de antecedentes. Oficialmente, Brian era um órfão adotado aos oito anos, com passado limpo — do contrário, nem teria passado pelo rigor da fiscalização do Instituto Médico Legal.

Entretanto, seu vínculo com a família Carmo não suportaria uma investigação mais profunda. Não entrar para a organização NW significava não cumprir o acordo feito com o tio. Sem contar a punição que poderia receber por parte dele, o simples fato de não conseguir pagar os remédios dos pais adotivos no mês seguinte já era motivo de angústia. Ele, de fato, não tinha o dinheiro.

— Se não der certo, vou ter que tomar iniciativa! — murmurou consigo mesmo, os olhos cintilando com determinação.

Do compartimento secreto do apartamento, pegou um celular nunca usado e ligou silenciosamente para a psiquiatra que o ajudara tempos atrás. Os métodos dela eram pouco ortodoxos e ela conseguia arranjar toda sorte de itens proibidos; além do mais, o pagamento não era necessariamente em dinheiro.

Brian hesitou, mas achou que conseguiria arcar com o preço, ainda que custasse sacrifícios aos amigos.

...

Enquanto Brian cogitava medidas extremas, os dados dos candidatos já haviam sido enviados do campo de treinamento Ace para o setor de inteligência do FBI de Los Angeles. Um a um, os cadastros passaram pela triagem e foram repassados adiante.

Foi então que um jovem branco, de cabelos cortados rente, aproximou-se do supervisor, que lia tranquilamente o jornal em sua mesa:

— Chefe, temos um candidato com dados marcados.

— Envie para cá — respondeu o supervisor, dobrando o jornal com calma e abrindo o arquivo no computador.

Após alguns instantes, franziu a testa.

— Brian Lee... órfão... pais adotivos...

Segundo as informações do sistema, não havia nada de anormal: sem antecedentes criminais, trajetória de vida transparente, e ainda aprovara na triagem do Instituto Médico Legal. Os dados pareciam corretos. Quem teria marcado aquele cadastro?

O banco de dados do setor de inteligência do FBI era compartilhado com diversas delegacias, mas dentro da própria agência havia subdivisões especializadas, o que ocasionalmente resultava em situações em que um criminoso preso por um departamento era, na verdade, informante de outro.

Para evitar confusões, pessoas de interesse especial tinham seus dados sinalizados. Porém, aquele símbolo em particular, nem o próprio supervisor de inteligência da filial de Los Angeles reconhecia. Sem perder tempo, usou seu acesso para enviar o caso ao superior.

Este, por sua vez, identificou o símbolo e encaminhou a informação para um nível ainda mais alto.

Meia hora depois, uma sofisticada golpista, conhecida por perambular com seu cãozinho, recebia uma ligação urgente enquanto passeava no parque:

— Veterinária, por que você marcou um parente de um infiltrado?

Laura, abraçando o pequeno cão e segurando o telefone, ficou confusa:

— Você está falando do Brian?

— Sim. Ele está tentando entrar para a equipe NW de Los Angeles.

Laura respondeu com naturalidade:

— Brian é meu passatempo mais recente. Ele é um sujeito gentil e bonito. Chefe, você sabe que não resisto a esse tipo. Mas eu já coletei amostras biológicas dele para análise, posso garantir que não é um novo desperto, então não precisam se preocupar. Provavelmente o infiltrado número 132 está usando-o como isca.

O interlocutor ficou em silêncio por um instante antes de responder, com voz fria:

— Já sei o que fazer. Não mexa com o Brian por enquanto. Se você acabar com ele, vai deixar o infiltrado 132 em alerta. O número 132 é um alvo promissor, é importante deixá-lo se desenvolver livremente. Ainda não é o momento de agir.

— Certo, chefe.

— E sobre sua missão atual, como está o andamento?

— O tempo ainda é curto, estou pescando informações.

— Apresse-se. O infiltrado número 112 está cometendo crimes com mais frequência, deve perder o controle em breve. Precisamos agir rápido.

— Entendido.

Após desligar, Laura guardou o telefone, acariciando a cabeça do cãozinho encolhido em seu colo:

— Treze, parece que você não volta para Los tão cedo. Vai ficar comigo, espero que sua dona não murche cedo demais, senão vou ficar muito irritada!

— Uuuh... — ganiu o pequeno Treze, frágil e indefeso.

...

Pouco depois das dez da noite, enquanto Brian quase adormecia assistindo a uma novela banal, um alerta soou no computador: nova mensagem.

Num salto, correu até o aparelho e abriu o e-mail:

"Prezado Sr. Brian,

Parabéns por ter passado na primeira fase da seleção para a equipe de reserva da NW. Você foi designado para o Sexto Grupo de Reserva da cidade de Los Angeles. Compareça no dia 30 de setembro, às dez horas da manhã, à delegacia do setor oeste, para participar da segunda fase de avaliação com seu grupo. Você recebeu autorização provisória de atuação da NW, válida durante o período da segunda avaliação, cessando ao término da mesma. No período, as seguintes prerrogativas lhe são concedidas..."

— Excelente! — Brian saltou de alegria ao ler a mensagem.

Apesar de ainda não ser oficialmente parte da NW, segundo o e-mail, ao menos não precisaria enfrentar, por ora, as cobranças do tio. Ele precisava desesperadamente de tempo para se fortalecer! O dia seguinte era uma incógnita; precisava dormir cedo.

Enviou um e-mail ao chefe do Instituto Médico Legal explicando sua situação e apagou as luzes para dormir.

...

No dia seguinte, Brian saiu cedo de carro rumo à delegacia do setor oeste, próxima a Hollywood. A estrutura da polícia de Los Angeles era composta por três níveis: central, setores e distritos. Havia uma central, quatro setores e vinte e um distritos, além de postos extras em algumas comunidades e ruas.

A delegacia para onde Brian se dirigiu supervisionava cinco distritos: Hollywood, Pacífico, West Hollywood, Wilshire e Olímpico. A região era economicamente estável e o prédio imponente.

Chegando ao posto de segurança, Brian ofereceu um cigarro ao tiozão barrigudo de plantão, explicou a situação e recebeu instruções para ir ao auditório do prédio B, no terceiro andar.

Ao chegar, encontrou apenas uma mulher alta e esguia, de cabelos loiros, cabeça baixa, entretida a manusear uma reluzente Smith & Wesson M29, exibindo habilidades de quem domina o ofício. Hoje em dia, quem ainda aprecia revólveres são, ou os antigos, ou jovens influenciados por filmes de faroeste — ambos adeptos do chamado saque americano.

Ao notar a presença de Brian, a mulher ergueu o rosto e, vendo seus olhos fixos em suas mãos, sorriu:

— Gosta de armas?

Ao reconhecer a beleza da mulher, Brian não hesitou:

— Gosto sim! Sou um entusiasta convicto do saque rápido americano!

Embora a arma em questão não fosse exatamente o que ele pensava, isso pouco importava! Brian não esperava reencontrar aquela bela mulher, era mesmo um presente divino.

Vendo a alegria explícita nos olhos dele, Susan — pois assim se apresentou, líder do Sexto Grupo de Reserva da NW — também simpatizou com Brian: ele era alto, bonito, tinha boa aparência e portava-se com elegância. Ela girou a Smith & Wesson nas mãos:

— Me chamo Susan, sou a líder do Sexto Grupo de Reserva da NW. Qualquer dia desses, podemos disputar quem saca mais rápido.

— Mal posso esperar! — respondeu Brian, aparentando tranquilidade, mas já pensando que precisava treinar tiro com urgência.

Sua técnica até era rápida, mas a mira deixava a desejar. Não havia como negar, isso dependia de talento — e Brian, infelizmente, não tinha. Por isso gostava mais de explosivos.

Ainda era cedo, pouco depois das oito. Para evitar que Susan puxasse conversa sobre saque americano, Brian tratou de mudar de assunto, capturando sua atenção ao relatar casos estranhos e curiosos que ouvira por aí. Não importava a veracidade, Brian sabia como contar boas histórias. Susan, recém-saída da academia, ficava ora surpresa, ora ansiosa por saber o desfecho dos crimes e dos criminosos.

Essa reação confirmou a Brian que a bela líder provavelmente era uma jovem de família influente enviada para ganhar experiência.

Linda, bem relacionada, Brian se lembrou do conselho do médico na época do exame:

"Senhor Brian, seu estômago não anda bem. Convém comer coisas mais leves e cuidar melhor da saúde."

Talvez fosse hora de seguir o conselho...

Graças à lábia de Brian, Susan passou a gostar ainda mais dele. Tanta experiência com casos e autópsias! Seu tio, o velho Marquês, dizia que Brian era jovem e inexperiente, mas aquilo era pura inveja. Susan se convenceu de que escolhera um verdadeiro talento para o grupo.

Após mais de uma hora conversando, Brian já sentia a boca seca. Faltava pouco para as dez e nada dos outros membros. Ele estava quase ficando sem assunto. Para não se denunciar como incompetente, parou de contar histórias, pegou o celular e perguntou com voz melosa:

— Líder Susan, todos foram convocados para às dez?

— Sim, somos quatro ao todo, incluindo você, todos devem se reunir aqui às dez.

— Está quase na hora. Os outros três devem ser veteranos... — comentou Brian, disposto a semear intrigas.

Afinal, para conquistar a confiança da líder, é preciso jogar com inteligência. Susan era uma jovem de família influente, não seria conquistada por um romance qualquer; ela precisaria criar uma dependência emocional em relação a Brian, de modo que, caso a família se opusesse, ela pudesse defendê-lo firmemente:

"Pai, ele não é como você pensa! Você não o conhece!"

Entendeu a estratégia?

...

Susan ficou intrigada:

— Por que acha que os outros três são veteranos? Você os conhece?

Brian preparava-se para responder quando, pelo canto do olho, percebeu três homens à porta, sorrindo em sua direção, como quem diz: "Continue, estamos ouvindo."

Brian sentiu-se um palhaço por um instante, mas se recuperou rapidamente e, sem perder o tom sério, explicou para Susan:

— Porque só os verdadeiramente experientes ignoram regras desnecessárias; seu talento lhes dá confiança. Os que seguem tudo à risca, geralmente, não têm habilidade suficiente para desafiar as normas.

Susan assentiu, convencida de que fizera boas escolhas.

Na porta, os três homens — um mais velho, um de meia-idade e um jovem —, já não mostravam desconfiança, pelo contrário, demonstravam aprovação. Pensavam que encontrariam um colega fofoqueiro e, em vez disso, viram um verdadeiro camarada.

— Cara, gostei do que disse. Acho que vamos nos dar muito bem! — exclamou o mais forte dos três, entrando e abraçando Brian com entusiasmo.

Brian não sabia ao certo se era sinceridade ou fachada, mas não pôde negar o calor do gesto, quase ficando sem fôlego.

Susan, ao ver a harmonia entre os membros em sua primeira reunião, sorriu satisfeita, os olhos curvados como luas crescentes.

Ela bateu palmas e, ainda sorrindo, anunciou:

— Muito bem, pessoal! Como todos estão presentes, vamos começar a primeira reunião do Sexto Grupo de Reserva da NW. O tema de hoje é fundamental: vai decidir se seremos efetivados ou não.