Capítulo 9: Não vai falar? Pois então, diga se quiser, dane-se!

Brian não estava familiarizado com o ambiente ao seu redor. Ele não sabia onde ficava a Pousada Pardal. Considerando que o alvo, Andrés, conhecia melhor a região, era provável que a pousada não estivesse distante da comunidade onde ele residia. Após dar algumas voltas, Brian finalmente viu, numa rua deteriorada, o letreiro neon da Pardal de Asas Abertas.

“Bendita lei da privacidade!”

Naquele horário, em Los Angeles, muitos espaços públicos ainda não tinham câmeras de vigilância. Paradoxalmente, devido à segurança precária, quase todas as residências particulares instalavam câmeras nos pequenos quintais. Brian escolheu um local sem vigilância para estacionar, desviou das casas monitoradas e, após sete ou oito minutos de ziguezagues, chegou ao beco atrás da pousada.

A escuridão era total. Nas cidades americanas, o início da madrugada raramente é seguro. Poucas pessoas se aventuram a sair nesse horário. Munido de uma lanterna e de uma chave de fenda do carro, Brian tateou até encontrar um quadro de energia, e após alguma manipulação, cortou o fornecimento de eletricidade da pousada.

Feito isso, ele ficou atento, escutando os sons do interior do estabelecimento. A noite estava silenciosa; apenas os latidos e miados distantes de cães e gatos. Não havia qualquer movimento perceptível na pousada, o que era normal: não era um bar ou casa noturna. Às três da madrugada, mesmo quem tivesse energia para jogar ping-pong já estaria deitado. Provavelmente, ninguém notara a falta de luz.

Após esperar mais um pouco, Brian voltou para a entrada principal. Observou o letreiro apagado, agachou-se e, com um pedaço de espuma retirado do banco traseiro do carro, reforçou seus protetores de sapato, colocando-os novamente nos pés. Isso não só abafava seus passos como mascarava eventuais marcas deixadas. Mesmo se cometesse um erro e deixasse rastros, até o mais habilidoso especialista só perceberia que o autor tentou se disfarçar, sem conseguir informações precisas.

A Pousada Pardal era um típico estabelecimento familiar de bairro. Diferente do aluguel de imóveis, que exige burocracia, muitos trabalhadores com renda instável preferiam uma pousada dessas para estadia prolongada. Era também o local escolhido por quem buscava encontros furtivos ou transações discretas. Por isso, a recepção era precária, mais parecendo uma mesa comprida encostada na parede, com um pequeno vão de acesso e um sofá no espaço restrito atrás.

Um homem gordo, de barba espessa, dormia profundamente no sofá. Sobre a mesa, uma pequena luminária acesa, alimentada por bateria, não fora afetada pelo corte de luz, o que facilitava a ação de Brian.

Com movimentos leves, Brian atravessou o vão e posicionou-se diante do gordo. Com as mãos enluvadas, apertou com força a boca e as laterais do pescoço do homem, bloqueando as artérias carótidas. O gordo, que roncava, reagiu com evidente agitação, mas antes que recobrasse a consciência, o bloqueio sanguíneo o fez desmaiar em poucos segundos, retornando ao sono como um bebê.

Brian retirou rapidamente as mãos. A duração da inconsciência causada por falta de circulação varia de pessoa para pessoa, geralmente alguns minutos, podendo ser fatal em casos extremos. Mas isso era tempo suficiente para Brian agir.

Primeiro, ele pegou o caderno de registros sobre a mesa e, ao encontrar o cadastro do quarto 304, confirmou que Andrés estava hospedado ali. Da parede, retirou a chave correspondente.

Pisando no carpete barato, Brian inseriu a chave na fechadura. Ao abrir a porta apenas uma fresta, estendeu a mão na escuridão, retirou a corrente de segurança e empurrou a porta, fechando-a suavemente atrás de si.

À luz difusa do luar, Brian distinguiu, sobre a cama encostada na parede, a silhueta de uma pessoa não muito alta. O ambiente exalava um forte odor de álcool; claramente, o hóspede havia bebido bastante antes de dormir.

Brian não baixou a guarda por causa disso. Como um espectro, aproximou-se da cama e, com destreza, estendeu a mão. O efeito do álcool deixava o ocupante ainda mais inconsciente; mesmo quando a respiração foi bloqueada, só houve resistência instintiva, que cessou após alguns segundos.

Só então Brian respirou aliviado e retirou as mãos. Amarrou as extremidades do homem, tapou-lhe a boca e, só então, acendeu a lanterna para procurar documentos, encontrando a carteira de habilitação. Ao comparar a foto, confirmou que o homem adormecido era mesmo Andrés.

Pela luz da lanterna, Brian reparou que Andrés nem sequer havia tirado os sapatos ou a roupa, provavelmente por estar tão embriagado que a polícia, ao vê-lo nesse estado, dispensou o interrogatório e o deixou encontrar um lugar para se recuperar. Era uma abordagem grosseira, mas, naquele país, ser policial era apenas um emprego; ninguém queria arranjar problemas.

Identidade confirmada, Brian não hesitou e se preparou para cumprir o desejo da esposa de Andrés.

Nesse instante, Andrés começou a vomitar intensamente, acordando e expelindo o bloqueio de sua boca. Ainda confuso, tentou levantar-se, mas percebeu que estava amarrado.

Instintivamente, quis gritar. Uma chave de fenda afiada foi pressionada contra sua garganta, enquanto o olhar de Brian, feroz, reluzia no escuro. Brian, pesando sobre ele, murmurou: “Se quiser morrer, faça barulho!”

Com o corpo ainda intoxicado pelo álcool, Andrés não tinha forças para resistir. Ao perceber que estava amarrado e ameaçado, só conseguiu gemer em sinal de submissão.

Brian pretendia agir imediatamente, mas não esperava que Andrés acordasse. Aproveitou para testar o mecanismo do desejo. Assim, lentamente retirou a chave de fenda, apontou a lanterna para os olhos de Andrés, obrigando-o a fechá-los, e perguntou em voz baixa: “Por que você matou sua esposa e a vizinha?”

“O quê?” Andrés, com os olhos fechados, abriu-os de repente diante da luz intensa, tentando negar com hesitação: “Eu... eu não... hein?” Parecia pensar em algo, e o pânico foi dando lugar à calma: “Desculpe, não entendo do que está falando, mas devo avisá-lo: não importa quem você seja, está violando minha integridade física, o que é ilegal!”

Brian ficou perplexo com a reação. Será que não estava assustador o suficiente?

Sem resposta, Andrés reforçou sua teoria, tentando sondar: “Apesar de não gostar da minha esposa, nunca a mataria, tampouco prejudicaria aquela pobre mãe solteira. Se o senhor investigador me suspeita, apresente provas, ou então me solte.”

Brian percebeu então: Andrés pensava que ele era um policial mal-intencionado, tentando intimidá-lo. Fazia sentido; o caso acabara de ser reportado, e alguém já aparecia para interrogá-lo na pousada. Qualquer pessoa razoável associaria isso a um policial fora dos padrões.

Brian lançou um olhar de escárnio. Pena que não era o caso.

Não quer falar? Pois bem, diga o que quiser.

No instante seguinte, uma chave de fenda afiada atravessou a carótida de Andrés, perfurando-lhe a garganta com precisão e brutalidade. Andrés arregalou os olhos, tentando gritar seu último suspiro, mas o sangue jorrando do vaso rompido abafou sua voz, só restando gemidos agônicos.

Sem hesitar, Brian pressionou o lençol contra o ferimento, retirou a ferramenta, fechou a porta e saiu. O sangue, sob pressão interna, esguichou pela ferida, tingindo lentamente o branco da coberta de vermelho...