Capítulo 1 O Avaliador de Veículos - Brian

12 de setembro de 2005.

Estados Unidos da América, Los Angeles.

Em um apartamento de classe média-alta.

Brian afastou a suavidade que repousava em seus braços, ergueu-se da cama, abriu a janela com os olhos ainda pesados de sono e, apoiando-se na cintura dolorida, contemplou a rua limpa, lavada pela chuva torrencial da noite anterior. Sua mente, antes mergulhada no torpor do despertar, foi aos poucos se clareando.

Seus movimentos despertaram a mulher na cama.

Fios dourados e densos se espalharam, revelando um rosto jovem, pálido e delicado.

Era uma jovem branca, de aparência bastante jovem.

Em seu rosto ainda permanecia o rubor da noite de loucura.

O ar frio invadiu o quarto.

A jovem se enroscou mais no cobertor, os grandes olhos semiabertos brilharam com um toque de charme: “Brian, minha mãe sempre disse que pela manhã os campos macios precisam de um pouco de orvalho para ficarem ainda mais viçosos. Pode me ajudar com isso?”

Brian balançou a cabeça, inexpressivo: “Desculpe, o meu orvalho não é barato!”

Ela queria tirar proveito dele? Jamais!

Diante do olhar decepcionado da jovem, Brian apertou o roupão de caxemira, foi até a escrivaninha, pegou um pergaminho ornado de desenhos complexos e, em inglês estadunidense, escreveu com afinco:

Avaliação do veículo:

Modelo: Anya Mick, veículo seminovo legal, original dos Estados Unidos
Local de fabricação: Los Angeles
Idade: 18 anos
Avaliação: ...

Brian tentou lembrar-se do test drive da noite anterior e, fiel ao seu profissionalismo como avaliador de veículos, escreveu honestamente sua avaliação:

“Veículo seminovo de qualidade, sem histórico de acidentes, documentação completa e confiável, tração traseira com motor dianteiro, pintura original de fábrica, faróis a laser, carroceria robusta, som potente, muita força... Experiência de direção autônoma satisfatória, todos os recursos disponíveis, baixa quilometragem.

Pontos negativos: consumo de combustível elevado, velocidade agressiva, recomenda-se cautela ao dirigir...

Classificação: A.”

Ao final da folha, Brian assinou o próprio nome, pegou o carimbo e selou o documento.

Com isso, estava pronta mais uma avaliação fresquinha.

Ele colocou o laudo diante da jovem ainda enrolada na cama: “Taxa de avaliação, dois mil dólares. Enviarei a fatura para seu e-mail. Prefere pagar em dinheiro ou cartão?”

“Você não tem graça nenhuma!”

A jovem resmungou, puxou o cartão de crédito da cabeceira: “Cartão!”

Mesmo assim, ao ver a classificação A no laudo, não conteve o sorriso de satisfação.

Valeu a pena o esforço da noite anterior!

O homem de cabelos escuros e olhos castanhos diante dela era um dos avaliadores de veículos mais conhecidos de Los Angeles nos últimos anos.

Com aquele relatório profissional, seu próprio valor aumentaria.

“Muito obrigada pela avaliação, Brian. Se precisar de mim, é só ligar, está bem?” Piscou para ele. “De graça!”

Brian, porém, não se comoveu com a insinuação, apenas acenou levemente com a cabeça.

Quem costuma comer frutos do mar todos os dias sabe bem.

Esse tipo de coisa, se for constante, mês após mês, ano após ano, cedo ou tarde o corpo e a mente rejeitam.

Com Brian não era diferente.

Persistia na profissão de avaliador de veículos, em parte pela necessidade financeira.

Em parte, porque esse trabalho ajudava a aliviar o avanço de suas doenças psicológicas.

...

Após se despedir da mulher desapontada, Brian massageou a cintura dolorida e ligou a televisão.

Os bicos duplos recentes de trabalho o deixavam exausto.

Na casa dos vinte, com um corpo de trinta e algo, e energia de cinquenta, esse era o retrato fiel de seu estado atual.

Ao menos, a conta dos remédios dos pais adotivos estava finalmente paga este mês.

Nesse dia de folga, Brian planejava dar um descanso ao corpo já à beira do colapso.

Na TV, passava uma notícia quente: “... segundo o observatório astronômico... esta noite... fenômeno lunar de sangue, algo que só ocorre a cada trinta anos...”

“Essa notícia de novo.”

Brian franziu a testa e mudou para um canal de novelas.

Lua de sangue...

Esse tipo de fenômeno astronômico, que não existia em seu mundo anterior, sempre o fazia recordar as professoras que o acompanharam noite após noite de solidão em sua vida passada.

Pena que elas já não estavam mais ali.

...

Brian era um viajante entre mundos.

Aquele mundo tinha muito em comum com o seu anterior, como se fosse um universo paralelo.

Alguns nomes de países haviam mudado.

E certos avanços tecnológicos estavam bem à frente de 2005 em sua vida passada.

Brian, na verdade, já havia nascido ali.

Sua mãe era italiana de sangue puro, seu pai, mestiço de italiano com chinês, ambos muito belos.

Com a boa genética herdada dos dois, Brian exibia cabelos pretos, olhos castanhos, traços bem definidos e uma pele alva e delicada — desde pequeno, parecia uma boneca de porcelana.

Até os oito anos de idade.

Seus pais desapareceram numa viagem de carro.

Como na vida anterior, Brian tornou-se órfão.

Seus parentes distantes, em Nova Iorque, tinham ligação com a Máfia, todos com ficha suja, não passaram na avaliação do órgão de bem-estar infantil e, sem candidatos adequados à adoção, Brian foi enviado a um abrigo até que alguém o adotasse.

Esses lugares estavam longe de ser acolhedores.

Às vezes, ter uma aparência bonita não era vantagem alguma para uma criança sem proteção dos pais.

Felizmente, Brian não era uma criança de oito anos comum.

Contava ainda com o apoio de parentes distantes.

Após alguns episódios desagradáveis, com a ajuda de um tio, foi enfim adotado por um casal bondoso, crescendo em segurança.

...

O trabalho de avaliador de veículos, aliás, também tinha relação com seus parentes.

Alguns anos antes, ainda na universidade, Brian se preocupava com o alto valor dos empréstimos estudantis e começou a buscar formas de ganhar dinheiro.

Porém, apesar de ter vivido duas vidas, na anterior ele não passava de um nerd sem experiência social, inteligência mediana, baixa habilidade emocional, sobrevivendo do patrimônio herdado dos pais, jogando videogame, teclando sem parar, bancando o sabichão na internet ou, então, pesquisando “materiais de estudo” e aprimorando a herança familiar.

Ganhar dinheiro? Impossível, para um inútil como ele.

Seu maior feito era a imensa coleção de “materiais de estudo” no HD do computador — suficiente para fundar vários sites de compartilhamento.

E esse foi seu maior arrependimento: morreu de forma súbita, sem sequer ter tempo de apagar os arquivos.

Morrer assim, sendo um cidadão exemplar e casto, não era nada digno.

Mas o “esforço” não foi em vão.

Com todo o conhecimento acumulado em noites intermináveis, Brian logo encontrou um caminho para si.

Através dos parentes mafiosos que haviam migrado para Los Angeles, e com a aparência acima da média e uma lábia afiada, conseguiu o cargo de avaliador de veículos como bico e, ao fim do estágio, conquistou rapidamente uma certa reputação no ramo.

Algumas mulheres independentes e ambiciosas de Los Angeles o procuravam por diferentes meios, pagavam por “treinamento” e ao final recebiam o laudo de avaliação de Brian.

Como aquela jovem recém-adulta, recomendada pela própria mãe, uma mulher igualmente determinada.

Casos assim eram frequentes.

Com o tempo, Brian pagou os empréstimos estudantis e alugou residência em uma comunidade de classe média-alta.

Não comprou o imóvel por dois motivos: além do preço, superior a um milhão e trezentos mil dólares, seus pais adotivos, a quem ele respeitava muito, haviam sido diagnosticados no início do ano com uma grave doença genética.

Isso esgotou suas economias e ainda o endividou.

...

De todo modo, o trabalho de avaliador era apenas um bico.

Seu emprego principal era como assistente no Instituto Médico Legal do condado de Los Angeles.

O legista, também chamado de médico forense, tem atribuições ligeiramente distintas, mas ambos respondem pela análise dos corpos encontrados pela polícia e elaboram laudos oficiais sobre a causa da morte.

Brian, que só conseguiu a vaga graças a influência de parentes, estava ali há dois anos e meio, mas seguia como um assistente medíocre, sem paixão pela profissão.

E o motivo de não pedir demissão era simples.

Se saísse, morreria!