Capítulo 11: Este mundo, verdadeiramente vil
Com o segundo ponto de luz se despedaçando, uma nova cena surgiu diante de Brian.
Foi quando, pela primeira vez, ele viu o verdadeiro semblante de Emma Keller, a mãe solteira. Aos vinte e sete anos, Emma não era propriamente bela, mas os traços suaves e o sorriso gentil, sempre insinuado nos lábios, inspiravam simpatia imediata em quem a visse, levando a crer que se tratava de uma mulher bondosa.
E de fato, era assim.
Na cena diante de seus olhos, Emma Keller, vestida com camisola, observava inquieta o vizinho bêbado, Andrés, que cambaleava à sua porta. Hesitou, lançou um olhar preocupado ao andar de cima, mas acabou por ajudar Andrés a entrar, serviu-lhe um copo d’água com cuidado e, só então, vestiu um casaco, aparentemente disposta a chamar a esposa do vizinho para buscá-lo em casa.
O que Emma não percebeu era que, no instante em que se virou, os olhos antes turvos de Andrés se tornaram predadores.
A cena se despedaçou.
Brian cerrou os punhos, já antevendo o que viria a seguir.
Maldição!
Será que pessoas bondosas estavam destinadas ao infortúnio?
Tomado por uma fúria crescente, Brian voltou-se, contrariado, para o segundo quadro:
O cenário era o banheiro.
Tudo havia mudado. O rosto de Emma Keller, antes sempre sorridente, estava agora coberto de hematomas. O casaco e a camisola haviam desaparecido. Ela jazia nua no frio do chão, lágrimas nos olhos, prostrada diante da silhueta escura que barrava a porta do banheiro, implorando em silêncio, os lábios se movendo em súplica.
A silhueta era Andrés, sem camisa, cabeça inclinada, apoiado na porta com expressão sádica e olhar cruel, saboreando o prazer de dominar uma vida.
Só quando o som de um carro vindo da rua interrompeu a cena, Andrés, contrariado, assentiu.
Emma enxugou as lágrimas, lançou um último olhar dolorido ao andar de cima, mordeu com força uma toalha, deitou-se, tremendo de medo, e fechou os olhos, resignada.
O segundo quadro terminou ali.
Brian permaneceu longos instantes em silêncio diante do vazio onde a imagem se dissipara.
Por fim, soltou um profundo suspiro.
Ele já suspeitava do que havia ocorrido naquele caso, ainda que relutasse em aprofundar-se nos detalhes, pois eram cruéis demais.
Se tudo fosse como imaginava, então, ter acabado facilmente com a vida daquele monstro de Andrés era até pouco castigo!
“Maldição!”
A angústia foi tanta que Brian não conseguiu conter um grito de revolta naquele espaço branco.
Injustiça!
Só quando se sentiu completamente exausto, flutuando no vazio, resfolegante, voltou-se para o espaço branco e vociferou: “Que se danem! Não sabem que tenho problemas mentais? Para que me mostrar essas cenas? Deixem-me sair já!”
Mal acabara de falar, o espaço branco desmoronou rapidamente.
No instante em que sua consciência se dissipava, dois pontos de luz quase invisíveis fundiram-se ao seu espírito...
...
O estridente som do despertador ecoou pelo quarto.
Brian saltou da cama num sobressalto, olhando ao redor até reconhecer o ambiente familiar e suspirar de alívio.
Na noite anterior, parecia ter sonhado...
Não, esperem!
A memória clara em sua mente indicava: o espaço branco e as lembranças dos mortos não foram um sonho!
Se não estava enganado, antes de sair dali, dois pontos de luz gelados haviam se fundido ao seu espírito.
Sentindo a mente mais lúcida do que o habitual, Brian se animou.
Entendeu.
Aquilo devia ser um presente dos mortos, mas atuava no plano mental, tornando-se difícil perceber a diferença. Brian nem sabia ao certo se sua força mental realmente aumentara.
Não se preocupou demais com isso. Tanto fazia. Com o tempo, saberia se era real.
...
Passava das nove da manhã.
Após os cuidados matinais, Brian vestiu-se com esmero, empurrou a porta do apartamento ainda sem conserto e desceu animado.
Em Los Angeles, o trânsito atinge o pico das 7h às 9h e das 16h às 18h todos os dias.
Para poupar tempo e usar melhor os recursos, o Instituto Médico-Legal criou um sistema de horários adequado à cidade: expediente mais cedo e saída antecipada. Por exemplo, quem trabalha 8 horas pode entrar às 6h e sair às 14h, ou das 10h às 18h. São cinco dias fixos de trabalho por semana, bastando informar o cronograma do mês seguinte no final de cada mês. Bastante flexível.
Por questões de saúde, Brian costumava optar por trabalhar das 10h às 18h, reservando dois dias úteis para folga, evitando os horários de pico nos hospitais e facilitando as visitas aos pais adotivos.
Meia hora depois.
No Instituto Médico-Legal.
Brian bateu o ponto, cumprimentou animado os colegas e foi para sua mesa, onde saboreou o café e folheou o jornal do dia.
Às dez e dez, o supervisor chamou o pessoal para a reunião de rotina e distribuição de tarefas.
Brian sentou-se no fundo, aproveitando para relaxar.
...
Vale mencionar a estrutura do Instituto Médico-Legal do Condado de Los Angeles.
Há cinco departamentos: Medicina Legal, Química Forense, Operações, Serviços Administrativos e Serviços Públicos. O núcleo é o departamento de Medicina Legal, ao qual os demais servem de apoio. Por isso, os médicos-legistas têm as melhores condições.
Brian era um técnico desse departamento, raramente saía a campo. Já o colega Tom, envolvido no caso da noite anterior, era do setor de Operações, responsável pelo trabalho externo.
O corpo principal do departamento é formado por médicos-legistas: dezessete comuns, quatro seniores, um supervisor e um chefe, totalizando vinte e três. Antes, havia ainda um experiente examinador de cadáveres, de status equivalente ao chefe, mas este se aposentara no ano anterior, não acompanhando as novas tecnologias.
Voltando ao tema.
O chefe do departamento tem nível equivalente ao diretor da Polícia de Los Angeles, ocupando posição elevada e raramente atuando diretamente. As atividades cotidianas ficam a cargo do supervisor e dos seniores, que distribuem os casos entre todos.
Na prática, a imensa carga de trabalho do condado, com mais de dez milhões de habitantes, recai sobre os dezessete médicos-legistas comuns. São tão poucos porque o caminho até essa profissão é árduo: quatro anos de graduação em Engenharia, mais quatro ou cinco anos de Medicina, seguidos de quatro ou cinco anos de residência em patologia clínica e anatômica.
Nesse ponto, esses médicos, já na casa dos trinta e poucos anos, ganham muito mais em hospitais do que os legistas comuns, além de prestígio e autoridade.
Por isso, a maioria opta por seguir carreira médica. Só uma minoria, por motivos diversos, abandona o hospital para prestar um exame nacional. Após aprovação, precisam cumprir mais um ano de residência em patologia forense e realizar mais de 250 autópsias antes de se tornarem legistas profissionais.
Ou seja, desde o ensino médio, o percurso mais curto até o cargo exige pelo menos treze ou quatorze anos, chegando aos trinta e poucos anos para ganhar pouco mais de dez mil dólares por mês.
Qualquer um sabe que a escolha mais lógica é seguir como médico.
De cada dez que chegam a esse ponto, nove seguem na carreira médica. Só um escolhe se tornar legista, profissão de menor renda, mas de prestígio e responsabilidade superiores.
Portanto, aqueles homens e mulheres de jaleco branco, calvos e discretos, sentados à frente de Brian, são a elite do condado.
...
A reunião durou cerca de meia hora, basicamente formalidade. O essencial era a distribuição das tarefas pela secretária ao final.
Com o cronograma em mãos, Brian vestiu o avental cirúrgico, semelhante ao de açougueiro, e foi ao necrotério buscar os dois corpos das vítimas enviados na noite anterior, levando-os para a sala de autópsia.
Cerca de quinze minutos depois, um legista branco, careca e de meia-idade, entrou bocejando.
Ao ver Brian, animou-se:
“Brian, hoje você me auxilia? Maravilha! Aquele carro usado que você indicou foi ótimo, mas já enjoei. Tem alguma novidade, amigo?”
Brian sorriu sob a máscara: “Doutor Henry, cuidemos do trabalho primeiro.”
Henry, um pouco desapontado, assentiu.
Comparado aos corpos frios do necrotério, ele preferia carros usados e calor humano.
“Tudo bem, Brian, confio que não vai me decepcionar. Quanto ao serviço de hoje...” Henry bocejou de novo. “Recebemos comunicado sobre a criação de um novo departamento em Los Angeles, com ótimas condições. Você precisa de mais experiência, então hoje todo o trabalho fica por sua conta. Vou apenas observar.”
Era claramente uma infração ao regulamento, mas Henry fazia isso para conquistar as boas indicações de Brian.
Brian não recusou.
...
Duas horas depois.
Brian olhou para o corpo feminino marcado pela incisão em “Y”, sem expressão:
“Vítima: Emma Keller, 27 anos, branca. Há lacerações na região genital, sem presença de sêmen. A vítima foi provavelmente violentada antes da morte. Diversos dentes estão quebrados, a pressão é interna, sem desgaste acentuado, indicando que mordeu algum objeto macio. Há muitos hematomas ao redor. Antes de morrer, a vítima suportou grande sofrimento, mas não gritou, preferindo morder algo, o que levou à fratura dos próprios dentes. Fibras lineares entre os dentes sugerem, provavelmente, uma toalha. A causa da morte foram múltiplos golpes com objeto contundente no rosto, fratura craniana, vias respiratórias...”
Henry, surpreso, olhou para Brian: “Cara, sua evolução é impressionante. Pelo menos na análise da autópsia, não vejo nenhum erro. Talvez você realmente tenha chance de entrar nesse novo departamento.”
Ele ainda pensou em mencionar a análise dos ferimentos. Mesmo com sua experiência de mais de dez anos, ficou impressionado com a precisão de Brian. Era como se tivesse presenciado o crime.
“Dr. Henry, ouvi sobre esse departamento ontem com Tom, do setor de Operações. Pode revelar algo mais?”
Brian retirou as luvas, sem demonstrar emoção à bajulação. Ele só conseguira ser tão preciso porque já sabia o resultado e apenas remontava o processo.
Henry assentiu: “Sei que será subordinado diretamente ao governo municipal, com poderes de autópsia e investigação. O nome se inspira no CSI de Nova York, você pode chamar de Grupo Experimental de Crimes.”
“E quando será?”
Brian anotou alguns números num papel e entregou a Henry.
Henry, sorrindo, respondeu: “Final de setembro. Virão buscar gente no Instituto. Ouvi dizer que o chefe está de mau humor por causa disso.”
Brian assentiu, pensativo. Tinha mais de duas semanas de transição.
...
À tarde.
Após o almoço, Brian subiu ao terraço vazio, acendeu um cigarro e contemplou os arranha-céus ao longe com olhar sombrio.
Combinando a autópsia da manhã e as cenas testemunhadas na noite anterior, ele já tinha certeza do ocorrido:
O assassino Andrés, após discutir com a esposa, saiu para beber. Na verdade, não estava bêbado, mas, em busca de um escape para sua frustração, foi até a porta de Emma Keller, fingiu ter se enganado por embriaguez e, aproveitando-se de sua bondade, entrou em casa e a violentou.
A filha de três anos de Emma dormia no andar de cima, o que facilitou o crime. Depois, Andrés decidiu não deixar testemunhas.
Emma, temendo que, após matá-la, Andrés fosse atrás da filha, implorou de joelhos ao monstro que acabara de violentá-la. Para não assustar a menina com seus gritos e provocar a ira assassina de Andrés, mordeu uma toalha, deitou-se no chão e deixou-se ser assassinada a marteladas.
Mesmo sentindo dor suficiente para quebrar os próprios dentes, não emitiu um só grito até o fim...
...
A longa cinza do cigarro dissipou-se no ar.
Brian deixou que a brasa queimasse seus dedos, respirando com dificuldade, olhos tingidos de vermelho como uma lua ensanguentada.
Nem depois de morta, a obsessão de Emma era vingança. Queria apenas proteger a filha.
Brian lançou a bituca ao alto, contemplou o céu azul e murmurou:
“Que mundo terrível...”
Quase sentia saudade da sensação libertadora de perfurar carne com uma chave de fenda naquela noite.