Capítulo 73: Nós somos uma família! Morra! (Por favor, assine)
"Homem de Palha"
"Susan parece ter mencionado isso."
Segundo o que Susan dissera, o pessoal do FBI, baseando-se no estado do corpo da veterinária Laura, havia restringido os suspeitos de homicídio a dois: o mutante capaz de se transformar e o S-class de procurados, conhecido como Homem de Palha.
A aparência desse sujeito realmente era de arrepiar.
Brian murmurou para si mesmo, esmagando a esfera de obsessão flutuando sobre os restos mortais do Homem de Palha.
Uma informação jorrou em sua mente: Inibidor! Preciso de um inibidor!
"Inibidor?"
Brian vasculhou suas lembranças, mas não encontrou nada relacionado.
A obsessão de um mutante S-class era valiosa.
Brian não desistiria facilmente.
Aquela obsessão, provavelmente, teria de esperar por uma oportunidade futura para ser realizada, assim como a do mutante que restara.
Ele olhou para a lua acima e seguiu em direção ao sítio.
O mutante e o Homem de Palha eram ambos membros da organização dos mutantes – o Culto do Fim dos Tempos.
O primeiro morrera no hotel.
O segundo, depois de escapar da perseguição, apareceu nas proximidades do tio Billy.
Pelo que ouvira da conversa entre o Homem de Palha e aquele casal do FBI, parecia que ele capturara e mantinha presos alguns agentes do FBI.
Isso indicava que o esconderijo do Homem de Palha também estava por ali!
E ainda, lembrando que seu cão, o Treze – ou melhor, Rob – fora encontrado nas terras de domínio da Gangue Ensanguentada.
Aquilo ficava cada vez mais interessante.
A curiosidade de Brian só aumentava.
Quantos segredos será que seu tio ainda escondia?
Será que ele realmente não sabia que Aina e seus companheiros eram do FBI?
As coisas não pareciam assim tão simples.
Mas não importava.
Brian logo teria a resposta.
Sob a mira da espingarda, todos são iguais.
O denso milharal não só oferecia abrigo àquela fazenda, como também abafava o som dos tiros, impedindo que se propagassem longe.
Quando Brian chegou ao sítio, cercado por uma cerca pesada, as luzes ainda brilhavam intensamente, sem que ninguém aparentasse perceber qualquer anormalidade.
Escondido entre os talos de milho, Brian refletia.
Algo estava estranho.
Por todo o caminho, ele não sentiu o menor traço do cheiro do Homem de Palha.
Nem mesmo nos arredores do sítio.
Mas, ao se aproximar, Brian sentira o cheiro de sangue fresco, vindo dos dois agentes do FBI que haviam passado por ali.
Isso significava que os dois realmente haviam escapado de lá.
Será que a habilidade do Homem de Palha era eliminar odores?
O pensamento mal lhe ocorrera, e Brian já o descartava.
Uma habilidade tão banal não faria dele um dos mais procurados entre os mutantes!
Seja como for.
Já tinha a obsessão em mãos, logo descobriria tudo.
Domando seus pensamentos, Brian observou as luzes das casas à frente, retirou alguns detonadores e pôs-se a trabalhar ao redor do sítio, preparando armadilhas.
Depois disso, cheirou o ar de um lado a outro.
Por fim, chegou a um conjunto de casebres escuros, de onde tirou alguns pedaços de carne especial e os lançou a uns noventa metros de distância.
Logo ouviu um leve ruído vindo dos casebres.
Durou pouco, e logo o silêncio voltou a reinar.
"Sabia que tinha cachorro!"
Brian sorriu friamente.
Um cão pode até não comer comida que aparece subitamente, mas jamais deixará de cheirá-la.
Era fácil lidar com isso.
Com os cães do sítio fora de combate, Brian tomou impulso e saltou por cima da cerca de um metro e meio, entrando na propriedade.
O sítio não era grande.
Havia apenas três chalés de madeira.
O maior deles, próximo à entrada, estava iluminado, e de lá vinha o som abafado de homens e mulheres bebendo e rindo alto.
Os outros dois estavam completamente às escuras.
Pela aparência, ou eram armazéns, ou dormitórios coletivos improvisados.
A fazenda seguia o padrão local.
Brian não se apressou.
Primeiro, foi até o canil e deu fim a dois cachorros enormes e saudáveis. Depois, evitando algumas câmeras de segurança, circulou o perímetro, cheirando aqui e ali.
Curiosamente, ele realmente sentiu, no sítio, aquele odor peculiar do tio.
Mas era muito fraco.
Parecia que já fazia dias desde que ele estivera ali.
Além disso, as instalações não pareciam de um centro de pesquisas.
Será que o endereço que Aina possuía estava incompleto?
Brian seguiu investigando, teimoso.
Dessa vez, realmente fez uma descoberta.
No subsolo do maior dos armazéns, sentiu um forte cheiro de sangue e de produtos químicos.
Abriu a porta e entrou.
À luz pálida do luar, viu uma fileira de corpos abertos, cheios de palha, pendurados nas vigas do teto, como se fossem presuntos secos, balançando suavemente ao vento que entrava pelas frestas.
Abaixo das carcaças, havia uma pilha de gaiolas de ferro.
Todas vazias.
Na gaiola mais próxima à porta, restavam os odores daquele casal.
Devem ter escapado dali.
Brian lançou um olhar indiferente para os cadáveres e aproximou-se de uma grande mesa.
Sobre ela, estavam espalhados vários documentos.
Com a mão enluvada, pegou um e, sob a luz da lua, tentou examinar.
A iluminação era fraca, mas o distintivo característico do FBI e cargos de equipes especiais se destacavam.
Devolveu o documento.
Contou os corpos pendurados no galpão.
Com os dois que fugiram, dava um total de treze agentes mortos.
Brian não conteve um sorriso.
Provavelmente era a equipe do FBI que investigava o assassinato da veterinária Laura, toda dizimada ali!
Bem feito!
Certificando-se de que não havia mais ninguém vivo no sítio, Brian foi até o chalé principal e espiou pela janela.
Havia poucos dentro.
Três homens e uma mulher, fumando e jogando cartas.
Sobre a mesa, algumas pistolas jogadas de qualquer jeito.
Pareciam um bando de marginais desorganizados.
Brian achou que talvez tivesse sido cauteloso demais até ali.
Empurrou a porta.
Nem estava trancada.
Sem hesitar, arrombou o portal de madeira com um chute, apontou a arma para os quatro e disse:
"Quanto tempo, senhores."
Pegos de surpresa, ficaram atônitos.
Mas, ainda assim, eram membros de gangue acostumados à violência.
Um deles rapidamente buscou a pistola ao lado.
No instante seguinte…
Um disparo ensurdecedor de espingarda ecoou pelo chalé!
Um corpo decapitado, lançado pelo impacto, voou da cadeira e chocou-se violentamente contra a parede, jorrando sangue e restos de pescoço sobre os companheiros, tingindo-os por inteiro.
Atônitos, olharam para o cadáver e, depois, para o invasor alto, de máscara de porco.
Levantaram as mãos em silêncio.
"Muito bem", Brian assentiu, apontando para os três. "Agachem-se lado a lado."
Desta vez, reconheceram a voz de Brian.
A mulher, furiosa, fitou o mascarado.
"Que diabos, Brian, enlouqueceu?!"
Afinal, ela era parente de Brian.
Na verdade, todos ali eram.
Em resposta, veio outro disparo – uma bala de ponta especial, capaz de estraçalhar carne e ossos.
O projétil se abriu em cruz, espalhando estilhaços misturados a carne e ossos, formando um grande leque atrás da mulher, uma cena aterradora.
Os dois restantes, apavorados, rapidamente agacharam, mãos na cabeça.
"Muito bem!"
Brian fitou friamente o homem mais velho.
"Tio Eric, diga, onde está Billy?"
Eric estava atordoado.
Não entendia como Brian, sempre educado, cordial e esforçado, se tornara alguém assim de repente.
Droga!
Criança criada fora da família nunca se apega!
Tudo isso só porque o ameaçaram de enterrar vivo?
Era motivo para tratar os mais velhos assim?
Pensando no temor imposto pelo patriarca Billy, Eric hesitou.
"Na verdade, não sabemos ao certo.
O patriarca nos deixou aqui para receber um… um maníaco.
Esse cara, com métodos cruéis, trouxe um grupo de agentes do FBI para torturar.
Nós só cuidávamos de satisfazer suas exigências, não sabemos muito mais.
Brian, vá embora logo.
Esse maníaco saiu para brincar de caça, deve voltar a qualquer momento."
"Não respondeu o que perguntei…"
Brian balançou a cabeça, decepcionado, apertou o gatilho e mandou também esse "parente" jogar cartas no além.
Em questão de segundos, três dos quatro companheiros de toda uma vida estavam mortos.
O último, um homem de meia-idade, se urinou de medo.
Antes que Brian dissesse algo, ele gaguejou:
"Billy está no calabouço, uma área subterrânea que nossa família levou anos para construir, dedicada a uma pesquisa de medicamento. Fica a dois quilômetros a leste, perto de um lago pequeno. Há uma cabana ao lado da entrada, bem fácil de achar. Brian, me poupe, já te convidei para churrasco, somos família!"
Brian voltou a si.
Assentiu:
"Certo, não lembro disso, mas já que colaborou, da próxima vez que nos virmos, acertamos as contas do dia da ameaça do enterro!"
Dito isso, sumiu pela porta.
Dentro, o homem desabou sobre o tapete ensopado de sangue, completamente exausto.
Maldição!
Tinha escapado por um fio!
Recordando o olhar gélido por trás da máscara de porco, pensou em avisar Billy do ocorrido e, depois, fugir para o exterior e reunir-se com o filho.
Dinheiro já tinha o suficiente há anos.
Continuava ali apenas por estar acostumado à vida de poder e influência.
Só hoje percebera que, diante da crueldade de Brian, andar armado, ostentando o nome de Billy, era uma brincadeira de criança.
De repente, ao tentar se levantar, sentiu algo estranho.
A luz da sala parecia ter escurecido.
Com o pescoço rígido, olhou para a porta.
Lá estava novamente a figura mascarada de porco, bloqueando a saída, inclinando a cabeça como quem diz: "Nos encontramos de novo."
(Fim do capítulo)