Capítulo 43 Preparativos

Antes de agir, coletar informações é uma etapa fundamental. Com o uso das redes desenvolvidas, Brian conseguiu reunir alguns dados úteis por meio de plataformas públicas. O líder do primeiro grupo da Equipe A da NW chamava-se Vadim O’Sullivan. Brian não conhecia esse homem. No site oficial, só constavam informações básicas sobre a carreira dele. Mas, através do sobrenome, Brian descobriu detalhes adicionais. A família O’Sullivan foi uma das primeiras a se estabelecer em Los Angeles, inicialmente prosperando com mineração, mas sem grande destaque; foi ao migrar para o setor marítimo, já em Los Angeles, que se consolidaram conforme a cidade crescia rapidamente.

No geral, trata-se de mais um herdeiro. A única diferença entre ele e Susan é que Vadim era originalmente capitão de uma equipe na Delegacia de Detectives. Com a criação da NW, Vadim tornou-se naturalmente líder de um grupo da Equipe A. Entre os funcionários de linha de frente da NW, Equipe A e Equipe B têm os mesmos poderes de polícia. A maior diferença é que os membros da Equipe A já eram profissionais renomados no setor; basta passar pela avaliação de qualificação e mudar de cargo, sem necessidade de provas para efetivação. O primeiro grupo da Equipe A da NW era formado por detectores experientes, legistas e alguns assistentes, divididos em três subgrupos, totalizando dezessete pessoas, responsáveis principalmente pelos casos de homicídio na jurisdição do distrito do cânion.

Originalmente, eram dezoito membros. Infelizmente, Brian eliminou um. Foi a primeira vez que descobriu o nome do detetive que ele “integrou à natureza”: Garland. Garland e Karen eram membros do terceiro subgrupo do primeiro grupo da Equipe A. Brian tinha certeza de que não conhecia esses dois antes e que não havia nenhum conflito de interesses. Se Garland estivesse investigando para incriminá-lo, não teria vindo sozinho, muito menos escolhido um cemitério nos arredores à noite. Isso indicava que o motivo do encontro não era o cumprimento da lei, mas outra intenção.

Mas isso já não importava. Logo descobriria o motivo. Brian acendeu um cigarro em silêncio. Quando podia, não gostava de dormir com problemas pendentes.

A seguir, Brian iniciou a vigilância sobre Karen. Não o seguia nem se aproximava. Observava-o de longe, a centenas de metros, com binóculos, monitorando o horário em que Karen voltava para casa diariamente. Esse processo durou três dias. Após esse período, usando sua percepção extraordinária e tendo avisado previamente seus pais adotivos, Brian aproveitou um jovem imprudente com uma “moto fantasma” e provocou um “acidente”.

Hospital.

“Cara, não posso negar: você teve mesmo azar.” Ivan olhou para Brian, cuja perna esquerda estava presa por aparelhos, com expressão de compaixão. Já haviam investigado. O garoto que atropelou Brian era menor de idade, tinha usado maconha e estava meio desorientado. Ele subiu a calçada com a moto, derrubando Brian, que caminhava tranquilamente. Não foi um ataque intencional. Apenas um caso infeliz de atropelamento.

Glenn, ao lado, pálido, girou os olhos e olhou para Susan, que examinava uma radiografia: “Chefe, Brian é parte essencial do nosso grupo. Agora que ele está incapacitado, não deveríamos prolongar as férias?”

“Não dá pra prorrogar.” Susan balançou a cabeça: “Em três ou quatro dias, nosso novo escritório estará pronto. Já descansamos bastante. Os casos de homicídio em Los Angeles têm aumentado. Os grupos da Equipe A estão quase sobrecarregados.”

Brian, mordendo uma fruta trazida por colegas, falou descontraído: “Não se preocupem, pessoal. Perguntei ao médico. Embora eu esteja com mobilidade reduzida, consigo cumprir minhas funções como legista normalmente. Só não posso ir a campo. Se contratarmos um assistente experiente em investigação de cenas de homicídio, não vai atrapalhar o andamento do trabalho.”

Ao ouvir isso, Susan relaxou. Sorriu: “Já encontrei um. Ele é funcionário antigo do Instituto Médico Legal, já trabalhou na linha de frente da Delegacia de Detectives, tem muita experiência. Brian, você não era assistente lá? Pode ser que o conheça.”

“Talvez.” Brian não se importou. O Instituto Médico Legal tinha poucas centenas de funcionários, homens e mulheres, quase todos conhecidos de vista.

Após algumas palavras, todos foram saindo. Mas Susan foi chamada por Brian.

“O que foi?”, perguntou Susan, intrigada. “Brian, tenho muitos assuntos para resolver. Preciso agradecer ao velho Harden; sem a ajuda dele, duvido que teria conseguido suportar esses dias.”

Brian mostrou-se constrangido: “Chefe, preciso de um favor. É o seguinte: depois que voltei, mandei mensagem para meu tio. Não recebi resposta e nem consigo contato com outros membros da família Cammor. Agora estou um pouco inseguro.”

“Isso é realmente um problema...” Susan mordeu os lábios, pensou por um instante e respondeu, meio hesitante: “Seu tio é alvo do grupo de caçadores. Se eu investigar o paradeiro dele, posso causar um mal-entendido com eles, o que seria complicado. Se você está preocupado com sua segurança... pode ficar na minha casa.”

Grupos de caçadores? Brian guardou esse nome na memória. As palavras de Susan: ele ficou um pouco decepcionado ao ouvir a primeira parte, mas animou-se com a oferta no final. Porém, ao pensar nos planos que tinha e olhar para as duas grandes pistolas à cintura de Susan, a empolgação se apagou imediatamente.

Brian recusou: “Deixa pra lá, chefe, vá cuidar dos seus assuntos.”

“Tem certeza?”

“Tenho sim!”

“Tudo bem, qualquer coisa, me ligue.” Susan realmente estava ocupada e saiu do hospital sem demora. Ela não acreditava que o tio de Brian ainda representasse perigo para ele. Sabia de algumas coisas, mas não podia contar ao colega.

Brian só teve fratura na perna esquerda, então não precisava ficar internado. Quando a situação estabilizou, foi levado de cadeira de rodas até o apartamento por um auxiliar do hospital. Recebeu também muletas. O preço no mercado era cerca de vinte dólares, mas o hospital cobrou mais de duzentos, sem possibilidade de negociação — caso contrário, não seria possível pedir reembolso médico posteriormente.

No silêncio da madrugada, Brian levantou-se da cama, sem acender as luzes, e começou a desmontar o aparelho de fixação da perna. Rejeitou o gesso alegando motivos de higiene, pois era difícil de remover sem danificar. Sentindo a dor aguda, Brian concentrou-se. A energia armazenada como presente transformou-se em um fluxo quente, atingindo o local da lesão e acelerando a recuperação.

Já havia testado isso antes com o polegar. Agora, a manipulação era perfeita. Sob seu controle preciso, a fissura óssea da perna esquerda começou a se fechar lentamente. Parou o fornecimento de energia quando o movimento básico não era mais prejudicado. Não curou totalmente a fratura. Afinal, depois teria que quebrar a perna novamente. Com a fissura, o resultado do raio-X não seria alterado.

Depois disso, já eram nove horas da noite. De acordo com a observação de Brian, Karen tinha uma rotina disciplinada: após o expediente, ia a um bar próximo de casa para beber um pouco e voltava para dormir antes das nove. Um homem autossuficiente. Brian apreciava pessoas disciplinadas; isso diminuía as chances de surpresas durante suas ações.

Evitando as câmeras, ao sair do apartamento, Brian dirigiu-se até um velho carro usado que já tinha preparado, carregado de ferramentas, e desapareceu na noite.