Capítulo 17: Aproveitado sem retorno
Marques obviamente sabia do plano de Billy.
Ele olhou para Billy, que permanecia em silêncio, e sorriu com desdém: “Billy, você está disposto a mandar seu sobrinho para testar aquele grupo de hienas?”
O olhar de Billy era gélido: “Se Brian não tem o potencial necessário, precisa estar preparado para sacrificar-se pela família. Você deve sair de Los Angeles com os equipamentos; se ele conseguir entrar naquele novo departamento, então pode voltar.”
“Entendido.” Marques assentiu, mas como se lembrasse de algo, alertou: “Você passou pela segunda concessão, tornou-se mais forte, mas o risco de perder o controle aumentou. Evite sair para caçar nesses dias.”
“Estou ciente.”
Billy respondeu em voz fria e virou-se para partir.
...
Dias depois.
O mês estava chegando ao fim.
Em 27 de setembro, Brian finalmente recebeu informações sobre a abertura de vagas para o ‘Grupo Experimental de Crimes’.
Desta vez, o recrutamento foi feito diretamente pelo Governo Z, que enviou e-mails para todos os profissionais cadastrados em suas bases, anexando o link para inscrição.
Ao final do e-mail, era claramente indicado:
Não importava de qual departamento governamental você viesse; se passasse pela avaliação, poderia ser transferido diretamente para o recém-criado ‘Grupo Experimental de Crimes’ NW.
NW era o código abreviado.
Diante dessa situação, os superiores do Instituto Médico Legal não podiam fazer nada para impedir. No máximo, procuravam os funcionários mais antigos, prometendo benefícios e condições melhores, tentando reduzir a perda de pessoal.
Mas nesse período, o direito de realizar autópsias em todos os casos de homicídio foi interceptado pela polícia.
Ninguém era ingênuo; todos perceberam o poder do novo departamento.
Quem busca crescimento vai para cima, assim como a água desce. Afinal, todos trabalhavam para o Governo Z. Exceto alguns acomodados, ninguém queria perder essa oportunidade.
Até alguns médicos legistas concursados queriam crescer!
...
Brian, naturalmente, foi um dos primeiros a se inscrever.
Nestes dias, não recebeu nenhum novo desejo.
As pessoas comuns que morrem de forma acidental raramente geram desejos.
Agora, mesmo sem a ameaça de seu tio, Brian estava determinado a entrar no novo departamento NW para acumular mais desejos e se fortalecer.
...
Brian era um funcionário do Governo Z, com histórico impecável.
Seu cadastro foi aprovado imediatamente.
Segundo as instruções do e-mail, Brian deveria chegar pontualmente às dez da manhã do dia 28 de setembro, no campo de treinamento Ace, localizado nos arredores da cidade, para a entrevista.
Ele já ouvira falar desse campo.
O campo Ace foi fundado em 2003, situado a uma distância considerável de Los Angeles, e nunca foi usado publicamente.
Agora parecia que fora criado justamente para esse Grupo Experimental de Crimes.
Só não sabia por que escolheram um local tão afastado.
...
Mas isso não importava.
Depois de entrar, descobriria o motivo.
...
Aproveitando que ainda tinha tempo naquele dia, Brian decidiu ir à clínica veterinária e ver como estava o pequeno cão Treze, pelo qual tinha pago caro.
Quanto à mãe do filhote, a cadela, Brian sentia gratidão.
O presente dela não só restaurou completamente seu corpo, colocando-o na faixa de um jovem saudável, como também lhe conferiu um olfato extraordinário.
Se Treze sobrevivesse, Brian não hesitaria em cuidar dele até o fim.
Ele também estava curioso sobre Laura, a veterinária que ajudou a cumprir o desejo da cadela.
É preciso lembrar que, na época, o filhote estava à beira da morte.
Como Laura conseguiu fazê-lo comer novamente em apenas uma ou duas horas?
Agora, com o olfato aprimorado, seria uma boa oportunidade para investigar.
...
Ao chegar à clínica veterinária, Brian ficou perplexo ao perceber que ela não estava aberta.
Não apenas estava fechada!
A porta de enrolar estava coberta de tinta e spray, com palavras como prostituta, vigarista e outras mensagens hostis.
Um pressentimento sombrio tomou conta de Brian.
Tentou ligar para Laura, mas o telefone não atendia.
“Será que fugiram?”
Brian saiu do carro e foi perguntar a alguém ali perto.
Recebeu então uma notícia devastadora: aquela clínica veterinária particular havia aplicado um golpe em vários clientes, incentivando-os a comprar créditos e depois fugiu, fechando as portas!
O momento da fuga coincidiu exatamente com o dia seguinte ao pagamento dos tratamentos do filhote Treze.
“Maldição!”
Brian socou a porta colorida com raiva.
As pessoas haviam fugido!
O cão também desapareceu!
Será que foi explorado de graça?
O dono de uma loja próxima, vendo a fúria de Brian, balançou a cabeça e comentou com a funcionária ao lado: “Mais um azarado enganado. Espero que não tenha perdido muito dinheiro.”
A funcionária, ao observar Brian, teve um brilho nos olhos.
Ela deixou o patrão e correu até Brian, perguntando com gentileza: “Você também foi enganado pela veterinária, gastou muito dinheiro?”
Brian olhou de relance para o rosto sem graça da funcionária e respondeu: “Não é questão de dinheiro.”
Os outros perderam dinheiro.
Ele perdeu algo muito mais valioso!
Como avaliador de veículos profissional, sentir-se explorado por Laura era o maior insulto à sua ética de trabalho.
“Isso não vai ficar assim!”
Brian lançou um último olhar ao letreiro da clínica e saiu.
...
No dia seguinte.
Brian acordou cedo, vestiu-se cuidadosamente e, seguindo o endereço recebido por e-mail, dirigiu-se ao campo Ace.
Depois de mais de uma hora, Brian guiava o carro entre as montanhas, já xingando mentalmente.
Ainda não tinha visto as placas indicadas no e-mail.
Se continuasse avançando, sairia dos limites do condado de Los Angeles!
Aqueles idiotas construíram a base num lugar tão isolado?
Não pensaram nos custos de transporte e construção?
Havia dezenas de carros à frente e atrás dele, todos avançando pela estrada montanhosa normalmente pouco movimentada.
Após mais quatro ou cinco minutos de viagem, finalmente um letreiro velho com o símbolo NW apareceu diante de Brian.
Parecia feito de tábuas velhas.
O símbolo NW estava com as cores borradas, como se a tinta ainda não estivesse completamente seca.
Abaixo da placa, havia um terreno baldio, com marcas visíveis de limpeza recente.
Diversos carros já ocupavam os melhores lugares para estacionar.
Ao lado dos veículos, um grupo de homens e mulheres, confusos, olhava ao redor, intrigados com a ausência de alguém para recebê-los.
...
Brian chegou cedo o suficiente.
Ainda havia lugar para estacionar.
Os que chegaram depois precisaram parar ao lado da estrada.
Quando se aproximava das dez horas, o pequeno terreno já estava lotado de gente, e ao longo da estrada havia uma longa fila de carros.
Brian observou superficialmente.
Deveria haver entre quatrocentas e quinhentas pessoas.
Entre elas, muitos eram seus colegas do Instituto Médico Legal.
Mas todos eram técnicos, como ele.
Não viu nenhum médico legista concursado.
Talvez tenham sido convidados diretamente, ou talvez não quisessem migrar para o novo setor.
Em ambientes desconhecidos, as pessoas tendem a se agrupar.
Logo, aquele grupo de quatrocentas ou quinhentas pessoas se dividiu em dezenas de pequenos grupos.
Isso fez Brian perceber que o recrutamento para o NW era bem diversificado.
...
Às dez em ponto.
Quando a paciência já estava quase esgotada, finalmente o céu distante começou a apresentar movimento.
Todos olharam para cima.
Viram cerca de uma dúzia de helicópteros de transporte camuflados surgindo entre as montanhas e voando na direção deles...