Capítulo 108: A criança de trezentos quilos, os pais desaparecidos

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Brian quase pensou que havia se enganado de pessoa, então olhou para o garoto rechonchudo que segurava uma tigela enquanto comia algo impossível de identificar, e perguntou novamente: “Você é o Pier, o irmão anão, tem oito anos, certo?”

O garoto olhou para Brian, engoliu em seco e respondeu: “Sim, sou eu.”

A voz dele realmente tinha o timbre infantil, só que um pouco rouca.

Olhando para Pier, forte e corpulento, com pelo menos trezentos quilos, Brian quis perguntar: “Você cresceu tomando hormônios?”

Como um corpo infantil poderia sustentar essa estrutura tão robusta?

Mas, considerando o propósito de sua visita, Brian não desperdiçou tempo com perguntas irrelevantes.

Ele sorriu para Pier e disse: “Tio é repórter da TV. É o seguinte, tenho algumas perguntas pra te fazer. Se você responder sinceramente, pode ganhar um prêmio em dinheiro. Com esse prêmio, pode comprar muita comida gostosa, sabe?”

Ao ouvir falar de comida gostosa, Pier animou-se.

Ele assentiu de maneira simples: “Pode perguntar, Pier é bem bonzinho.”

“E seus pais, onde estão?”

Pier balançou a cabeça: “Não sei, eles desapareceram há muitos dias. O irmãozinho ainda está, ele queria bater no Pier, mas agora que Pier cresceu um pouco, não consegue mais. Ontem, depois que Pier bateu nele, ele saiu chorando e ainda não voltou.”

Brian ficou em alerta.

Ele já sentia que algo estava errado.

Mas, para cumprir sua missão como palhaço, continuou perguntando: “O que você tem medo?”

Pier olhou para a tigela à sua frente, depois para Brian, lambendo os lábios: “Tenho medo de fome. Pier fica com fome rápido, tô com fome agora.”

Dizendo isso, suas mãos gorduchas, com aqueles pulsos em forma de boia, agarraram a tigela tentando comer mais.

De repente — ploft! —

Uma pedra voou e derrubou a tigela.

Um monte de comida que parecia ração espalhou-se pelo chão, exalando um cheiro rançoso.

Pier piscou, um pouco confuso, olhando para Brian, sem entender por que ele havia derrubado sua tigela.

Brian então fez uma cara severa: “Não pode comer!”

“Por quê?” Pier perguntou, atônito.

“Eu disse que não pode, então não pode!”, Brian se transformou num valentão que maltratava criança: “Não é só agora, daqui pra frente você não pode comer nada!”

“Ah.” Pier olhou para o grandalhão, que apesar da força, tinha uma personalidade tranquila, e acenou com a cabeça: “Então Pier vai dormir, assim não fica com tanta fome.”

Dizendo isso, ele foi até a pilha de feno no quarto e deitou.

Segundos depois, já começava a roncar.

“Ah?”

Brian ficou atônito.

Ele tinha pensado em muitas possibilidades: que Pier, sendo um mutante, poderia de repente atacar, ou se assustar e assim ele cumpriria sua missão de palhaço.

Mas não esperava que fosse tão obediente.

Brian sentiu até uma pontinha de culpa por estar intimidando uma criança.

Se for assim, como diabos ele vai cumprir sua missão de palhaço?

Olhando Pier dormir, resignado, Brian começou a andar pela casa sem ter o que fazer.

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O local onde Pier comia ficava em uma sala dentro de um galpão.

No galpão, havia um monte de tralhas e um freezer.

O freezer estava aberto, sem cheiro estranho, e nada dentro, exceto alguns ganchos manchados de sangue e sacos plásticos transparentes.

O local de abate não mostrava sinais recentes de animais sendo levados.

Pelo estado, parecia que fazia dias que não trabalhavam.

Brian viu uma marca afundada no chão, manchada de sangue, parecida com a forma do martelo que o palhaço usava.

Ele percebeu que, provavelmente, o palhaço ajudava os pais a abater os animais com aquele martelo.

Sim, era uma pequena fazenda, o abate era rudimentar.

Aquilo era ilegal e prejudicava a qualidade da carne.

Somente pequenos estabelecimentos em regiões remotas usavam esse método.

Empresas de abate regulamentadas tinham dispositivos de alta pressão para eletrocutar os animais, máquinas para desmembrar e sistemas caros para o descarte de vísceras e resíduos.

Parte desses resíduos era processada em enlatados vendidos globalmente para países que consumiam miúdos, outra parte era vendida para fábricas de ração animal, e o restante era destinado à produção de óleo ou farinha proteica industrial.

Quanto ao destino final, se para consumo humano ou uso industrial, ninguém sabia ao certo.

Os ossos restantes também precisavam de tratamento especial.

Antes, eram vendidos para fábricas de ração.

Mas depois do surto da doença da vaca louca, isso foi proibido.

Enquanto caminhava, Brian chegou à residência.

Ao se aproximar, sentiu um cheiro rançoso.

Ao entrar, viu móveis bagunçados e marcas de luta.

A cozinha aberta estava cheia de sacos de ração e uma panela grande ainda continha uma sopa espessa e amarelada, a mesma do prato de Pier.

Brian exclamou, surpreso: “Caramba! Ele realmente come ração.”

Isso o fez sentir pena daquela criança de apenas oito anos.

Atravessando a sala bagunçada e a cozinha, Brian entrou no quarto principal.

Assim que entrou, sentiu um leve cheiro de sangue e podridão, o que o deixou em alerta.

Ele ativou seu olfato aguçado, coletando e analisando os aromas, seguindo o cheiro pútrido até um chão escuro.

Ao redor, havia manchas de sangue respingado, já escurecidas pelo tempo.

No chão, havia duas peças de roupa completamente enegrecidas pelo sangue, pareciam pijamas masculinos e femininos amontoados.

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Isso fez Brian levantar algumas suspeitas.

Segundo Pier, seus pais estavam desaparecidos há vários dias e só restava o irmão, o palhaço.

Pela situação, parecia que eles haviam sido assassinados.

Brian suspeitava que o palhaço, após despertar, matou os pais com o martelo e cuidou dos corpos.

Com essa hipótese, ele continuou examinando as evidências.

Abaixando-se, notou restos de carne podre entre as tábuas do chão.

Não era de se espantar o cheiro pútrido persistente.

Havia sinais de limpeza, como se alguém tivesse passado uma escova grossa, unindo três ou quatro dedos, limpando paredes e chão de forma visível.

“Não está certo, minha hipótese anterior está errada!” Brian reconsiderou.

Aquilo não fazia sentido.

Ele coçou o queixo, pensativo: “Parece que alguém aqui comeu os pais do Pier, e comeu bem, limpando tudo com a língua depois.”

A imagem de Pier apareceu lentamente na mente de Brian.

Apesar de ser um homem acostumado a matar, Brian sentiu um arrepio ao imaginar isso.

A diferença entre sua suspeita e o comportamento de Pier era chocante.

Se sua hipótese fosse verdadeira…

Nesse momento, o telefone tocou, assustando Brian a ponto de sacar a arma.

Ele revirou os olhos: “Caramba, como fiquei tão medroso assim?”

Guardando a arma, viu que era Olba, que liderava a equipe de remoção de corpos ontem.

Atendeu: “Olba?”

“Sou eu, Brian, como estão as coisas? Alguma novidade?”

Olba falava com expectativa:

“Se tiver problema, já mando a equipe recolher tudo.

Ontem, após testes, aquele mutante era de nível médio, pena que estava morto, senão você teria ganho pelo menos trezentos mil dólares, agora só deu duzentos, perdeu metade.

Se tiver mais, é melhor capturarmos vivos, são mais valiosos!”

Brian hesitou: “Tem algumas coisas, mas não tenho certeza.”

De repente, seu nariz se mexeu, e ele disse sem entusiasmo: “Ok, confirmado, a criança de oito anos também é mutante. Só tenho uma pistola pequena, não sei se vai ser suficiente.”

Nesse instante, uma enorme sombra bloqueou a porta da casa.

Os olhos escarlates de Pier pareciam perfurar as tábuas da parede, fixos na direção do quarto principal onde Brian estava.

Baba escorria da boca dele: “Carne, hehe, carne, quero comer carne.”

(Fim do capítulo)