Capítulo 88: Treze Alertas

As mesas e computadores destruídos no escritório já haviam sido substituídos. Sentado em seu posto de trabalho, Brian folheava o e-mail. Em apenas uma noite, ele recebera mais de duzentas novas mensagens. Parte delas vinha de antigos colegas do Instituto de Medicina Legal; o restante, de mulheres da corporação policial que ele nem conhecia. Entre os conhecidos, a maioria o parabenizava; entre as desconhecidas, havia tentativas de aproximação, convites para encontros e até insinuações de favorecimento. Algumas policiais ousadas haviam anexado fotos sensuais do cotidiano, outras em uniforme, sempre acompanhadas de seus contatos. No meio de tudo isso, até duas altas funcionárias da polícia, ambas acima dos quarenta, também estavam presentes.

Brian só podia suspirar diante da situação. Ora, ele só era um pouco bonito e tinha certo talento, será que essas mulheres não podiam ser um pouco mais discretas? O que quer dizer “reservei um quarto, venha conversar sobre transferência e promoção”? Ele se considerava alguém de princípios! Agora queria levar uma vida correta, viver apenas de seu talento!

Ainda assim, se a pessoa por trás dessas propostas fosse Susana, e ela o obrigasse a morar numa mansão, dirigir carros de luxo, comer do bom e do melhor sem precisar trabalhar, Brian certamente aceitaria de bom grado.

O velho Harden, com as olheiras profundas de quem passara a noite em claro, entrou com um café na mão e comentou com inveja:
— Raramente a polícia faz propaganda de um caso quando ele ainda está em andamento. O pessoal do Departamento Interno provavelmente quis aproveitar o seu feito para animar o moral, que estava em baixa por causa dos ataques terroristas.

Não faltam investigadores brilhantes, mas raramente alguém é promovido e ovacionado por toda a corporação. Isso exige oportunidade. Brian teve sorte de estar no lugar certo, na hora certa. E a sorte traz benefícios. A divulgação atinge todo o funcionalismo de Los Angeles, incluindo a alta cúpula. Quem sabe algum superior não o lembrará no futuro e, quando surgir a chance, ele poderá dar um salto na carreira, atravessando camadas sociais e deslanchando de vez.

Além disso, a fama faz diferença. Um desconhecido realizando a mesma tarefa recebe tratamento diferente. Por exemplo, se precisar de apoio em algum caso, um policial comum até pode ajudar, mas fará isso de forma displicente ou dedicada, e a diferença de eficiência será gritante. Todos recebem salário, e você nem pode reclamar. Por outro lado, se percebem que se trata de Brian, um investigador de destaque, nem é preciso pedir: todos se dispõem a ajudar seriamente, pois também lucram com a resolução do caso. Eis o poder da reputação.

Em suma, ao ingressar no Grupo B6 do Departamento de Operações NW, quando a maioria ainda era anônima, Brian já começava a se destacar, tendo garantido uma excelente largada.

Por algum motivo, naquele dia Susana ainda não havia aparecido no trabalho, mesmo passando das dez da manhã. Mas um novo caso já surgira. A novata Edna, ainda cansada da madrugada anterior, não resistiu a comentar:
— Parece que hoje em dia os casos de homicídio estão muito mais frequentes. As pessoas estão mais impacientes, qualquer coisa é motivo para matar.

O velho Harden bocejou e respondeu:
— Isso é normal. Daqui a dois ou três anos melhora.

— Como assim? — Edna não entendeu. — Li no boletim da polícia que não é só em Los Angeles, mas em toda a Federação dos Estados Unidos, os crimes violentos aumentaram. É um problema de comportamento social.

Harden percebeu que se expressara mal e apressou-se em explicar:
— O que quero dizer é que o ritmo de vida acelerado deixou as pessoas mais impacientes. Quando tudo desacelerar, vai melhorar.

Mudando de assunto, olhou para Brian:
— Encontraram um corpo enquanto pescavam no Parque Florestal. Susana ainda não chegou. Que tal eu e você irmos ao local hoje?

O regulamento exige que sempre haja dois agentes em campo, inclusive no NW. Brian concordou, espreguiçando-se antes de chamar Treze, que corria pelo escritório. Ivan e Glenn ainda não tinham voltado, deixando a equipe desfalcada. Brian queria investigar a família do Metamorfo, cumprir o segundo desejo dele ou fazer plantão no necrotério do hospital, mas não havia tempo, e nem sabia quando os assuntos da fazenda terminariam.

Os dois, acompanhados de Treze, foram ao estacionamento. De repente, uma moto surgiu com um ronco estrondoso, saltou por cima da proteção e parou diante deles, derrapando com precisão. O capacete foi retirado, revelando o belo rosto e os cabelos dourados de Susana. Um tanto envergonhada, ela se dirigiu a Brian e Harden:
— Desculpem, dormi tarde ontem. Temos outro caso?

Harden assentiu:
— Sim, alguém pescando encontrou um corpo. Ivan e os outros não sabemos quando voltam. Com tantos casos violentos, chefe, acho que precisamos de mais agentes externos.

— Muita gente dá trabalho, depois vemos isso — respondeu Susana, entregando a moto para Harden. — Pare o veículo para mim, vou ao local com Brian.

Em seguida, ela agarrou o surpreso Treze e entrou no banco da frente do furgão de perícia.

— Parece que você vai poder descansar — Brian riu para Harden antes de embarcar.

No trajeto, Susana parecia exausta, bocejando sem parar.

— Saiu para se divertir ontem? — perguntou Brian, surpreso ao vê-la assim.

Susana corou ao olhar para ele. Na verdade, ela quase não dormira, passara a noite lendo comentários sobre Brian na Intranet da polícia. Quando via elogios, agitava-se de alegria na cama; quando via insinuações vulgares, descontava sua raiva no coelho de pelúcia que a acompanhava há anos. Acabou pegando no sono e teve até um sonho constrangedor, algo que jamais contaria a Brian.

Percebendo o silêncio dela, Brian franziu o nariz e comentou:
— Mudanças repentinas de rotina às vezes indicam que o ciclo menstrual está chegando. Tem absorventes com você?

— Absorventes? — Susana, perdida em pensamentos, demorou a entender e, ao se dar conta, achou que Brian a estava provocando por estar “no cio”. Sem pensar, deu-lhe um tapa no rosto.

Brian ficou atônito. Bater no rosto? Ele primeiro ficou chocado, depois zangado. Que raio de ataque foi esse da Susana? Como aguentar isso? Parou o carro e lançou-se sobre ela!

Dez minutos depois, Brian saiu da loja de conveniência com o rosto marcado por um tapa, o nariz inchado e hematomas.

De volta ao carro, atirou uma sacola plástica para Susana, que também ostentava hematomas, mas sorria radiante. Droga! O espaço dentro do carro era pequeno demais para lutar, não conseguiu vencer! Susana pegou a sacola e pendurou no pescoço de Treze, que agora servia de cabide. Depois da briga, ela parecia revigorada.

— Au-au — gemeu Treze, buscando socorro com Brian.

Brian apenas lhe lançou um olhar de desculpas, sem ousar dizer uma palavra, e continuou dirigindo obedientemente rumo ao local do crime. Não havia saída: quem perde a briga não tem direito a falar. Susana não só era uma exímia atiradora, como também uma lutadora implacável. A força, os reflexos e a destreza dela em técnicas de imobilização faziam de Brian um adversário sem chance, ainda mais em lugar apertado. Melhor não provocar mulheres nesse período; os ânimos ficam imprevisíveis, nunca se sabe o que estão pensando, ao contrário dos homens, que são bem mais simples.

No Instituto de Medicina Legal, Brian já havia estudado psicologia masculina. Em resumo, há dois tipos: psicologia infantil e psicologia criminosa. Ou o homem é infantil como uma criança, ou maduro a ponto de parecer um maníaco. Simples assim.

Mais de meia hora depois, Brian estacionou no local da ocorrência. Era um parque florestal; o carro não podia entrar, o cenário do crime ficava mais adiante. Os dois, junto com Treze, tiveram que seguir a pé.

Por algum motivo, assim que desceram do carro, Treze ficou assustado, gemendo no colo de Susana e exalando medo. Susana olhou ao redor, cautelosa. Não vendo nada de estranho, perguntou:
— O que há com Treze?

Brian franziu a testa e respondeu:
— Fique alerta. Treze está com medo; a percepção dele é aguçada. Pode haver perigo na floresta!

Ele conhecia bem essa reação de Treze — quando retornou do massacre na base, Treze agira do mesmo jeito.

— Entendido — disse Susana, vestindo o colete à prova de balas personalizado e largando Treze. Brian também colocou o colete que pegara emprestado de Eric e pendurou uma M4 nas costas.

Totalmente equipados, os dois, junto com Treze, trancaram o carro, pegaram os equipamentos e seguiram em direção ao parque.

Incrível, pessoal, estamos quase batendo três mil votos esse mês, mais um capítulo extra! Não parem, continuem! (Fim do capítulo)