Capítulo 55: A Base Subterrânea de Ficção Científica (Agradecimentos ao líder da aliança, “Irmã Encantadora”!)

Se as palavras de Susana ainda não haviam feito Brian perceber o quão extraordinária era a pessoa que ele havia matado, as três helicópteros de ataque enviados pela organização Noite Vigilante, totalmente carregados e armados, lhe deram alguma noção da dimensão do ocorrido.

Mesmo vivendo há vinte e três anos nesta federação, Brian só vira máquinas como aquelas em filmes; era a primeira vez que presenciava tal aparato na vida real.

Desta vez, o tratamento também foi completamente diferente. Ao descer do helicóptero, além de entregar suas armas, nenhum soldado da base lhe pediu que cobrisse os olhos.

Sede da organização Noite Vigilante. Base Ás.

O velho branco que havia entrevistado Brian anteriormente, Pavel, acompanhado por um grupo vestido com trajes brancos de proteção biológica, aguardava no pátio.

Assim que o corpo do Metamorfoseado apareceu, foi imediatamente cercado por aqueles homens de proteção biológica. Em instantes, eles e o corpo repugnante desapareceram dentro de uma entrada para um pequeno recinto da base, provavelmente uma das portas subterrâneas.

Pavel, por sua vez, avançou sorridente.

Susana, ainda ressentida por causa do incidente anterior com Brian, perdeu o sorriso e endureceu o rosto: “Tio Pavel.”

Pavel, porém, nem sequer olhou para ela. Passou por Susana, abrindo os braços calorosamente para Brian: “Bem-vindo de volta, meu escolhido, orgulho dos Vigias da Noite, senhor Brian, todo o nosso grupo se iluminará com seus feitos...”

Brian ficou sem reação.

Aquele velho, da última vez, quase mandou executá-lo junto de soldados armados. Agora, vendo vantagens, o tratava como um prodígio escolhido. Que falsidade!

Susana ficou tão irritada que o rosto corou. Interpôs-se diante de Pavel, rosto gélido e tom ameaçador: “Velho, estou falando com você!”

Pavel, constrangido, recolheu os braços e explicou: “Desculpe, desculpe, é que estou muito feliz, Susana. Você sabe quanta pressão enfrentamos desde a criação da Noite Vigilante. Agora, com resultados, fico entusiasmado.”

Susana sorriu com desdém: “Senhor Pavel, você não passa de um chefe de logística, que pressão seria problema seu? Guarde suas intenções, saia da frente, vou levar Brian para pegar sua recompensa, nem pense nisso!”

Pavel tentou argumentar: “Eu...”

Susana, num gesto rápido, fez girar seu revólver de trinta centímetros, apontando para Pavel: “Você sabe que não gosto de papo furado!”

Brian, ao lado, ficou atônito. O que estava acontecendo ali? Como, do nada, já sacaram armas?

O velho Pavel, vendo o cano apontado para si e recordando do histórico feroz e cabeça-dura de Susana, sorriu amargamente para Brian atrás dela: “Rapaz, andar com Susana talvez seja sua maior sorte na vida.”

E deu passagem.

“Hum!”, Susana finalmente guardou a arma no coldre, arrancou a muleta das mãos de Brian e, ignorando suas objeções, colocou-o nas costas e correu para um dos pequenos quartos alinhados da base.

Minutos depois de sua saída, vários helicópteros chegaram à Base Ás. Jovens de trajes casuais saltaram apressados, deparando-se com Pavel, expressão abatida, fumando parado.

Eles se entreolharam, parecendo compreender algo, e a decepção lhes cruzou o rosto. Pavel soltou a fumaça num suspiro: “Se vieram atrás da recompensa daquele sortudo, podem desistir, a menos que achem que suas cabeças são mais duras que as balas da minha sobrinha Susana.”

“A tiranossauro Susana?”
“Ela está de volta?”
“Sim, camarada, você não anda informado. Ela voltou faz mais de um mês. Melhor tomar cuidado daqui para frente.”
“Droga, essa aproveitadora teve sorte!”

Cada um reagiu de um jeito, resmungaram e voltaram ao helicóptero, partindo da base.

Em outro ponto, Brian, meio zonzo, foi levado por Susana até um pequeno quarto. O local parecia simples, não maior que vinte metros quadrados, com uma tela de plasma rara no mercado fixada na parede e, ao lado, um aparelho semelhante aos de ponto eletrônico do antigo emprego de Brian.

“Chefa, isso...”

“Cale a boca! Se não quer que a surpresa seja estragada, não me atrapalhe!”, disse Susana, sem fôlego, largando Brian de lado e aproximando seu relógio exclusivo da Noite Vigilante ao aparelho.

Ao sinal sonoro, a tela exibiu a imagem de uma mulher de rosto inexpressivo, que anunciou mecanicamente: “Funcionária do nível B, Susana Adams. Escaneando rosto... identificando íris... identidade confirmada. Susana, seja bem-vinda de volta.”

Assim que as palavras terminaram, o chão perfeitamente ajustado revelou uma escada descendente.

“Vamos!”, disse Susana, agarrando Brian outra vez e descendo as escadas.

No fim, havia um elevador. Dentro, Susana ordenou: “Solicito acesso à sede!”

Uma luz verde escaneou ambos no elevador. Após um segundo, a voz feminina eletrônica reapareceu: “Solicitação recebida... em análise... aprovada. Permissão temporária concedida para uso do Canal 3. Iniciando acesso...”

O elevador, antes inerte, vibrou suavemente e começou a se mover.

Só então Susana relaxou. Encostou-se à parede metálica, enxugou o suor da testa e olhou para Brian: “Agora tudo certo. Pergunte o que quiser.”

Brian ergueu as mãos: “Tudo que eu puder saber, quero saber!”

Base secreta, tecnologia avançada, forças armadas privadas, pesquisas misteriosas em seres humanos... Tinha mesmo vontade de perguntar: nossa organização se chama Noite Vigilante mesmo, ou Guarda-chuva?

Susana ficou pensativa diante da pergunta:

“Tudo? Bem, é uma longa história. Matar o Metamorfoseado não só te permite entrar oficialmente para os Vigias, como também te dá muitos méritos. Mérito é muito valioso. Pode ser trocado por coisas incríveis. Por exemplo, um spray que estanca sangramento instantaneamente, uma injeção que mantém você vivo temporariamente, um elixir que rejuvenesce a pele em uma noite, medicamentos que fortalecem partes específicas do corpo... e por aí vai.”

“Tão incrível assim?”

Brian então entendeu: “Aquele velho queria os meus méritos, não é?”

Susana assentiu: “Mérito é precioso. Só soldados de linha de frente do nível B e pesquisadores do nível A têm chance de consegui-lo. Mas não é proibido negociar entre membros. Novatos, por ignorância, muitas vezes trocam mérito por dinheiro, que não serve para nada aqui dentro.”

Brian refletiu: “O que é exatamente essa história de níveis?”

Susana apontou para si mesma:

“Níveis são funções diferentes. Entre os funcionários da Noite Vigilante, há três tipos de níveis. A: pesquisadores. B: combatentes, ou soldados. C: pessoal de apoio e administração. Mas, na prática, isso não significa tanto.”

Brian continuou: “E eu, e o Ivan, por exemplo?”

Susana deu de ombros:

“Vocês são externos. Ou temporários. Ou auxiliares, se preferir. O cargo é de funcionário, mas sem nenhum acesso na base. Podem ser dispensados a qualquer momento. Por isso, toda vez que vinham aqui, precisavam cobrir os olhos. Dinheiro é o pagamento de vocês. Nós, líderes, queremos méritos. Você já percebeu que todos os líderes parecem ter boa condição financeira? Eis o motivo. Não nos falta dinheiro, nos falta mérito.”

Só então Brian sentiu que tocava a ponta do iceberg deste mundo.

Enquanto conversavam, o elevador parou após alguns minutos. Ao se abrirem as portas, eles viram um túnel iluminado como uma estação de metrô. Na entrada, dois vagões modernos aguardavam com as portas abertas.

Susana apontou para o vagão de trás:

“Brian, vá. Você é funcionário sem nível, precisa passar pela atualização de acesso. Espero você na sede.”

Dito isso, ela correu para o vagão da frente, desaparecendo da vista de Brian, que percebeu que ela tinha algo urgente a trocar.

Observando o vagão levando Susana, Brian, ansioso, mancou até o que restava, cheio de expectativas.

Afinal, qual seria a surpresa de Susana?