Capítulo 95: A Forma Original da Fera Distorcida, a Verdade! (2º Capítulo Extra de Março por Votos Mensais)

Susan e Brian, dessa vez, quase perderam a vida e estavam exaustos, então, naturalmente, não foram trabalhar.

Depois de estacionar o carro, cada um seguiu para sua casa. Quanto ao caso, devido à falta de pessoal, só restava entregá-lo para outro grupo cuidar.

Quando acordou, já era quase entardecer. Brian espreguiçou-se e, ao se preparar para ir ao banheiro, uma pequena cadela de pelo amarelo-claro, carregando uma tigela na boca e com um olhar suplicante, bloqueou seu caminho.

— Uuuh... (comida, fome) —

Treze olhava para Brian com olhos pidões.

— Desculpa, Treze, estava tão cansado quando voltei que esqueci de preparar tua comida e água —, Brian bateu na testa e logo se pôs em ação.

Na verdade, Treze era uma cadela extraordinária. Nunca destruía nada em casa e obedecia a comandos simples. O mais impressionante era sua capacidade de perceber o momento certo de agir — se Brian estivesse dormindo, mesmo faminta, jamais o incomodaria. Inteligente demais para ser apenas uma cachorra.

Brian suspeitava que isso tinha relação com o tratamento que a veterinária Laura fez à Treze. Naquela época, ela estava à beira da morte, mas Laura usou algum método desconhecido e, em pouco tempo, Treze recuperou a saúde. Assim, Brian conseguiu realizar o último desejo da mãe de Treze, recebendo como recompensa uma habilidade de olfato aprimorado.

No fim das contas, seu esforço tinha valido a pena.

Observando Treze comer com gosto, Brian coçou o queixo. O soro de aprimoramento do grupo NW não servia para ele — só resgatava para justificar o fortalecimento constante de seu corpo. E aquele negócio não era fácil de repassar adiante. Pensando bem, talvez fosse melhor aproveitar isso com Treze. Quem sabe, no futuro, acabava criando uma cadela extraordinária.

A ideia parecia promissora.

Como não precisava trabalhar naquele dia, Brian comeu algo simples, sentou-se à frente do computador e, depois de digitar a senha complexa, acessou o site interno do NW para conferir se sua pontuação já havia sido creditada.

Após a verificação detalhada, uma interface clara e iluminada surgiu diante de Brian.

O site interno do NW se dividia em três áreas principais: página pessoal, página de trocas e uma área de informações e conversas, semelhante a um fórum. A terceira parte era a mais interessante — Brian não só aprendia muita coisa ali, como também ficava por dentro dos últimos boatos.

Ao acessar sua página pessoal, uma nova mensagem apareceu em sua tela: "Prezado funcionário da Série B, Brian, após análise, você recebeu 120 pontos de mérito."

— Uau, bem rápido, agora tenho duzentos pontos — murmurou Brian, indo direto à página de trocas e, após escolher seus itens, optou pela entrega em domicílio.

Além de trocar pelo soro de fortalecimento completo do NW, ele também resgatou dois frascos de soro de tratamento, para o caso de enfrentar outra situação semelhante à da noite anterior, ou se tivesse que ajudar alguém em emergência.

Depois dessas trocas, sobraram-lhe apenas 89 pontos de mérito.

Fechou o site, abriu o e-mail, informou Susan sobre a quantidade de pontos disponíveis para venda e só então começou a revisar as mensagens não lidas.

A primeira mensagem era justamente de Susan. Nela havia um número de telefone, orientações de ligação e encaminhamento, com a anotação: Sociedade do Tarô.

Ela havia conseguido o contato da organização de inteligência Sociedade do Tarô logo ao voltar para casa.

Após pensar um pouco, Brian pegou um celular e um chip novinhos, discou o número seguindo o passo a passo de Susan.

Ali não havia necessidade de cadastro com identidade real. Brian tinha vários chips e celulares comprados.

Depois de alguns minutos de procedimentos, uma voz feminina e mecânica atendeu:

— Sociedade do Tarô, deseja contratar ou adquirir informações?

— Adquirir informações.

— Por favor, informe o número de cliente. Caso não possua, registre-se e faça um depósito.

Seguindo as instruções, Brian depositou um milhão de dólares em uma conta, obtendo assim seu número de cliente e chave de acesso. Todo o processo lembrava aqueles esquemas de fraude telefônica de que ouvira falar em sua vida anterior.

Com o depósito garantido, Brian finalmente pôde solicitar as informações que queria.

A primeira era sobre a família do Metamorfo. Pelas memórias absorvidas ao usar sua habilidade, Brian sabia que o Metamorfo tinha cerca de quarenta e poucos anos, chamava-se Tam e, após ter o rosto desfigurado num incêndio, adquiriu o poder concedido pela Lua de Sangue. Sua primeira vingança foi contra um garoto loiro chamado Jimmy, e depois matou vários jovens que o haviam atormentado.

Considerando as habilidades peculiares do Metamorfo, Brian informou apenas o nome Tam, o incêndio, o desaparecimento de vários adolescentes da vizinhança em curto período e, entre eles, um loiro sardento chamado Jimmy.

A segunda informação solicitada era se existia algum grupo ou organização que usasse como tatuagem o motivo do devorador de mitologia chinesa, preferencialmente relacionado a animais selvagens.

A Sociedade do Tarô só fazia o orçamento após concluir a investigação, então Brian apenas aguardaria o retorno.

Com tudo resolvido, Brian aproveitou o tempo livre e deixou Treze cuidando da casa, indo até o necrotério de um hospital que já conhecia.

Com dinheiro em mãos, deu uma volta pelo local e, sem encontrar nada novo, conversou com os seguranças sobre histórias estranhas do hospital. Quando aparecia um cadáver novo, ele dava uma olhada.

Mas hoje sua sorte não ajudou. Só quando o pessoal da segurança do NW avisou que sua encomenda já estava disponível para retirada em uma cafeteria próxima do seu apartamento, Brian desistiu.

O ponto de retirada era uma cafeteria pequena e de movimento mediano, onde Brian já estivera antes, mas não voltara por não gostar do sabor do café.

Ao entrar, a garçonete apontou direto para trás do balcão.

Com curiosidade, Brian passou pelo balcão e entrou na cozinha, onde encontrou três homens grandes, vestidos com roupas comuns e segurando um cofre.

Um deles olhou para Brian, estendeu a mão mostrando o relógio de funcionário.

Brian fez o mesmo.

No instante seguinte, o relógio do homem emitiu uma luz verde.

Então o homem entregou-lhe o cofre:

— Aqui está sua mercadoria, funcionário Brian.

— Obrigado — respondeu Brian, pegando o cofre e brincando: — Essa cafeteria também é do NW? Estou me sentindo como se estivéssemos traficando farinha.

O homem deu de ombros, missão cumprida:

— Sim, é um ponto de coleta de informações. Temos muitos lugares assim. Afinal, alguns funcionários que morrem em serviço vêm de famílias humildes, e o grupo precisa de locais para acolher os familiares. Quanto ao modo de entrega, se preferir, podemos levar até sua casa.

Despediu-se da equipe de entrega.

Brian já ia voltar ao apartamento para tratar de Treze, quando recebeu uma ligação de um número desconhecido.

— Médico legista Brian, aqui é Green.

Brian arqueou as sobrancelhas:

— Olá, camarada, tem novidades sobre o caso?

— Sim, com as informações que você forneceu, encontramos as vítimas iniciais e descobrimos algumas coisas muito estranhas. Acho que agora sabemos a verdade sobre o que enfrentamos naquela noite.

— "Nós"?

— Pedi ajuda a alguns amigos, amigos de confiança. Eles não viram o vídeo que encontrei, sei da importância do assunto e fui muito cuidadoso.

Green falava com cautela. Ele tinha visto como a equipe armada do NW agia na noite anterior — bombardeio total, mísseis para encerrar — e não seria tolo de colocar os amigos em risco.

Após combinar o local do encontro, Brian balançou a cabeça e sentou na cafeteria.

Como de repente tudo ficou tão corrido?

Aproveitando que Green ainda não havia chegado, Brian foi ao banco sacar algum dinheiro e só então voltou à cafeteria.

Naquele horário, o estabelecimento deveria estar fechado. Mas, pagando uma boa gorjeta, convenceu um funcionário a ficar para o extra.

Depois das nove da noite, Green e alguns amigos negros de aparência comum chegaram à cafeteria.

Ele pediu aos amigos que sentassem num canto e, levando apenas uma filmadora, foi até Brian contar tudo desde o início.

Através das câmeras do Parque Florestal, Green identificou o dono do pedaço de tecido de cetim perolado encontrado por Brian.

Era um grupo de cinco pessoas, três homens e duas mulheres. Entre eles, dois homens e duas mulheres eram universitários de origem chinesa e famílias abastadas; o terceiro homem era vietnamita, com trinta e sete anos.

Esse grupo, no dia 11 do mês passado — véspera da Lua de Sangue —, registrou a entrada no parque levando muitos equipamentos. Na mesma noite, o vietnamita saiu sozinho de carro.

Na verdade, esse sujeito era um atravessador de animais selvagens e levou os jovens ao parque para negociar mercadoria: dois mandris e um macaco-dourado.

Green empurrou a filmadora para Brian:

— O vietnamita deixou os animais naquela caverna onde encontraram as bagagens das vítimas. Quanto aos quatro jovens, estavam ali para comer os bichos.

Brian ligou a câmera e começou a assistir aos vídeos.

A autora das imagens era uma mulher, que primeiro apresentava os três animais e depois filmava os colegas usando máscaras.

Em seguida, começaram a comer. O primeiro alvo foi o macaco-dourado.

Diante dos dois mandris, eles abriram um buraco na cabeça do macaco, girando manualmente, como se fosse um ritual.

Os dois mandris ficaram completamente apavorados.

No dia seguinte...

Na verdade, não houve dia seguinte. Era doze de setembro, dia da Lua de Sangue.

Os quatro jovens morreram. Morreram exatamente do jeito que gostavam de comer.

Pronto, caso resolvido.

As feras anômalas eram, na verdade, os dois mandris que quase foram devorados!

Por isso, depois de atacarem humanos, escolheram aquele método. Era imitação, mas também vingança.

O problema é que aquelas duas feras anômalas tinham se transformado havia menos de um mês... e já estavam tão poderosas?

Com essa dúvida, Brian pediu que Green aguardasse notícias e ainda deu algumas centenas de dólares aos amigos dele como agradecimento.

Green ficou constrangido:

— Isso...

— Você e seus amigos vêm da favela, não é? — Brian não deu espaço para resposta e continuou: — Para mim, quem trabalha merece recompensa. Quem tem mérito deve ser reconhecido. Se estiver comigo, vai comer carne; pelo menos, quem estiver ao meu lado nunca fica só com o caldo. É meu princípio.

Dito isso, deu um tapinha no ombro de Green e foi para casa com o cofre.

A filmadora, claro, seria encaminhada às autoridades.

O caso do parque envolvia feras anômalas, então o NW enviaria especialistas para investigação detalhada. Depois disso, não era mais problema deles.

Vendo Brian se afastar, um dos amigos de Green comentou, invejoso:

— Cara, você teve sorte. Esse sujeito é generoso. Se continuar com ele, vai se dar muito bem.

Eram todos malandros vivendo à margem. Não entendiam de grandes princípios, só sabiam que um líder que divide é um bom líder.

Green assentiu com força e chamou os amigos para comprar algo e comemorar.

De volta ao apartamento, Brian tomou banho e abriu o cofre. Um frio se espalhou no ar.

Dentro, havia oito seringas de metal, cada uma com uma descrição diferente.

Pegou primeiro as duas de tratamento, guardou com cuidado, e depois assobiou e chamou Treze, que roía um osso alegremente.

Treze, sem entender nada, abanava o rabo de felicidade e correu para Brian.

Brian montou nela, imobilizando-a, e sorrindo, retirou as capas de silicone das agulhas, revelando as pontas brilhantes e afiadas.

Treze:

Seu rabo, que antes balançava animado, murchou imediatamente.

(Fim do capítulo)