Capítulo 112 — Hoje, a sorte no amor está especialmente favorável (agradecimentos ao leitor Esplendor da Noite pelo generoso apoio!)

— Você pode parar de lamber?

Briano deu um chute em Treze, que estava abraçado ao seu pé, mordiscando-o.

Aquele maldito cachorro, desde que ele voltara, não parava de abraçá-lo, lambê-lo e mordê-lo. Que irritante.

— Au! (Está bem, cachorro grande!)

Depois de responder, Treze voltou correndo todo contente, encostou-se a Briano e começou a farejá-lo por todos os lados, aproveitando cada distração do dono para dar-lhe uma lambida.

Como o cachorro grande cheira bem!

Briano pensou:

Não faço ideia de quem esse cachorro puxou. Ele não tem vergonha nenhuma.

Felizmente, depois de lamber por algum tempo, Treze provavelmente também se cansou daquilo. Então começou a cavar a areia ao lado de Briano, abrindo um buraco.

Era a primeira vez que brincava na praia.

Livre da perturbação de Treze, Briano concentrou-se em apreciar a paisagem da praia sob o pôr do sol.

Ao observar aquelas generosas senhoritas saltitando pela areia, Briano não pôde deixar de suspirar. A comida dali era realmente muito nutritiva.

Todas eram bem alimentadas, alvas e rechonchudas.

De repente, sentiu saudades de Suzana.

Como seria bom se Suzana também estivesse ali naquele dia.

Primeiro dia sem Suzana. Sinto sua falta.

Foi então que uma bruxa descalça, de corpo esguio, usando um chapéu comprido e um véu, caminhou em sua direção.

Como um veterano experiente, capaz de enxergar além das aparências, Briano percebeu de imediato o que se escondia sob o pesado manto de feiticeira.

Como homem fiel que era, Briano imediatamente desviou o olhar daquelas beldades vulgares da praia e passou a admirar atentamente o charme do uniforme da bruxa.

— Au? (Cachorro grande, você está no cio?)

Treze sentiu os feromônios que emanavam de Briano, ergueu a cabecinha para fora do buraco e perguntou, curioso.

Naqueles últimos dias, aprendera muitas coisas estranhas.

Briano lançou-lhe um olhar furioso.

— Cai fora!

Treze soltou dois gemidos magoados e saltou para fora do buraco.

Pretendia ir brincar na água.

Ao se virar, porém, acabou esbarrando na bruxa que acabara de passar e, com um baque, caiu diretamente dentro do manto dela.

— Ah!

Assustada com a súbita sensação de algo peludo roçando seu pé, a bruxa deu um pulo.

Ela ergueu o manto comprido, aberto na frente, e só relaxou ao ver Treze caído de bruços, numa postura deplorável. Em seguida, começou a rir.

— Que cachorrinho adorável!

— O dono é ainda mais adorável — disse Briano, com toda a sinceridade.

A bruxa seguiu o som da voz e encontrou o olhar castanho e profundo de Briano. Seus olhos brilharam. Ela pegou Treze no colo e caminhou até ele.

— Então, dono deste cachorrinho adorável, posso me sentar aqui?

— Claro.

— Obrigada.

A bruxa estendeu uma esteira, retirou o véu e revelou um rosto maduro e encantador, com olhos azuis. Sentou-se devagar, deixando à mostra as longas pernas sob o manto de feiticeira, tão brancas que pareciam emitir um brilho de jade.

Briano ficou deslumbrado à primeira vista.

Seu olhar era realmente certeiro.

Aquele manto aberto deixava aquelas pernas brancas demais.

Ao sentir o olhar ardente dele, a bruxa demonstrou um traço de desdém nos olhos.

Homem sem-vergonha!

Espere só até eu acabar com você!

Ela perguntou:

— Você também veio participar das atividades desta noite?

— Sim. Ouvi dizer que haverá apresentações de mágica e de circo por aqui hoje. Sempre gostei dessas coisas desde criança.

Briano ergueu o tronco, exibindo as linhas suaves e definidas do abdômen.

— E o seu papel hoje é o de uma bruxa?

Ao ver a postura de Briano, a mulher curvou os lábios num sorriso.

Fisgou.

Ela levou a mão ao decote, retirou de lá uma pequena esfera de cristal pendurada num colar e disse:

— Sim. Sou uma bruxa do destino capaz de fazer previsões. Quer experimentar?

Briano arqueou uma sobrancelha.

— Claro. Quando saí de casa, tive a forte sensação de que esta noite viveria um encontro encantador. O que acha?

— Não sei dizer.

A bruxa balançou a pequena esfera, que ainda irradiava o calor de seu corpo, e riu baixinho.

— Toque nela. Vou ver se sua premonição vai se realizar.

— Não vou tocar!

A expressão de Briano mudou na mesma hora. Ele se deitou novamente, apoiou a panturrilha sobre o joelho da outra perna e começou a balançar o pé.

A bruxa ficou boquiaberta.

O sorriso congelou em seu rosto.

Como aquele rosto de cachorro podia mudar tão depressa?

— Bem...

— Suma!

Por fim, ainda tomada por uma infinidade de dúvidas, a bruxa foi embora cabisbaixa.

— Au? (Cachorro grande, por que você ficou bravo?)

O filhote, que estava sentado ao lado aprendendo a cortejar o sexo oposto, fez uma pergunta cheia de curiosidade.

Briano suspirou e o instruiu com seriedade:

— Treze, nós, homens, precisamos aprender a nos proteger quando saímos de casa. Você não sentiu que havia algo errado no cheiro daquela mulher?

Momentos antes, ele havia ativado seu olfato aprimorado por hábito e descobrira que a bela bruxa, que aparentava ser uma mulher madura, era na verdade um organismo-mãe biológico.

Briano possuía controle absoluto sobre o próprio corpo e não temia aquele tipo de coisa, mas ainda assim sentira repulsa.

Treze ouviu sem entender muito bem, apenas achando que o cachorro grande sabia de tudo.

O tempo passou.

As luzes noturnas multicoloridas da praia começaram a se acender.

Briano levantou-se e estava prestes a levar Treze para trocar de roupa, participar do festival e assistir às apresentações quando uma garota loira que brincava com as amigas tropeçou e caiu diretamente em seus braços.

Como um coelho assustado, a garota afastou-se depressa.

— Desculpe, senhor.

Briano estreitou os olhos.

Sua sorte no amor parecia especialmente forte naquela noite.

Em seguida, Briano puxou conversa com a garota e sua companheira. Descobriu que ambas eram estudantes da Universidade da Califórnia e que tinham ido até ali para assistir às apresentações.

No fim, os três e o cachorro divertiram-se assistindo ao espetáculo inteiro.

Quando foram embora, Briano conseguiu os números dos quartos das duas garotas.

E, por incrível que parecesse, elas estavam hospedadas no mesmo hotel.

Sem hesitar, Briano arrumou suas coisas, deixou o hotel e, munido de seu distintivo e de sua identificação, dirigiu-se à recepção para perguntar sobre as duas garotas.

Infelizmente, não encontrou nada de anormal.

Tudo o que elas haviam informado era verdadeiro.

Será que era mesmo apenas sorte no amor?

Na verdade, considerando a aparência de Briano e o corpo capaz de fazer qualquer homem salivar, seria anormal que ele não tivesse encontros românticos andando pela praia usando apenas uma sunga.

Ainda assim, Briano continuava sentindo que havia algo errado.

Depois de pensar por algum tempo, deixou Treze de vigia naquele lugar.

Ele próprio mudou-se para outro hotel e caiu no sono.

Treze ficou imóvel.

Encontrou um tapete amarelo-claro, misturou-se perfeitamente a ele e iniciou seu primeiro turno noturno.

No meio da noite, uma mulher madura e deslumbrante, vestida com elegância, chegou de semblante sombrio ao quarto das duas garotas e bateu à porta.

Quando a porta se abriu, a garota que havia esbarrado em Briano demonstrou constrangimento.

— Desculpe. Ele não caiu na armadilha.

— O que vocês acharam dele?

A garota pensou por um instante e lambeu os lábios.

— É muito bonito, tem um corpo excelente e é engraçado. Para falar a verdade, mesmo sem o seu dinheiro, eu adoraria ter um caso com um homem assim.

A garota ao lado concordou com um aceno.

— É uma pena que ele não tenha aparecido. Eu estava bastante curiosa. Ele parece muito vigoroso.

A mulher madura ficou em silêncio.

Com o rosto sombrio, entregou um maço de notas às duas e saiu decepcionada.

Eu queria tirar algumas fotos bonitas para Suzana.

Não esperava que aquele desgraçado não caísse na isca!

Observando-a pelas costas, Treze curvou o corpo no canto e, imitando as técnicas de perseguição que Briano lhe ensinara, seguiu-a sorrateiramente.

Na manhã seguinte, bem cedo, Briano deixou o hotel e foi até seu carro.

Treze já o esperava ali.

— E então, companheiro, descobriu alguma coisa?

Briano colocou no banco do passageiro o café da manhã que havia comprado.

— Au, au... (Mulher, dinheiro... mulher com cheiro de mamãe cachorro.)

A partir do relato fragmentado e incompleto de Treze, Briano conseguiu entender aproximadamente o que acontecera: uma mulher que carregava o cheiro de Suzana havia dado dinheiro às duas estudantes.

Sim, a “mamãe cachorro” mencionada por Treze era Suzana.

Briano acariciou o queixo, melancólico.

— Suzana foi para a Comunidade Britânica ontem. Essa mulher com o cheiro dela não seria algum parente... ou a mãe dela?

Como alguém podia ser tão cruel?

Será que ela não sabia que, quando alguém decide testar um espelho, o espelho está fadado a se quebrar?

Tomado por pensamentos sobre a decadência dos costumes, Briano levou Treze ao escritório do Grupo B6, preparado para começar mais um dia de trabalho.

Assim que chegaram diante da porta do escritório, Treze mordeu de repente a barra da calça de Briano.

— Au! (Cachorro grande, o cheiro daquela mulher está aqui!)

— Hum?

Briano estreitou os olhos e abriu a porta.

Lançou um olhar pelo escritório, que não era muito grande.

Uma mulher de cabelos curtos, vestida com elegância, estava confortavelmente deitada em sua cadeira, com as pernas longas apoiadas sobre a mesa. Com uma das mãos, girava um dossiê branco.

Ao ouvir o ruído, a mulher recolheu a mão e olhou para a entrada, encontrando exatamente o olhar de Briano.

Um sorriso suave surgiu em seu rosto.

— Olá, Briano.

Briano caminhou até ela.

— O que você é de Suzana?

Uma expressão de surpresa passou pelos olhos da mulher, mas ela respondeu com franqueza:

— Sou amiga dela. Então você já descobriu? Estou curiosa para saber como você...

Uma grande mão envolveu o pescoço da mulher, sufocando o restante de suas palavras.

Briano apertou-lhe a garganta e a ergueu lentamente da cadeira.

— Se você é apenas uma amiga, como se atreveu a mandar pessoas me testarem duas vezes seguidas?

— Ugh...

Sentindo a asfixia aumentar sem parar, a mulher agarrou com força a mão de Briano. Suas pernas longas chutavam desordenadamente, enquanto seu rosto delicado e claro ficava vermelho.

Puta merda!

Ela não esperava que aquele homem fosse tão impulsivo, partindo para a violência sem aviso.

Briano não se deixou afetar pela luta da mulher.

— Eu odeio quando tentam conspirar contra mim. Você...

No instante seguinte, uma lâmina reluzente parou junto ao pescoço de Briano.

A mulher, que antes parecia em pânico, pressionou a ponta dos dedos contra a lâmina e ergueu as sobrancelhas, desafiando-o.

Briano pensou:

Muito bem. Muito bem.

Então você também é uma assassina.

Ele sorriu, divertido.

Briano olhou para o relógio e percebeu que ainda passava pouco das oito. Seus colegas não chegariam tão cedo.

Ele segurou a mão direita da mulher e a estendeu para a frente.

A mulher olhou para sua própria mão curta, incapaz de alcançar o pescoço de Briano, e ficou em silêncio.

— Gosta de brincar com facas, não é?

— Manda pessoas para me seduzirem e tentarem me fazer cometer um erro, não é?

Briano arrancou a lâmina da mão dela e arrastou-a como se fosse um cachorro morto até o escritório de Suzana.

Meia hora depois, Briano sacudiu as cinzas do cigarro e observou a mulher, com o rosto inchado e coberto de hematomas, encolhida num canto e chorando copiosamente.

Ele atirou o dossiê a seus pés.

— Então você queria usar a história dos meus pais adotivos para me ameaçar e me obrigar a deixar Suzana?

Briano não esperava que aquela mulher soubesse tanto sobre sua vida.

(Fim do capítulo)