Capítulo 141 — Quebrando o ovo surpresa, as mudanças de Treze e o teste

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“Rrrrr...”

Dory fitou aquelas duas presas horrendas e puxou o ar, sentindo um arrepio de terror.

Aquilo era, na verdade, um filhote minúsculo!

Por um instante, ele quase pensou estar tendo uma alucinação.

Um filhote de labrador que mal chegava à altura de sua panturrilha acabara de arrancar um pedaço de sua carne com uma mordida?

Mas a dor que vinha da palma de sua mão era real.

E aquelas presas desproporcionais na boca do filhote também eram reais!

A essa altura, os ruídos vindos do andar de cima haviam desaparecido por completo.

Sob a ameaça da morte, Dory conteve o medo e se agachou lentamente, tentando apanhar com a mão esquerda ilesa a pistola caída no chão.

Ele mantinha os olhos fixos no pequeno cão de pelagem amarelo-clara à sua frente, temendo que o animal saltasse de repente sobre ele e lhe rasgasse a garganta.

Felizmente, até que sua mão esquerda segurasse o cabo frio da arma, carregado de segurança, o pequeno monstro à sua frente não se moveu nem um pouco.

Mais do que isso, o animal chegou a abandonar a postura de ataque. As duas presas retraíram-se para dentro da boca a uma velocidade visível, enquanto sua cauda curta começou a balançar alegremente.

Dory não entendeu o que estava acontecendo, mas já não tinha tempo para pensar nisso.

Apanhou a pistola.

Suportando a dor lancinante na palma da mão direita, ele só queria deixar aquele maldito lugar o mais depressa possível.

Recuou um passo.

Seu corpo enrijeceu.

Quando surgira uma parede atrás dele?

Se fosse um soldado experiente, já teria disparado sem hesitar para trás.

Infelizmente, Dory era apenas um fracote.

Ele virou a cabeça com rigidez e se deparou com uma máscara fria e cadavérica, repleta de buracos, observando-o de cima para baixo.

No instante seguinte, Dory sentiu a cabeça girar e o corpo inteiro desabou, mole, sobre o chão de madeira gelado.

Observando Dory inconsciente, Brian se curvou, agarrou-o pelos pés e arrastou-o na direção de Treze.

— Por que você o impediu?

Treze, que pretendia receber elogios, parou de balançar a cauda com entusiasmo, que logo murchou.

— Au-au... — o cão respondeu. — Ele queria fugir...

Brian lançou-lhe um olhar severo. Quando voltassem, pretendia ensiná-lo novamente o que eram covardia e oportunismo!

Um cãozinho tão pequeno... Se Dory tivesse atirado nele, Brian não teria ficado arrasado?

Aquele desgraçado não aprendera absolutamente nada com ele!

Eram mais de oito horas da noite.

No dia seguinte, Brian também estaria de folga.

A noite seria longa. Ainda havia muito tempo.

Brian encontrou a sala de ferramentas e, cantarolando, construiu ali mesmo uma cruz para Dory. Em seguida, pregou-o nela e pegou um barril de gasolina que encontrara, espalhando o combustível ao redor.

Quando terminou tudo, Dory ainda não havia despertado.

Brian coçou a cabeça, impotente.

— Em todos os aspectos, meu corpo está cerca de duas vezes mais forte do que antes. Embora eu tenha controle corporal, ainda não fiz uma adaptação simples. Acabei usando força demais.

Ele não tinha pressa. Assim, pegou a pá e começou a cavar uma faixa de isolamento contra incêndios ao redor da construção.

Incendiar uma montanha significava passar o resto da vida na prisão.

Como um bom cidadão de Los Angeles, cumpridor das leis, Brian ainda possuía algum senso moral.

Mais de uma hora depois, Brian havia concluído sozinho um trabalho que levaria pelo menos dez pessoas um ou dois dias para terminar. Então ateou fogo à construção diante dele e se sentou em frente àquela espécie de crucifixo de Jesus em que Dory estava preso, examinando os dentes de Treze.

— Hã? Treze, onde foram parar suas presas compridas?

Brian observou os caninos do cão, intrigado.

— Uuu...

Com o focinho apertado entre os dedos, Treze não conseguia emitir um som completo. Limitou-se a lançar a Brian um olhar ressentido e, então, controlou os dentes ocultos, fazendo-os surgir pouco a pouco.

Só então Brian percebeu que, ao lado de cada canino de Treze, havia outro conjunto de dentes finos — ou, mais precisamente, lâminas dentárias.

Essas lâminas eram delgadas e afiadas, semelhantes a dois ganchos invertidos. As demais, embora não fossem muito longas, pareciam lâminas de faca. Uma única mordida deixava uma superfície lisa, como se um pedaço tivesse sido perfeitamente removido.

Não era de admirar que Dory tivesse sido desarmado antes mesmo de conseguir reagir.

Brian soltou Treze.

— Quando você desenvolveu isso?

Treze recolheu os dentes ocultos e lambeu o nariz com a língua.

— Au-au-au... Não me lembro. Só recentemente aprendi a controlá-los.

— Você já os tinha antes de eu injetar aqueles compostos em você?

— Au. — Sim.

Ora essa!

Brian ficou surpreso.

Quando Treze o conhecera, provavelmente tinha pouco mais de um mês de vida. Era magro, mal conseguia andar sem cambalear, mas possuía uma inteligência extraordinária. Ainda assim, Brian tinha certeza de que ele não era um animal mutante.

Bastava pensar um pouco.

Depois da mutação, a maioria das doenças originadas no corpo desaparecia. Desde que não houvesse mutilação física, até mesmo o câncer seria curado automaticamente.

Se Treze já fosse um animal mutante naquela época, não teria ficado à beira da morte por causa de uma doença insignificante.

Então o problema devia estar na veterinária Laura.

O que aquela mulher havia injetado em Treze?

Brian lembrou-se subitamente dos frascos de compostos que encontrara depois de exterminar o grupo de caça do FBI.

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Por segurança, ele havia escondido os compostos em vários lugares discretos.

Depois de resolver a situação dali, teria de encontrar uma oportunidade para recuperá-los e, usando o controle corporal e sua percepção de supercomputador, descobrir qual era a função de cada um.

Enquanto homem e cão conversavam harmoniosamente, a casa de madeira ardia com intensidade, alimentada pela gasolina.

O calor, que aumentava de maneira brutal, assou pouco a pouco Dory, pregado à cruz, até fazê-lo despertar.

Ele soltou gemidos dolorosos. Só depois de mais de dez segundos sua consciência retornou por completo.

Ao ouvir o movimento, Brian aproximou-se de Dory e ergueu a cabeça para olhar o guarda que o enganara e usara.

Tirou a máscara e sorriu.

— Senhor Dory, está gostando de bancar o chefe?

— Brian?

Dory soltou uma exclamação fraca, seguida pelo desespero.

Lembrou-se das medidas que julgara tão engenhosas e, de repente, sentiu-se tão infantil quanto uma criança.

Ele ainda estava brincando de drogar e ameaçar os outros.

Enquanto isso, o homem já começara a matar e incendiar tudo.

— Foi um mal-entendido — disse Dory, acreditando que ainda poderia se salvar.

— Não vamos falar disso.

Brian tirou uma faca pequena e cortou todas as roupas de Dory, lançando-as nas chamas que se erguiam atrás dele.

Depois saltou do estrado, afastando-se do calor intenso. Observou-o por alguns instantes e assentiu, satisfeito.

— Dory, você sabe o que é assar? Assar de perto, em alta temperatura, usando a própria gordura do alimento para cozinhar seu interior aos poucos. A gordura é comprimida pela carne firme e assada até chegar à superfície, deixando tudo dourado e perfumado. A carne não fica seca nem gordurosa, preservando o sabor mais puro e original...

Depois que ficou sem as roupas, Dory sentiu a dor escaldante nas costas. Ao ouvir a descrição lenta e detalhada de Brian, bastou imaginá-la por um instante para urinar de medo.

Tremendo, suplicou:

— Não faça isso! Por favor, não faça isso! Isso é desumano demais! Mate-me logo, por favor! Mate-me logo!

— Shhh...

Brian interrompeu suas súplicas.

— Enquanto ainda temos tempo, conte-me resumidamente qual era o seu plano.

Com a descrição apressada e aterrorizada de Dory, Brian finalmente descobriu a verdade.

Na realidade, tudo o que acontecera antes permanecia igual.

O único problema era que Dory não era o suposto guarda bondoso. Era o assistente do responsável por aquela granja de porcos.

Ele conhecia cada guarda e cada “leitão” dali. Depois de saber do destino trágico de Soraya, acalmara a vítima enquanto planejava uma fuga.

O problema era que, originalmente, pretendia esperar Soraya escapar, usar a identidade dela para chamar a polícia e, então, encontrar uma oportunidade para eliminar o próprio chefe.

Só não esperava que a pessoa que Soraya encontrara para buscá-la fosse tão incompetente. Roubar um carro já teria sido suficiente, mas o sujeito ainda a atropelara e matara.

Sem alternativa, Dory escondeu o ocorrido do chefe, voltou à cidadezinha, esperou a chegada da polícia da região metropolitana e passou a conduzi-la deliberadamente.

O negro, Green, era inexperiente demais. Dory descobrira sua identidade com facilidade.

E foi assim que a história prosseguira.

O que deixara Dory ainda mais satisfeito era que ele jamais imaginara que Brian, aquele rostinho bonito, fosse tão poderoso. O homem derrotara seu chefe, Biber, empacotara-o e o levara embora, sem demonstrar o menor respeito pelo grande patrão que estava acima dele.

— Esse brinde é tão sem graça...

Brian balançou a cabeça, decepcionado.

— Sinto muito, Dory. Sou um homem de princípios. Você não conseguiu me agradar. Só posso pedir desculpas.

Dito isso, assobiou para Treze.

Homem e cão afastaram-se sob o reflexo das chamas.

Atrás deles, a voz estridente e rancorosa de Dory não parava:

— Eu amaldiçoo você, seu...

Pouco depois, porém, ele já não tinha forças.

Sob o calor incessante, bolhas começaram a surgir na pele de suas costas. Atormentado pela dor, Dory foi perdendo a consciência aos poucos e teve a impressão de ouvir o som da gordura chiando.

De repente, lembrou-se da descrição detalhada de Brian.

Ah, aquilo era realmente vívido.

Meia hora depois, Brian reapareceu no estrado.

Quando partira, tinha dois objetivos.

O primeiro era pescar, para descobrir se algum azarado havia notado o movimento e, feito um idiota, se aproximado.

Se alguém aparecesse, ele detonaria a bomba rudimentar sob os pés de Dory, evitando o clichê ridículo de alguém ainda estar vivo e revelar sua identidade.

O segundo objetivo era realizar um experimento.

Brian queria descobrir se Dory produziria pequenas esferas de obsessão.

O resultado não o decepcionou.

Duas pequenas esferas vermelhas claras condensaram-se lentamente diante do cadáver já parcialmente desidratado de Dory.

— Até uma pessoa comum pode gerar duas obsessões. Dory, você realmente era um sujeito ganancioso.

Brian murmurou e estendeu a mão, esmagando as duas esferas diante de Dory.

Obsessão um: queimar Brian, aquele animal, até a morte!

Recompensa: três pontos de energia de recompensa.

Obsessão dois: queimar a senhora Gilman, aquela cadela que matou minha mãe!

Recompensa: três pontos de energia de recompensa.

Depois de ler as obsessões e as recompensas, Brian torceu os lábios.

Aquele desgraçado dava tão pouco e exigia tanto. Mesmo morto continuava calculando tudo. Que contrato de péssima qualidade.

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A primeira obsessão exigia que o próprio Brian queimasse a si mesmo.

Nem era preciso dizer: recusou-a imediatamente.

Quanto à segunda...

Brian assentiu e escolheu aceitá-la.

Três pontos de energia de recompensa não eram grande coisa, mas era melhor do que nada. Além disso, ele também sentia profundo desprezo pela mãe daquela escória chamada Soraya. Antes, não agira apenas por falta de um ambiente adequado e de um motivo para fazê-lo.

Agora, Dory lhe dera esse motivo.

De volta à região urbana, Brian mudou de aparência e foi até a garagem de uma casa segura. Trocou habilmente os pneus de seu carro usado e retornou ao apartamento.

Deu um banho em Treze e preparou uma grande quantidade de carne.

Depois vestiu roupas novas, transformou-se num homem alto e magro como uma vara de bambu e saiu para desenterrar os espólios que havia enterrado anteriormente.

Era uma caixa pequena de chumbo.

Carregando-a, Brian foi até o local onde os sem-teto se reuniam, encontrou um terreno vazio e abriu a caixa.

Dentro havia várias seringas metálicas, finas e curtas.

A superfície das seringas trazia algumas letras gravadas a laser, mas não havia qualquer explicação adicional. Para uma pessoa comum, seria muito difícil descobrir o conteúdo das seringas apenas pelas letras.

Para Brian, porém, isso não era problema.

Ele simplesmente tirou uma delas e a cravou no próprio pulso.

O bocal de injeção era bastante peculiar: dele saltaram sete ou oito pequenos canais, que penetraram facilmente na pele de Brian, resistente como couro de boi.

Durante todo o processo, Brian quase não sentiu dor.

— Que tecnologia avançada...

Ele fechou os olhos, sentindo as mudanças provocadas pelo composto ao entrar em seu corpo.

O líquido desconhecido integrou-se imediatamente aos tecidos celulares ao redor.

Aqueles tecidos pareceram receber algum estímulo e se moveram algumas vezes, mas a reação foi pouco significativa.

Brian abriu os olhos, decepcionado.

Era um composto terapêutico, mais precisamente um daqueles que forçavam a atividade celular e aceleravam a cicatrização. Isso fazia as células se dividirem continuamente, reduzindo a expectativa de vida de quem recebesse a injeção.

Para outras pessoas, seu valor seria incalculável e, em momentos críticos, poderia salvar uma vida.

Para Brian, porém, era inútil — e ainda por cima um inútil perigoso.

Ele injetou todo o composto no próprio corpo e, em seguida, concentrou sua mente.

O líquido foi espremido para fora novamente e misturou-se à terra diante dele.

Depois de jogar a seringa usada de volta na caixa, Brian pegou a segunda.

E depois a terceira.

Havia um composto explosivo semelhante à adrenalina, outro que fortalecia temporariamente o corpo, estimulando as células a liberar grandes quantidades de energia, e ainda um composto especial, parecido com um reforço temporário, capaz de intensificar a função de uma região específica.

No entanto, todos aqueles compostos cobravam o preço de danificar o organismo.

Como esperado, não existiam coisas boas sem efeitos colaterais no corpo de um simples peão descartável!

Desapontado, Brian pegou a última seringa.

A forma daquela seringa diferia ligeiramente das demais.

Era também por isso que a deixara para o fim.

Assim que o composto entrou em seu corpo, Brian abriu os olhos de repente.

Ele parecia ter descoberto o que a veterinária Laura injetara em Treze!

Brian rapidamente empurrou a seringa para o fundo da caixa, armazenou todo o líquido desconhecido dentro do próprio corpo e limpou o local. Em seguida, encontrou um ponto qualquer, enterrou na terra a caixa cheia de seringas vazias e desapareceu.

Precisava voltar e confirmar sua hipótese com Treze.

Mais de dez minutos depois, dois homens de óculos escuros, emanando uma aura fria e sombria, apareceram no terreno onde Brian realizara o experimento.

Um deles moveu o nariz duas vezes e balançou a cabeça.

— Sinto o cheiro do composto e também um leve aroma de lavanda, mas não sinto nenhum cheiro de organismo vivo.

O outro não pareceu surpreso.

— Na praia, aquela presa astuta também não deixou vestígios úteis. Estou curioso quanto às habilidades dela: força extraordinária, ocultação e, ao que parece, uma visão extremamente aguçada. Mesmo que seja um mutante de primeiro nível, suas capacidades são complexas demais.

O companheiro assentiu.

— Foi por isso que a sede nos enviou para cá.

Depois de procurar por algum tempo sem encontrar nada, os dois tiraram uma esfera semielíptica. Na tela semelhante a um radar, descobriram que o ponto luminoso de antes já havia desaparecido.

As seringas desaparecidas tinham sido ocultadas novamente.

— Vamos. Desde que confirmemos que ele ainda está em Los Angeles, não poderá escapar!

Os dois partiram mais uma vez.

Enquanto isso, depois de voltar ao apartamento, Brian tirou o casaco e foi imediatamente até Treze, que estava de barriga cheia, deitado preguiçosamente e roncando.

Então pegou uma seringa.

Depois de transferir para ela o composto armazenado em seu corpo, Brian abriu um sorriso paternal para Treze.

Mais de oito mil palavras em dois capítulos. Eu realmente tenho boa vontade.

O capítulo extra continuará sendo publicado às oito da noite.

Fim do capítulo.