Capítulo 163: Quer um chip quântico?

Com o acúmulo deste último ano, após resgatar sucessivamente alguns equipamentos de pesquisa e manuais operacionais, Xiao Ming ainda dispunha de oitocentos mil pontos de surpresa. O maior volume de pontos de surpresa havia sido obtido com a publicação de sua tese tempos atrás. Aqueles veteranos do meio acadêmico, ao depararem-se com realizações muito superiores às suas próprias, contribuíram com uma imensidão de pontos de surpresa.

Xiao Ming também descobriu uma regra: quanto maior o prestígio e a realização de um indivíduo, maior era a quantidade de pontos de surpresa por ele gerados.

Após a publicação do artigo, leitores comuns talvez contribuíssem com apenas zero vírgula um ou zero vírgula cinco pontos de surpresa, enquanto professores das principais universidades dos Estados Unidos iniciavam suas contribuições diretamente na faixa de trezentos.

Xiao Ming também notou outra regra: a quantidade de pontos de surpresa que cada pessoa podia gerar dentro de um determinado período era limitada, situando-se em torno de trezentos a oitocentos pontos por mês.

Os oitocentos mil pontos de surpresa permitiam o resgate dos seguintes itens já desbloqueados:

Primeiro: o manual de design e produção de chips quânticos, que podia ser ativado por seiscentos mil pontos de surpresa após o desbloqueio do sistema operacional Pangu.

Segundo: o manual de aplicações médicas para regulação da expressão gênica, disponível por cem mil pontos de surpresa após a ativação da colônia de bactérias Devoradoras II e da regulação da expressão gênica.

Terceiro: a abertura de um novo campo de atuação por oitocentos mil pontos de surpresa, como baterias nucleares em miniatura na área de física nuclear, abrindo caminho para futuros desbloqueios de mísseis micromusculares e congêneres.

Sentado em sua cadeira de escritório, Xiao Ming permaneceu imóvel por um bom tempo, sem tomar uma atitude.

A partir daquele momento, a tecnologia que Xiao Ming podia resgatar começava a superar o nível mais avançado da humanidade no planeta Azul.

Seja no tocante aos chips quânticos, às aplicações médicas da regulação da expressão gênica ou às baterias nucleares em miniatura, esses produtos tecnológicos e as inovações neles embutidas ultrapassavam a ciência contemporânea e, uma vez lançados ao mundo, alterariam irremediavelmente a vida humana.

Contudo, Xiao Ming compreendia profundamente que dar passos largos demais trazia riscos consideráveis; a Tecnologia Pangu ainda era demasiadamente frágil.

A fragilidade mencionada não se limitava ao volume e aos ativos da empresa, estendendo-se também à dotação de pessoal técnico, ao aparelhamento dos laboratórios e ao controle hegemônico sobre o mercado, entre outros aspectos.

O número de usuários globais do sistema Pangu já havia alcançado a marca de trinta milhões, enquanto os chips Tiangong somavam três milhões de usuários, com a perspectiva de um crescimento ainda maior após o lançamento dos smartphones de nova geração de marcas como Huawei e Xiaomi nos meses seguintes. No entanto, o volume de usuários ainda era reduzido, e o mercado encontrava-se na fase de assimilação e digestão.

Xiao Ming precisava fazer com que os usuários de todo o mundo se acostumassem com as transformações que a Tecnologia Pangu trazia ao planeta.

Tomando sua decisão, ele optou por não tocar em novos campos por enquanto, gastando seiscentos mil pontos de surpresa para resgatar o manual de design, projeto e fabricação de chips quânticos, e cem mil pontos de surpresa para adquirir as aplicações médicas da regulação da expressão gênica.

Tal decisão fundamentava-se no fato de que Xiao Ming ainda enfrentava uma escassez extrema de recursos financeiros, sendo os setores de semicondutores e medicinal os ramos mais lucrativos e aqueles com maior capacidade de elevar a reputação da Tecnologia Pangu.

No que tange à indústria de semicondutores, o grau de nacionalização no país Xia era assustadoramente baixo.

Com exceção da divisão HiSilicon da Huawei, que servia como uma espécie de folha de parreira no segmento de chips para celulares, os semicondutores produzidos pelo país Xia restringiam-se a chips mecânicos genéricos e componentes de controle de baixa complexidade.

Cem por cento dos chips computacionais e mais de noventa por cento das demais variedades de semicondutores dependiam integralmente de importações.

O montante gasto anualmente com a importação de chips já superava largamente o petróleo, alcançando a cifra de um trilhão de dólares americanos.

Esses recursos financeiros eram arduamente conquistados pelo povo Xia através de indústrias de manufatura de baixa qualificação, pagos por meio de bonecas de brinquedo, pares de meias e peças de vestuário, custando enormes sacrifícios em termos de trabalho humano e degradação ambiental.

No futuro, a Tecnologia Pangu abocanharia lucros colossais nesse setor.

O mesmo cenário se repetia na área médica: as aplicações da regulação da expressão gênica voltavam-se para a erradicação de cânceres comuns.

No país Xia, abundavam os exemplos de famílias arruinadas financeiramente ou empurradas à miséria extrema por causa de enfermidades.

Para tratar de doenças, as pessoas habitualmente esgotavam as economias de toda uma vida, movimentando quantias na casa dos trilhões.

As duas tecnologias selecionadas por Xiao Ming levavam em conta tanto a necessidade de acumulação de capital quanto os rumos do desenvolvimento futuro do país Xia.

No diretório de tecnologias de nível inferior, duas inovações foram desbloqueadas e acesas.

No diretório tecnológico do planeta Pansha, os chips quânticos representavam apenas o estágio derradeiro das tecnologias de nível inferior.

Acima dos chips quânticos, figuravam os chips de pensamento biológico pertencentes ao diretório de nível intermediário, além dos chips de natureza desconhecida integrados ao diretório de tecnologia avançada.

Isso evidenciava que a lacuna tecnológica entre o planeta Pansha e o planeta Azul não se limitava a um intervalo de um ou dois séculos.

Segundo as descrições contidas no diretório tecnológico, o chip quântico era considerado um elemento tecnológico indispensável para a transição rumo ao primeiro estágio da verdadeira inteligência artificial.

Qualquer inteligência artificial alicerçada em computadores de arquitetura binária não passava de uma falsa inteligência artificial.

Mesmo Xiaochao, de quem Xiao Ming tanto se orgulhava, não devia sua inteligência à capacidade de raciocinar sobre problemas, mas sim ao fato de possuir uma vasta base de dados linguísticos, capaz de capturar as formas de resposta correspondentes dentro desse repertório por meio de métodos de pensamento em rede neural — o que distava muito de ser uma verdadeira inteligência artificial.

Em contrapartida, o surgimento dos chips quânticos conferiria às inteligências artificializadas um rudimento genuíno de capacidade de raciocínio, podendo inclusive dotá-las de uma personalidade independente.

Xiao Ming dedicou-se ao estudo minucioso do manual de P&D dos chips quânticos.

A distinção fundamental entre um chip quântico e um chip binário convencional residia na coexistência de três estados: sim, não, ou simultaneamente sim e não.

Quais eram as consequências decorrentes dessa diferenciação? Uma velocidade de processamento e reação simplesmente vertiginosa!

Um computador quântico de cinquenta qubits equivalia à execução simultânea de dois elevado à quinquagésima potência de operações, o equivalente ao poder de cálculo simultâneo de cinco mil dos mais avançados chips I7.

O termo "bit" utilizado nesse contexto não possuía um significado especial, podendo ser compreendido como a unidade de armazenamento quântico; o par de entrelaçamento quântico armazenado em um único bit podia existir no estado positivo, no estado negativo, ou apresentar ambos os estados em simultâneo.

O corpo principal do manual de P&D detalhava o conteúdo específico para o desenvolvimento de chips quânticos, bem como os materiais necessários, os métodos tecnológicos e as matérias-primas exigidas.

— carboneto de silício? — Xiao Ming sentiu-se imediatamente atraído pelo material empregado no produto.

Enquanto os chips atuais utilizavam silício cristalino, o material constitutivo do chip quântico era o carboneto de silício.

O princípio básico de fabricação consistia no uso de métodos tecnológicos para extrair alguns átomos de silício do carboneto de silício, induzindo a formação de centros de cor na estrutura.

Os chamados centros de cor referiam-se a defeitos na estrutura cristalina capazes de produzir absorção seletiva da luz visível; essas lacunas tinham a propriedade de capturar pares de elétrons. Em termos mais simples, cada centro de cor funcionava como uma pequena câmara destinada ao armazenamento estável de pares de entrelaçamento quântico, constituindo a unidade de cálculo do futuro chip quântico. Esses blocos de carboneto de silício modificados transformavam-se, assim, em chips quânticos — embora a tecnologia real fosse incomensuravelmente mais complexa do que a descrição sugeria.

Ao deparar-se com exemplos subsequentes sobre a possibilidade de fabricar chips de mil qubits, Xiao Ming sentiu o coração pulsar acelerado.

Muitos anos antes, os gigantes tecnológicos da indústria de semicondutores já haviam iniciado pesquisas sobre os chips quânticos, obtendo inclusive êxitos parciais no desenvolvimento.

Empresas como a Microsoft e o Google, por exemplo, haviam lançado suas próprias versões de chips quânticos.

Contudo, tais chips quânticos restringiam-se à execução de tipos específicos e predeterminados de operações; ainda havia um longo caminho a percorrer para que pudessem equiparar-se aos chips de silício cristalino na satisfação das demandas laborais da humanidade.

Em termos mais diretos, a tecnologia mundial de chips quânticos ainda engatinhava em sua fase inicial.

Por sua vez, a tecnologia resgatada por Xiao Ming encontrava-se, sem sombra de dúvida, no ápice absoluto do mundo!

Soltando um longo suspiro, Xiao Ming declarou:
— Preciso de uma equipe de pesquisa, de um laboratório de física, de tempo e, naturalmente, de dinheiro!