Capítulo 5: Abrindo o Baú de Tesouros

O tempo de Xiao Ming neste dia já estava se esgotando. As aulas restantes eram de humanas ou de estudo livre, não havia mais oportunidades para ele se destacar. Assim como nos últimos centenas de dias, ele se deitou sobre a mesa, cochilando. Repor as energias era secundário; o mais importante era abrir os baús. Agora, ele tinha 402 pontos de surpresa, suficientes para abrir dois baús de madeira iniciais, sobrando ainda dois pontos.

“Xiao Ming, por que você não vai dar aula hoje?” Chen Lin, seu colega de mesa, não podia deixar de cutucar. “Você não adorava subir e explicar as matérias? Por que parou de se exibir? Aposto que ontem à noite você decorou todos os tópicos que tinha para explicar.” Chen Lin tinha notas um pouco melhores que Xiao Ming, ocupando a 66ª posição da turma, penúltimo lugar. Vendo o desempenho de Xiao Ming naquele dia, sentiu inveja e quis diminuir seu entusiasmo. Pensou por um bom tempo e concluiu que Xiao Ming, o último colocado, não poderia ter tido um súbito esclarecimento; certamente havia decorado as questões do teste que seriam explicadas hoje, daí sua atuação. Porém, Chen Lin não se preocupou em saber por que Xiao Ming faria isso; sua mente não ia tão longe.

A resposta de Xiao Ming a Chen Lin veio na forma de um peido poderoso. Tinha acabado de beber uma bebida gelada, seu estômago frágil não aguentou bem, passou um bom tempo sentindo desconforto, mas depois de liberar o gás, sentiu-se aliviado.

“Que cheiro horrível! Que fedor!”

“Quem soltou esse peido?”

Em volta, todos reagiram como gatos assustados, agitados.

Xiao Ming, tapando o nariz, aproveitou para se adiantar com voz clara: “Chen Lin, esse cheiro está forte, hein!”

Os alunos da turma imediatamente começaram a olhar feio para Chen Lin, tapando os narizes, como se pudessem realmente sentir o odor.

“Não fui eu! Não fui eu! Por que estão olhando para mim?” Chen Lin explicou, constrangido, mas era tarde demais; já haviam colocado a culpa nele, e não havia como se justificar.

O professor de História ajustou os óculos, bateu na mesa e disse: “Chen Lin, se for para soltar gases, vá lá fora, não atrapalhe a disciplina da aula!”

A turma inteira caiu na gargalhada.

Xiao Ming fechou os olhos novamente, ponderando se deveria abrir os baús. Com o progresso atual, conseguir mil pontos de surpresa não seria fácil, então decidiu abrir dois baús primeiro para ver o que acontecia.

Xiao Ming usou 400 pontos para trocar por dois baús de madeira iniciais.

Abriu o primeiro baú.

“Você ganhou 4 frascos de reagente mental. Descrição: O reagente mental mais barato do Planeta Pan Shaxing, fornece energia ao corpo, ativa o cérebro, melhora a memória e a capacidade de raciocínio.”

Xiao Ming ficou eufórico!

Finalmente apareceu um produto tecnológico do Planeta Pan Shaxing! Suas memórias confusas do momento da morte súbita eram reais!

“O reagente mental é a bebida mais barata e popular entre os pobres em Pan Shaxing; suas funções são como descritas. Muitas vezes, os pobres não têm dinheiro para comprar reagentes energéticos avançados ou blocos de energia e usam o reagente mental básico para matar a fome.”

Mesmo sendo um produto simples, ali era um tesouro! Certamente melhor do que as bebidas artificiais cheias de aromas e corantes que Zheng Xuan Yu tomava.

Xiao Ming abriu o segundo baú.

“Você recebeu uma moeda de troca para produtos tecnológicos básicos. Descrição: Com esta moeda, pode-se trocar por qualquer produto tecnológico básico de Pan Shaxing. Use-a quando mais precisar. Anexo: Lista dos produtos tecnológicos básicos.”

Xiao Ming folheou a lista dos produtos básicos, que eram todos itens de menor valor do planeta, como canetas que nunca precisam de recarga, copos que coletam moléculas de água do ar e as transformam em água potável, entre outros.

Não pretendia usar a moeda de troca por enquanto; como dizia a descrição, usaria no momento de maior necessidade.

Quanto ao reagente mental, Xiao Ming escolheu “pegar um frasco”.

Um frasco apareceu em sua mão. Essa era a maior surpresa! Ou seja, os itens do jogo podiam ser retirados para o mundo real.

Xiao Ming era fisicamente fraco, precisava urgentemente do reagente mental para melhorar sua saúde.

Após o término da aula noturna, Xiao Ming voltou para casa pedalando sua bicicleta enferrujada, acompanhando o fluxo de estudantes.

Na entrada da escola, viu a família de Zheng Xuan Yu chegando de carro para buscá-la, assim como a família de Zhu Hao Lun, que também veio de carro, um modelo caro da marca Peugeot.

Naquela época, alunos cujas famílias tinham carro geralmente eram de melhor condição financeira.

Xiao Ming sabia o motivo de Zheng Xuan Yu, excelente aluna, não estudar na melhor escola, mas sim na Terceira Escola: o vice-diretor de lá era seu pai, e ela recebia cuidados especiais. Zhu Hao Lun, por sua vez, tinha tido problemas numa escola internacional em Xangai e, por meio de contatos, fora transferido para a Terceira Escola.

A casa de Xiao Ming ficava a meia hora de bicicleta da escola, no conjunto habitacional da fábrica de papel, no bairro leste da cidade de Jiang.

O conjunto habitacional, construído nos anos 1980, abrigava a maioria dos funcionários da fábrica de papel. Os prédios eram de seis andares, feitos de tijolos e concreto. O revestimento cinza já começava a cair, expondo os tijolos vermelhos.

No final dos anos 1990, uma onda de reformas empresariais fez com que os funcionários mais ousados ou capacitados fossem empreender ou mudassem de emprego. Com melhor condição financeira, muitos venderam ou alugaram seus apartamentos para famílias rurais de baixa renda que migraram para a cidade, tornando o conjunto decadente.

O verde do condomínio há muito fora tomado por mato e lama, com galinhas e patos criados pelos moradores, lixo e fezes de animais espalhados, dando a Xiao Ming a sensação de estar num mercado e não num lugar de moradia.

Quando Xiao Ming chegou em casa, já eram nove e meia. O pai, Xiao Jianqiang, ainda não havia voltado. O turno na fábrica era dividido em três turnos; como técnico de linha, Xiao Jianqiang trabalhava oito a dez noites por mês, recebendo 1200 yuan mensais, sendo o principal sustento da família.

A casa deles, no térreo, com um quarto e duas salas, fora deixada pelo avô de Xiao Ming, que chegou a ocupar um cargo intermediário na fábrica. Xiao Ming tinha uma tia e um tio, ambos morando na cidade, então a casa ficou temporariamente para a família de Xiao Jianqiang, que cuidou do avô até o fim. No entanto, o direito de propriedade da casa ainda não estava definido, e os parentes com melhor condição não haviam desistido da posse, gerando conflitos e relações tensas entre os três.

A luz fraca da sala parecia anunciar a pobreza dos Xiao. A mãe, He Hui, ao ver o filho chegar, levantou-se rapidamente para aquecer o lanche da noite.

Ao entrar no terceiro ano do ensino médio, Xiao Ming passou a ter direito a lanche noturno todos os dias, um cuidado especial.

Sopa de ossos com repolho e uma tigela de arroz branco, era o melhor que He Hui podia oferecer.

“Você deve estar com fome depois da aula. Coma antes de começar os deveres.”

Um calor suave percorreu o coração de Xiao Ming.

Depois de comer rapidamente duas colheradas de arroz, ele voltou para o quarto. Era impossível dizer à mãe: “Mãe, obrigado pela sopa de ossos de cada dia. Seu filho ficou em último lugar de novo no exame mensal.”