Capítulo 12: Não Arranque Todos os Pelos

— Xiao Ming, como é que suas notas melhoraram tão rápido? — perguntou Chen Lin, ainda tomado pelo choque, já tendo contribuído generosamente para o saldo de surpresa de Xiao Ming.

No painel do sistema, aparecia sem cessar: “Valor de surpresa de Chen Lin: +10... +10... +10...”

Xiao Ming se perguntava, divertido, se ao extrair tanto valor de surpresa de Chen Lin, não acabaria deixando o colega exaurido.

No entanto, já que Chen Lin era tão resistente, Xiao Ming não via problema em ir um pouco além.

— Quer mesmo saber? — perguntou Xiao Ming, sorrindo de maneira enigmática.

— Claro! — Chen Lin assentiu com vigor, como um pintinho bicando grãos.

Wan Tao, igualmente curioso, inclinou-se para ouvir melhor, ansioso pelos conselhos de Xiao Ming.

Xiao Ming pigarreou antes de responder:

— Na verdade, durante todo o ensino médio, nunca me esforcei de verdade. Em todas as provas, escolhia as respostas aleatoriamente ou chutava mesmo. Mas agora, no último ano, achei que era hora de mostrar minha verdadeira capacidade.

— Não acredito! — Wan Tao exclamou, atônito.

Chen Lin mal conseguia organizar as ideias:

— Quer dizer que você passou três anos fingindo ser medíocre?

— Pois é... — Xiao Ming deu de ombros, recusando-se a confirmar ou negar diretamente, mas, para os outros dois, aquilo era uma confissão.

Chen Lin bateu forte no peito, quase engasgando de indignação:

— Isso é impossível! Não faz sentido! Fomos colegas de carteira por três anos! Sempre que eu estudava, você lia romances; quando eu prestava atenção na aula, você dormia. Nunca te vi estudando de verdade, e agora diz que sempre teve essa capacidade e só estava fingindo?

“Valor de surpresa de Chen Lin: +15... +15...”

Xiao Ming achou melhor não exagerar para não esgotar Chen Lin. Afinal, de todos os alunos da turma, era ele quem mais tinha contribuído com valor de surpresa.

— Estou só brincando — disse Xiao Ming. — Na verdade, aprender exige método. Vocês querem aprender?

A quantidade de valor de surpresa gerada por Chen Lin inspirou Xiao Ming a ter uma ideia ousada: planejava formar um grupo de estudantes para, a longo prazo, continuar extraindo valor de surpresa deles. A melhor maneira seria ensinar alguns alunos com dificuldade, tirando dúvidas, para que, ao assimilarem novos conhecimentos, continuassem a gerar surpresa constantemente.

— Queremos, claro que queremos! — responderam de imediato.

Wan Tao, vindo de família rica, declarou com entusiasmo:

— Se você conseguir me ajudar a passar para uma faculdade boa, eu pago todas as suas despesas e mesada!

Chen Lin também se manifestou:

— Te ajudo na hora do almoço, carrego sua mochila, faço massagem... Não peço muito, só quero uma vaga numa boa faculdade!

— Certo, vou pensar no assunto — respondeu Xiao Ming. — Preciso organizar um plano detalhado.

Quando a divulgação das notas chegou ao fim, mais uma classificação surpreendeu os alunos.

Zheng Xuanyu, que sempre fora a primeira da turma, caiu para o terceiro lugar, com uma pontuação total de 589; o primeiro lugar foi para Zhu Haolun, com 596.

Com o rosto pálido, Zheng Xuanyu pegou o boletim e voltou ao seu lugar, debruçando-se sobre a mesa e cobrindo o abdômen com a mão.

Xiao Ming percebeu o estado dela — será que estava doente?

A professora Liao se dirigiu à turma:

— Os resultados estão aí, como todos viram. Em primeiro lugar, parabéns ao aluno Xiao Ming, que apresentou um progresso extraordinário na primeira avaliação, servindo de exemplo para todos nós.

Os colegas aplaudiram.

A professora prosseguiu:

— Xiao Ming é um exemplo a ser seguido. Não se preocupem com eventuais tropeços passados; basta acompanhar o ritmo do professor e o progresso virá. Nesta reta final, quero que todos ajustem o estado de espírito e se dediquem ao máximo. Se não vão morrer estudando, então estudem como se fosse a última chance.

— Xiao Ming e Zheng Xuanyu, fiquem após o estudo noturno.

Depois da última aula, a sala ficou vazia, restando apenas Xiao Ming e Zheng Xuanyu.

Foi só então que Xiao Ming a observou com atenção: a deusa da escola estava com o rosto amarelado, olhar apagado e aparência abatida.

— Você está doente? — Xiao Ming aproximou-se e perguntou suavemente.

Zheng Xuanyu, debruçada sobre a mesa, balançou a cabeça sem dizer palavra.

Xiao Ming não era de tomar a iniciativa em conversas, especialmente com pessoas com quem não tinha intimidade.

Apesar de terem sido colegas por três anos, nunca haviam trocado mais de vinte frases. Afinal, ela era a aluna exemplar, admirada por colegas e professores, e ele, um estudante de desempenho irrelevante — a distância entre ambos era tão grande quanto entre um palácio e um casebre de favela.

Diante do silêncio de Zheng Xuanyu, Xiao Ming não insistiu.

A professora Liao entrou:

— Venham aqui.

Os dois se dirigiram à mesa da professora.

Ela se voltou primeiro para Zheng Xuanyu:

— Zheng Xuanyu, muitos professores notaram que você anda distraída nas revisões. Está se sentindo mal?

Zheng Xuanyu balançou a cabeça:

— Não, professora Liao... não estou.

A professora assentiu:

— Não faz mal ter ido mal numa prova, o importante é se recuperar. No último ano, rever conteúdos é fundamental, mas o mais importante é o estado emocional. Sei que você está sob grande pressão, mas precisa ajustar sua mentalidade. Seu objetivo é a Universidade de Yanjing, certo? Nos últimos anos, a nota de corte em Jiangcheng está entre 620 e 630 pontos, então precisa se esforçar ainda mais.

Zheng Xuanyu baixou a cabeça e começou a chorar, as lágrimas caindo no chão.

A professora Liao parou por aí, sem insistir.

— O diretor Zheng está esperando por você na porta da escola, vá até lá.

Zheng Xuanyu não aguentou mais e, enquanto arrumava as coisas, desabou em lágrimas. Sua tristeza era de partir o coração.

Após sua saída, a professora voltou-se para Xiao Ming:

— Xiao Ming, não é que eu duvide de suas notas, mas o seu progresso foi grande demais. Na última prova mensal, você fez 301 pontos; desta vez, 560, um avanço de 259 pontos. Sua matemática foi 140, ciências 270... Disciplinas exatas não melhoram tanto em tão pouco tempo. O que aconteceu?

A professora Liao olhava nos olhos de Xiao Ming, deixando claro o quanto duvidava da situação.

Como explicar? Dizer que, após morrer e renascer, de repente sabia tudo? Dizer que bastou estudar alguns dias para melhorar tanto? Ninguém acreditaria, muito menos a professora.

Progredir mais de duzentos pontos de uma hora para outra era inacreditável.

A professora Liao não era fácil de enganar como Chen Lin e Wan Tao; seu olhar gritava desconfiança.

— Foi uma coincidência — respondeu Xiao Ming.

— Coincidência? — a professora franziu a testa. — Que tipo de coincidência?

— Durante a revisão desses dias, dei a sorte de ver exercícios parecidos, então acertei as questões.

— Sério? Que sorte, hein? — a professora Liao continuava desconfiada, mas, pensando bem, fazia algum sentido: Xiao Ming tinha ido bem nas exatas, mas em chinês e inglês, apesar do progresso, ainda não havia passado. Exercícios de exatas são meio repetitivos; se ele já tivesse praticado questões semelhantes, talvez realmente tivesse se saído bem.

Comparado a dizer que estudou muito, a professora preferia acreditar nessa explicação do acaso.

— Professora, se não houver mais nada, posso ir embora? — Xiao Ming já guardava o material.

— Ah! — a professora voltou a si. — Tudo bem! Xiao Ming, você melhorou, mas numa próxima talvez não tenha tanta sorte. Seja mais aplicado para tentar uma vaga melhor numa faculdade.

Xiao Ming assentiu e foi embora.