Capítulo vinte e seis: As pessoas da Vila das Flores de Acácia não valem nada!

Página 1 de 3

O chefe da aldeia falou calmamente:

— Mas a nossa Aldeia do Lótus jamais permitirá que alguém venha roubar os nossos grãos!

— Se não podemos atacar primeiro, então o que faremos?

— Não podemos simplesmente deixar a Aldeia das Flores de Sophora roubar a comida e só depois revidar, não é?

— O povo da Aldeia das Flores de Sophora não presta!

Entre a multidão, alguns estavam furiosos, enquanto outros pareciam profundamente contrariados.

As duas aldeias ficavam próximas, e muitas pessoas haviam se casado com alguém da aldeia vizinha ou tinham filhas casadas para lá. Naturalmente, não queriam que os dois povoados entrassem em conflito.

— Só por causa de uma frase da esposa do irmão Ye vamos romper com a Aldeia das Flores de Sophora?

— É verdade que há alguns arruaceiros naquela aldeia, mas nem todos são irracionais. Se atacarmos sem mais nem menos, seremos nós que estaremos errados.

— E se a esposa do irmão Ye tiver ouvido mal?

Jiang Wan tomou a palavra:

— Por que não criamos uma patrulha? Cada família enviaria uma pessoa, e todos se revezariam na vigília. Se descobrirmos qualquer movimentação suspeita da Aldeia das Flores de Sophora, ainda haverá tempo para contra-atacar.

O chefe da aldeia achou a ideia excelente. Antes que pudesse assentir, alguém se opôs.

Era Wang Dashan, o homem mais preguiçoso e glutão da aldeia. De braços cruzados atrás das costas, ele ficou sobre o dique entre os arrozais e soltou uma risada desdenhosa:

— Há uma pilha de trabalho esperando no campo. Quem tem tempo livre para ficar se revezando na vigília? Com uma única frase, essa mulher arranjou um serviço inútil para todo mundo. Se um homem íntegro como o chefe da aldeia concordar com essa ideia, vou começar a suspeitar que a viúva, esposa do irmão Ye, anda de caso com ele!

Com uma só frase, ele lançou lama sobre duas pessoas.

O chefe da aldeia já passava dos cinquenta anos. Ao ouvir aquilo, sua barba se eriçou de raiva, e ele mal conseguiu conter a vontade de chutar Wang Dashan para dentro do arrozal.

Jiang Wan soltou uma risada fria:

— Então, se o chefe da aldeia concordar com a minha ideia, significa que ele está tendo um caso comigo? Nesse caso, se todas as outras pessoas da aldeia concordarem, quer dizer que cada uma delas também se deitou comigo?!

Wang Dashan exibiu um ar arrogante:

— Além do chefe da aldeia, ninguém mais vai concordar com isso!

— É uma excelente ideia. Por que não haveríamos de concordar? — O velho Ye saiu da multidão. — A esposa do nosso filho mais velho propôs esse método pensando no bem de toda a aldeia. Wang Dashan está distorcendo tudo de propósito só para escapar do trabalho. A família Ye não esquecerá essa ofensa.

Jiang Wan ficou ligeiramente surpresa.

Não esperava que, numa situação como aquela, os membros da família Ye acreditassem nela sem hesitar.

O velho Ye lançou-lhe um olhar firme e continuou:

— Há algumas décadas, todos os moradores da Aldeia do Lótus tinham o sobrenome Ye. Se voltarmos algumas gerações, éramos todos da mesma família. Permanecíamos unidos e quase nunca havia conflitos.

— Mas, nos últimos dez ou quinze anos, chegaram cada vez mais pessoas de outros sobrenomes, e as discussões na aldeia também aumentaram gradualmente.

— Desta vez, vamos considerar a criação da patrulha um assunto da família Ye. As pessoas de outros sobrenomes não precisam participar. Naturalmente, a patrulha formada pela família Ye protegerá apenas os grãos da família Ye.

O chefe da aldeia assentiu:

— Mais tarde, os membros da família Ye deverão se reunir no santuário ancestral da família.

Página 1 de 3

— Chefe da aldeia, isso não está certo! — Uma senhora que parecia ter setenta ou oitenta anos se adiantou. — Wang Dashan não concorda, mas isso é problema dele. Nenhum de nós disse que não concordava! Embora minha família tenha o sobrenome Li, vivemos nesta aldeia há cinquenta ou sessenta anos. Há muito tempo nos tornamos parte da Aldeia do Lótus. Como poderíamos recuar justamente agora? Meu neto ainda é pequeno, mas é esperto. Deixem-no entrar na patrulha!

A velha empurrou um garoto para a frente. Ele se chamava Li Xiaohu e realmente parecia muito esperto.

A família Li tivera uma vida miserável. Anos antes, havia chegado à Aldeia do Lótus fugindo da guerra. Pouco tempo depois, o velho Li, único esteio da casa, morrera de forma repentina. Seus três filhos e duas filhas também adoeceram e faleceram. No fim, restara apenas aquele pequeno neto, criado com grande esforço pela velha senhora Li.

Na família Li, os mais velhos eram idosos e o menino ainda era pequeno. No dia anterior, cada pessoa da aldeia entregara cinco quilos de brotos de jade, e quarenta ou cinquenta quilos haviam sido destinados à família Li. Somando-se ao que Xiaohu conseguira cavar sozinho, eles tinham mais de oitenta quilos.

Com tanta comida, duas pessoas poderiam viver por um ou dois meses. Como a velha Li poderia aceitar que os moradores da Aldeia das Flores de Sophora viessem roubá-la? Por isso, foi a primeira a se manifestar.

A tia Zhao havia sofrido a dor de ter seus grãos roubados e foi a segunda a falar:

— A ideia da mãe de Dahe é realmente boa. Na minha família, mandaremos o pai de Xiaoyu.

— Na nossa também! O pai das crianças é grande e forte. O pessoal da Aldeia das Flores de Sophora certamente não ousará vir roubar nossos grãos!

— A nossa família tem muita gente. Podemos enviar duas pessoas para ficar de guarda!

As pessoas de outros sobrenomes começaram a se manifestar uma após a outra, deixando Wang Dashan lívido de raiva.

Aqueles inúteis viviam bajulando os membros da família Ye. Bem feito que fossem desprezados na Aldeia do Lótus.

Como não conseguia vencer a discussão, Wang Dashan sacudiu as mangas e foi embora.

O chefe da aldeia pediu silêncio e chamou Tieshan para registrar os nomes.

Tieshan provavelmente era quem mais sabia ler e escrever na aldeia. Não havia estudado formalmente; apenas trabalhara durante um ano para o dono de uma hospedaria na cidade e, de tanto observar, aprendera algumas coisas.

Ele abriu uma folha de papel ordinário e, segurando um pincel, começou a escrever os nomes.

— Zhao Da está se alistando.

— Ye Dahe está se alistando.

Quando chegou a vez de Jiang Wan, ela viu os caracteres que Tieshan escrevera no papel e não conseguiu evitar que o canto de sua boca tremesse.

Aquela caligrafia era mais feia do que rastros de cachorro. Havia um traço inclinado de um lado, um risco vertical do outro, e cada pincelada parecia querer seguir seu próprio caminho. Os dois caracteres do nome Dahe estavam tortos e retorcidos.

O pior era que os moradores ainda o elogiavam:

— A caligrafia de Tieshan é realmente bonita. Não há outra igual na Aldeia do Lótus.

— A família do chefe da aldeia finalmente terá um estudioso.

— Falando em estudiosos, a Aldeia da família Jiang, aqui ao lado, é que é impressionante. O neto mais velho da família Jiang foi aprovado no exame de aprendiz.

— O que é um aprendiz aprovado?

— Não sei. Só sei que deve ser algo muito importante.

Página 2 de 3

Muitas pessoas ao redor lançaram um olhar para Jiang Wan.

Ela tinha o sobrenome Jiang, mas havia rompido relações com a família Jiang, e ninguém se sentia à vontade para fazer perguntas.

Tieshan ainda não sabia escrever muitas palavras. Quando não conhecia alguma, desenhava um círculo. Depois que todos os moradores haviam se registrado, a folha estava coberta de círculos grandes e pequenos.

Jiang Wan virou o rosto. Ainda bem que não era professora; caso contrário, certamente não conseguiria resistir à vontade de se aproximar e corrigir tudo.

Ela se virou para ir embora, mas viu uma criança parada não muito longe.

Era Wang Daniu, o mesmo garoto que, da outra vez, disputara um coelho com Sishan. Ele era filho de Wang Dashan e estava sozinho, com o rosto oculto na sombra, impossibilitando saber o que sentia.

Depois de ficar ali por algum tempo, virou-se e foi embora.

Jiang Wan voltou para casa e foi direto ao quarto. Em seguida, abriu o mercado de trocas.

Não se sabia quando o povo da Aldeia das Flores de Sophora apareceria. Ela precisava comprar alguma coisa para se proteger.

Depois de examinar as opções, escolheu uma adaga.

A arma tinha um desenho excelente e podia ser dobrada e escondida na manga, sendo perfeita para defesa pessoal.

Ela passou a lâmina pelo canto da mesa e, para sua surpresa, conseguiu cortá-lo. Não era de admirar que custasse trezentas moedas de cobre. O preço valia a pena.

— Mãe... — Ye Sanshu empurrou a porta e ia dizer alguma coisa, mas, ao ver a adaga na mão dela, esqueceu completamente o que queria falar. Seus olhos brilharam. — De onde veio essa faca? Parece muito afiada!

Como ele já a tinha visto, Jiang Wan não se preocupou em escondê-la. Com expressão tranquila, respondeu:

— Encontrei-a num beco quando fui à cidade da última vez. Realmente é muito afiada.

Ye Sanshu não conseguiu controlar o fascínio pela adaga. Ficou encarando-a fixamente, esfregando as mãos sem parar.

Jiang Wan levou a mão à testa.

— Pode ficar com ela.

— Obrigado, mãe!

Ye Sanshu saiu imediatamente com a adaga.

Por fim, Jiang Wan comprou para si uma caneta de choque. Ela liberava uma descarga única, capaz de deixar um adulto inconsciente, e custava meio tael de prata.

Com o coração apertado, ela comprou o objeto, passou um cordão por ele e pendurou-o no pescoço para se proteger.

Página 3 de 3