Primeiro Volume, Capítulo 51: A Aliança Política entre Yuan e Mi

Nas conversas seguintes, Mi Zhu hesitou várias vezes, parecendo ter algo indeciso na mente.

Vendo isso, Yuan Xu perguntou: "Zhong Zhong parece ainda ter alguma dúvida ou ideia em mente. Sinta-se à vontade para nos dizer, e podemos discutir juntos."

A razão pela qual Mi Zhu agia assim era porque ainda estava ponderando se deveria ou não aprofundar significativamente sua relação com Yuan Xu.

Agora que Yuan Xu havia tomado a iniciativa de falar, Mi Zhu decidiu arriscar e disse: "Para ser sincero, de fato tenho mais um assunto em mente."

Yuan Xu perguntou com um semblante sincero: "Zhong Zhong, pode falar sem reservas. Podemos ser parceiros próximos; desde que esteja ao alcance deste Taishou, certamente não recusarei e farei o meu melhor para ajudar você, Zhong Zhong."

Mi Zhu disse com um leve ar de timidez: "Não é nada de grande importância. Acontece que tenho uma irmã que, embora ainda seja menor de idade, já possui uma beleza capaz de derrubar cidades e reinos."

"Minha irmã sempre admirou figuras heroicas desde a infância, e o Taishou Yuan, com a idade de vinte anos, participou de campanhas contra os Turbantes Amarelos, acumulando inúmeros méritos militares, e agora tornou-se Taishou de uma comarca. Ele é verdadeiramente um jovem herói."

"Ouso fazer um pedido de casamento ao Taishou Yuan, desejando entregar minha irmã mais nova ao Taishou Yuan como concubina. Quando ela atingir a maioridade, será enviada a Nanyang para a celebração do matrimônio."

"Dessa forma, em primeiro lugar, nossas duas partes poderão cooperar ainda mais sinceramente no negócio de venda de vinhos; em segundo lugar, também realizará o sonho da minha irmã de se casar com uma figura heroica."

"O que o Taishou Yuan acha disso?"

No sistema de eruditos, camponeses, artesãos e comerciantes, a irmã de um mercador, em comparação com os descendentes das principais famílias aristocráticas do final da dinastia Han, só podia ser concubina, nunca esposa.

Mi Zhu era alguém implacável; futuramente, ele casaria sua irmã em plena juventude com Liu Pei, que já estava na casa dos trinta e quase chegando aos quarenta anos.

Uma vez que ele tomava uma decisão, jamais voltava atrás.

Assim que ouviu as palavras de Mi Zhu, Yuan Xu pensou consigo mesmo: "Existe coisa melhor do que isso!"

Yuan Xu já conhecia os feitos de Mi Zhen, irmã de Mi Zhu: para não ser um peso para Zhao Yun enquanto este tentava salvar Liu Chan abrindo caminho pelo cerco das tropas de Cao, ela se atirou em um poço.

Embora Yuan Xu soubesse que se tratava de um casamento político arranjado, ele ainda assim assentiu e sorriu: "Sendo assim, eu já devo chamar o senhor de cunhado."

Mi Zhu sorriu levemente: "O Taishou Yuan é muito cortês."

Yuan Xu também sorriu: "Chamar-me de Taishou Yuan é muito formal; chame-me apenas de Chenggao."

***

Na superfície, Mi Zhu deu um sorriso perfeitamente calmo às palavras de Yuan Xu, mas, no fundo, estava radiante de alegria, embora essa euforia viesse acompanhada de um toque de apreensão.

Embora o patrimônio da família Mi não pudesse ser descrito exatamente como capaz de rivalizar com o tesouro de um país, era sem dúvida um dos maiores e mais ricos do mundo.

Vender vinho destilado traria lucros imensos e acumularia uma vasta quantia de dinheiro, mas, para a fortuna da família Mi, o dinheiro não passava de uma pilha de números, e por mais números que fossem, não passavam de um mero enfeite.

A família Mi não carecia de dinheiro no momento; o que lhes faltava era status social, uma oportunidade de ascensão e uma chance de se livrarem do rótulo de comerciantes.

Na sociedade antiga, a posição social dos mercadores era extremamente humilde.

Desde o início da Dinastia Han, com decretos como "aos mercadores não é permitido vestir seda nem andar de carruagem, sendo taxados com impostos pesados para humilhá-los", até épocas posteriores em que "aos descendentes de comerciantes também não é permitido servir como funcionários públicos", ficava evidente a baixa condição social dos negociantes.

Embora mais tarde a situação dos mercadores tenha melhorado um pouco, sob o ambiente geral de "valorizar a agricultura e reprimir o comércio", o status deles ainda permanecia baixo.

E foi exatamente nesse momento que Yuan Xu enviou alguém a milhares de léguas de distância para propor um negócio de venda de vinhos.

Embora se tratasse também de uma transação comercial, o perspicaz Mi Zhu sentiu que aquela era uma oportunidade rara, uma chance de se desvencilhar da identidade de comerciante.

Antes de vir para Nanyang, Mi Zhu havia investigado Yuan Xu, inteirando-se de seus principais feitos.

Em sua juventude, Yuan Xu contraíra uma doença estranha; após curar-se dela, sua vida sem rumo chegara ao fim, abrindo caminho para sua jornada de fama.

Na pacificação dos Turbantes Amarelos, Yuan Xu acompanhara Zhu Jun, acumulando sucessivos méritos notáveis; em Luoyang, brigara com o filho adotivo de Zhang Rang; na Batalha de Nanyang, bastara uma única batalha para pacificar os conflitos e tomar a cabeça de Zhao Cui; e, por fim, tornara-se o governador de uma comarca ainda muito jovem.

Além disso, Yuan Xu contava com inúmeros pontos a seu favor, como o forte respaldo de sua linhagem pertencente às quatro gerações de ministros de primeiro escalão, além de um tio que ocupava o cargo de Taifu, um dos três altos cargos da corte.

Mi Zhu tratava das pessoas e lidava com os assuntos havia muitos anos, e sempre confiara em seu próprio julgamento: Yuan Xu certamente tinha um futuro imensamente promissor.

Historicamente, a capacidade de Mi Zhu de avaliar as pessoas era notável, especialmente quando se tratava de suas convicções — ele jamais recuava.

Quando Liu Bei se encontrava na mais profunda miséria, Mi Zhu já depositava enorme confiança nele.

Não apenas investiu fortemente em Liu Bei, como também lhe entregou em casamento sua bela e jovem irmã.

Mesmo quando o poderoso Cao Cao tentou atrair Mi Zhu para o seu lado, este fingiu ignorar, determinado a seguir e apoiar Liu Bei.

***

Os esforços de Mi Zhu acabaram sendo recompensados: após conquistar a Província de Yi, Liu Bei nomeou Mi Zhu como General Anhan, cuja posição e status eram superiores até mesmo aos de Zhuge Liang, desfrutando do tratamento mais elevado entre os subordinados de Liu Bei.

Ao apostar em Yuan Xu e realizar uma aliança política por meio do casamento, Mi Zhu buscava também, um dia, deixar de ser um mero mercador e tornar-se um funcionário público de respeito.

No entanto, a única apreensão de Mi Zhu residia na luta partidária entre os eunucos e os literatos da corrente pura, sem saber quem sairia vitorioso.

Para Yuan Xu, ele não apenas ganharia uma bela mulher sem esforço, como também estreitaria os laços com Mi Zhu, podendo assim cooptá-lo para o seu próprio serviço; naturalmente, ele não recusaria tal oferta.

Ambas as partes nutriam suas próprias intenções e obtinham o que queriam.

Um desejava embarcar no grande navio de Yuan Xu, enquanto o outro cobiçava a beleza e as riquezas da família Mi.

Yuan Xu e Mi Zhu trocaram um sorriso mútuo, parecendo extremamente satisfeitos com o próprio sucesso.

Em seguida, Yuan Xu encarregou Tian Feng e Li Yan de discutirem com Mi Zhu os assuntos subsequentes.

Como, por exemplo, o preço final de venda do vinho destilado; a proporção da divisão dos lucros para a família Mi por cada quilo de vinho vendido; a quantidade de grãos que a família Mi enviaria primeiro a Nanyang para socorrer as vítimas do desastre; e a localização das lojas da família Mi em várias províncias, de modo a facilitar sua futura conversão em pontos de inteligência, entre outros detalhes...

Em particular, Tian Feng sugeriu a Yuan Xu que ocultasse temporariamente a aliança matrimonial com a família Mi e não a tornasse pública por enquanto; assim, a família Mi poderia ser posicionada como um peão oculto na Província de Xu, capaz de desempenhar um papel inesperado quando necessário.

Ao ouvir isso, Yuan Xu achou a ponderação de Tian Feng sensata e concordou de bom grado.

Por fim, uma vez acertados todos os termos da cooperação, Mi Zhu não permaneceu por mais tempo em Nanyang e preparou-se para despedir-se e retornar à Província de Xu, dando início à comercialização do vinho destilado.

Para demonstrar a enorme importância que atribuía a Mi Zhu, Yuan Xu pessoalmente o acompanhou por três *li* para fora de Nanyang, além de destacar cem soldados de elite para escoltá-lo de volta à Província de Xu, como prova de sua sinceridade.

Ao ver que Yuan Xu o tratava com tanta generosidade, Mi Zhu sentiu-se tão comovido a ponto de quase verter lágrimas.

Um jovem descendente de uma família aristocrática de primeiro plano, que ao mesmo tempo governava militar e politicamente uma comarca, despedia-se pessoalmente de um comerciante e o acompanhava por uma distância de três *li*.

Incapaz de expressar com palavras a profunda emoção que sentia no coração, Mi Zhu cerou os punhos e fez uma promessa solene e sincera a Yuan Xu: "De agora em diante, se o Taishou Yuan precisar de qualquer auxílio de minha parte ou de todo o clã Mi, eu, Zhu, jamais recusarei!"