Volume 1 Capítulo 44 Recrutando talentos

A notícia da vitória sobre a rebelião de Zhao Ci chegou rapidamente à corte de Luoyang, aos ouvidos de Liu Hong. Durante a audiência matinal, no Grande Salão, Liu Hong, com um semblante de grande satisfação, riu e exclamou: "Bom! Bom! Muito bom!"

"Yuan Xu é digno de ser um descendente da linhagem Yuan; sua habilidade é elevada e seu espírito é audaz!"

Os oficiais presentes aproveitaram a oportunidade para elogiar Yuan Xu, indiretamente bajulando Yuan Wei.

"O Governador Yuan é tão sábio e valente, um verdadeiro prodígio cultivado pelo próprio Grande Tutor."

"A família Yuan é um celeiro de talentos geração após geração."

"A glória da família Yuan, com seus membros ocupando altos cargos por cinco gerações, está ao alcance das mãos."

"Sem dúvida! Exatamente!"

O relatório de vitória que Liu Hong segurava fora escrito pessoalmente por Tian Feng. Naturalmente, não seguia os fatos com rigor absoluto, mas continha pequenas doses de ficção. O texto descrevia como Yuan Xu, destemido diante da morte, tomou a dianteira e serviu como isca, conduzindo pessoalmente dois mil soldados para dentro do cerco de Zhao Ci. Enfrentando rebeldes em número várias vezes superior, Yuan Xu não recuou e, com seus homens lutando ferozmente, abateu Zhao Ci, sufocando a rebelião de uma só vez. Era inegável que a escrita de Tian Feng era extremamente habilidosa.

Liu Hong riu: "Yuan Xu não decepcionou minhas expectativas. Em tão pouco tempo em Nanyang, ele já obteve a cabeça do traidor."

"Excelente! Muito bom!"

"Com Yuan Xu governando a Comandância de Nanyang, não tenho mais preocupações!"

Em seguida, Liu Hong olhou para Zhang Rang com um sorriso e perguntou: "Você não concorda?"

Zhang Rang compreendeu que aquilo era mais um aviso de Liu Hong para que não agisse contra Yuan Xu por vingança pessoal. Ele não disse nada, apenas cerrou os dentes e assentiu, contrariado. Liu Hong cobriu Yuan Xu de elogios e enviou recompensas em ouro, prata, sedas e vinhos imperiais para Nanyang. Abaixo, no salão, Yuan Wei começou a fazer novos planos em sua mente. Inicialmente, ele desejava que Yuan Xu permanecesse em Luoyang para servir aos interesses da família, para que, com méritos militares, pudesse ingressar na corte.

...

No alto das imponentes muralhas da cidade de Wan, Yuan Xu observava um destacamento militar deixar lentamente os portões da cidade em direção a Luoyang. Com uma expressão serena, ele disse a Tian Feng, ao seu lado: "Eles partiram. Agora, devemos nos concentrar no recrutamento para formar uma força que nos pertença inteiramente."

Tian Feng acariciou a barba e respondeu: "Meu senhor, embora Nanyang tenha sofrido com a guerra, é uma comandância populosa. Com tal base, o recrutamento será uma tarefa fácil. No entanto, o número de soldados não pode ser excessivo, ou Zhang Rang certamente encontrará uma desculpa para difamá-lo."

Yuan Xu perguntou: "Quantos soldados você considera apropriado recrutar, Yuanhao?"

Após um cálculo mental, Tian Feng respondeu: "Nesta fase, manter vinte mil homens na guarnição de Nanyang seria o ideal, nem mais, nem menos."

Yuan Xu assentiu: "Deixo o recrutamento a seu cargo, Yuanhao; e o treinamento a cargo de Hansheng."

Tian Feng e Huang Zhong saudaram: "Como desejar."

Yuan Xu acrescentou: "Yuanhao, notifique todos os magistrados e oficiais sob a jurisdição de Nanyang para que venham a Wan em três dias para uma reunião."

Tian Feng respondeu: "Compreendido."

Enquanto reorganizava Nanyang, Yuan Xu também enviou pessoas para atrair talentos. Antes, ele era apenas um pequeno oficial de portão em Luoyang, mas agora, como um governador com autoridade militar e política, finalmente tinha meios para recrutar gente capaz. O primeiro nome que lhe veio à mente foi o "Tolo Tigre", Xu Chu. Durante a emboscada de Zhao Ci, Yuan Xu pensou em como seria útil ter Xu Chu ao seu lado. Dian Wei e Xu Chu seriam guarda-costas formidáveis; com um de cada lado, quem ousaria atacá-lo? Além disso, Xu Chu era fácil de localizar, sendo um influente líder local na Comandância de Qiao.

Ao saber que alguém recrutava Xu Chu e que se tratava de seu velho conhecido Yuan Xu, o patriarca do clã Xu não hesitou. Durante a Rebelião dos Turbantes Amarelos, Yuan Xu já havia tentado recrutá-lo, mas Xu Chu preferira proteger sua terra. Agora, com a rebelião contida e sob o prestígio da família Yuan de Runan e o título de Governador de Nanyang, o patriarca concordou imediatamente. Ele permitiu que Xu Chu partisse com dezenas de jovens do clã para servir a Yuan Xu. Quando chegaram à mansão do governador, Yuan Xu saiu pessoalmente para recebê-los e deixou escapar: "Meu Fan Kuai chegou!"

Tian Feng, que o acompanhava, tossiu levemente para lembrá-lo de ser cauteloso. Yuan Xu assentiu, percebendo que se empolgara demais. Agora, ele precisava ser cuidadoso com cada palavra para não dar munição a Zhang Rang.

Mais tarde, Yuan Xu estendeu convites a nomes ilustres de Yingchuan, como Xun Yu e Xun You, mas foi recusado educadamente sob o pretexto de que "não tinham intenção de servir por ora, mas se o fizessem, Yuan Xu seria a primeira opção". Yuan Xu sentiu-se frustrado: seria ele inferior a Cao Cao e aos outros? Felizmente, Tian Feng recomendou seu amigo de Jizhou, Ju Shou. Yuan Xu ficou radiante; o intelecto de Ju Shou não perdia para o de Xun Yu. Ele apressou Tian Feng a escrever uma carta imediatamente, para evitar que outros o aliciassem. Para garantir, enviou Shi A, discípulo de Wang Yue, com dez homens para levar a carta a Jizhou.

Yuan Xu desejava recrutar outros grandes generais como Taishi Ci, Zhao Yun, Zhang Liao, Zhang He e Yu Jin, enviando cartas com base em suas memórias históricas. Se conseguisse um ou dois, já teria valido a pena. Contudo, as coisas não saíram como esperado. Taishi Ci estava envolvido em disputas políticas e seu paradeiro era desconhecido; Zhang Liao e Zhang He já serviam em Bingzhou e Jizhou e recusaram o convite; quanto a Zhao Yun e Yu Jin, estavam dispersos pela guerra e não foram encontrados.

Yuan Xu suspirou impotente: "O que deve ser, será; o que não deve, não se deve forçar. O que eu obtiver será sorte; o que eu perder será destino."

Ainda assim, ele já havia conquistado o leal Xu Chu, e a carta para Ju Shou estava a caminho. Dada a amizade entre Tian Feng e Ju Shou, havia grandes chances de sucesso. Naquela mesma noite, Yuan Xu organizou um banquete para celebrar a chegada de Xu Chu, onde serviu o destilado que ele mesmo havia desenvolvido.