Volume 1, Capítulo 38: O Elogio de Cai Yong, A Cartomancia no Caminho

Diante da insistência de todos, Dian Wei coçou a cabeça, constrangido, e disse: "Se vou ser perdoado ou não, isso pouco importa, afinal, eu realmente matei alguém em plena luz do dia."

"A questão é: se eu seguir o Governador Yuan, terei comida garantida? Tenho um apetite voraz; como por vários homens de uma só vez."

O coração de Yuan Xu disparou de alegria. Conquistar Dian Wei era assim tão simples? Um homem de força inigualável, um guerreiro lendário, rendido por uma refeição?

É claro. Antes, ele perdera tempo falando de planos futuros, de retornar à terra natal com glória e ser reverenciado pelo mundo — coisas que levariam anos, décadas. Sem oferecer um benefício imediato, algo palpável, quem estaria disposto a segui-lo? Muitos não buscam grandiosidades, apenas a garantia de ter o que comer três vezes ao dia.

Yuan Xu respondeu, radiante: "Dian, meu bravo amigo, pode ficar tranquilo. De agora em diante, não faltarão peixes, carnes e os melhores vinhos para você."

Dian Wei engoliu em seco, abriu um sorriso largo e prostrou-se ali mesmo: "Dian Wei saúda o seu senhor."

Yuan Xu o levantou, exultante: "Excelente!"

Após assegurar a lealdade de Dian Wei, Yuan Xu voltou sua atenção para Cai Yong, seu futuro sogro. Yuan Xu sabia que não buscava apenas a beleza da famosa talentosa Cai Yan, mas o valor estratégico que Cai Yong representava. Seu objetivo era acumular poder, e Cai Yong, um grande erudito da época, possuía uma influência incalculável em termos de prestígio, conexões e discípulos.

"Mestre Cai, o Imperador atual favorece a facção dos eunucos, como Zhang Rang. Alguém íntegro como o senhor certamente sofrerá perseguições. Por que não me acompanha até Nanyang?"

Cai Yong, tal como Dian Wei fizera antes, balançou a cabeça e recusou: "Não irei a Nanyang. Desta vez, ao retornar com minha família, decidi não me envolver mais com os assuntos da corte. Desejo apenas desfrutar dos meus anos finais em paz, aqui em Luoyang. Estou velho, já não sirvo para grandes feitos."

Afinal, entre os poucos lugares poupados pela guerra, Luoyang ainda era um refúgio.

Ao ver as têmporas grisalhas de Cai Yong, Yuan Xu não conseguiu conter o impulso de recorrer a um clássico da literatura que ainda não existia e declamou: "Embora a tartaruga divina viva muito, seu tempo tem um fim... Como é afortunado, canto para expressar minha vontade."

O poema "A Tartaruga, embora viva muito" de Cao Cao ecoava pela primeira vez na Dinastia Han Oriental.

Cai Yong ouviu atentamente e, ao meditar sobre os versos, ficou profundamente impressionado. Yuan Xu, saboreando a reação, disse com seriedade: "Mestre Cai, escrevi este poema para o senhor, na esperança de que não se deixe abater pela idade."

Cai Yong assentiu, olhando para Yuan Xu com admiração, e exclamou: "Digno de um descendente do clã Yuan. Cheng-gao, lamento profundamente não tê-lo conhecido antes!"

Yuan Xu tentou mais uma vez o convite, mas Cai Yong manteve-se firme na recusa: "Após a pacificação de Nanyang, talvez eu leve minha família para lhe fazer uma visita. Naquela ocasião, espero que nos leve para conhecer os arredores."

Yuan Xu bateu na própria testa, compreendendo: "Perdoe minha insensatez. Nanyang está em meio ao caos da guerra; como pude convidá-lo para tal lugar?"

Ele então saudou: "Mestre, que nos encontremos novamente sob o céu e as águas. Preciso partir para assumir meu posto em Nanyang e pacificar a região."

Cai Yong acariciou a barba: "Sim, que nos encontremos novamente. Suas palavras são sábias!"

Cai Yong voltou-se para Dian Wei e aconselhou: "Bravo guerreiro, sirva ao Governador Yuan com lealdade. Se alcançar a glória e deixar seu nome na história, sua vida não terá sido em vão."

Dian Wei respondeu: "Pode deixar, Mestre Cai. A partir de hoje, seguirei meu senhor até o fim."

Após as despedidas, Yuan Xu e seu grupo apressaram o passo para alcançar o restante de suas tropas. Cai Yong observou-os partir e comentou: "Este jovem é extraordinário, uma promessa admirável. O clã Yuan tem sucessores à altura. Excelente!"

Ao entrar na carruagem, Cai Yong olhou para as duas filhas e arrependeu-se subitamente: "Oh, que memória a minha! Por que não perguntei se Cheng-gao já era casado?"

"Bem, não importa. Quando chegarmos a Luoyang, buscarei uma oportunidade para perguntar a Ci-yang."

As filhas, ouvindo o monólogo, coraram e disseram: "Pai, ainda queremos servi-lo por mais alguns anos, não queremos nos casar agora."

Antes que Cai Yong respondesse, sua esposa interveio: "Yan, você já está quase na idade adulta, é hora de começarmos a procurar um pretendente. E você, Yuan, não ria; quando sua irmã se casar, a próxima será você."

Cai Yong então contou às filhas sobre o talento de Yuan Xu e o poema que ouvira. Ambas ficaram cheias de curiosidade sobre o jovem que despertara tamanha admiração no pai.

O grupo estava a poucos quilômetros de Luoyang e, em pouco tempo, atravessaram os portões da cidade. O retorno do renomado erudito Cai Yong causou um rebuliço entre a elite local.

Enquanto isso, devido ao tempo gasto com Dian Wei e Cai Yong, Yuan Xu temia ter se distanciado demais de Huang Zhong. Ele ordenou que a marcha fosse acelerada para manter uma distância segura, capaz de responder a qualquer imprevisto.

Enquanto a comitiva avançava por uma estrada plana, um homem de aparência taoísta, com um ar etéreo e vestes imaculadas, surgiu silenciosamente no caminho, segurando uma bandeira e bradando: "Consultas ao destino! Adivinhações celestiais!"

Tian Feng sugeriu: "Meu senhor, por que não aproveitar e consultar o destino?"

Yuan Xu, ainda entusiasmado com a conquista de seu guarda-costas lendário, ficou curioso para ver se a adivinhação antiga se parecia com o que via nos filmes. Ele ordenou a parada e chamou o taoísta.

O homem olhou para Yuan Xu com um brilho misterioso nos olhos e, sem hesitar, realizou a consulta. Em poucos momentos, terminou.

"A sorte indica que sua jornada a Nanyang será livre de perigos, um sucesso retumbante e vitorioso", disse o taoísta, antes de continuar: "Basta observar sua face para notar que o senhor é benevolente, respeita os talentosos e sabe como usá-los..."

O taoísta encheu Yuan Xu de elogios. Yuan Xu pensou consigo mesmo: "Embora seja verdade, ele só está dizendo o que quero ouvir. Será que não tenho defeitos?"

Como se lesse seus pensamentos, o taoísta mudou o tom: "No entanto, há algo mais que o senhor talvez não queira ouvir."