Volume 1 Capítulo 40: Estratégia revelada, uma emboscada no caminho

Três mil soldados já estavam reunidos e, ao comando de Yuan Xu, o grande exército partiu.

Para Yuan Xu, esta era a primeira batalha de sua carreira em que ele assumia o comando isolado de tropas. Olhando com confiança para seus dois grandes generais, Huang Zhong e Dian Wei, ele pensou consigo mesmo: "Meus comandados não devem nada aos famosos Guan Yu e Zhang Fei de Liu Bei".

Antes de partir, Yuan Xu havia realizado uma reunião com Tian Feng, Huang Zhong, Wang Yue e quatro comandantes militares — os líderes dos três mil soldados — para discutir a estratégia. Decidiram dividir as forças em dois grupos.

O primeiro grupo, composto por mil soldados, deveria exibir várias bandeiras e fazer barulho, simulando o porte de uma tropa de três mil homens. Sob o comando de dois dos oficiais, eles marchariam pela estrada principal para atrair a atenção de Zhao Ci.

O segundo grupo, encarregado do ataque surpresa, seria liderado pessoalmente por Yuan Xu, acompanhado por Huang Zhong, Dian Wei e os outros dois oficiais. Eles seguiriam por atalhos, infiltrando-se nas linhas inimigas para um ataque relâmpago ao quartel-general de Zhao Ci.

No entanto, o que Yuan Xu e seus homens jamais imaginaram foi que, menos de meio dia após a conclusão do plano, vários homens montados em cavalos robustos partiram a galope de Wancheng, desaparecendo em direção desconhecida.

...

Em uma cidade do condado, Zhao Ci estava sentado em seu assento de honra, observando o homem à sua frente com olhos sombrios. Com um tom frio, perguntou: "O que você acabou de dizer é verdade?"

"Peço que o general se prepare o quanto antes; é preciso capturar esse moleque, Yuan Xu."

Zhao Ci acariciou o queixo, pensativo, sem deixar transparecer o que passava em sua mente. Após um longo silêncio, ele falou, com uma voz ameaçadora e feroz: "Muito bem, vou acreditar em você desta vez. Mas você ficará aqui como refém. Se houver uma única palavra de mentira, eu o esquartejarei vivo e não deixarei nem seus ossos para contar história."

O homem bateu no peito imediatamente e jurou: "Pode ficar tranquilo, general. Se eu disser qualquer mentira, não será preciso que o senhor tome providências; eu mesmo darei um fim à minha própria vida!"

"Só espero que o general prepare suas defesas na cidade com antecedência, para garantir que Yuan Xu não tenha como escapar e morra sem um lugar para ser enterrado."

Zhao Ci respondeu: "Quanto a como lidar com Yuan Xu, isso não é algo que você deva considerar."

"Guardas, levem-no e mantenham-no sob vigilância estrita!"

Após a partida do informante, um dos generais de Zhao Ci aproximou-se e perguntou, cético: "General, o senhor acha que as palavras dele são confiáveis?"

Zhao Ci analisou: "Desde que Yuan Xu chegou a Nanyang, ele não se apressou em nos atacar. Em vez disso, usou suas tropas para consolidar o poder e controlar a administração e os assuntos militares de Nanyang. Isso inevitavelmente afetou os interesses das famílias influentes locais, portanto, é provável que essas famílias queiram usar nossas mãos para eliminar Yuan Xu."

"Além disso, assim que Wang Rui soube da chegada de Yuan Xu, ele evitou o combate. Está claro que ele pretende unir forças com Yuan Xu para nos atacar em um movimento de pinça."

"Portanto, seja verdade ou não, devemos eliminar Yuan Xu primeiro."

"Assim que destruirmos as tropas dele, intimidaremos o exército de Wang Rui, fazendo com que fiquem aterrorizados e se desmoronem sem precisar de luta."

Os generais, convencidos pela lógica de Zhao Ci e pela aparente segurança de sua vitória, concordaram prontamente: "O general é brilhante! Como um simples Yuan Xu ousaria enfrentar o senhor?"

"General, prepararemos tudo na cidade e, quando ele chegar, prenderemos o cão para o abate."

Zhao Ci, porém, balançou a cabeça, olhou para o céu além do salão e disse com um sorriso sarcástico: "Quem disse que vou lutar contra Yuan Xu dentro da cidade?"

...

Do outro lado, enquanto Yuan Xu avançava rapidamente com seus dois mil soldados, Huang Zhong parou subitamente e gritou em voz alta: "Parem!"

Foi nesse momento que se provou o excelente treinamento dos soldados do Exército do Norte; eles pararam instantaneamente, sem qualquer confusão nas fileiras.

Confuso, Yuan Xu aproximou-se de Huang Zhong e perguntou: "Hansheng, o que houve?"

Huang Zhong observava os arredores com atenção e explicou: "Meu senhor, veja: o terreno aqui é elevado em ambos os lados e há uma floresta à frente. É um lugar perfeito para uma emboscada."

Yuan Xu olhou para frente; o terreno era, de fato, propício para um ataque.

Nesse momento, um dos oficiais que acompanhava a tropa argumentou: "Zhao Ci está em um impasse com o grande exército de Jingzhou. Como ele poderia ter previsto nosso ataque surpresa pelo atalho?"

Huang Zhong aconselhou: "Meu senhor, não subestime o inimigo. Esse traidor, Zhao Ci, foi capaz de assassinar o governador Qin; ele não é um homem sem astúcia."

O oficial rebateu: "General Huang, sua cautela é louvável, mas o excesso de precaução pode ser prejudicial e nos fazer perder o momento oportuno da batalha."

"O general Yuan já organizou uma força na estrada principal para despistar Zhao Ci. A menos que alguém tenha nos traído, ele jamais imaginaria que viríamos por este caminho."

"Nosso plano de ataque surpresa não foi revelado nem ao inspetor Wang de Jingzhou. Como Zhao Ci poderia saber?"

"Na guerra, a velocidade é essencial. Vamos continuar."

Huang Zhong achou o argumento do oficial razoável. Seria possível que Zhao Ci ousasse dividir suas forças para enfrentar Yuan Xu antes de resolver a situação com Wang Rui? Sem argumentos para convencer Yuan Xu, ele se calou.

Yuan Xu ponderou por um momento, sentindo-se inclinado a concordar com Huang Zhong, e ordenou uma pausa. Para garantir, enviou duas equipes de batedores para vasculhar minuciosamente o local suspeito.

Após um longo tempo, os batedores retornaram ilesos e relataram: "Relatório, general! Não há sinal de tropas inimigas nem vestígios de qualquer acampamento à frente."

Sem emboscada!

Huang Zhong, arrependido, disse: "Peço perdão, fui excessivamente cauteloso e desperdicei nosso tempo de marcha."

Yuan Xu não o culpou; afinal, Huang Zhong estava agindo em seu melhor interesse, e a prudência era sempre uma virtude. Como não havia emboscada, o exército retomou a marcha acelerada.

"Avancem rapidamente! Vamos!"

Huang Zhong seguiu ao lado de Yuan Xu, mantendo seus olhos atentos a cada detalhe dos arredores.

Logo, o exército de Yuan Xu atravessou o local sem incidentes. No entanto, duas horas depois, enquanto marchavam por uma trilha estreita, um som súbito de flechas rasgando o ar foi ouvido. De ambos os lados da encosta, uma chuva de flechas caiu sobre eles. Embora estivessem em alerta, os soldados de Yuan foram pegos de surpresa, e muitos caíram.

Zhao Ci não escolheu os locais óbvios para a emboscada; ele agiu de forma contrária, preparando o ataque onde menos se esperava. Isso pegou Yuan Xu totalmente desprevenido.

Felizmente, Huang Zhong e Dian Wei protegiam Yuan Xu ferrenhamente, brandindo seus sabres e alabardas para desviar as flechas, caso contrário, ele teria sido crivado de projéteis.

Huang Zhong, enquanto lutava, gritou: "Mantenham a formação!"

"Escudeiros, à frente! Protejam o senhor!"

Após várias salvas de flechas, centenas de soldados de Yuan foram mortos instantaneamente, e mais de seiscentos ficaram feridos. Em um instante, quase mil homens foram baixas.

Diante dessa situação, o coração de Yuan Xu disparou. A premonição de Huang Zhong se concretizara, embora o local não fosse o que ele suspeitara. Contudo, Yuan Xu, tendo vivido a rebelião dos Turbantes Amarelos, manteve a calma rapidamente e começou a formular uma estratégia de defesa em sua mente.