Volume Um Capítulo 16 Uma Ideia Ruim

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Embora dissesse que estava fabricando vinho, na verdade Yuan Xu queria destilá-lo e purificá-lo, removendo as impurezas excedentes para tornar o sabor mais agradável e a bebida mais forte.

Ao ver Yuan Xu mergulhar novamente em pensamentos, Yuan Shao bateu com suas grandes mãos sobre a mesa e disse, descontente:

— Chenggao, você realmente mudou.

— Só porque não o levei para conhecer algumas mulheres? Por que está distraído outra vez?

— Parece que terei de conversar seriamente com nosso tio e pedir que ele encontre uma moça para você.

Yuan Shao viu Yuan Xu voltar a ficar absorto e pensou que ele estava pensando novamente em mulheres.

Yuan Xu deu um sorriso constrangido e explicou:

— Meu irmão está brincando. Eu apenas não tenho muita resistência ao álcool.

Yuan Shao exibiu uma expressão de quem compreendia tudo e disse:

— Está bem, não precisa explicar. Não se preocupe, em alguns dias você estará melhor.

Yuan Xu sorriu sem jeito e não respondeu. Para mudar de assunto, falou sem pensar:

— Não imaginava que, depois de tantos anos, o temperamento do irmão Gonglu continuasse tão ruim.

Ao ouvir o nome de Yuan Shu, o rosto de Yuan Shao escureceu por um instante, mas logo voltou ao normal.

Ao perceber isso, Yuan Xu teve vontade de dar um tapa em si mesmo. De todos os assuntos possíveis, por que fora mencionar Yuan Shu?

Yuan Shao não tinha uma origem nobre. Sua mãe fora uma criada, e Yuan Shu o desprezava.

Além disso, Yuan Shao demonstrava mais consideração pelos homens talentosos e virtuosos do que Yuan Shu. Muitos oficiais civis e generais haviam se juntado a ele. Certa vez, Yuan Shu chegara a dizer furioso:

— Esses miseráveis não me seguem, mas seguem o escravo da minha família?

Com isso, Yuan Shu comparava Yuan Shao a um escravo doméstico.

Yuan Shao explicou:

— Há algum tempo, nosso tio enviou Gonglu para Runan.

— Depois que voltou, ficou ainda mais arrogante, olhando todos de cima para baixo.

O clã Yuan era originário de Runan, a base ancestral da família. Yuan Wei enviara Yuan Shu de volta para lá para que desse uma olhada nos assuntos da família, e isso fizera Yuan Shu começar a alimentar todo tipo de fantasia, imaginando que seu tio valorizava seu desempenho.

Afinal, por que Yuan Wei não mandara nenhum dos outros de volta à base da família?

Vendo que o ambiente ficara um pouco tenso, Yuan Xu tentou remediar a situação:

— O temperamento do irmão Gonglu é péssimo. Sempre que o vejo, fico incomodado.

Ao ouvir que Yuan Xu também não gostava de Yuan Shu, Yuan Shao alegrou-se por dentro. Contudo, manteve exteriormente a postura de irmão mais velho e disse:

— Chenggao, embora seja verdade, Gonglu continua sendo seu irmão mais velho. É melhor não dizer essas coisas diante dele.

Embora Yuan Shao controlasse muito bem a expressão facial, o canto de sua boca ainda se ergueu involuntariamente.

Yuan Xu respondeu:

— Eu entendo.

Os dois continuaram conversando despreocupadamente por algum tempo, até que cada um voltou para sua própria casa.

…

Nos dias seguintes, sempre que tinha algum tempo livre, Yuan Xu ia visitar Tian Feng, esperando convencê-lo a ficar e ajudá-lo.

Contudo, Tian Feng já havia tomado sua decisão e se recusava a permanecer. Além disso, alguns dias antes de deixar o cargo, mandara sua família de volta para Jizhou.

Naqueles dias, Tian Feng já vendera todos os seus bens em Luoyang e partiria no dia seguinte.

Na verdade, fora o próprio Yuan Xu quem pagara para comprar os bens de Tian Feng.

Ele fizera isso para tentar sensibilizá-lo e convencê-lo a ficar. Nunca imaginara, porém, que Tian Feng, depois de vender todos os seus pertences, partiria imediatamente de volta para Jizhou.

Yuan Xu acabara cavando a própria cova. Se soubesse, não teria comprado coisa alguma. Além disso, ordenara que ninguém em Luoyang comprasse aqueles bens, ou seria como desrespeitar Yuan Xu.

Mas agora que a situação chegara àquele ponto, Yuan Xu nada podia fazer. Não poderia simplesmente pedir que Tian Feng devolvesse o dinheiro.

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Yuan Xu pensou por acaso em Huang Zhong e refletiu:

“Huang Zhong me seguiu porque salvei seu filho. Será que Tian Feng tem um filho gravemente doente?”

“Talvez eu devesse mandar alguém quebrar a perna dele.”

“Ah, não, isso não vai funcionar. Tian Feng já ocupava um cargo em Luoyang. Se tivesse um filho gravemente doente, teria procurado um médico imperial há muito tempo.”

“Além disso, Tian Feng é o típico homem que aceita a doçura, mas não a força. Se eu quebrar a perna de seu filho, nunca mais terei qualquer relação com ele.”

Diz o provérbio que uma pessoa sozinha pode ter ideias limitadas, mas muitas pessoas juntas são mais sábias.

Yuan Xu chamou Huang Zhong, o administrador de sua residência e alguns outros criados. Contou-lhes a situação, esperando que pudessem encontrar uma solução em conjunto.

Como diz outro provérbio, três sapateiros podem superar um grande sábio.

Depois de refletirem, eles realmente encontraram uma ideia — embora fosse uma ideia bastante ruim.

E por que era uma ideia ruim? Porque o método não era nada honrado.

Deveriam encontrar algumas pessoas para se disfarçarem de inimigos de Tian Feng e irem incomodá-lo. Bateriam nele e depois o ameaçariam, dizendo que, mesmo que Tian Feng fugisse de volta para Jizhou, eles usariam seus contatos para persegui-lo e tornar sua vida miserável.

Nesse momento, Yuan Xu surgiria como um herói descendo dos céus para proteger Tian Feng e declararia em voz alta:

— Tian Feng está sob a minha proteção!

Talvez Tian Feng se sentisse tão profundamente grato que aceitasse permanecer para ajudá-lo.

Depois de ouvir aquela ideia absurda, o canto da boca de Yuan Xu contraiu-se levemente.

Mas, naquele momento, só lhe restava tentar. O sucesso ou o fracasso ficariam para depois.

…

Na manhã seguinte, o céu mal começava a clarear.

Em uma hospedaria, Tian Feng desceu ao salão principal para encerrar sua estadia.

Inteligente como era, Tian Feng trocara secretamente de alojamento na noite anterior e se instalara naquela hospedaria.

Agora, aproveitando a luz tênue do amanhecer, pretendia sair sorrateiramente de Luoyang.

O que ele não sabia era que Yuan Xu já mandara alguém segui-lo secretamente na noite anterior. Sua presença havia sido descoberta.

Tian Feng não seguia pelas ruas principais. Preferia atravessar os becos, onde ficaria mais protegido dos olhares.

Com uma pequena trouxa às costas, avançava rapidamente pelos becos quando, de repente, sete ou oito homens surgiram à sua frente e bloquearam o caminho.

Tian Feng teve uma súbita sensação de mau presságio. Quando se preparava para voltar e sair do beco, mais cinco ou seis homens apareceram, fechando sua rota de fuga.

— Eu já estou indo, já estou indo. Desculpem incomodá-los.

O homem que liderava o grupo aproximou-se de Tian Feng com um ar arrogante e disse, de modo ameaçador:

— Então você é Tian Feng. Não foram poucas as vezes em que caluniou meu senhor diante de Sua Majestade.

— Se não deixar algo para trás hoje, não sairá daqui.

Tian Feng franziu a testa, percebendo que um grande problema havia chegado.

Ainda assim, tentou argumentar. Sem demonstrar medo diante do perigo, disse:

— Calúnia? Tudo o que Tian diz é fundamentado em provas. Além disso, quando se trata de apresentar um relatório diretamente a Sua Majestade, só faço isso depois de investigar tudo com absoluta clareza.

O homem não queria perder tempo com aquelas explicações inúteis. Em tom ameaçador, disse:

— Tian Feng, acha que estará a salvo só porque fugirá para Jizhou? Continue sonhando!

— Em Jizhou, meu senhor também tem contatos e influência. Não pense que terá uma vida tranquila!

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— Quanto às provas de que fala, o fato de eu bater em você agora será a prova.

Depois de dizer isso, o líder não perdeu mais tempo. Imediatamente, ordenou que seus subordinados avançassem e cobrissem Tian Feng de socos e pontapés.

Embora Tian Feng fosse um conselheiro civil, homens como ele haviam estudado as Seis Artes de um cavalheiro.

As Seis Artes compreendiam os Cinco Ritos, as Seis Harmonias, as Cinco Formas de Arqueria, as Nove Técnicas de Condução de Carruagens, as Seis Formas de Escrita e os Nove Cálculos.

Conselheiros e oficiais civis não eram pessoas completamente indefesas. Também aprendiam técnicas de autodefesa, como arco e flecha e equitação.

Naquele beco estreito, os agressores não podiam aproveitar plenamente sua superioridade numérica. Além disso, todos eram criados da residência de Yuan Xu e sabiam que aquilo era uma encenação; naturalmente, não podiam bater de verdade.

Assim, Tian Feng enfrentou mais de dez homens sem ficar em desvantagem por algum tempo. Pelo contrário, quanto mais lutava, mais valente parecia.

Mas Tian Feng não era um general. Depois de algum tempo, sua força começou a faltar. Além disso, como diz o ditado, dois punhos não vencem quatro mãos. Depois de receber alguns golpes, começou a perder terreno e acabou encolhido junto a uma parede.

Era hora de Yuan Xu entrar em cena.

— Parem todos!

Ao vê-lo, o líder dos agressores entrou no jogo e gritou:

— Quem é você? Não se meta onde não foi chamado!

Com o rosto frio, Yuan Xu respondeu:

— Sou Yuan Xu, do clã Yuan. Quem não quiser morrer, desapareça!

Ao ouvirem o nome de Yuan Xu, aqueles homens imediatamente assumiram uma expressão de medo.

Yuan Xu continuou:

— Voltem e digam ao seu senhor que o assunto de Tian Feng é assunto meu!

— Se voltarem a incomodá-lo, vou arrancar a pele do seu senhor.

Os homens responderam apressadamente:

— Entendido, entendido. Nunca mais ousaremos fazer isso. Vamos embora imediatamente!

Em um piscar de olhos, todos desapareceram pelo beco.

Yuan Xu correu para ajudar Tian Feng a se levantar e disse, com o rosto cheio de preocupação:

— Senhor Tian, está bem? Esses homens são desprezíveis! Como ousaram incomodá-lo?

Tian Feng recuperou o fôlego e respondeu:

— Não foi nada.

Yuan Xu soltou um suspiro de alívio.

— Ainda bem que o senhor está bem. Eu estava a caminho do portão da cidade para assumir meu turno quando ouvi um tumulto por aqui. Por isso vim ver o que estava acontecendo.

Tian Feng exibiu um sorriso falso.

— Agradeço ao general Yuan.

Yuan Xu acenou com a mão.

— Foi apenas um pequeno favor. Não precisa agradecer.

Com um sorriso que não chegava aos olhos, Tian Feng respondeu:

— É claro que devo agradecer ao general Yuan. Agradeço por ter feito aqueles homens não usarem força demais. Caso contrário, imagino que eu sequer conseguiria ficar de pé agora.

Yuan Xu assumiu uma expressão de quem não compreendia do que ele estava falando.

Tian Feng explicou:

— Embora aqueles homens fossem numerosos, não ousaram atingir meus pontos vitais. Além disso, seus socos não tinham força alguma. Era evidente que estavam encenando.

— Por isso, fingi deliberadamente que não conseguia mais lutar. E, como esperado, o general Yuan apareceu.

Acontece que tudo aquilo já havia sido descoberto pelos olhos perspicazes de Tian Feng.

…

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