Primeiro Volume — Capítulo 27: A transformação de Tian Feng e a teoria do destino

Situações como essa não ocorriam apenas na família Yuan. Até mesmo a linhagem de Yingyin da família Xun, conhecida como os "Oito Dragões da Família Xun", enfrentou tal revés, que atingiu diretamente o talentoso estrategista Xun Yu.

O pai de Xun Yu, Xun Gun, havia arranjado um casamento para o filho, obrigando-o a desposar a filha de um eunuco para proteger o clã da perseguição política. Isso demonstrava o tamanho do poder que os eunucos detinham na época, forçando até mesmo a aristocracia a ceder.

...

Ao retornar à sua mansão, Yuan Xu encontrou Tian Feng logo na entrada.

Tian Feng perguntou: "General Yuan, não sei o que aconteceu para que Sua Majestade o convocasse ao palácio tão cedo."

Yuan Xu encolheu os ombros e respondeu com um tom melancólico: "Ah, foi uma desgraça imerecida. Zhang Feng, o filho adotivo de Zhang Rang, foi espancado por alguém na noite passada sem motivo aparente. Zhang Rang, por sua vez, atribuiu a culpa a mim e levou o caso até a audiência matinal para apresentar uma queixa formal ao Imperador."

Tian Feng, indignado, comentou: "A audiência matinal deveria servir para discutir os grandes assuntos do Estado, e Zhang Rang teve a audácia de levar uma briga de rua para ser debatida ali. Felizmente, o General Yuan retornou em segurança; suponho que Sua Majestade tenha provado a sua inocência."

Yuan Xu disse: "Não foi bem assim. Embora eu não tenha tido participação no ocorrido, acabei sendo destituído do meu cargo. Já não sou o Comandante dos Portões da Cidade."

Tian Feng acariciou a barba e ponderou: "Não ser mais o Comandante dos Portões pode não ser uma má notícia, afinal. Com tantos partidários de Zhang Rang em Luoyang, continuar no posto era um risco. Se ele usasse métodos vis para fazer com que os soldados sob seu comando o incriminassem, a situação seria ainda pior. Agora que está sem cargo, Zhang Rang não terá motivos imediatos para atacá-lo."

Yuan Xu respondeu com seriedade: "Agora sou apenas um cidadão comum. Senhor Tian, por favor, não me chame de general. Pode me tratar apenas por Cheng-gao."

Tian Feng sorriu: "Sendo assim, Cheng-gao, pode me chamar de Yuan-hao." Em seguida, suspirou: "Ah, o destino da dinastia Han será selado por esses eunucos. O senhor arriscou a vida pela pátria nos campos de batalha e, no fim, perde o posto por causa de uma acusação infundada. É uma verdadeira lástima para o império!"

Yuan Xu respondeu impotente: "O que está feito, está feito. Não há mais o que dizer. A propósito, devido a este incidente, meu tio proibiu-me estritamente de sair da mansão, a menos que seja urgente. Receio que o nosso compromisso de um ano não possa ser cumprido."

Tian Feng riu: "Não se preocupe. Vivi em Luoyang por muitos anos e sinto um apego pela cidade; ficar mais um ou dois anos não será um problema."

A verdade era que, naquela manhã, após conversar com Huang Zhong e descobrir como Yuan Xu o conquistara, Tian Feng começou a considerar que seguir o jovem Yuan poderia ser uma escolha acertada. Naquela época, Huang Zhong era apenas um soldado comum, enquanto Yuan Xu, vindo de uma linhagem nobre e ocupando o cargo de Comandante de Cavalaria, foi pessoalmente procurá-lo no meio da noite. Yuan Xu poderia ter usado sua posição para convocá-lo, mas não o fez. Ter a visão para reconhecer o talento e a humildade para tratar os outros com respeito são qualidades de um verdadeiro líder.

Tian Feng, que observava os detalhes, lembrou-se da insistência de Yuan Xu ao tentar recrutá-lo e sentiu uma nova simpatia pelo jovem. Foi por isso que aceitou estender sua estadia. Yuan Xu ficou radiante; seus esforços finalmente davam frutos, embora ainda precisasse se esforçar para conquistar a lealdade definitiva de Tian Feng.

Durante o período de confinamento, Yuan Xu realizou uma cerimônia simples para tornar Bian Yu sua concubina, conferindo-lhe um status e confiando-lhe a administração dos afazeres domésticos da mansão. Ter uma mulher que, na história, viria a ser imperatriz cuidando de sua casa trazia-lhe um grande senso de realização. Bian Yu não decepcionou e geriu a mansão com maestria. Mulheres de origens modestas como ela geralmente buscavam apenas alguém que as tratasse com sinceridade. Como Yuan Xu a respeitava profundamente e eles já tinham compartilhado a intimidade, Bian Yu começou a devotar-se a ele.

Yuan Xu também dedicou seu tempo a pensamentos estratégicos, como o processo de destilação para purificar o álcool. Devido às limitações da época, ele realizou dezenas de experimentos, alcançando algum sucesso, embora ainda distante de seus objetivos ideais.

Paralelamente, ele estreitou os laços com Tian Feng. Com o suporte de conhecimentos modernos, os dois frequentemente se engajavam em debates profundos. Yuan Xu soltava frases memoráveis que deixavam Tian Feng atônito: "Usar o bronze como espelho para ajustar a vestimenta; usar a história como espelho para compreender a ascensão e queda das eras; usar as pessoas como espelho para discernir ganhos e perdas." Ou ainda: "O governante é como o barco, e o povo é como a água. A água pode sustentar o barco, mas também pode virá-lo."

Tian Feng ouvia esses aforismos e reavaliava Yuan Xu: "Este jovem, apesar da pouca idade, possui tamanha perspicácia. Certamente fará grandes coisas no futuro!"

Embora estivesse confinado, Yuan Xu mantinha-se informado sobre a corte e o mundo exterior, buscando uma brecha para retomar sua vida pública e, eventualmente, deixar Luoyang para assumir um cargo provincial. Ao analisar os novos relatórios, Yuan Xu franziu a testa ao ler uma nota específica: "Como pude me esquecer deles? Que desperdício!"

A notícia era que o conselheiro Zhang Jun havia morrido na prisão. À primeira vista, parecia irrelevante, mas Yuan Xu conhecia a conexão. Zhang Jun fora preso após tentar interceder por Liu Bei, que, apesar de ter reprimido a Rebelião dos Turbantes Amarelos, não recebera recompensa alguma. Liu Bei interceptara a carruagem de Zhang Jun, relatou seus feitos e pediu justiça. Zhang Jun, de fato, levou o caso a Liu Hong, mas também aproveitou para denunciar os crimes de Zhang Rang. Dada a influência de Zhang Rang sobre o Imperador e o temperamento volátil do eunuco após o incidente com Zhang Feng, Zhang Jun acabou morto na prisão.

Liu Bei, contudo, saiu ileso e obteve o cargo de Inspetor do Condado de Anxi. Isso era típico do "atributo" de Liu Bei: todos ao seu redor sofriam infortúnios. Lu Zhi, Gongsun Zan, Yuan Shao, Liu Biao — todos exemplos disso.

Yuan Xu abriu a janela, respirou fundo e murmurou para si mesmo: "Em Nanyang, não tive chance de matá-lo; ao voltar para Luoyang, planejei fazê-lo, mas as circunstâncias me distraíram e acabei esquecendo. Como esse Liu Bei tem tanta sorte?"

Ele lembrou-se de como, na história, Liu Bei escapava da morte repetidas vezes até ascender ao trono. "Seria isso o chamado destino? Não importa. Ainda faltam anos para o caos total e a disputa entre os senhores da guerra. Eu, Yuan Xu, planejei tudo com anos de antecedência; não serei capaz de competir com essas figuras históricas? Não perderei para vocês!"

Após essa reflexão, ele se virou e viu Bian Yu, vestida com um longo traje branco, parada silenciosamente atrás dele.