Volume I Capítulo 2 O Bravo Guerreiro nas Mãos

A aparição de Iuan Xu e dos demais fez com que a tenda, antes ruidosa, mergulhasse imediatamente em silêncio.

Pouco depois, o olhar de Iuan Xu fixou-se em um homem de porte robusto, ombros largos e olhos vivos e penetrantes. Apesar disso, havia nele um ar envelhecido, como se fosse mais velho do que realmente era. Calculando pelo tempo, deveria ter por volta de quarenta anos, não era para parecer tão idoso assim.

Será que Iuan Dezenove se enganou? Ou talvez seja apenas alguém com o mesmo nome?

Nesse momento, Iuan Dezenove, que estava ao lado, apontou para o homem e, em tom imperativo, disse: “Venha comigo, o nosso general deseja falar com você.”

O homem de olhos intensos fitou Iuan Dezenove e, em seguida, olhou para Iuan Xu. Apesar da dúvida estampada no rosto, assentiu com a cabeça e, com passos largos, seguiu os demais para fora da tenda.

Dentro da tenda, porém, os soldados começaram a comentar animadamente:

— O que aconteceu? O Velho Huang ofendeu alguém?

— Não parece, acho que foram é atrás dele.

— Também acho. Com aquela habilidade nos punhos, nem o capitão consegue enfrentá-lo.

Do lado de fora da tenda, Iuan Xu examinava atentamente o homem à sua frente, cheio de dúvidas: “Será que os antigos pareciam envelhecer mais rápido por não terem os cuidados dos tempos modernos?”

Iuan Xu perguntou, incerto: “Você é Huang Zhong?”

O homem respondeu: “Sim, sou Huang Zhong. O que deseja de mim, general?”

Iuan Xu não respondeu à pergunta, prosseguindo: “De onde você é? Qual é seu nome de cortesia? Como se chama seu filho?”

Diante do questionário, Huang Zhong ficou surpreso, sem entender o motivo de tantas perguntas, mas respondeu com honestidade: “Sou de Nanyang, meu nome de cortesia é Han Sheng.”

Huang Zhong repetiu então a pergunta: “O que deseja de mim, general?”

Iuan Xu, como de costume, não respondeu de imediato. Refletia consigo: “O nome de cortesia e a procedência conferem, deve ser ele mesmo. Talvez o filho doente e frágil tenha lhe trazido tantas preocupações que o envelheceu.”

“Fora isso, não há outra explicação que faça sentido.”

Huang Zhong, percebendo o silêncio de Iuan Xu, ficou ainda mais desconfiado: “Será que já o ofendi? Não me lembro disso.”

Sem saber ao certo o motivo do chamado, Huang Zhong sentia-se inquieto.

— No futuro, você há de dar orgulho à sua família e voltar para casa coberto de glórias — disse Iuan Xu.

Ao ouvir isso, Huang Zhong percebeu que estavam ali para recrutá-lo e sentiu alívio: “Desde que não seja para me causar problemas…”

Olhando para o desconhecido Iuan Xu, perguntou: “E o senhor, general, quem é?”

Iuan Dezenove apresentou Iuan Xu solenemente: “Este é o sobrinho do atual Grande Tutor do Império, Iuan Xu, oficial comandante da cavalaria.”

Huang Zhong ouviu a apresentação e voltou a observar Iuan Xu, pensando: “Tão jovem e já chegou a esse posto, enquanto eu, Huang Zhong, passei a vida batalhando e continuo um desconhecido.”

“Ter uma família poderosa realmente faz diferença.”

Iuan Xu ainda não havia dito nada. Iuan Dezenove, sentindo que Huang Zhong não lhe dava a devida consideração, bradou: “Como ousa? Meu general veio pessoalmente convidá-lo no meio da noite, Huang Zhong, não seja ingrato!”

Iuan Xu já supunha que Huang Zhong pretendia, ao término da Rebelião dos Turbantes Amarelos, sair em busca de tratamento para o filho doente.

Por isso, sinalizou para que Iuan Dezenove se calasse e perguntou diretamente a Huang Zhong:

— Han Sheng, pretende viajar com seu filho em busca de cura, não é?

Huang Zhong ficou em alerta, examinando Iuan Xu minuciosamente:

— Como soube disso, general Iuan?

Iuan Xu sorriu:

— Não se preocupe, Han Sheng. Se vim pessoalmente convidá-lo, é porque busquei conhecer melhor sua situação.

Huang Zhong manteve-se atento, olhando fixamente para Iuan Xu.

Iuan Xu percebeu a hesitação do outro e insistiu:

— Embora haja muitos médicos famosos no mundo, mesmo que encontre um ou dois capazes de curar seu filho, o custo será alto.

— Além disso, depois desta guerra, o país está cheio de refugiados e talvez você nem consiga encontrar um médico capaz.

Huang Zhong, ao ouvir essas palavras, não conseguiu esconder a preocupação no olhar e suspirou profundamente, admitindo em silêncio que Iuan Xu tinha razão.

Vendo a brecha, Iuan Xu aproveitou:

— No entanto, considerando a rede de contatos do clã Iuan espalhada por todo o império, encontrar um médico renomado seria fácil, e os custos não seriam problema para nós.

Os olhos de Huang Zhong brilharam, e ele exclamou:

— Jura que isso é verdade?

Iuan Xu alegrou-se por dentro: “Parece promissor!”

Com semblante sério, Iuan Xu garantiu:

— Dou-lhe minha palavra em nome da honra que meu clã conquistou ao longo de quatro gerações de grandes oficiais!

Huang Zhong ficou surpreso com a seriedade de Iuan Xu.

Ainda sem resposta, Iuan Xu acrescentou:

— Se concordar em me acompanhar até Luoyang, a capital imperial, poderei, graças à influência da minha família, fazer com que os médicos do palácio tratem de seu filho.

Iuan Dezenove abriu a boca para tentar intervir, mas acabou permanecendo em silêncio.

As palavras de Iuan Xu mexeram profundamente com Huang Zhong.

Dessa vez, Iuan Xu não apressou a resposta, apenas aguardou calmamente diante do guerreiro.

Por fim, Huang Zhong fez uma reverência solene diante de Iuan Xu.

Esse gesto selava sua lealdade ao novo senhor.

Iuan Xu transbordava de alegria: “Com o método certo, como não conquistar lealdade incondicional? Eis que um grande guerreiro agora está ao meu lado.”

Com expressão solene, Iuan Xu ajudou Huang Zhong a se levantar, bateu em seu ombro robusto e prometeu:

— Muito bem, Han Sheng, pode confiar. Os médicos do palácio são mestres inigualáveis, e seu filho certamente se recuperará.