Volume Um, Capítulo 39: Assumindo o Controle de Nanyang

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Assim que o taoísta terminou de falar, Yuan Xu realmente não conseguiu imaginar, por um momento, que tipo de coisa desagradável ele poderia dizer.

Desagradável de ouvir?

Então eu quero ainda mais saber que tipo de coisa desagradável você tem a dizer.

Com um sorriso no rosto, Yuan Xu disse:

— Mestre taoísta, pode falar sem receio.

Só então o taoísta abriu a boca:

— General, no futuro você agirá sem compaixão nem lealdade, voltará atrás nas próprias palavras, será frio e desprovido de sentimentos e, para alcançar seus objetivos, não hesitará em usar quaisquer meios.

Ora essa! Essas palavras não descreviam perfeitamente o comportamento de um vilão?

Por que estavam sendo aplicadas a ele?

Yuan Xu ainda não havia dito nada, mas Dian Wei já não conseguia mais suportar aquilo. Estava prestes a repreender o taoísta quando Yuan Xu o deteve e se virou para Yuan Dezenove:

— Dezenove, vá buscar algumas peças de ouro e prata para este mestre taoísta.

O taoísta balançou a cabeça.

— Não é necessário, não é necessário. Hoje tive a sorte de encontrar o general por acaso, e por isso lhe fiz esta adivinhação. Não quero dinheiro.

— Adeus.

Depois de dizer isso, o taoísta não deu atenção a Yuan Xu nem aos demais e partiu diretamente. Pouco depois, desapareceu do campo de visão de todos.

Embora as palavras do taoísta tivessem despertado algumas dúvidas em seu coração, Yuan Xu não as levou a sério.

Afinal, ele próprio acreditava que termos como “sem compaixão nem lealdade” e “voltar atrás nas próprias palavras” não se aplicavam a ele.

Ao lado, porém, Tian Feng acariciava a barba enquanto avaliava Yuan Xu e relembrava cuidadosamente as palavras ditas pelo taoísta. Em seus olhos brilhava uma luz incomum.

À noite, quando começaram a montar o acampamento, a caravana que transportava as famílias de Yuan Xu e dos demais finalmente se reuniu às tropas lideradas por Huang Zhong.

Nesse momento, Huang Zhong sugeriu:

— Meu senhor, recomendo que amanhã aceleremos a marcha rumo a Nanyang. Quando chegarmos, poderemos descansar devidamente. Mantendo este ritmo, não sabemos quando conseguiremos alcançar Nanyang.

Na guerra, a velocidade era essencial para conquistar a vitória.

Yuan Xu disse:

— Realmente não considerei bem as consequências de levar as famílias conosco.

Yuan Xu temia que, depois de deixar Luoyang, Zhang Rang atentasse contra sua própria família ou contra as famílias de Huang Zhong e Tian Feng. Por isso, insistira em levá-las consigo até Nanyang.

Contudo, agora percebia que tudo tinha dois lados. A presença das famílias realmente afetava com facilidade a velocidade da marcha.

Tian Feng falou:

— Levar as famílias conosco também nos permite marchar sem preocupações. Meu senhor, você não fez nada de errado ao tomar essa decisão.

— Façamos o seguinte: sugiro que o senhor transfira alguns cavalos das tropas de cavalaria para o transporte das famílias. Assim, poderemos aumentar um pouco a velocidade da marcha.

Yuan Xu respondeu:

— Então, por enquanto, só podemos fazer isso.

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Depois de uma longa jornada, Yuan Xu e seu grupo finalmente chegaram, cobertos de poeira e exaustos, à cidade de Wan, sede administrativa da Comenda de Nanyang.

Como o antigo governador de Nanyang, Qin Jie, havia morrido em combate, não havia necessidade de realizar qualquer transição administrativa.

Ao chegarem a Wan, Yuan Xu e os demais também não descansaram imediatamente. Aproveitaram o tempo para começar a assumir o controle dos assuntos militares e civis de Nanyang.

Tian Feng organizou homens para assumir a administração da comenda e reunir todos os registros relativos ao dinheiro, aos grãos, aos impostos, ao alistamento militar e a diversos outros assuntos.

Huang Zhong, por sua vez, assumiu imediatamente o comando das tropas restantes em Wan e concentrou a autoridade militar no gabinete do governador.

Wang Yue enviou seu discípulo predileto, Shi A, para investigar os movimentos mais recentes de Zhao Ci.

Depois de todas essas medidas, em apenas dois dias Yuan Xu e os demais já haviam obtido uma compreensão geral da situação de Nanyang.

Naquele momento, o clã He era a principal família da região. Tratava-se da família à qual pertenciam He Jin e a imperatriz He.

Originalmente, o clã He não passava de uma família de açougueiros. Mais tarde, a irmã de He Jin entrou no palácio e tornou-se concubina do imperador Liu Hong. Depois, deu à luz um príncipe e foi elevada à posição de imperatriz. He Jin também acabou se tornando grande general. Por algum tempo, o clã He de Nanyang desfrutou de uma glória incomparável.

O clã He de Nanyang aproveitou aquela onda de prosperidade para se desenvolver rapidamente. As famílias aristocráticas locais, temendo desagradar ao grande general e à imperatriz, não ousavam reprimi-lo e só podiam permitir que crescesse.

Aos poucos, o clã He tornou-se a família mais influente de Nanyang e passou a ser considerado o principal clã aristocrático da região.

Naturalmente, essa posição era apenas aparente. Em termos de poder, riqueza e tradição familiar, estava muito abaixo de outras famílias aristocráticas.

Mas, como contava com uma imperatriz e um grande general em posições elevadas, não havia como negar-lhe o primeiro lugar.

Nanyang havia sofrido várias guerras e permanecera por muito tempo sob a devastação desenfreada dos Turbantes Amarelos, o que causara um golpe severo no poder das famílias aristocráticas.

Agora, com a rebelião de Zhao Ci e a morte de Qin Jie, a Comenda de Nanyang fora profundamente abalada. Muitas famílias aristocráticas começaram a partir com todos os seus parentes para escapar da calamidade.

Assim, Nanyang praticamente não possuía mais nenhum clã poderoso. Além disso, Yuan Xu trazia consigo o prestígio de uma família que, por quatro gerações, dera à luz três duques. Por isso, quase não encontrou resistência e assumiu Nanyang com facilidade.

Enquanto isso, Shi A e alguns de seus companheiros também haviam concluído a investigação sobre a situação atual de Zhao Ci.

Originalmente, depois de matar Qin Jie, Zhao Ci pretendia marchar para o norte e aproveitar o ímpeto para atacar Wan.

Felizmente, Wang Rui, então inspetor da província de Jingzhou, organizou rapidamente suas tropas e correu em auxílio de Nanyang.

Para não se ver lutando em duas frentes, Zhao Ci foi obrigado a abandonar temporariamente o plano de atacar Wan. Em vez disso, voltou-se contra Wang Rui e travou várias batalhas com ele. Até então, nenhum dos lados conseguira obter vantagem.

Considerando a situação atual, Yuan Xu julgou que o momento era propício e perguntou:

— Han Sheng, como estão os três mil soldados? Já se recuperaram?

Huang Zhong saiu da formação e respondeu:

— Informo ao meu senhor que os três mil soldados já estão prontos. Basta uma ordem sua para que o exército entre em combate.

Yuan Xu imediatamente deu a ordem:

— Muito bem. Partiremos amanhã no fim da hora do Coelho, às sete da manhã, e levaremos três mil soldados para atacar os rebeldes.

— Yuan Hao, deixo os assuntos de Wan sob sua responsabilidade. Está autorizado a agir primeiro e prestar contas depois.

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— Dezenove, An Rui, isto é, Wang Yue, vocês dois também permanecerão aqui para auxiliar Yuan Hao na administração de Wan. As ordens de Yuan Hao terão a mesma autoridade que as minhas.

Yuan Dezenove e Wang Yue saíram ao mesmo tempo da formação, cerraram os punhos diante do peito e aceitaram a ordem:

— Sim!

Naquele momento, Dian Wei era o comandante da guarda pessoal de Yuan Xu e, naturalmente, o acompanharia na expedição contra Zhao Ci.

Depois de distribuir todas as nomeações, Yuan Xu acenou com a mão.

— Podem retirar-se. Descansem bem esta noite. Amanhã o exército partirá.

Quando todos saíram, Yuan Xu esticou o corpo. Desde que assumira Nanyang, fora obrigado a lidar com inúmeros assuntos triviais e não tivera tempo para descansar adequadamente. Naquela noite, certamente relaxaria como merecia.

No quarto dos fundos da residência, Yuan Xu olhou para Bian Yu com um sorriso malicioso e, enquanto suas mãos vagavam sem pudor, disse:

— Minha querida Yu, você deve ter ficado muito carente durante todo este tempo. Esta noite, seu marido vai ajudá-la a relaxar o corpo inteiro.

Bian Yu corou até as pontas das orelhas. Sem saber o que fazer, deixou que Yuan Xu fizesse o que quisesse.

No dia seguinte, antes mesmo de o céu clarear completamente, Yuan Xu se levantou.

Bian Yu, que dormia profundamente, também despertou. Com o olhar sonolento, observou a claridade lá fora e perguntou:

— Meu senhor, por que se levantou tão cedo?

Enquanto se vestia, Yuan Xu respondeu:

— Hoje vou liderar as tropas em uma expedição.

Ao ouvir aquilo, Bian Yu primeiro ficou atônita. Em seguida, sem se importar com o fato de estar completamente nua, ergueu à força o corpo fatigado e começou apressadamente a ajudá-lo a vestir-se. Ao mesmo tempo, resmungava com voz mimosa:

— Se hoje você partiria para a guerra, por que não me contou ontem à noite? Ainda ficou me atormentando até tão tarde.

— Se isso atrasar sua partida, as pessoas vão me chamar de mulher fatal.

Yuan Xu riu.

— A culpa é sua, minha Yu. Você é irresistível demais.

Bian Yu lançou-lhe um olhar de censura, mas continuou ajudando-o a vestir-se com as duas mãos.

Pouco depois, Yuan Xu já estava completamente vestido e arrumado.

Ele bateu de leve no corpo ainda nu de Bian Yu e disse:

— Pronto. Volte para a cama e descanse.

Yuan Xu apertou suavemente sua face alva.

— Não se preocupe.

— Quando eu voltar, nós poderemos…

Ao ouvir aquelas palavras tão indecentes, Bian Yu cobriu-se inteira com o cobertor.

Yuan Xu soltou uma gargalhada e dirigiu-se para fora do quarto. Quando já estava prestes a alcançar a porta, a voz suave de Bian Yu veio de trás:

— Quando você voltar, farei o que quiser. Então vamos experimentar aquilo.

…

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