Volume Um, Capítulo 19: Um Troco a Mais

Yuan Shao não deu muito tempo para Yuan Xu relembrar, puxando-o para fora sem dizer uma palavra. Huang Zhong, acompanhado por alguns servos, apressou-se atrás dos irmãos Yuan, dirigindo-se a um edifício luxuoso e imponente.

Durante o caminho, Yuan Xu perguntou para onde Yuan Shao o estava levando. Yuan Shao apenas sorriu enigmaticamente, sem responder. Isso deixou Yuan Xu confuso, sem entender nada.

Ao chegarem à porta do edifício, Yuan Xu finalmente percebeu que Yuan Shao supunha que ele estava pensando em mulheres, por isso o levava a uma casa de entretenimento para frequentar prostíbulos. No entanto, desde que chegou à Dinastia Han Oriental, Yuan Xu ainda não havia tido contato sério com nenhuma mulher e não desejava que sua primeira experiência fosse ali.

Com delicadeza, Yuan Xu recusou: "Irmão mais velho, este lugar está cheio de mulheres superficiais e vaidosas. Acho melhor nem irmos."

Yuan Shao, intrigado, respondeu: "Melhor não? Chenggao, você não está enganado? Você esteve longe de Luoyang por um tempo e talvez não saiba que hoje é o dia da cerimônia de casamento da estrela do bordel."

Estrela do bordel?

Yuan Xu buscou em sua memória e lembrou-se de que aquela casa era o maior bordel da cidade de Luoyang, apoiado secretamente por várias famílias influentes. O antigo Yuan Xu também gostava muito daquela estrela, visitando-a frequentemente.

Embora ela sempre usasse um véu, ocultando seu rosto, seus olhos grandes e brilhantes já encantavam muitos. Além disso, a estrela era talentosa em várias artes — música, xadrez, caligrafia e pintura — o que fazia muitos ficarem perdidamente apaixonados, mal conseguindo se alimentar.

Yuan Shao comentou: "Felizmente Mengde não está aqui hoje, senão você teria mais um rival."

Yuan Xu perguntou: "Essa estrela ainda é virgem?"

Yuan Shao, surpreso, respondeu: "Claro que sim, por isso é o dia de sua cerimônia de casamento."

Então, como se tivesse uma suspeita, Yuan Shao olhou para Yuan Xu com espanto, dizendo incrédulo: "Será que você também começou a se interessar por viúvas e mulheres casadas?"

Yuan Xu tossiu levemente e respondeu: "Irmão, o que você está dizendo? Você mesmo falou que teria mais um rival em Mengde. Eu sei que ele gosta dessas viúvas e mulheres casadas."

Yuan Shao sorriu: "Gostar de viúvas e gostar de beldades não são coisas incompatíveis."

Yuan Xu continuou: "E você, irmão, não tem interesse na estrela do bordel?"

Yuan Shao, sério, respondeu: "Como pode pensar isso? Eu só trouxe você porque não há nenhuma mulher para cuidar de você. Você também costumava visitar a estrela, por isso quis trazê-lo aqui."

Yuan Xu pensou: “Isso é só porque sua esposa é uma mulher ciumenta.”

A esposa de Yuan Shao, senhora Liu, era extremamente ciumenta. Historicamente, após a morte de Yuan Shao, antes mesmo do corpo esfriar, Liu enlouqueceu a ponto de matar todas as cinco concubinas favoritas de Yuan Shao, raspando suas cabeças e pintando seus rostos com tinta preta.

Yuan Shao olhou para o céu distante, onde pássaros voavam livremente, e suspirou: "Chenggao, nós, filhos de famílias nobres, desfrutamos de tudo o que nossa linhagem nos oferece, mas também perdemos muitas coisas."

"Por exemplo, no casamento, não temos o direito de escolher quem será nossa esposa legítima; tudo deve ser decidido pela aliança da família."

Yuan Xu, no entanto, não se importava muito, pois sabia que em poucos anos o caos tomaria conta do país, e a família Yuan não teria mais controle sobre quem ele escolheria para se casar.

Yuan Shao já havia reservado um lugar e entrou com Yuan Xu diretamente para dentro. Mal se sentaram, a madame do bordel chegou dançando de forma sedutora, lançando olhares provocantes, dizendo calorosamente: "Senhores Yuan, que bom que vieram! Querem que eu chame algumas meninas para acompanhá-los?"

Yuan Shao acenou, dizendo: "Hoje viemos para ver a estrela, não quero essas mulheres superficiais."

A madame, com um olhar de mágoa, reclamou: "Na última vez, senhor Yuan, você não disse isso."

Yuan Shao corou e fingiu raiva: "Não fale besteira! O que eu disse da última vez?"

"Fale! Se não, vou mandar destruir seu estabelecimento!"

A madame riu baixinho: "O que o senhor Yuan disse, só ele sabe; eu não ouvi nada."

Vendo que Yuan Shao ficaria com raiva, ela logo mudou de assunto: "Tudo bem, não vou mais provocar. Esta noite, gastem bastante para que minhas meninas consigam um bom preço."

Sem esperar resposta, ela se afastou com graça, dizendo para outro lado: "Oh! Senhor Zhang, você também veio."

Yuan Shao olhou naquela direção com a testa franzida: "Esse filho do eunuco Zhang também está aqui."

Yuan Xu olhou e viu um jovem vestido com roupas luxuosas, rosto branco e sem barba, com uma expressão arrogante e desdenhosa, ainda mais insolente que Yuan Shu. De longe, já se percebia que era um playboy sem consideração.

Yuan Xu achava o jovem familiar, mas não se lembrava de quem era e perguntou: "Irmão, quem é aquele? Parece pedir para levar uma surra."

Yuan Shao respondeu: "Ele é Zhang Feng, filho adotivo de Zhang Rang, atual chefe dos médicos imperiais."

Filho de Zhang Rang, realmente “não há inimigos que não se encontrem!”

Agora entendia por que ele parecia tão irritante — havia uma história por trás disso.

Yuan Xu lembrou-se de como Zhang Rang atrapalhou sua nomeação para governador de Hanzhong e já planejava mandar Huang Zhong dar uma boa surra em Zhang Feng para aliviar sua raiva.

Com o tempo, o número de clientes no bordel aumentou, até que chegou o momento principal da noite.

A estrela do bordel, caminhando com passos leves, subiu ao palco acompanhada pela madame.

Yuan Xu observou atentamente. A mulher, vestida com um longo vestido branco e amplo, não escondia sua figura esbelta e graciosa.

Embora usasse um véu cobrindo o rosto, os grandes olhos eram suficientes para despertar paixões.

Porém, seus olhos estavam apagados, como uma água parada, sem vida; parecia um fantoche sem emoções.

Yuan Xu suspirou: "Que beleza!" e em seu coração lamentou: "Que desperdício."

Yuan Shao acenou com a cabeça, elogiando: "Mesmo sem ver o rosto inteiro, só de olhar aqueles olhos cativantes já sabemos que é uma beleza rara."

"Chenggao, o imperador deu quinhentas moedas de ouro. Esta noite, você pode gastar à vontade e mostrar generosidade."

Yuan Xu ficou em silêncio, pois, apesar das palavras, ainda sentia um certo distanciamento em relação às mulheres do bordel e não queria gastar o ouro.

Depois que a madame falou muito, cansando todos, finalmente anunciou o início do leilão.

Zhang Feng foi o primeiro a oferecer, mas logo surgiram lances mais altos, iniciando uma série de ofertas.

Ali, ninguém deixava Zhang Feng se aproveitar de sua posição como filho adotivo de Zhang Rang. Se ele tentasse usar sua influência para ganhar a estrela, seria motivo de escárnio.

Todos ali jogavam no mérito próprio; não usar background familiar para pressionar os outros era uma regra implícita.

A estrela no palco tremia levemente a cada lance agressivo, mordendo os lábios vermelhos sob o véu, com as mãos suadas.

Gradualmente, os lances diminuíram, restando apenas alguns participantes firmes.

Entre eles estava Zhang Feng, que olhava ao redor confiante, com um sorriso arrogante.

Yuan Shao, incomodado com sua presunção, virou-se para Yuan Xu: "Chenggao, é sua vez. Dê um fim à arrogância desse filho do eunuco."

Yuan Xu não pretendia participar, pois não gostava das mulheres do bordel.

Mas ao ver a soberba de Zhang Feng e lembrar do rosto traiçoeiro e repugnante de Zhang Rang, respondeu seriamente: "Irmão, fique tranquilo! Se esse filho do eunuco ganhar a estrela, eu, Yuan Xu, desapareço de Luoyang para sempre!"

Yuan Xu começou a fazer lances, cada um apenas uma moeda a mais que o de Zhang Feng. No começo, ninguém percebeu nada, mas, com o tempo, os presentes sentiram que algo estava errado.

Quando outros faziam lances, Yuan Xu permanecia calado; mas toda vez que Zhang Feng oferecia, Yuan Xu imediatamente acompanhava, só que sempre adicionando uma única moeda a mais, irritando Zhang Feng profundamente.