Volume Um, Capítulo 31: Yuan Wei, que avança para recuar

Diante da fúria desmedida de Liu Hong, os altos funcionários e ministros baixaram a cabeça, não ousando fitar o imperador.

Liu Hong questionou novamente a corte: "Será este Grande Han ainda o meu Han? Um bando de rebeldes e traidores que não se acaba nunca!"

A Rebelião dos Turbantes Amarelos fora pacificada há menos de seis meses, e agora surgiam novos conflitos em Xiliang. Como não estaria Liu Hong enfurecido?

Nesse momento, o Grande General He Jin, líder dos oficiais militares, perguntou com cautela: "Majestade, o que aconteceu em Xiliang?"

Ao observar a expressão de Liu Hong, todos deduziram que ocorrera uma rebelião de grandes proporções. Liu Hong sinalizou para que Zhang Rang lesse o relatório urgente. O eunuco apanhou o documento do chão e leu cada palavra pausadamente.

Após ouvirem em silêncio absoluto, todos ficaram chocados. Tratava-se de um exército rebelde em Xiliang, liderado por Bian Zhang e Han Sui, que, sob o pretexto de "eliminar os eunucos", marchava com dezenas de milhares de soldados em direção à região de Sanfu, apontando suas lâminas para Guanzhong.

Embora o número de rebeldes não fosse tão vasto quanto o do milhão de Turbantes Amarelos, a ameaça era muito maior. Aqueles rebeldes possuíam cavalaria organizada e um poder de combate formidável.

Os funcionários começaram a discutir estratégias. Após um longo debate, com a anuência de Liu Hong, decidiram convocar Huangfu Song, que guardava a província de Jizhou, para assumir o comando, juntamente com Dong Zhuo, natural de Xiliang, para pacificar a rebelião.

Com o plano definido, a ira de Liu Hong arrefeceu. Ele se preparava para encerrar a sessão e retirar-se para o harém, quando Zhang Rang, de repente, deu um passo à frente. Lançando um olhar furtivo a Yuan Wei, ele sugeriu: "Majestade, Yuan Xu, que se destacou na campanha contra os Turbantes Amarelos, encontra-se ocioso em casa. Seria prudente enviá-lo para servir ao país e pacificar esta rebelião."

Liu Hong olhou para Yuan Wei e murmurou para si mesmo: "Yuan Xu?"

Antes que o imperador pudesse decidir, Zhang Rang insistiu: "Diz-se que a família Yuan serve ao trono há quatro gerações. Certamente, são todos homens de lealdade." E, voltando-se para o太傅, perguntou: "O que acha, Grande Tutor Yuan?"

Todos ali presentes compreendiam a intenção de Zhang Rang: ele queria enviar Yuan Xu ao campo de batalha para que morresse, possivelmente arquitetando um assassinato disfarçado de baixa de guerra.

Yuan Wei, com a clareza de um espelho, saiu da fila e disse: "Majestade, a minha linhagem sempre viveu sob a proteção do Han e, portanto, está disposta a enfrentar o fogo e as águas pelo império sem hesitação."

Antes que Liu Hong respondesse, Zhang Rang interrompeu com um tom sarcástico: "Excelente."

Contudo, ao ouvir a resposta de Yuan Wei, Liu Hong, Zhang Rang e todos os presentes ficaram atônitos.

Liu Hong perguntou confuso: "Por que dizes isso, Yuan?"

Yuan Wei explicou: "Majestade, deve saber que assassinos atacaram a residência de meu sobrinho na calada da noite. Embora não tenham tido sucesso, o susto e o esforço causaram-lhe um grave resfriado. Ele mal consegue levantar-se e precisa de cuidados constantes. Se a Majestade exige a sua presença no front, nós o levaremos de maca, se for preciso. Contudo, devido à sua gravidade, peço que a Majestade perdoe antecipadamente qualquer falha na disciplina militar que possa ocorrer."

Zhang Rang retrucou, incrédulo: "Estaria o Tutor escondendo algo?"

Yuan Wei respondeu: "A doença de meu sobrinho não é segredo em Luoyang. Além disso, quando os Turbantes Amarelos se rebelaram, ele, ainda jovem, foi para o front e lutou bravamente, sofrendo ferimentos sem jamais pedir para retornar."

Era um golpe de mestre: "recuar para avançar". Zhang Rang ainda tentou sugerir que médicos imperiais examinassem o rapaz, mas Liu Hong o cortou rudemente: "Basta! O assunto está encerrado. Yuan, cuide para que ele se recupere; teremos uso para ele no futuro. Dispensados!"

Liu Hong estava profundamente desgostoso com a mesquinharia de Zhang Rang, que priorizava vinganças pessoais em um momento em que a capital corria risco real.

Após a saída de Liu Hong, Zhang Rang lançou um olhar gélido a Yuan Wei e retirou-se. Yuan Wei, desdenhando, seguiu o mesmo caminho. He Jin, notando o agravamento da inimizade entre os dois, aproximou-se de Yuan Wei, elogiando-o e maldizendo Zhang Rang. Yuan Wei apenas sorriu, pensando consigo mesmo: "Você, açougueiro, também não vale nada."

...

Após a audiência, Yuan Wei dirigiu-se à residência de Yuan Xu. O jovem treinava no quintal. Wang Yue, seu mestre, não lhe ensinava esgrima, pois Yuan Xu ainda carecia da força necessária nos braços, punhos e da estabilidade de base. Sem fundamentos sólidos, a técnica seria inútil.

Ao ser avisado da chegada de seu tio, Yuan Xu foi recebido por Bian Yu, que limpou o suor de sua testa com cuidado. Após ouvir o relato do que ocorrera na corte, Yuan Xu ponderou e comentou sobre a guerra em Xiliang: "Receio que nem mesmo o General Huangfu conseguirá grandes vantagens contra esses rebeldes."

Yuan Wei ergueu as sobrancelhas e perguntou, acariciando a barba: "Oh? Que visão tens sobre isso, Chenggao?"