Volume Um, Capítulo 17: O que! Desta vez é real!

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Após ter sua mentira desmascarada por Tian Feng, Yuan Xu, um pouco desconcertado, falou novamente com sinceridade: “Senhor Tian, sua sabedoria é inquestionável. Contudo, espero que o senhor compreenda que eu apenas...” Tian Feng interrompeu: “General Yuan, já deixei bem claro que, no momento, não tenho interesse nos assuntos do reino. Falaremos disso em outra ocasião.” Yuan Xu sentiu uma decepção profunda. Percebendo isso, Tian Feng acrescentou: “Se algum dia eu decidir voltar à vida pública, certamente procurarei o General Yuan para um chá.” Diante disso, Yuan Xu não teve escolha senão responder: “Se é assim, peço desculpas pela intromissão.” Tian Feng fez uma reverência e se afastou. Observando as costas de Tian Feng, Yuan Xu apertou os punhos com força, um arrepio percorreu seu corpo. Não somos amigos; daqui em diante, seremos inimigos. Contudo, após alguns segundos, soltou os punhos e virou-se para seus subordinados: “Tragam aqueles que encenaram a encenação contra Tian Feng de volta ao palácio.” Ele se referia justamente às pessoas que haviam fingido atacar Tian Feng há pouco. Enquanto Tian Feng continuava avançando, prestes a sair do beco, de repente, várias pessoas surgiram bloqueando seu caminho. Logo depois, como antes, outros homens apareceram para fechar sua rota de fuga, totalizando oito, que o cercaram em um canto da parede. Tian Feng sorriu com impaciência e disse: “Então, uma vez não foi suficiente? Agora querem tentar novamente?” Eles não disseram uma palavra, apenas levantaram silenciosamente os bastões que carregavam. À luz fraca do amanhecer, os bastões não pareciam ameaçadores, mas para Tian Feng, eram insuportavelmente ofuscantes. Engoliu em seco e murmurou para si mesmo: “Será que desta vez vão realmente fazer isso?” Ao grito de “Ataquem!”, Tian Feng rapidamente ergueu as mãos para se defender, mas não estavam brincando; cada golpe era pesado, fazendo seu corpo doer profundamente. Em pouco tempo, Tian Feng já estava no chão, abraçando a cabeça, incapaz de se levantar, mas os bastões não pararam, continuando a golpeá-lo. Após algum tempo, alguém gritou “Parem!”, e os atacantes cessaram os golpes, permitindo que ele respirasse um pouco. Um homem vestido com roupas finas agachou-se, com um sorriso sarcástico, e disse: “Assistente Tian, não era você que se achava tão arrogante? Ousou acusar meu senhor.” Com isso, levantou-se e deu um chute em Tian Feng caído. Em seguida, propôs: “Que tal, Assistente Tian? Se você rastejar sob as minhas pernas, hoje eu o deixo ir. Que tal?”

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“Fique tranquilo, sou discreto e não contarei nada.” As pessoas ao lado riram em alto e bom som. Tian Feng não disse nada e lentamente se levantou, com sangue escorrendo pela testa, cobrindo metade do rosto em um vermelho intenso que causava espanto. Contudo, seu olhar não mostrava qualquer sinal de rendição; ele ajeitou a gola da roupa, bateu a poeira e disse desdenhosamente: “Eu, Tian Feng, tenho um defeito que não consigo mudar: minha coluna é muito ereta e rígida, simplesmente não consigo me curvar.” O homem de roupas finas franziu a testa com raiva e respondeu ferozmente: “Muito bem! Hoje vamos ver se sua coluna é mais rígida ou se os bastões são!” “Continuem batendo até ele morrer!” “Se ele morrer, a culpa é minha!” Tian Feng sabia que não havia escapatória e fechou os olhos desesperadamente. Nesse momento, um som justo ecoou na entrada do beco: “Quem é esse? Que ousadia é essa, dizer que se morrer será culpa dele?” “Ainda existe lei neste Império Han? Ainda existe justiça?” Para Tian Feng, essa voz era música celestial. Ele abriu os olhos de repente, cheio de esperança. Pensou consigo mesmo: “Por que não chegaram mais cedo? Ai, minha coluna está doendo!” Yuan Xu, acompanhado por Huang Zhong e um grupo, avançava com determinação. O homem de roupas finas não reconhecia Yuan Xu, mas sentiu sua aura dominante e percebeu que não era um jovem comum, franzindo a testa e perguntando cautelosamente: “Quem é o senhor, por favor?” Yuan Xu, grato por terem atacado Tian Feng no momento certo, respondeu: “Sou Yuan Xu da família Yuan.” O homem franziu ainda mais o cenho e perguntou em tom baixo: “E o tutor Yuan?” Yuan Xu respondeu: “Ele é meu tio. Atualmente, sou comandante da porta da cidade.” O homem percebeu que estava em uma situação complicada. Embora não pudesse confirmar se Yuan Xu estava mentindo, não queria arriscar. Então, fez um gesto e ordenou: “Recuem!” Yuan Xu imediatamente falou para detê-los: “Espere! Vocês não podem sair depois de agredirem alguém!”

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“Será que não respeitam as leis do Império Han?” O homem parou por um instante, mas ignorou Yuan Xu e acelerou o passo para fugir dali. Yuan Xu, vendo tal desrespeito, gritou: “Han Sheng!” Huang Zhong avançou rapidamente, dando longos passos até ficar diante deles, encarando-os com olhos de águia e voz autoritária: “Meu general ordena que fiquem!” O homem de roupas finas virou-se para Yuan Xu e perguntou: “General Yuan, o que pretende com isso?” Sua voz era educada, claramente não querendo criar um conflito. Infelizmente, para proteger Tian Feng, ele estava prestes a levar uma surra. Yuan Xu abriu as mãos em gesto de justiça e disse: “Nada além de retribuir na mesma moeda.” Mal terminou de falar, Huang Zhong entendeu o recado e desferiu um soco poderoso no homem de roupas finas. O golpe, carregado de força avassaladora, derrubou o sujeito que não conseguiu se manter em pé, caindo no chão e gemendo de dor. Os criados da mansão Yuan tentaram se aproximar para ajudar, mas Huang Zhong os repreendeu com um grito: “Deixem comigo!” Um guerreiro tão formidável quanto Huang Zhong lidando com capangas medíocres era desperdício. Após a confusão, vários homens ficaram espalhados pelo beco, reclamando de dor. Yuan Xu apressadamente ajudou Tian Feng a se levantar e explicou: “Senhor Tian, essas pessoas não foram enviadas por mim.” Tian Feng, apoiando-se na cintura e exausto, respondeu: “Eu sei. Esses homens realmente me agrediram, alguns golpes foram na minha cabeça, veja o sangue.” Apontando para o homem de roupas finas caído, continuou: “Só agora me lembrei dele. Ele é subordinado de um oficial do Grande Tesouro e eu o denunciei ao imperador por corrupção.” “Por certo, como o General Yuan soube que fui emboscado?” Yuan Xu prontamente explicou com clareza. Ele já suspeitava que não conseguiria convencer Tian Feng, então mandou seus criados que fingiram ser bandidos voltarem ao palácio. Eles, por acaso, viram a emboscada e imediatamente alertaram Yuan Xu.