Capítulo 127: A fama de conquistar metade do círculo

Após uma ronda de avaliações, descobrimos que a equipe de efeitos visuais coreana era barata e eficiente.

— Acho que podemos dar uma oportunidade às equipes nacionais — disse Qian Chen, segurando Ye Xinwei, que queria tomar uma decisão imediata.

— Temos um orçamento de oitenta milhões para efeitos visuais — respondeu Ye Xinwei.

A implicação era clara: com tanto dinheiro, por que contratar equipes locais?

Qian Chen puxou-o para um canto e disse:
— Tio Ye, você precisa pensar no legado.

O termo "legado" era familiar para Ye Xinwei. Na verdade, todos os cineastas de Hong Kong estavam familiarizados com ele, pois, para eles, o legado praticamente deixara de existir. Quase não havia jovens talentos nativos na indústria cinematográfica de Hong Kong.

— Você quer dizer que devemos contratar equipes do continente? — perguntou Ye Xinwei, sem compreender. Ele sabia que Qian Chen estava empenhado em fazer um bom filme, acumulando várias funções, e não permitiria um trabalho medíocre nos efeitos visuais.

— Podemos fazer assim: contratamos uma equipe de ponta coreana, uma equipe de ponta de Hollywood e duas equipes nacionais. As quatro trabalharão juntas.

— As coisas não são tão simples — suspirou Ye Xinwei. — O que você pensou, todos já pensaram.

Em seguida, ele expôs os problemas técnicos. Primeiro, a disparidade de nível era enorme. Segundo, as equipes nacionais não eram necessariamente mais dedicadas. Você as contrata por patriotismo, esperando dar-lhes uma oportunidade, esperando que aprendam algo enquanto fazem o seu filme, buscando um resultado ganha-ganha. Mas eles muitas vezes não valorizam isso. Quando querem ser negligentes, são mais espertos que os estrangeiros. Você paga, e eles entregam efeitos visuais de quinta categoria. Além disso, as verdadeiras superproduções de Hollywood custam centenas de milhões de dólares. Nós, por outro lado, classificamos dez milhões de dólares como um grande orçamento, o que não é suficiente para contratar a equipe principal de um grande estúdio. E, por fim, há a rivalidade entre profissionais. Se o set de filmagem for um ninho de intrigas, isso afetará a produção.

O patriotismo não enche a barriga.

Qian Chen, no entanto, tinha uma solução:
— É simples. Reservamos cinquenta milhões para pagar as quatro equipes, o que é o suficiente, e separamos trinta milhões como um bônus. Quem fizer o melhor trabalho recebe o prêmio; quem não fizer, não recebe o extra.

Ye Xinwei achou que valia a pena tentar. Assim, ambos reuniram as quatro equipes selecionadas. O centro de convenções tinha várias salas para essas reuniões. Quando Ye Xinwei explicou a situação, a equipe de Hollywood quis desistir imediatamente.

— Vá chamar outro — disse Ye Xinwei a Qian Chen.

O estrangeiro, chamado Paul, ficou paralisado. "Droga, eles nem tentaram nos convencer?", pensou. Ele interceptou Qian Chen e exclamou:
— Ok, ok, nós aceitamos.

Para as quatro equipes, dividir cinquenta milhões era um contrato excelente, e como eles eram os mais fortes, certamente ganhariam mais. Nos últimos anos, filmes com muitos efeitos visuais rendiam muito dinheiro, mas isso não beneficiava em nada as equipes de efeitos. O estúdio digital Rhythm & Hues (R&H), fundado em 1987 e com 145 filmes no currículo, estaria à beira da falência se não tivesse recebido o contrato do diretor Ang Lee recentemente. A situação de Paul não era melhor. A competição em Hollywood era feroz, e não havia espaço para empresas de segunda linha como a dele. Eles mal conseguiam pagar os salários, reduzindo custos, demitindo funcionários e exigindo horas extras sem remuneração.

Aquela era a quarta vez que ele voava para a China este ano, passando a maior parte do tempo buscando oportunidades. O contrato de cinquenta milhões, com um bônus de trinta milhões, não era pouca coisa nem mesmo em Hollywood. Ele não sairia daquela sala de jeito nenhum.

— Não vou esconder de vocês: queremos montar uma equipe de efeitos visuais internacional que trabalhe em total sintonia — disse Qian Chen, falando sério.

Quem tem o dinheiro manda. O que você diz é lei. Embora Paul, de Hollywood, e Park Do-s, da Coreia, soubessem que aquilo era uma balela, ambos aplaudiram prontamente.

— Não estou enganando vocês. Conhecem o filme "Flying Swords of Dragon Gate"?

Paul assentiu imediatamente:
— Sim, eu tentei competir por ele, mas não fui escolhido.

Ele foi honesto. Tsui Hark contratou a equipe de efeitos 3D de "Avatar" e os especialistas de "2012", envolvendo até 11 empresas de efeitos dos Estados Unidos, Singapura, Coreia, Hong Kong e do continente. O custo total foi de cerca de cinquenta milhões. Eles conseguiram contratar tantas empresas porque não contrataram as equipes inteiras; o total de pessoas das 11 empresas não passava de cem.

As quatro equipes que Qian Chen selecionou somavam cerca de trinta pessoas da equipe de Paul, vinte e seis da de Park, e mais de cinquenta profissionais das duas equipes nacionais. Eles não seguiram o modelo de Tsui Hark simplesmente porque não conseguiam. Tsui Hark conseguia facilmente avaliar a capacidade de cada equipe, enquanto Qian Chen e Ye Xinwei não teriam como discernir a qualidade técnica. Por isso, optaram por quatro equipes fortes.

— O diretor de "Flying Swords of Dragon Gate" é muito próximo de mim. Posso apresentá-los para o próximo projeto dele — prometeu Qian Chen.

Até as duas equipes nacionais sorriram internamente. A promessa era grande demais para ser crível.

— Mas, se fizerem um bom trabalho, antes disso, posso convidá-los para o próximo filme que farei com o diretor Yuen Woo-ping.

Yuen Woo-ping era um nome conhecido por todos. Qian Chen era, de fato, um recurso de elite na China — graças à repercussão recente na mídia, até os estrangeiros o conheciam. Ye Xinwei olhou de lado, surpreso. O rapaz ainda tinha essa carta na manga. Ele pensava que Qian Chen só tinha o filme de Tsui Hark, mas seus recursos já estavam agendados até o próximo ano.

— Eu e o diretor Yuen Woo-ping pretendemos filmar um longa de época sobre a guerra contra piratas japoneses na Dinastia Ming, que terá muitas cenas de efeitos visuais.

Qian Chen já tinha tudo planejado. Ele era meticuloso e cuidadoso.

— Gostamos da ideia de lutar contra piratas japoneses. Nossa equipe com certeza participará — disse Park Do-s, tornando-se o mais entusiasmado do grupo.

— No final, escolheremos duas das quatro equipes para continuar a colaboração — Qian Chen revelou suas intenções, sendo muito franco. — Escolhemos duas empresas nacionais para que possam aprender, mas não seremos parciais; se não trabalharem bem, também ficarão de fora.

As quatro empresas se entreolharam, compreendendo o jogo. Qian Chen era o recurso mais disputado da China naquele ano, conhecido por ter conexões em toda a indústria. Estabelecer uma parceria estável com ele seria um excelente negócio.

As quatro empresas de efeitos visuais dedicaram-se ao máximo. Ye Xinwei entregou-lhes cartões de visita e endereços, pedindo que se apresentassem à produção em alguns dias. Antes da assinatura do contrato, eles teriam que preparar uma pequena demonstração de efeitos visuais para garantir a qualidade.