Saquear a terra da provação

— Já que você concordou, então façamos o juramento diante do céu e da terra, para prevenir qualquer eventualidade.

— Está bem. Hoje, diante do céu e da terra como testemunhas, eu, Zhou Mu, aceito Lin Yu como meu discípulo, até que sua força supere a minha. Se em algum momento eu tiver a intenção de prejudicá-lo, aceito ser punido pelo Imperador Celestial e pela Terra, e ficar impedido de reencarnar por todas as eras.

Com essa promessa sagrada, Lin Yu sentiu seu coração mais tranquilo.

No entanto, para alguém como Lin Yu, que viveu na pobreza por toda a vida, o verdadeiro espetáculo estava apenas começando.

— Mestre, ouvi dizer lá fora que aqui há muitos tesouros. Agora que sou seu único discípulo, em vez de dar aos outros, por que não me dá a mim?

— Não, não, não. As oportunidades são para aqueles que têm afinidade.

Esse velho ainda tinha seus segredos. Muitos dos tesouros naquele lugar eram reservados para ele mesmo, afinal, se conseguisse possuir outro corpo, precisaria de recursos para se fortalecer. Mesmo que fracassasse agora, Lin Yu prometeu que devolveria sua liberdade no futuro; quando ele estivesse livre, poderia usar esses tesouros após tomar posse de outro corpo.

Lin Yu naturalmente percebeu suas intenções.

— Se você me der esses tesouros, poderei fortalecer-me rapidamente, e assim você também poderá recuperar sua liberdade mais cedo. O que acha?

Liberdade! Ao ouvir essa palavra, Zhou Mu mergulhou em profunda reflexão. Embora esses tesouros fossem valiosos, nada se comparava à liberdade para alguém que estava preso ali há um século.

— Muito bem. Visto que você é meu único discípulo, vou conceder isso a você.

— Vamos, eu o levarei para pegar.

Dito isso, ele imediatamente emergiu da consciência de Lin Yu.

Lin Yu recuperou a percepção de seu corpo.

Zhou Mu diminuiu seu corpo várias vezes, tornando-se do tamanho de um dedo, e pousou no ombro de Lin Yu.

— Aquela flor de lótus é um tesouro — disse ele, apontando para a flor da qual acabara de sair.

Não é de se admirar que esse velho pudesse permanecer como espírito por um século sem se dissipar; a flor de lótus era a razão.

Em seguida, ele acenou para a flor, que flutuou rapidamente até ele.

Lin Yu examinou atentamente e viu que no centro da flor havia um anel e um ovo.

Zhou Mu, ao perceber o interesse de Lin Yu, explicou:

— O anel contém os recursos que eu originalmente planejava usar para mim mesmo. Já o ovo é de um dragão jiao; sua mãe era uma poderosa cultivadora no estágio de concentração. Naquela época, ela foi gravemente ferida, e eu estava no auge do estágio de saída astral, ansioso para avançar. Tentei roubar um de seus ovos como um ponto de ruptura. Embora tenha conseguido o ovo, fui quase morto na batalha. Então, tive que permanecer nesta terra de provas, buscando possuir outro corpo para viver mais uma vida.

Ao terminar, Zhou Mu sentiu uma profunda amargura em seu coração. Ele esperou um século e acabou encontrando um estranho como Lin Yu.

— Concentração?

— É um estágio superior ao de saída astral.

— Mestre, como são divididos esses estágios? Poderia explicar para seu discípulo?

Lin Yu virou-se para Zhou Mu.

— No meu nível, só sei que acima da concentração há o estágio de unificação.

— O que esses estágios significam?

— Começarei do começo para você: o Condicionamento Físico, que é o aprimoramento do corpo, dividido em dez níveis, é o primeiro estágio, mas há muita sabedoria nele. O condicionamento determina a qualidade futura do seu corpo. Normalmente, são apenas dez níveis, mas em antigos registros que encontrei numa ruína, descobri que na era primitiva alguns prodígios, ao alcançar o décimo nível, não avançavam, mas continuavam a aprimorar o corpo até que ele não pudesse mais melhorar, preparando uma base sólida para futuras práticas. O estágio de Condensação de Qi é o refinamento do seu qi espiritual, tornando-o mais puro; quanto mais puro, mais poderoso será o uso das técnicas marciais. Também é dividido em dez níveis. Nos registros antigos, alguns prodígios refinaram seu qi até que ele se tornasse tão viscoso quanto água. O estágio de Formação de Elixir significa reunir o qi espiritual no dantian para formar uma esfera dourada. Influenciado pelos dois estágios anteriores, o tamanho e a cor do elixir variam. O estágio de Saída Astral é quando o elixir se transforma em um bebê espiritual, o Yuan Ying, que pode deixar o corpo. O Yuan Ying é imortal e indestrutível, é o estágio da saída astral. A Concentração é quando o Yuan Ying se materializa, tornando-se um segundo eu verdadeiro. A Unificação é quando o Yuan Ying se funde com o corpo, proporcionando um enorme aumento de poder. Nesse estágio, mesmo um dedo cortado pode renascer, e apenas uma gota de sangue, com tesouros e talentos suficientes, pode permitir a ressurreição. Isso é tudo o que sei até agora.