Fuga
Após uma noite inteira de combate, o chão já estava inundado de sangue e coberto de corpos. Chen Fan e Lin Yu estavam entre eles, mas ao contrário dos demais, eles apenas fingiam estar mortos.
Lin Yu, calculando que o barulho da batalha já cessara há muito tempo e que provavelmente não havia mais ninguém por perto, abriu os olhos discretamente e observou ao redor. “Ninguém!”, pensou, sentindo uma alegria secreta. Levantou-se apressado e logo tratou de chamar Chen Fan.
Sem trocar muitas palavras, ambos, como se tivessem combinado, correram em direção às montanhas ao norte.
No interior da floresta, Lin Yu suspirou, exausto: “Estou morrendo de fome.” Apesar de servir no exército, Lin Yu não passava de um garoto de dezesseis anos. Por conta da pobreza e da doença da irmã, que exigia tratamento caro, ele havia se alistado ao exército quando as tropas começaram a recrutar.
A guerra nada mais era do que resultado da ganância da família real do Reino de Weiyang, que desejava tomar posse de uma mina recém-descoberta no Reino de Moye. Como a jazida se estendia um pouco além da fronteira, dentro do território de Weiyang, eles queriam um quinhão do tesouro.
“É mesmo, precisamos encontrar alguma coisa para comer logo”, disse Chen Fan.
Chen Fan tinha trinta anos e era muito mais maduro que Lin Yu. Os dois vasculhavam a mata tentando achar algo que lhes saciasse a fome. Os olhos ágeis de Lin Yu varriam os arredores até que, de repente, ele se iluminou ao avistar frutos silvestres numa árvore próxima.
“Chen Fan, olha só aquela árvore!”, gritou Lin Yu, empolgado.
Seguindo a direção apontada, Chen Fan também sorriu. Aproximaram-se rapidamente, e Chen Fan, após observar bem, começou a escalar o tronco enquanto Lin Yu ficava embaixo, ansioso, murmurando: “Cuidado aí, Chen Fan.”
Com algum esforço, Chen Fan conseguiu colher alguns frutos e jogou-os para Lin Yu, que não tardou a dar uma mordida, mas logo fez uma careta pelo sabor azedo.
“Estão azedos demais”, resmungou Lin Yu.
Chen Fan riu: “Já é sorte termos o que comer. Pelo menos engana o estômago.”
Depois de comerem os frutos, seguiram caminho. Lin Yu, meio desanimado, comentou: “Será que vamos conseguir fugir daqui?”
Chen Fan bateu em seu ombro, encorajando: “Fique tranquilo. Enquanto não desistirmos, sempre haverá esperança.”
No final daquele dia, Lin Yu chamou a atenção de Chen Fan: “Olha ali!”
Adiante, havia uma aldeia.
“Vamos até lá perguntar onde estamos”, sugeriu Chen Fan.
Quando entraram no vilarejo, os habitantes os observaram com curiosidade, devido ao aspecto cansado e desleixado de ambos. Chen Fan aproximou-se de um ancião e, respeitosamente, perguntou: “Senhor, poderia nos dizer que lugar é este?”
O velho analisou-os de cima a baixo antes de responder, com voz pausada: “Aqui é o vilarejo Qingping. O que aconteceu com vocês, rapazes?”
Lin Yu apressou-se em responder: “Nós dois nos perdemos na floresta e só conseguimos chegar aqui com muito esforço.” Não podiam, de maneira alguma, deixar transparecer que eram desertores.
O ancião assentiu: “Pelo estado de vocês, passaram por maus bocados.”
Chen Fan então perguntou: “Senhor, queremos sair daqui. Em que direção devemos ir?”
O velho apontou para o leste: “Sigam para lá e chegarão a uma cidade. Talvez encontrem o que procuram.”
Agradecendo, Chen Fan e Lin Yu preparavam-se para partir quando ouviram uma confusão às suas costas.
“Parem! Quem são vocês?” Era um grupo de homens robustos da aldeia, armados com bastões, olhando-os com desconfiança.
Chen Fan apressou-se em explicar: “Senhores, somos apenas viajantes perdidos, não temos más intenções.”
Após algumas explicações, os homens finalmente baixaram a guarda.
Chen Fan e Lin Yu deixaram a aldeia e continuaram na direção indicada pelo ancião. Ao chegarem ao vilarejo apontado, descobriram que se tratava de Ponte Flutuante.
Chen Fan e Lin Yu eram naturais de outro vilarejo, chamado Vila do Rio do Norte. Após algumas perguntas, souberam que bastava seguir para sudeste por cinquenta quilômetros para chegar em casa.