Capítulo dezoito: Pavilhão da Noite Alegre

Já passava a hora do período Chen, e o Pavilhão da Noite Alegre na Rua Zhenxuan ainda estava animadíssimo.

A noite inteira de excessos e prazeres.

Para o Pavilhão da Noite Alegre, isso não era nada incomum.

Meses atrás, houve até clientes que festejaram por sete dias consecutivos em uma sala privada, só indo embora satisfeitos depois.

No terceiro andar, em uma sala da categoria “Tian”, havia uma mesa vermelha em cada lado, sobre a qual repousava um incensário com padrão de nuvens. Quatro incensos “Lótus Roxo Supremo” estavam queimando pela metade, e a névoa que se espalhava tornava tudo no recinto etéreo, como um paraíso celestial.

Mais de dez jovens donzelas de postura graciosa estavam ajoelhadas diante do biombo, imóveis.

Por trás do biombo, ecoavam risadas desenfreadas e gemidos de significado obscuro.

Depois de um tempo, o incenso se consumiu por completo, e os sons atrás do biombo foram diminuindo até cessar.

Sete ou oito jovens homens, sem camisa, saíram de lá.

As donzelas diante do biombo apressaram-se em servi-los, algumas ajudando-os a trocar de roupa, outras entrando para retirar uma mulher completamente nua carregada para fora.

A mulher exibia grandes marcas roxas pelo corpo; embora com os olhos abertos, seu olhar era vazio, como se estivesse morta.

Os homens ainda com faces coradas riam animadamente, desfrutando do serviço das mulheres, enquanto ignoravam completamente a mulher retirada.

Após quinze minutos, os homens estavam vestidos com roupas luxuosas, bordadas e finas, ajeitaram os cabelos longos e prenderam-os com pentes de jade.

De repente, pareciam todos gentis, elegantes e refinados.

Sentaram-se à mesa.

“Proponho um brinde ao irmão Wang!”

“Graças ao irmão Wang, temos a oportunidade de beber os melhores vinhos neste Pavilhão da Noite Alegre!” Um deles levantou-se com a taça.

Os demais seguiram o exemplo, brindando ao jovem vestido de branco, que ocupava a posição principal.

O jovem de branco ainda tinha os olhos meio embriagados e envolveu com os braços duas jovens ao seu lado, colocando suas mãos sobre seus ombros.

“Fiquem à vontade, se quiserem, avisem-me. As portas do Pavilhão da Noite Alegre estarão sempre abertas para vocês!”

Ao ouvirem isso, todos sorriram satisfeitos.

Embora construído há apenas três anos, o Pavilhão da Noite Alegre já era o restaurante mais cobiçado de Chuzhou.

As salas “Tian” com o incenso “Lótus Roxo Supremo” eram disputadíssimas; ter estado ali era o tema mais importante nas mesas dos jovens nobres de Chuzhou.

E o jovem de branco diante deles, embora fosse apenas filho do comandante do Departamento de Defesa da Cidade de Yulong, já se tornara um alvo de cortejos entre os oficiais e aristocratas de Chuzhou graças a suas conexões com o gerente do pavilhão.

Criar laços com ele era benéfico tanto para o prazer pessoal quanto para futuras relações políticas.

Todos novamente elogiaram: “Só pode ser o irmão Wang!”

“Em toda Chuzhou, quem mais poderia fazer o Pavilhão da Noite Alegre nos dar tanto valor?”

“Pois é, ouvi dizer que o terceiro jovem da família Fan já tentou entrar três vezes este mês em Yulong e não conseguiu passar sequer pela porta!”

Ao mencionar isso, todos caíram numa gargalhada.

O jovem de branco, Wang Can, olhou para aqueles jovens, todos provenientes de famílias nobres e renomadas de Chuzhou.

No passado, ele, filho do mero comandante do Departamento de Defesa, mal conseguia vê-los; agora, estavam todos a seu dispor, tentando agradá-lo.

Tudo graças à colaboração entre seu pai e o tal contato.

Pensando nisso, ele se sentiu orgulhoso e ergueu a taça: “Deixemos de conversa. Hoje estamos todos reunidos; por que não acendemos mais um incenso Supremo...”

Ele olhou gananciosamente para a mulher que lhe servia o vinho.

Ela estremeceu e ficou pálida, derramando a bebida no chão.

“Alguém! Traga quatro incensos ‘Lótus Roxo Supremo’ imediatamente!” Wang Can ordenou em voz alta para fora da sala.

Ficou em silêncio do lado de fora, sem resposta.

Wang Can franziu a testa, aborrecido, e estava prestes a falar novamente quando a porta da sala foi empurrada.

Uma figura entrou, não uma cortesã do Pavilhão, mas um jovem magro.

Todos na sala ficaram surpresos. Um companheiro sentado ficou pálido e olhou para Wang Can: “Irmão Wang...”

“Você já sabe do meu gosto...” Wang Can respondeu, sem palavras.

Recuperando o foco, ignorou o companheiro autoincriminado e encarou o jovem: “Quem é você?”

O jovem não respondeu, ignorando a pergunta, e começou a examinar a mobília da sala, logo sendo atraído pela mesa.

Ele se aproximou do incensário, onde o incenso estava consumido, restando apenas cinzas.

Cheirou as cinzas.

“Madeira branca, cânfora, salitre, misturados com almíscar, canela e epimedium com efeito afrodisíaco... Realmente pode produzir uma substância alucinógena e estimulante, mas o efeito não deveria ser tão forte. Há outros componentes aqui cujo cheiro é familiar, mas não consigo lembrar…” murmurou o jovem, franzindo a testa em concentração.

Pegou um punhado de cinzas e esfregou entre os dedos.

“Hum?”

De repente, seus olhos brilharam, e ele finalmente olhou para os presentes: “É cheiro de cadáver.”

BANG!

Todos na sala despertaram. Um deles bateu na mesa, olhando furioso para o intruso: “Seu insolente! Quem é você para vir ao Pavilhão da Noite Alegre e falar essas bobagens?”

O jovem não respondeu, apenas olhou para ele, ou melhor, para atrás dele: “Três.”

O homem ficou confuso.

O jovem não explicou, desviou o olhar para outro: “Você também tem três.”

“Você, quatro.”

“Ah, você tem sete.”

Depois, seu olhar pousou brevemente em cada um, dando um número vago a cada um.

Quando finalmente encarou Wang Can, que estava na posição principal, ele claramente hesitou, estreitou os olhos.

“Você tem o máximo.”

“Trinta e sete.”

Disse isso, parecendo perceber algo; sua mão direita tremia levemente, ergueu-a diante do rosto, cobriu com a mão esquerda e a esfregou suavemente, murmurando:

“Já entendi.”

“Ele é Wang Can.”

O rosto de Wang Can mudou bruscamente, sentindo uma estranha aura emanando daquele estranho jovem.

Principalmente quando ele mencionou seu nome, um forte sentimento de inquietação o envolveu.

Ele olhou além do jovem em direção à porta: “Liu San! Chen Hu! Vocês estão aí só para fazer figura? Entrem e tirem esse louco daqui!”

Assim que terminou, duas figuras entraram voando e pousaram pesadamente aos pés de Wang Can.

Ele olhou atentamente: ambos tinham rostos inchados e machucados, a armadura estava seriamente danificada, especialmente na região do abdômen, onde estava rachada e amassada, como se tivessem sido atingidos por um objeto contundente.

E esses dois eram seus guardas pessoais, escolhidos a dedo por seu pai, Wang Xuan.

“Liu San, Chen Hu?”

“Que nomes tão banais; não é de se estranhar que sejam tão fracotes, parecendo meros coadjuvantes.”

Ao mesmo tempo, uma voz infantil soou do lado de fora. Todos olharam assustados e viram uma garota de doze ou treze anos, com dentes de coelho, brincando com os punhos, entrando com passos largos e ficando ao lado do jovem.

As mulheres que serviam na sala gritaram e fugiram em direções opostas.

Os demais, embora de famílias nobres, estavam acostumados ao luxo e nunca tinham presenciado tal cena, e agora demonstravam medo em seus rostos.

“Quem são vocês? O que querem?” Wang Can, assustado, mas ainda tentando manter a compostura, perguntou furioso.

O jovem suspirou.

“Eu só queria eliminar o cabeça da quadrilha.”

“Mas, por acaso, todos vocês aqui têm sangue de muitas pessoas nas mãos.”

“O encontro é uma questão de destino.”

“Então só resta convidá-los a seguir comigo, junto com o jovem senhor Wang...”

“Para a estrada sem volta.”