Capítulo Cinquenta e Um: O Retorno

Três dias depois, a pedido de Ouyang Tingshuang, ele e Ouyang Ling tomaram a carruagem da família Ouyang, puxada por formigas de ferro, e partiram em direção à Cidade de Lingyun. Como não podiam cavalgar em ritmo acelerado, a viagem levou quase treze dias.

Esses treze dias vieram a calhar, permitindo-lhe tomar a pílula de reposição de essência e aumento de qi enquanto cultivava. Agora, ele já havia rompido o último pequeno gargalo do segundo estágio do Reino do Qi Inferior, e seus pontos de experiência haviam ultrapassado três quartos do caminho, avançando em direção ao gargalo final.

…………

Na residência da família Ouyang, muito antes de Ouyang Jun retornar à Mansão Linglong, ele já havia corrido entusiasmado até Ouyang Feilong para lhe contar sobre Ouyang Tingshuang.

— Sendo assim, você suspeita que Ouyang Tingshuang praticou a técnica dos Olhos Espirituais?

— Sim, e com certeza não é o Olho do Dragão Amarelo da nossa família Ouyang — respondeu Ouyang Jun.

Ouyang Feilong assentiu e disse:
— De fato, o Olho do Dragão Amarelo não possui capacidade de visão noturna, e para dominá-lo, não é preciso apenas perseverança, mas também exige muito do talento natural. Em nossa família Ouyang, parece que apenas Ouyang Liancheng conseguiu realmente dominá-lo por completo.

— Sério? O Olho do Dragão Amarelo é tão difícil de cultivar?

— Claro. Embora o Olho do Dragão Amarelo seja apenas uma técnica secreta de grau Amarelo de nível superior, cultivar os meridianos nos olhos já é extremamente difícil. Além disso, os meridianos ali são extremamente frágeis, e um pequeno descuido pode causar ferimentos graves a si mesmo.

Ouyang Feilong explicou:
— Além disso, a técnica secreta dos Olhos Espirituais exige não apenas a compreensão dos métodos correspondentes de circulação de energia, mas também o uso de ervas espirituais apropriadas para fortalecer os olhos, o que não é algo que se consegue do dia para a noite. Ouyang Liancheng levou mais de vinte anos para dominar o Olho do Dragão Amarelo.

Ouyang Jun assentiu com certa compreensão e perguntou:
— Então, Ouyang Tingshuang...

— A técnica dos Olhos Espirituais dele certamente não está completa. Estimo que ele talvez tenha acabado de começar a praticá-la e agora tenha tido um pequeno progresso. No entanto, é possível que a técnica dos Olhos Espirituais que ele cultiva já possua intrinsecamente a capacidade de visão noturna, permitindo-lhe enxergar claramente nas minas escuras.

Ouyang Feilong continuou:
— Você não precisa se espantar tanto. Nossa família Ouyang ainda possui outra técnica secreta dos Olhos Espirituais de grau Amarelo de nível inferior, que permite às pessoas enxergarem claramente em ambientes não muito escuros. Se tiver interesse, pode ir estudá-la.

— É possível enxergar à noite?

— Isso já não é possível. O ambiente exigido por ela ainda requer um pouco de luz, e só traz algum resultado quando dominada por completo. Afinal, trata-se apenas de uma técnica secreta de grau Amarelo de nível inferior; comparada àquela que Ouyang Tingshuang pratica, é certamente muito inferior.

Ouyang Feilong balançou a cabeça, olhou para Ouyang Jun e disse:
— Além disso, as artes místicas dos Olhos Espirituais testam demais o talento e a paciência de quem as pratica. Essa técnica secreta não vale o gasto de tanta energia da sua parte, pois afinal serve apenas para enxergar no escuro. Se você realmente tem interesse em técnicas secretas de Olhos Espirituais, por que não pergunta ao patriarca? Provavelmente conseguirá obter a fórmula do primeiro nível do Olho do Dragão Amarelo.

— Sério? As pessoas não dizem sempre que as técnicas secretas dos Olhos Espirituais são extremamente preciosas e raras?

— É verdade. No entanto, o progresso no cultivo do Olho do Dragão Amarelo é extremamente lento. Se você começar a cultivá-lo agora, estimo que só poderá utilizá-lo em combates reais daqui a alguns anos. Por essa razão, os requisitos dentro do clã foram abrandados, e a técnica do primeiro nível ainda é fácil de obter.

Disse Ouyang Feilong. Ao ouvir isso, os olhos de Ouyang Jun brilharam, compreendendo finalmente a dificuldade de cultivar tal técnica.

— Então, vovô, quando você acha que Ouyang Tingshuang começou a praticar a técnica dos Olhos Espirituais?

…………

A milhares de quilômetros de distância, a oeste da Cidade de Lingyun, na Seita Hehuan, Bai Yue seguia atrás de uma jovem donzela vestida com sedas cor-de-rosa e trajes de criada, caminhando em direção ao palácio à frente.

No desolado centro da região oeste, erguia-se de forma bastante anómala um palácio de vigas esculpidas e pinturas douradas, sumptuoso e brilhante. Fora isso, todas as outras construções da Seita Hehuan eram apenas casas comuns de barro ou bambu, destoando completamente daquele lugar.

— Cumprimentos à mestra da seita — disse Bai Yue ao entrar, curvando-se respeitosamente.

A mulher de túnica roxa dentro do palácio virou-se e perguntou:
— Bai Yue, ouvi dizer que falhou na missão de ir à Cidade de Lingyun investigar Ouyang Tingshuang?

— Sim, peço perdão à soberana.

— Relate detalhadamente como foram os acontecimentos daquele dia.

Sem conseguir discernir se a mulher de túnica roxa estava irritada ou satisfeita, Bai Yue teve de relatar tudo fielmente, ponto por ponto.

Após ouvir, a mulher de túnica roxa perguntou:
— Então Ouyang Tingshuang cultivou a técnica secreta dos Olhos Espirituais?

— De fato. Naquele momento, quando usei o Olho Enfeitiçador do Coração, antes mesmo de conseguir aplicá-lo com sucesso, senti que a conexão estabelecida com Ouyang Tingshuang através dele foi cortada instantaneamente. Mais tarde, ele ainda percebeu o meu cultivo, o que confirmou que pratica a técnica dos Olhos Espirituais.

A mulher de túnica roxa assentiu ao ouvir, pensou por um instante, sacudiu as vestes e disse:
— Muito bem, você não tem culpa nisso. Pode retirar-se.

— Agradeço à mestra da seita. — Bai Yue soltou um suspiro de alívio, curvou-se apressadamente e retirou-se.

Após a partida de Bai Yue, uma mulher esbelta, vestida com sedas vermelhas e com o rosto coberto, emergiu de trás do biombo do palácio. Com as pernas delgadas e alvas expostas, ela aproximou-se com passos graciosos e perguntou:
— Mestra, aquele Ouyang Tingshuang é o discípulo da família Ouyang que fez a nossa Seita Hehuan perder uma mina de ferro pesado?

— Exato. — A mulher de túnica roxa assentiu, e a mulher esbelta continuou: — As notícias da tia Ziyan diziam que aquele Ouyang Tingshuang tinha apenas o cultivo do segundo estágio do Reino do Qi Inferior. Quem diria que a irmã Bai Yue acabaria por falhar!

— Bai Yue não tem culpa nisso. — A mulher de túnica roxa lançou-lhe um olhar e disse: — As artes de sedução da nossa Seita Hehuan resumem-se a duas vertentes. Embora a técnica ocular, que é a mais direta e eficaz, funcione repetidamente com pessoas comuns, a sua eficácia diminui drasticamente contra aqueles que cultivam outras técnicas secretas dos Olhos Espirituais.

A mulher esbelta assentiu, mas ainda perguntou com dúvida:
— Mas, mestra, a senhora não disse que, desde que o nosso cultivo na técnica ocular seja superior ao deles, as artes de sedução continuam a funcionar? Será que o cultivo ocular de Ouyang Tingshuang é superior ao da irmã Bai Yue?

— Isso não é necessariamente verdade. Ouvi dizer que Ouyang Tingshuang era bastante dissoluto em sua juventude e só nos últimos anos passou a concentrar as suas energias nas artes marciais. Fazendo as contas, o cultivo dele é inferior ao de Bai Yue, e o domínio dessa técnica secreta também não deve ser superior ao dela.

No entanto, há exceções para tudo. Algumas técnicas e métodos secretos possuem uma capacidade de contenção extremamente forte contra a sedução e as ilusões; talvez Ouyang Tingshuang tenha cultivado esse tipo de técnica secreta.

Ao ouvir isso, a mulher esbelta baixou a cabeça, perdida em pensamentos. A mulher de túnica roxa continuou:
— Por isso, exige-se de nós que, além das artes de sedução, pratiquemos exaustivamente as técnicas marciais. Antigamente, quando estávamos no leste, a nossa Seita Hehuan especializava-se apenas em artes de sedução e ilusão, o que acabou por nos fazer sofrer um revés tremendo. No Continente Manghuang, a força é sempre o que dita as regras; a sedução e afins servem apenas como práticas auxiliares, e a força pessoal é o mais importante.

— Eu compreendo, mestra — respondeu a mulher esbelta. — Mas afinal, o que é capaz de conter as artes de sedução da nossa Seita Hehuan?

— Ah, a lista é longa. No entanto, no oeste, é sabido que a Técnica de Purificação do Coração e Estabilização do Corpo da família Cheng, bem como os vários tipos de Dharma budista da Seita do Vajra, destacam-se nisso. Além disso, o que mais restringe a nossa Seita Hehuan são aqueles indivíduos meio humanos, meio fantasmas da Seita dos Cadáveres e Fantasmas.

Os olhos da mulher esbelta brilharam. Ela já ouvira a mulher de túnica roxa mencionar que o Caminho dos Cadáveres e Fantasmas cultivado por essa seita — seja a via dos cadáveres ou a via dos fantasmas — possui uma enorme capacidade de imunidade contra todos os tipos de ilusões e seduções. Embora ambas fossem seitas demoníacas e a Seita Hehuan fosse muito mais poderosa do que a Seita dos Cadáveres e Fantasmas, os discípulos desta última frequentemente intimidavam os membros da Seita Hehuan por causa disso, tornando a relação entre as duas facções extremamente tensa.

— Não precisa se preocupar. Seja qual for a seita, desde que o seu domínio das artes de sedução atinja o nível necessário, até mesmo aqueles zumbis da Seita dos Cadáveres e Fantasmas podem ser controlados por si de forma dócil. — Vendo que a mulher esbelta caíra em profunda reflexão, a mulher de túnica roxa prosseguiu: — Muito bem, pare de fantasiar e vá cultivar. Não se esqueça do assunto do Julgamento das Bestas Selvagens.

— Sim.

…………

Quando Ouyang Tingshuang retornou à residência, dirigiu-se imediatamente com Ouyang Ling ao salão principal para ver Ouyang Yi, que naturalmente o cobriu de grandes elogios e lhe garantiu que recompensas generosas seriam concedidas.

Ao sair do salão principal, Ouyang Tingshuang soltou um suspiro de alívio. De volta à mansão dos Ouyang, poderia finalmente retomar a sua vida de luxo e fartura, mas a sua prioridade no momento era ir ver Mi Ning.

Nesse momento, a tarde já ia adiantada. Ouyang Tingshuang arrastou o seu corpo dolorido em direção ao quarto de Mi Ning e, ao erguer os olhos, viu-a sentada junto à janela como de hábito, olhando vagamente para a paisagem exterior. Ao ouvir o movimento, ela imediatamente virou a cabeça.

— Mãe! — exclamou Ouyang Tingshuang animado.

Ao vê-lo, um leve sorriso surgiu no rosto de Mi Ning, mas assim que ele se aproximou, ela desviou o olhar novamente e disse:
— Seu rapaz malcriado, assim que põe o pé na rua esquece-se de voltar. Sabe o quanto eu me preocupei com você?

— Mãe, eu sei. Mas sair não foi para ajudar a família?

— Humpf! Ouvi Ouyang Jun dizer que você até venceu o duelo; por que razão continuou a vadiar naquela mina? Para mim, é evidente que estava apenas a distrair-se.

— Eu não estava! Aquela mina é suja e fedia a mofo, passei vários dias sem conseguir dormir ou comer direito — apressou-se Ouyang Tingshuang a dizer. Mi Ning olhou para ele e notou que realmente emagrecera bastante. Puxando-o para perto para examiná-lo com atenção, ela disse com pena:
— Sendo assim, tome um banho aqui no meu quarto antes de voltar para o seu.

— Está bem. — Ouyang Tingshuang assentiu. Ele já havia mandado preparar algumas refeições com as servidas, que agora se encontravam repostas. Após devorar a comida vorazmente, Ouyang Tingshuang tomou banho no quarto de Mi Ning.

Vendo que Ouyang Tingshuang tomava banho na dependência interior, os olhos de Mi Ning brilharam. Ela retirou da gaveta um pequeno frasco de pílulas, despejou-o numa sopa de ameixa preta que já tinha preparada e, após pensar um pouco, tirou outro frasco e acrescentou mais alguns pós medicinais.

Assim que Ouyang Tingshuang saiu, Mi Ning sentou-se preguiçosamente na cadeira, apontou para a sopa de ameixa preta à sua frente e disse:
— Shuang'er, a mãe preparou pessoalmente uma tigela de sopa de ameixa preta para você. Beba logo.

— Mãe, desde quando você sabe fazer sopa? — perguntou Ouyang Tingshuang com estranheza, pois Mi Ning nunca pusera os pés na cozinha e ele tampouco sabia que ela era capaz de preparar qualquer prato.

— Ora, não acredita em mim? — Mi Ning lançou-lhe um olhar reprovador, levantou-se segurando a tigela e caminhou até parar diante dele. Erguendo a mão com a tigela em direcção à boca de Ouyang Tingshuang, ela ordenou: — Beba de uma vez.

Incomodado com a insistência de Mi Ning, Ouyang Tingshuang inclinou a cabeça e esvaziou a tigela de um só gole. Depois de terminar, estalou a língua e disse:
— Mãe, o sabor da sua sopa está esquisito, não é nada boa. Da próxima vez, deixe que eu faça uma para a senhora.

— É mesmo? Então a mãe agradece ao Shuang'er. — Mi Ning aproximou-se dele, ajeitou cuidadosamente com os dedos algumas madeixas de cabelo que caíam sobre a testa do rapaz e, apoiando suavemente as mãos na cintura dele, perguntou:
— Shuang'er, vejo que estás muito cansado. Que tal descansares um pouco aqui no quarto da mãe?

— Não precisa, vou para o meu quarto dormir — respondeu Ouyang Tingshuang. No entanto, ao dizê-lo, sentiu a paisagem diante de si tornar-se cada vez mais turva, ouvindo apenas a voz suave de Mi Ning murmurar ao seu ouvido:
— Ainda tens essas cerimónias com a tua mãe? Anda, vai dormir.

Nesse momento, Ouyang Tingshuang já mal se conseguia manter de pé, oscilando sem contudo chegar a tombar. Mi Ning amparou-o e disse:
— Shuang'er, insistir em ficar de pé é tão desconfortável... Anda, deita-te na cama para dormir.

Ela conduziu-o até à beira da cama, e assim que a cabeça de Ouyang Tingshuang encostou no travesseiro, ele adormeceu profundamente. Vendo o rapaz sorrir enquanto dormia com a boca entreaberta, Mi Ning cobriu a boca com a mão num sorriso terno, sentou-se ao lado dele e fitou-o demoradamente, com um brilho de profundo carinho nos olhos.

— Este rapaz continua tão irresponsável e atabalhoado como dantes.