Capítulo Trinta e Oito: Correntes Ocultas

No dia seguinte, Ouyang Tingshuang deitou-se na cama e abriu lentamente a interface de tarefas do Sistema da Lâmina Celestial. Três tarefas já haviam sido concluídas.

"Início na Jornada (IV) Duelo: Wang She costumava intimidá-lo com más intenções. Derrote-o agora para lavar a honra. Se vencer, receberá automaticamente uma Pílula de Quebra de Barreira (Média); se perder, terá vinte anos de vida subtraídos. Nota: Esta tarefa foi gerada automaticamente pelo sistema e não pode ser recusada."

"Início na Jornada (V) Duelo: Wang Yi deseja vingar Wang She, mas suas intenções são nefastas. Vença-o no combate amistoso. Se vencer, receberá automaticamente uma Pílula de Quebra de Barreira (Média); se perder, terá vinte anos de vida subtraídos. Nota: Esta tarefa foi gerada automaticamente pelo sistema e não pode ser recusada."

"Início na Jornada (VI) Duelo: Ouyang Jun costumava zombar de você quando jovem. Para demonstrar sua força diante de Ouyang Feilong, vença-o no duelo. Se vencer, receberá automaticamente uma Pílula de Quebra de Barreira (Média); se perder, terá vinte anos de vida subtraídos. Nota: Esta tarefa foi gerada automaticamente pelo sistema e não pode ser recusada."

Ao ler a última tarefa, Ouyang Tingshuang sentiu um misto de frustração e ironia. O sistema parecia gerar tarefas com base em suas palavras, sem se importar com a veracidade dos fatos; uma vez proferidas, ele era obrigado a cumpri-las.

"Da próxima vez, preciso tomar cuidado. Se eu criar uma tarefa impossível, não terei como sobreviver", pensou ele, aliviado por não ter se metido em algo pior. Se tivesse descoberto a situação de fato ontem, talvez tivesse que derrotar Ouyang Jun apenas para preservar sua longevidade.

"Mas eu jamais faria algo assim", suspirou, sentindo-se culpado em relação a Ouyang Jun. Com um balançar de cabeça e um espreguiçar, saiu de seu quarto.

Lembrou-se de que Ouyang Liancheng dissera que, assim que ele rompesse o Reino Selvagem antes dos vinte e cinco anos, poderia acessar o segundo andar do Pavilhão de Medicina. Contudo, o Tio Tie sempre dizia que o local não estava pronto e que era necessária uma ordem do patriarca para preparar um aposento para ele. Com a agitação da celebração do clã nos últimos dias, ele não sabia se o assunto fora resolvido.

A leste da Mansão Linglong, dois anciãos conversavam enquanto tomavam chá: Ouyang Feng e Ouyang Feilong. Ouyang Feilong possuía um semblante severo, enquanto Ouyang Feng era de natureza gentil; embora tivessem personalidades distintas, eram grandes amigos.

"Haha, o patriarca me procurou ontem. Você não precisava se dar ao trabalho de vir hoje, como eu poderia levar a sério uma disputa com Tingshuang?", disse Ouyang Feilong, gesticulando com as mãos.

Ouyang Feng suspirou: "Shuang'er veio falar comigo pessoalmente sobre isso ontem. Acredito que o menino agiu por impulso e, logo depois, arrependeu-se. Por isso, vim aqui pedir desculpas em nome dele."

"Haha, não há necessidade de desculpas. Tingshuang venceu o duelo por mérito próprio. Jun'er foi superado, não há a quem culpar."

Ouyang Feilong ria, parecendo não ver erro algum em Ouyang Tingshuang. De repente, passos se aproximaram. "Quem disse isso? Só porque ele é mais forte, ele pode me intimidar assim?"

Era Ouyang Jun, com um bico nos lábios, sem qualquer sinal de sua habitual eficiência. "Segundo Vovô, você precisa dar uma lição em Ouyang Tingshuang, ele foi longe demais!"

"Está bem, está bem. Ele sempre foi mimado e age conforme seus caprichos. Além disso, costumava sair muito e adquiriu alguns ares de jovem arrogante; precisa ser mais disciplinado. Mas ele me garantiu ontem que está arrependido, não leve para o lado pessoal."

Os olhos de Ouyang Jun brilharam, e ela sentiu-se um pouco melhor. Ouyang Feilong balançou a cabeça: "Jun'er, não é nada grave. Por que levar tão a sério? Você conhece bem o temperamento do seu primo. Ontem, quando ele lhe deu o Punho de Refinamento Corporal Mangfeng, percebi que ele já estava arrependido. Caso contrário, com o jeito dele, ele preferiria que o livro apodrecesse a entregá-lo ao seu irmão mais novo."

Ouyang Jun assentiu. O temperamento de Ouyang Tingshuang era conhecido por todos na Mansão Linglong. Ouyang Feng achou graça, mas perguntou surpreso: "Ele entregou o Punho de Refinamento Corporal Mangfeng a você? Eu pretendia pedir a ele, afinal, ele já rompeu o Reino Selvagem, não faz sentido manter o manual consigo."

Ouyang Feilong confirmou: "O patriarca já havia enviado alguém para copiar o manual, mas é extremamente complexo. O fato de Tingshuang tê-lo entregue ontem economizou meio mês de trabalho para os anciãos do Pavilhão das Escrituras."

Ouyang Feng assentiu. Ele pouco podia fazer quanto ao fato de Mi Ning mimar tanto Ouyang Tingshuang; era justamente por isso que ele evitava contato com o rapaz.

"Mas agora está tudo bem. Shuang'er tem um mestre para orientá-lo e já atingiu o Reino do Qi. Apenas Tingfeng... ah." Ouyang Feng suspirou ao pensar em Ouyang Tingfeng; seu neto, em quem depositava tantas esperanças, apresentava um desempenho decepcionante.

"Você ainda está bem; tem Liancheng na frente e Tingshuang atrás. Sua família é um celeiro de talentos", disse Ouyang Feilong com um suspiro de inveja. Ouyang Feng gesticulou, e os dois continuaram a conversar descontraidamente durante toda a manhã.

...

No quarto de Mi Ning, Feng Wu já aguardava. Embora Mi Ning não gostasse de visitas, ela conseguiu entrar graças à conexão de Feng Wen.

"Tia, prove este bolo de chá. É uma iguaria especial da família Feng; a maioria das pessoas nunca viu algo assim."

Mi Ning assentiu levemente: "Não é necessário. Não aprecio essas coisas, pode ficar para você."

"Ora, tia, não seja tão formal. Meu pai sempre me disse que o Tio Liancheng tinha uma esposa deslumbrante, e só agora tive a chance de ver sua verdadeira face."

Feng Wu tentava se aproximar, mas Mi Ning permanecia fria. Ainda assim, Feng Wu não se sentia envergonhada ou impaciente, e as duas conversaram por uma hora.

Nesse momento, Feng Wu tirou uma caixa de madeira de suas vestes: "Tia, aqui está um frasco de Pílulas de Suplemento de Qi e Essência. Elas auxiliam no cultivo e aumentam a energia vital. Meu pai ouviu dizer que o Tio Liancheng gosta muito do irmão Tingshuang e pediu que eu trouxesse este presente. Por favor, aceite."

Ao ouvir isso, a expressão fria de Mi Ning suavizou-se. Ela sabia que, no Continente Manghuang, as pílulas eram preciosas. Pílulas comuns custavam centenas ou milhares de notas de ouro, e as auxiliares de cultivo eram ainda mais raras e caras, custando pelo menos vários milhares de taéis de ouro por frasco.

"Pílulas de Suplemento de Qi e Essência... se não me engano, são usadas para fortalecer o vigor de cultivadores no Reino do Qi. Um frasco custa pelo menos quatro mil taéis de ouro."

Mi Ning lançou um olhar, e Feng Wu respondeu surpresa: "Não esperava que a tia fosse tão bem informada. Exato, são valiosíssimas. Hoje em dia, nem por cinco mil taéis de ouro se garante um frasco. Mas a família Feng possui sua própria casa de alquimia. Meu pai pensou no Tio Liancheng e pediu que eu trouxesse este frasco para uma visita."

Mi Ning assentiu sem fazer mais perguntas. Feng Wu testemunhara o poder de Ouyang Tingshuang e só então oferecera as pílulas; caso contrário, ela não gastaria tanto para atrair um jovem mimado.

"Nesse caso, agradeço à sobrinha em nome de Shuang'er."

Um sorriso surgiu no rosto de Feng Wu, e ela assentiu rapidamente, como se o gesto fosse natural. Após esse momento, a conversa fluiu com mais facilidade, embora Feng Wu falasse a maior parte do tempo enquanto Mi Ning apenas ouvia.

Pouco depois, Ouyang Tingshuang entrou apressado. Ao ver as duas, Feng Wu apressou-se em dizer: "Irmão Tingshuang, já que chegou, não vou incomodá-los mais. Até logo, tia."

Mi Ning assentiu, e Feng Wu retirou-se com tato. Continuar ali apenas causaria desconforto.

"O que Feng Wu veio fazer aqui?", perguntou Ouyang Tingshuang.

"Tentar bajulá-lo. Seu pai e Feng Wen são irmãos de sangue, então é natural que queiram se aproximar. Mas você e seu irmão agiam de forma tão medíocre que não valiam o esforço. Só depois de ver seu desempenho ontem é que trouxeram pílulas como presente."

"Pílulas? Você aceitou?"

Ouyang Tingshuang olhou para Mi Ning: "Mãe, por que aceitou as coisas dela? Eu sinto que não é bom aceitar presentes assim, teremos que retribuir cedo ou tarde."

"Humph, e por que não aceitaria? Sabe que pílulas são essas? São de Suplemento de Qi e Essência. Você cultiva na família Ouyang há tanto tempo e nunca viu sequer a sombra de uma pílula."

Ouyang Tingshuang sentou-se impaciente ao lado de Mi Ning: "Que se dane a pílula. Não me interesso. Devolva, não quero as coisas deles."

Mi Ning revirou os olhos, pensando consigo mesma: "Já aceitei, não posso devolver agora. Além disso, devido à relação com seu pai, se devolvermos, eles podem interpretar de forma errada."

"Mãe, você fez uma bobagem. Por que aceitar isso sem motivo?"

"Você... eu fiz isso por você!" Mi Ning exasperou-se, desviando o rosto. "Se não fosse para ajudar seu cultivo no Reino do Qi, eu me daria ao trabalho de aceitar isso e conversar com aquela menina por tanto tempo? Você acha que eu gosto disso?"

"Mãe, não foi o que eu quis dizer." Ouyang Tingshuang aproximou-se rapidamente: "Foi um erro meu, não fique brava."

"Humph, será que agora que você tem algum talento não precisa mais da ajuda da sua mãe?"

"Claro que não."

"Então me diga, seu mestre tem lhe dado pílulas secretamente? Senão, como explica seu cultivo tão rápido?"

Ouyang Tingshuang pensou um pouco e assentiu, resignado. A expressão de Mi Ning suavizou-se.

Ele sentou-se, angustiado. Agora que contara uma mentira, teria que gastar muito esforço para mantê-la. Enquanto pensava, lembrou-se de algo e olhou para Mi Ning: "Mãe, você não disse que Ouyang Jie enviou um grande presente? Pode me dar agora?"

Mi Ning lançou-lhe um olhar severo: "Para que quer tanto dinheiro? Ouvi dizer que você pegou mil taéis de ouro de Wang Yi. Com o que você já tem, dois mil não são suficientes?"

"Mãe, por que pergunta tanto? Apenas me dê."

Mi Ning lançou-lhe um olhar de desaprovação: "Vai começar a querer que eu não me intrometa de novo? Vá embora, então, e finja que não tem mãe."

"Mãe, o que está dizendo?" Ouyang Tingshuang levantou-se rapidamente, trazendo sua cadeira para perto e segurando as mãos dela: "O que eu fiz para deixá-la brava?"

Mi Ning não respondeu, mantendo o rosto frio. Ouyang Tingshuang apressou-se: "Eu não fiz nada. Mas você sabe que antiguidades custam muito dinheiro. Se eu não tiver recursos, como vou comprar as peças que gosto?"

"Humph, o que há de bom nessas coisas? São distrações que corrompem a vontade", criticou ela, antes de perguntar: "A propósito, onde você guardou essas antiguidades?"

Ouyang Tingshuang hesitou. Não podia dizer que o Sistema da Lâmina Celestial as havia consumido. Coçou a cabeça, tentando pensar em uma desculpa. Mi Ning, com um brilho nos olhos, continuou: "Deve ser seu mestre quem gosta dessas coisas, e você as compra para agradá-lo, não é?"

Ouyang Tingshuang assentiu imediatamente, admirado com a imaginação de Mi Ning. Já que era assim, bastava continuar com essa ideia.

Mi Ning relaxou e, após um momento, foi até o canto do quarto, pegou uma pequena caixa e disse: "Ouyang Cheng trouxe isso dizendo que foi enviado por Ouyang Jie. Dê uma olhada, os mil taéis de ouro estão aí dentro."

Ouyang Tingshuang sentiu uma alegria imensa. Abriu a caixa e viu uma pilha de notas de ouro, que guardou rapidamente junto ao peito.

Mi Ning observou-o e perguntou: "Shuang'er, você já ouviu falar no Teste das Bestas Selvagens?"

"Teste das Bestas Selvagens? O que é isso?"

Vendo que ele não sabia, Mi Ning suspirou: "Esqueça, eu só estava perguntando."