Capítulo Trinta e Seis: Desabafo

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Abaixo do palco, todos já discutiam animadamente. Muitos haviam percebido que Ouyang Tingshuang condensara uma energia de atributo ígneo, e o homem robusto chegou a declarar abertamente que pretendia estreitar relações com ele.

No entanto, os olhares mais estranhos eram os da mãe e do filho Ouyang Tingfeng. Hongdie fitava, atônita, Ouyang Tingshuang, que acabara de derrotar Wang Yi, e praguejou:

— Hmph! Seu pai deu tudo ao seu irmão mais novo. Veja só em que nível aquele garoto, Ouyang Tingshuang, já chegou!

Ouyang Tingfeng, porém, compreendia a situação melhor que Hongdie. Embora soubesse que a força de Ouyang Tingshuang provavelmente nada tivesse a ver com Ouyang Liancheng, ainda assim sentiu-se tomado pela inveja. Fitou intensamente Ouyang Tingshuang no palco; em seus olhos já não havia o ressentimento que demonstrara depois de ele derrotar Wang She, mas apenas inveja e admiração.

Atrás do palco, os olhos de Ouyang Yi revelaram surpresa. Embora soubesse havia muito que Ouyang Tingshuang rompera para o Reino Bárbaro, não imaginara que ele condensaria uma energia tão singular. Depois de refletir por um instante, continuou sem conseguir avaliar o verdadeiro nível daquele misterioso mestre de Ouyang Tingshuang, e começou secretamente a pensar no que deveria fazer dali em diante.

Naquele momento, além da alegria, os olhos de Mi Ning também exibiam uma intensa perplexidade.

— Seu fedelho, você condensou uma energia tão peculiar e nem sequer me contou...

Mi Ning sabia que Ouyang Tingshuang escondera dela o avanço para o Reino Bárbaro, mas não conhecia os detalhes.

— Quando voltarmos, terei de interrogá-lo direito. E aquela técnica que lançou a energia... Pelo visto, deve ser algum tipo de arte secreta. Quem foi que o ensinou?

Enquanto pensava nisso, Ouyang Tingshuang já apoiara, todo orgulhoso, a Lâmina Dourada e Prateada sobre o ombro. Em seguida, virou-se para Mi Ning com uma expressão de quem esperava elogios.

Mi Ning olhou para ele, abriu um sorriso radiante e lançou-lhe um olhar satisfeito.

Ao vê-la sorrir, Ouyang Tingshuang também sentiu uma alegria imensa. Voltou-se sorridente para a frente, e Ouyang Cheng, que já demonstrava certo espanto, anunciou que o vencedor era Ouyang Tingshuang.

Abaixo do palco, Wang Yi ergueu a mão com raiva e olhou para o próprio peito. As notas de ouro que escondera ali haviam sido parcialmente destruídas pela lâmina de energia e já não podiam mais servir como prêmio.

Ele se virou para o velho de negro e fez um sinal para Ouyang Tingshuang. O velho compreendeu, tirou outras mil notas de ouro e lançou-as para ele.

Ouyang Tingshuang as apanhou com firmeza. Depois, olhou para Wang Yi, que caminhava passo a passo em direção ao grupo do Vale das Dez Mil Serpentes. Um brilho passou por seus olhos; ele guardou as notas junto ao peito sem dizer nada.

Permanecera tanto tempo no palco porque a técnica Corte do Vento Partido consumira toda a sua energia. Já havia tomado uma pílula restauradora, mas sua força apenas começara a se recuperar.

Ouyang Tingshuang pensou consigo mesmo que não poderia continuar defendendo o palco. O mais sensato seria descer.

Desceu vagarosamente, mas, ao chegar à escadaria, viu Qing Mei, a mulher vestida de roxo do dia anterior. Naquele dia, ela usava um traje de treino verde e justo, que realçava ainda mais suas curvas.

Ouyang Tingshuang estava de ótimo humor, e sua natureza exibida voltou a se manifestar. De propósito, estendeu a mão direita, fazendo um gesto exagerado como se fosse agarrá-la e acariciá-la.

O rosto de Qing Mei corou, e ela abaixou a cabeça às pressas.

Sem se importar com o olhar surpreso de Ouyang Cheng, Ouyang Tingshuang desceu do palco e caminhou na direção de Mi Ning. Pretendera humilhar Ouyang Jun, mas não esperava aquele desvio. Agora, porém, sua energia estava insuficiente, e provavelmente já não conseguiria derrotá-la.

“Espero que ela suba mais tarde”, pensou Ouyang Tingshuang. “Se o efeito de uma pílula restauradora terminar antes de Ouyang Jun subir ao palco, tomarei imediatamente outra. Assim, devo conseguir derrotá-la.”

Ouyang Cheng anunciou:

— Depois de desafiar o defensor do palco, Ouyang Tingshuang desistiu voluntariamente. Quem mais deseja ocupar o posto? Ainda precisamos escolher o maior especialista da geração jovem da família Ouyang.

Depois de falar, lançou um olhar pela multidão. Entre as pessoas estava um belo homem vestido de azul: Ouyang Di.

Ouyang Di observara calmamente, embora surpreso, o combate entre Ouyang Tingshuang e Wang Yi. Por causa disso, passou a dar um pouco mais de importância a Ouyang Tingshuang. Ainda assim, Wang Yi não era seu adversário, e o atual Ouyang Tingshuang também não chegara ao ponto de ameaçá-lo. Portanto, ele deveria ser, sem dúvida, o maior especialista da geração jovem da família Ouyang.

Wang Yi voltou para junto do grupo do Vale das Dez Mil Serpentes, extremamente descontente com seu próprio desempenho.

“Se eu tivesse usado toda a minha força desde o começo, ou prestado mais atenção quando recuei, aquelas lâminas de energia talvez nem tivessem conseguido me ferir.”

Os membros do Vale das Dez Mil Serpentes não ousaram tocar em sua irritação. Apenas o velho de negro o consolou por alguns instantes. Na opinião dele, o nível de Wang Yi era de fato superior ao de Ouyang Tingshuang.

Depois de se reorganizarem, os integrantes do Vale das Dez Mil Serpentes já não tinham coragem de continuar ali. Mandaram alguém avisar Ouyang Yi, e o velho de negro levou seus homens embora sem sequer esperar o fim da celebração da família Ouyang.

Ouyang Yi também não tentou detê-los. Apenas permaneceu atrás, observando tranquilamente.

Naquele momento, Ouyang Tingshuang já havia deixado o palco. O combate empolgante entre ele e Wang Yi estimulara muitos discípulos dos ramos secundários a subir para lutar, e a arena voltara a ficar movimentada.

Em um canto do palco, Ouyang Gong estava com seu irmão Ouyang Ming. Este disse, admirado:

— Eu não imaginava que Ouyang Tingshuang fosse tão poderoso. Irmão, não é nenhuma vergonha ter perdido para ele.

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Ouyang Gong assentiu com uma expressão complexa, e sua mente começou a divagar.

Ele e o irmão haviam herdado do pai, Ouyang Jie, o talento para os negócios, mas sua aptidão para o cultivo era ainda pior que a dele. Agora, os dois tinham acabado de alcançar o Reino Bárbaro Superior e provavelmente jamais conseguiriam avançar ao Reino da Energia. Ouyang Tingshuang, que antes desprezavam, já havia alcançado um reino que talvez eles nunca atingissem em toda a vida.

— Irmão, quer subir e tentar?

Ouyang Gong já decidira não participar do combate, para evitar passar vergonha. Ouyang Ming pensava da mesma maneira. Os dois trocaram um olhar, balançaram a cabeça e foram embora.

Ouyang Tingshuang aproximou-se do fundo do palco com um sorriso travesso. Ignorando Ouyang Yi, que permanecia de pé, foi até Mi Ning e perguntou:

— Mãe, o que achou do meu desempenho hoje?

Mi Ning fingiu surpresa, embora não conseguisse esconder o sorriso dos olhos.

— Quando foi que meu filho ficou tão forte? Venha, deixe sua mãe dar uma olhada em você.

Ouyang Tingshuang sentiu-se satisfeito, aproximou-se por trás dela e começou a massagear seus ombros.

— Mãe, daqui a pouco vou ajudá-la a desabafar mais uma vez.

Os olhos encantadores de Mi Ning se ergueram ligeiramente.

— É mesmo? E como pretende me ajudar a desabafar?

Ouyang Tingshuang naturalmente pensava em Ouyang Jun, mas não revelou isso. Apenas pediu que ela esperasse para assistir ao espetáculo.

Enquanto isso, muitos discípulos dos ramos secundários continuavam a lutar no palco. No entanto, a maioria possuía no máximo o cultivo do Reino Bárbaro Superior, e o entusiasmo dos espectadores diminuíra bastante. Todos ainda discutiam o combate entre Ouyang Tingshuang e Wang Yi.

A surpresa nos olhos de Ouyang Jun começou a desaparecer. Depois de refletir um pouco, ela também sentiu o sangue ferver. Embora soubesse que acabaria sendo derrotada por Ouyang Di, ainda queria subir ao palco para trocar alguns golpes.

Ela ergueu a cabeça. Sua figura alta e esbelta era, sem dúvida, uma bela paisagem aos olhos de todos. Caminhou lentamente até o palco, cumprimentou com as mãos em concha o discípulo de um ramo secundário e disse:

— Primo, permita-me receber alguns ensinamentos seus.

O discípulo diante dela ficou tenso, retribuiu o cumprimento e gritou:

— Prima Jun, tome cuidado!

Assim que terminou de falar, ergueu a mão e atacou.

Ouyang Jun estreitou os olhos de fênix. Suas mãos, porém, não eram lentas. Sem tirar vantagem da situação, enfrentou-o de mãos nuas e, após apenas alguns golpes, lançou-o para fora do palco.

Naquele momento, o efeito da primeira pílula restauradora de Ouyang Tingshuang estava prestes a terminar, e sua energia começava a retornar. Ele retirou a mão do ombro de Mi Ning com um sorriso.

— Mãe, apenas observe.

Mi Ning ergueu uma sobrancelha. Ao perceber que ele queria desafiar Ouyang Jun, apressou-se em dizer:

— Tingshuang, não cause problemas. Volte logo.

— Mãe, não se preocupe. Nada vai acontecer comigo.

Ignorando os protestos de Mi Ning, Ouyang Tingshuang voltou à beira do palco. Ouyang Jun estava enfrentando o segundo adversário — aquela era sua primeira luta defendendo o posto. Ouyang Tingshuang não tinha pressa e esperou tranquilamente abaixo do palco, recuperando aos poucos a energia.

Ouyang Cheng lançou-lhe um olhar estranho. Como ele não fazia nada além de esperar, decidiu não interferir.

No fundo do palco, um traço de impotência passou pelos olhos de Mi Ning. Ela percebia que estava cada vez mais difícil controlar Ouyang Tingshuang e começava a pensar se deveria arrastá-lo de volta quando, de repente, ouviu uma agitação ao seu lado.

Mi Ning ficou surpresa. Olhou ao redor e, depois de refletir por um instante, levantou-se e caminhou em direção à própria residência.

Ouyang Yi lançou-lhe um olhar intrigado. Como ela seguia para as profundezas da Mansão Linglong, não deu muita importância ao assunto e voltou a assistir ao torneio da família.

Um brilho malicioso passou pelos olhos de Ouyang Tingshuang. Ao ver Ouyang Jun derrotar o segundo membro da família, ele saltou impacientemente para o palco diante dos olhares atônitos de todos.

— Tingshuang, o que você pensa que está fazendo? — perguntou Ouyang Cheng, surpreso.

— É claro que vim lutar contra nossa prima Ouyang Jun. Pelo que sei, as regras da família não dizem que uma pessoa está proibida de subir ao palco mais de uma vez.

Ouyang Cheng ficou sem palavras. De fato, as regras não mencionavam nada disso. Olhou para Ouyang Tingshuang com impotência e percebeu que ele pretendia dificultar a vida de Ouyang Jun. Embora quisesse impedi-lo, não encontrou motivo algum para fazê-lo e só pôde deixá-lo agir.

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Ao ver Ouyang Tingshuang subir novamente ao palco, os espectadores ficaram surpresos, mas logo passaram a acompanhar a cena com expectativa.

Ouyang Di franziu a testa, sem conseguir entender o que aquele primo pretendia.

“Será que Jun ofendeu Ouyang Tingshuang?”

Ouyang Di pensou nisso, mas não se moveu. Não pretendia se envolver em uma questão tão banal.

Ouyang Jun observou Ouyang Tingshuang aproximar-se. Suas sobrancelhas delicadas se franziram, e uma expressão de dúvida surgiu em seu rosto refinado.

— Primo, o que está fazendo?

— É claro que vim lutar — respondeu Ouyang Tingshuang lentamente, apoiando a Lâmina Dourada e Prateada no ombro e assumindo uma aparência de bandido. — Desde pequeno venho recebendo os ensinamentos da minha prima. Hoje, gostaria de pedir que ela me orientasse mais uma vez. Será que a prima teria a bondade de me conceder essa honra?

O rosto de Ouyang Jun ficou constrangido. Ela sabia que não era páreo para Ouyang Tingshuang, mas, se descesse do palco daquele jeito, onde ficaria a dignidade de uma prima mais velha?

“Ele gastou tanta energia há pouco. Talvez agora já não seja capaz de me derrotar.”

Consolando-se com esse pensamento, Ouyang Jun olhou para baixo do palco. Alguém imediatamente lançou uma espada para ela.

Ouyang Jun assumiu uma posição de combate.

— Então, peço ao primo que me oriente.

Ouyang Tingshuang alegrou-se. Pretendia brincar bastante com Ouyang Jun, ajudar Mi Ning a desabafar e ainda dar uma lição em Ouyang Feilong. Baixou a Lâmina Dourada e Prateada, segurou-a na mão e avançou contra Ouyang Jun.

A técnica de espada usada por Ouyang Jun também era, aproximadamente, uma técnica de nível Amarelo intermediário. No máximo, era um pouco melhor que a Lâmina dos Cinco Tigres que Rompe Portões, e seu nível parecia semelhante ao de Qing Mei no dia anterior.

Ouyang Tingshuang pensou nisso enquanto manejava a Lâmina Dourada e Prateada com displicência, bloqueando rapidamente os ataques dela. Logo encontrou uma brecha. Com um golpe da lâmina, ergueu a espada que Ouyang Jun segurava e a lançou para longe.

Fitando-a com um sorriso malicioso, Ouyang Tingshuang fez Ouyang Jun ficar imóvel. Ela perguntou, atordoada:

— Você... o que pretende fazer?

— Nada demais. Apenas lhe dar uma lição.

Ouyang Tingshuang interrompeu o sorriso malicioso e disse:

— Desça.

Enquanto falava, inclinou a Lâmina Dourada e Prateada e golpeou diretamente as nádegas de Ouyang Jun com o lado sem corte.

Ouyang Jun soltou um grito agudo e, aproveitando o impulso, saltou para fora do palco.

Os espectadores ficaram estupefatos e começaram a trocar olhares.

Feng Wu perguntou:

— Ouyang Jun e Ouyang Tingshuang têm alguma inimizade?

Tio Han balançou a cabeça.

— Não sei ao certo. Mas, pelo visto, não passa de uma brincadeira. Não há o menor traço de intenção assassina nos olhos de Ouyang Tingshuang, nem qualquer outra emoção negativa. Talvez ele só esteja se divertindo.

Feng Wu lembrou-se do temperamento excêntrico de Ouyang Tingshuang e de seu comportamento de jovem mimado. Assentiu, compreendendo a situação, mas não pôde deixar de sentir certa compaixão por Ouyang Jun.

Ouyang Jun levantou-se do chão com o rosto vermelho. Lançou um olhar furioso para Ouyang Tingshuang e, cobrindo o rosto, saiu correndo com a voz embargada.

Ouyang Cheng observou-a do palco e não pôde deixar de repreendê-lo:

— O que você está fazendo, garoto? Olhe só para o estado em que deixou Jun!

Ouyang Tingshuang não lhe deu atenção. Apenas ergueu o rosto para o céu e pensou:

“Quem mandou Ouyang Feilong provocar minha mãe? Além disso, Ouyang Jun vive me repreendendo... Embora talvez eu tenha exagerado um pouco desta vez.”

Ao pensar nisso, virou-se depressa para ver a reação de Mi Ning. Para sua surpresa, a cadeira onde ela estivera sentada já estava vazia.

Ouyang Tingshuang ficou atônito.

“Ela não teria ido embora enquanto eu lutava, teria?”

Naquele instante, abandonou até mesmo a disputa pelo título de maior especialista da geração jovem da família Ouyang. Saltou diretamente do palco e correu para as profundezas da Mansão Linglong.