Capítulo 47: Morcegos de Sangue Negro

Ouyang Jun virou o rosto com desprezo, ignorando Ouyang Tingshuang, e continuou a caminhar. Inesperadamente, antes de dar mais alguns passos, recebeu outro tapa nas nádegas, enquanto ouvia Ouyang Tingshuang dizer lentamente por trás: "Prima, quem diria que essa parte aí é tão elástica? Quero ver quantos tapas você aguenta."

O rosto de Ouyang Jun assumiu uma expressão de choro contido. A sua habitual eficácia desaparecera há muito, e a sua delicada face oval estava repleta de vulnerabilidade e ressentimento.

"Vá para a esquerda, depressa. Com este atraso, o Pessoal do Forte do Fogo Terrestre e da Seita da Harmonia Celestial certamente já estão à nossa frente", disse Ouyang Tingshuang. Vendo que Ouyang Jun não reagia, levantou a mão e aplicou mais um golpe.

Ouyang Jun sentiu uma sensação de ardor e comichão na zona glútea, o rosto corou intensamente e, sem ter como se defender de Ouyang Tingshuang, não teve alternativa senão continuar a avançar.

"Diga-me, afinal o que significa aquele ponto vermelho no mapa?"

Ouyang Tingshuang ergueu os olhos para Ouyang Jun e, vendo que ela não respondia, perguntou com um sorriso: "As suas nádegas voltaram a comichar, não foi?"

"Serve para nos reunirmos com o Pessoal do Forte do Fogo Terrestre. Amanhã, perto do meio-dia, quatro membros do Forte do Fogo Terrestre estarão à nossa espera nesse local!" respondeu Ouyang Jun à beira das lágrimas.

Ouyang Tingshuang sentiu um sobressalto interior. Afinal, o Forte do Fogo Terrestre tencionava mesmo ajudar a família Ouyang. E era compreensível: embora as três seitas demoníacas estivessem estabelecidas nas regiões ocidentais há centenas de anos, continuavam a ser consideradas estrangeiras pelos habitantes locais. Além disso, como a família Ouyang assumira discretamente a liderança entre as cinco facções, não era de estranhar que o Forte do Fogo Terrestre, seguindo a sua habitual postura oportunista, tentasse bajular a família Ouyang.

Desta vez, ambos continuaram a avançar pelos corredores de pedra da mina, seguindo as indicações de Ouyang Tingshuang rumo às profundezas. Passado algum tempo, Ouyang Jun parou, virou-se e disse: "Se descermos mais, entraremos na secção inferior da mina. O tio Ling disse que, devido à Seita da Harmonia Celestial, essa zona ainda não foi explorada e as feras selvagens de lá nunca foram eliminadas. É melhor voltarmos para trás."

Ouyang Tingshuang olhou para Ouyang Jun, que tinha o rosto marcado por lágrimas, acenou com a mão e disse: "Do que tem medo? O mapa diz claramente que as pedras de sangue escarlate só existem nos habitats dessas aranhas de fogo escarlate. Se ficarmos sempre a deambular pelas zonas exteriores, quantas conseguiremos recolher?

Além disso, o tio Ling não disse que a primeira metade da mina já tinha sido vasculhada quando a família Ouyang e o Forte do Fogo Terrestre a descobriram? É provável que os minérios da primeira metade já tenham sido levados por eles. Se continuarmos a vaguear por fora, provavelmente não conseguiremos absolutamente nada."

Ignorando a expressão de aflição de Ouyang Jun, Ouyang Tingshuang continuou: "Em comparação com o pessoal da Seita da Harmonia Celestial, a nossa vantagem reside precisamente neste mapa que temos nas mãos. Eles vieram apenas por informações e ninguém entrou verdadeiramente na mina. Assim que os homens deles entrarem, é muito provável que avancem em linha reta para as profundezas, e nesse caso poderão obter imensas pedras de sangue escarlate."

"Mas o pessoal do Forte do Fogo Terrestre também nos vai ajudar! Juntando as forças de ambos os lados, como poderemos perder para a Seita da Harmonia Celestial?" retorquiu Ouyang Jun, fazendo bico.

"Hum, pensamento típico de mulher. Com esta atitude, o Forte do Fogo Terrestre praticamente abdicou desta competição. A quota desta mina será dividida em três partes: cinquenta por cento, trinta por cento e vinte por cento. Desta forma, independentemente do que aconteça, o Forte do Fogo Terrestre só conseguirá obter vinte por cento. Acha mesmo que eles se vão esforçar por recolher pedras de sangue escarlate para nós?"

Ouyang Tingshuang lançou uma oladela a Ouyang Jun. "Talvez eles também pretendam apenas passar o dia na parte superior da mina. Afinal, aventurar-se nas profundezas da mina comporta perigos desconhecidos, e é provável que eles, tal como a senhorita, não queiram correr esse risco."

"Mas o tio Ling avisou que há feras selvagens nas profundezas da mina! Você não conhece essas criaturas? Embora as aranhas de fogo escarlate e os morcegos de sangue negro sejam fáceis de lidar, aqui dentro aparecem em bandos maciços. Quando isso acontecer..."

"Do que tem medo? Não estou eu aqui?" disse Ouyang Tingshuang com desdém. "Ora bem, vamos avançar depressa. Esta é a minha primeira missão fora de casa e não quero de todo que termine em fracasso."

"Mas o pessoal da Seita da Harmonia Celestial vive nestas condições difíceis durante todo o ano. Como é que se pode comparar com eles?" Embora Ouyang Tingshuang tivesse alguma razão, Ouyang Jun continuava a não querer correr riscos e tentou fazer um último esforço para o demover daquela ideia. Infelizmente, antes de terminar a frase, voltou a levar um tapa nas nádegas.

"Que falta de fibra, ande logo!"

Com o rosto profundamente corado e sem poder fazer nada contra Ouyang Tingshuang, Ouyang Jun teve de se virar e continuar a avançar para as profundezas. À medida que ambos penetravam mais fundo na mina, as tochas acesas ao redor tornavam-se cada vez mais escassas. Ouyang Tingshuang assentiu com a cabeça; estavam prestes a entrar na zona que ainda não tinha sido explorada por ninguém.

Ouyang Jun parou diante de um túnel de pedra e percebeu que aquele caminho já não tinha qualquer iluminação, encontrando-se mergulhado numa penumbra total. Não tendo coragem para continuar, voltou-se para Ouyang Tingshuang com um olhar suplicante e disse: "É melhor voltarmos."

"Do que é que tem medo? Desta vez eu vou à frente e você segue-me de perto", disse Ouyang Tingshuang com impaciência. Um ténue brilho azulado cintilou nos seus olhos. Com efeito, embora o corredor estivesse tão escuro que seria impossível ver qualquer coisa para os olhos comuns, para ele a paisagem permanecia exatamente igual à do corredor anterior iluminado por tochas, revelando claramente cada detalhe das rochas.

"Aquilo que a primeira camada dos Olhos Fantasmas Azuis Celestiais diz sobre a capacidade de visão noturna decerto não é brincadeira", pensou Ouyang Tingshuang, sentindo-se totalmente seguro e sem qualquer vestígio de medo, dando de imediato o passo para o interior.

"Ei, espere por mim!" gritou Ouyang Jun, tomada por um sobressalto urgente, enquanto Ouyang Tingshuang avançava resolutamente sem sequer trazer sílex para acender fogo. Na mente de Ouyang Jun, à imagem de jovem mimado que Ouyang Tingshuang já ostentava, juntava-se agora a de um insensato sem medo da morte.

Apressando-se a acender uma pedra de sílex, Ouyang Jun correu atrás dele, mantendo-se cautelosamente logo atrás.

Poucos passos adentro, Ouyang Jun já começava a ponderar a retirada. O sílex apenas conseguia iluminar tenuemente uma fração muito reduzida do espaço à sua volta. O túnel encontrava-se agora numa escuridão absoluta e, nesse ambiente tenebroso, Ouyang Jun era obrigada a manter todos os sentidos alerta, apurando o ouvido para detetar qualquer ruído. Infelizmente, apenas conseguia ouvir os passos de ambos, o que esgotava rapidamente a sua resistência psicológica em poucos instantes.

"Primo, é melhor voltarmos." Ouyang Tingshuang percebeu que a voz de Ouyang Jun já transparecia um pânico evidente. Graças aos Olhos Fantasmas Azuis Celestiais, ele não sentia o menor temor e, ignorando-a, continuou a caminhar descontraidamente. O túnel à frente não exibia o menor vestígio de feras selvagens.

Vendo Ouyang Tingshuang afastar-se cada vez mais, Ouyang Jun não teve alternativa senão correr atrás dele. Superaram o túnel sem peripécias de maior e emergiram numa enorme gruta. Ouyang Tingshuang examinou os arredores e localizou imediatamente uma parede de pedra avermelhada.

Conduzindo Ouyang Jun, aproximou-se diretamente do local. Visto que a pedra de sangue escarlate cresce incrustada na terra, Ouyang Tingshuang examinou atentamente e constatou que aquela parede rochosa de tom avermelhado era de facto a rocha de atributo ígneo mencionada por Ouyang Ling. Olhando para o solo circundante, rasgou as tiras de tecido que prendiam as suas lâminas de ouro e prata e, empunhando a arma, começou a escavar ativamente com ruídos abafados.

"Que estranho, o sílex não estava a iluminar esta direção, como é que Ouyang Tingshuang descobriu este lugar?" pensou Ouyang Jun, erguendo a pedra de sílex com um sobressalto de dúvida.

"Hum?" O corpo de Ouyang Tingshuang imobilizou-se por um instante. No canto do olho, pareceu-lhe captar algo. Virando o rosto de costas para Ouyang Jun, um brilho azulado cintilou no seu olhar. Através do mundo azul-pálido dos seus olhos especiais, Ouyang Tingshuang apercebeu-se instantaneamente de que um bando de morcegos negros do tamanho de bolas de basquete voava silenciosamente a partir de uma gruta distante, aproximando-se agora rapidamente dos dois.

As lâminas de ouro e prata pararam no ar e Ouyang Jun perguntou intrigada: "O que se passa?"

Ouyang Tingshuang olhou de soslayo para o sílex na mão de Ouyang Jun, arrebatou-lho de imediato, deu um passo ao lado e ordenou: "Faça você."

"O quê, você!" Os olhos de Ouyang Jun arregalaram-se de indignação, mas ao ver Ouyang Tingshuang afastar-se para o seu lado, não teve outra saída senão pegar na espada, aproximar-se da parede e começar a escavar.

Ouyang Tingshuang mantinha-se vigilante em relação aos morcegos. Efetivamente, assim que Ouyang Jun recomeçou a escavar, o som produziu um efeito que acelerou ainda mais o avanço das criaturas.

Fazendo uma ampla curva, as criaturas posicionaram-se não muito longe à frente de ambos, enquanto Ouyang Jun continuava a resmungar baixinho, praguejando contra Ouyang Tingshuang. Este, por sua vez, segurava firmemente a sua lâmina, em máxima alerta.

No instante seguinte, como se tivessem recebido algum tipo de comando, os morcegos de sangue negro abriram simultaneamente os seus olhos cor de sangue e, guinchando agudamente, precipitaram-se na direção de Ouyang Jun.

Ouvindo o alarido, Ouyang Jun virou-se e, à ténue luz do sílex, conseguiu distinguir vagamente as feições medonhas daquelas criaturas, o que a fez soltar um grito agudo de pavor.

"Cala a boca, sua tonta!" praguejou Ouyang Tingshuang. As suas lâminas de ouro e prata já se agitavam com a velocidade de um vendaval. Aplicando a técnica das Trinta e Duas Facas do Vento Furioso, os seus golpes descarregavam-se como uma cascata torrencial; inúmeros morcegos de sangue negro chocavam contra a sua lâmina como mariposas atraídas pela chama, perecendo de imediato.

Agitando incessantemente as lâminas e postando-se à frente de Ouyang Jun, a sua mestria na arte da espada erguia uma muralha impenetrável. Poucos instantes depois, o bando de morcegos de sangue negro foi totalmente dizimado, transformando-se num monte de cadáveres retalhados que caíram aos pés de Ouyang Tingshuang.

Sentindo uma certa repulsa perante aquela pilha de carcaças, Ouyang Tingshuang recuou um passo enquanto o sangue negro começava a impregnar o solo em redor. Sabendo que o odor daqueles cadáveres atrairia em breve aranhas de sangue escarlate ou até mesmo outros morcegos da mesma espécie, agarrou Ouyang Jun, que ainda se encontrava atónita, e pôs-se a escavar freneticamente a base da parede rochosa.

Passado pouco tempo, Ouyang Tingshuang revolveu uma porção de terra vermelha e retirou de lá duas pedras de sangue escarlate do tamanho de polegares. Após examiná-las minuciosamente e certificar-se de que não havia mais nenhuma, levantou-se de imediato, entregou as pedras a Ouyang Jun e disse: "Apanhe, temos de ir embora."

Olhando em redor, Ouyang Tingshuang percebeu que Ouyang Jun não tinha recebido as pedras, mas permanecia paralisada de terror, dizendo com a voz trémula: "Primo, vamos embora daqui, isto é aterrorizante."

Sentindo a trepidação na voz de Ouyang Jun, Ouyang Tingshuang achou graça e disse com um sorriso: "Ora vejam, afinal a prima não tem só medo do escuro, mas também destes morcegos. Mas se formos embora, como fica a competição?"

"Ainda podemos encontrar pedras de sangue escarlate cá fora, porque havemos de nos arriscar nas profundezas da mina?" argumentou Ouyang Jun, tentando convencê-lo. Ouyang Tingshuang soltou um "ah" compreensivo e redarguiu propositadamente: "Sendo assim, pode sair sozinha, prima. Eu fico por aqui."

"Você... não vai comigo?" Ouyang Jun aproximou-se um passo. Ouyang Tingshuang riu-se interiormente. "Claro que não, já disse que não quero que a minha primeira missão acabe em fracasso."

"Então... então vou ficar consigo", disse Ouyang Jun com a voz reduzida a um sussurro. Ouyang Tingshuang sorriu. Nesse instante, o canto do seu olho voltou a captar um reflexo escuro. Ativando novamente os Olhos Fantasmas Azuis Celestiais, constatou que outro bando de morcegos de sangue negro se aproximava dos dois.

"O que se passa? Estes morcegos..." Pensativo, Ouyang Tingshuang olhou para o sílex na sua mão e compreendeu tudo de imediato. Soprou a brasa para a apagar e enfiou-a no bolso juntamente com as duas pedras de sangue escarlate.

"O que é que está a fazer, primo!" julgando que Ouyang Tingshuang a queria assustar, Ouyang Jun exclamou aterrorizada, guardando as pedras no decote e preparando-se para voltar a acender o sílex.

"Não acenda isso, os morcegos estão a voltar", disse Ouyang Tingshuang, dando uma palmadita na mão dela. O rosto de Ouyang Jun mudou de cor instantaneamente. Temendo que ela voltasse a desistir, Ouyang Tingshuang envolveu-lhe a cintura com o braço e puxou-a para junto de si, avançando.

Não ousando resistir naquele momento, Ouyang Jun colou-se inteiramente ao corpo de Ouyang Tingshuang. Enquanto ambos caminhavam lentamente para o outro lado da gruta, Ouyang Tingshuang ignorou os morcegos que sobrevoavam o teto e reativou os Olhos Fantasmas Azuis Celestiais para continuar a procurar as pedras de sangue escarlate.

Um aroma agradável emanava do pescoço dela. Sentindo a flexibilidade do corpo esbelto de Ouyang Jun contra o seu, Ouyang Tingshuang concluiu que aquela mulher afinal possuía um encanto considerável.