Capítulo 22: Vila Penhasco

O rato levou Ouyang Tingshuang a um canto isolado do mercado negro, onde havia um beco estreito.

O rato disse: “Jovem mestre, aqui vivem aqueles que sobrevivem roubando tumbas. Se o senhor pagar bem, eles contarão tudo o que sabe.”

Ouyang Tingshuang concordou com a cabeça, e o rato entrou para procurar alguém. Pouco depois, trouxe um homem magro e de pele escura, apontou para ele e disse: “Jovem mestre, este é o homem que trouxe os objetos desta vez.”

Ouyang Tingshuang olhou para o homem e perguntou: “De onde vocês tiraram essas coisas?”

O homem lançou um olhar para Ouyang Tingshuang, mas não respondeu. Xiao He, irritada, exclamou: “Você sabe quem está na sua frente?”

Ouyang Tingshuang fez um gesto para que Xiao He parasse, e com um olhar, ela tirou uma ou duas moedas de ouro e as entregou ao homem magro. Só então ele respondeu.

“Essas coisas foram encontradas em Yakuo, uma aldeia a oeste da cidade Lingyun. As pessoas lá cavaram um palácio subterrâneo repleto de tesouros incontáveis. Também ouvimos rumores e, na primeira expedição, trouxemos muitos objetos. Mas o lugar é muito perigoso; muitos que entraram não saíram vivos. Nós só nos aventuramos nas áreas externas, e mesmo assim, dois morreram.”

“Há muitos desses frascos e potes dentro do palácio?”

“Sim, esses objetos estão por toda parte. Dizem que há um tesouro escondido lá dentro. Mas como o lugar é extremamente perigoso, não nos aventuramos muito. Só conseguimos coletar essas coisas na entrada, mas mesmo assim foi um bom lucro.”

Ouyang Tingshuang assentiu e perguntou: “Vocês ainda pretendem voltar lá?”

O homem magro olhou para ele e respondeu: “Não sei, isso você deve perguntar ao nosso líder. Mas acho que iremos algumas vezes mais. Seria um desperdício não explorar essa mina de ouro.”

Ouyang Tingshuang concordou e acenou com a mão, liberando-o para sair. Depois que ele partiu, Xiao He perguntou preocupada: “Jovem mestre, você não vai acompanhá-los até aquele palácio, vai?”

Ouyang Tingshuang não respondeu, mas a ideia surgiu em sua mente. Pensando melhor, disse: “Rato, espere por mim amanhã na frente da Mansão Linglong.”

“Entendido, jovem mestre,” respondeu o rato.

Após conversar com o rato, Ouyang Tingshuang levou Xiao He de volta à Mansão Linglong. Ao chegar, abriu o sistema da lâmina celestial e gastou mais de quatro mil e quinhentos pontos para elevar a técnica das Cinco Tigres Cortadores para o terceiro nível.

Desta vez, as imagens mentais foram muito mais intensas do que antes, e ele pôde observar claramente seus próprios movimentos e técnicas ao manejar a lâmina. Sem hesitar, pegou a espada Bai Duan e começou a praticar.

Após uma série da técnica das Cinco Tigres Cortadores, percebeu que sua habilidade estava muito mais suave e habilidosa que antes, praticamente em um nível diferente.

Continuando a examinar seu inventário, viu que a técnica Vendaval Furioso das Trinta e Duas Facas também estava disponível para treino. Sem pensar duas vezes, a ativou. Uma técnica de espada que parecia um vendaval feroz imediatamente surgiu em sua mente.

Diferente das Cinco Tigres Cortadores, essa técnica exigia maior uso da energia vital e do corpo. Segundo os mestres marciais, algumas técnicas podem causar danos físicos, e a Vendaval Furioso das Trinta e Duas Facas era uma delas.

Após uma sequência de cortes velozes, sentiu uma leve dor no pulso. Apesar da técnica ser poderosa — seu primeiro nível já superava em força o terceiro nível das Cinco Tigres Cortadores — o desgaste corporal não era para ser subestimado.

Curioso, abriu o sistema da lâmina celestial e viu na seção de técnicas: “Vendaval Furioso das Trinta e Duas Facas — Técnica de espada superior de nível amarelo. Ao ser executada, a lâmina se move como um vendaval impiedoso, difícil de conter.”

Esta técnica possuía apenas dois níveis. Ouyang Tingshuang refletiu e decidiu começar a praticar o esquema completo.

Imediatamente, várias imagens residuais inundaram sua mente, tornando-o ainda mais habilidoso na técnica. Sentiu que seus movimentos se tornaram naturais, como se cortasse o ar fluido ou rompesse a própria atmosfera, uma sensação indescritível que o envolvia.

Após alguns golpes soltos, notou que sua velocidade havia aumentado muito, mesmo sem usar a técnica do vendaval. Comparando-se ao seu eu anterior, percebeu que, se não estivesse totalmente atento, poderia ser mortal em um único golpe.

Satisfeito, guardou a Bai Duan no sistema da lâmina celestial. Viu que a espada já apresentava desgaste na seção de energia, e gastou dois pontos e uma pequena quantidade de ferro refinado para restaurá-la, começando então um novo processo de refinamento.

O refinamento da Bai Duan exigia agora o uso de essência dourada. Ouyang Tingshuang refinou cinco vezes seguidas, gastando sete taéis de essência dourada e trinta e duas taéis de ferro refinado — quantidade essa que ele não considerava muito, já que recebia ferro diariamente ao fazer login no sistema.

Na sexta rodada, o processo passou a exigir ferro negro. Ele não se apressou em usar o ferro negro e tirou a Bai Duan para observar. A espada não estava mais branca como neve; linhas douradas serpenteavam ao redor da lâmina.

Levantou a espada e percebeu que ainda podia dominá-la. Então a colocou de volta no sistema para completar o sexto refinamento.

Após esse refinamento, a Bai Duan foi renomeada para Lâmina Dourada e Prateada. Os próximos refinamentos exigiriam cinquenta taéis de ferro refinado, dez taéis de essência dourada, três taéis de ferro negro, um taél de prata mística e uma pedra preciosa inferior.

Essa pedra deveria ser a que ele havia recebido na caixa de tesouro. Contudo, o próximo refinamento custaria quinhentos pontos no sistema, um salto enorme em relação aos poucos pontos gastos nas etapas anteriores, que eram praticamente insignificantes além dos materiais.

Sacudiu a cabeça, desistindo de pensar no próximo refinamento. Pegou a Lâmina Dourada e Prateada e notou que sua cor ainda era predominantemente branca de alta qualidade, mas um pouco mais opaca do que antes. As linhas douradas entrelaçadas pareciam agora um tanto sombrias. Ao passar a mão, a superfície permanecia lisa, como se as linhas fossem parte da lâmina.

Parece que o peso não mudou muito, mas ao balançar, percebeu que estava um pouco mais afiada e cerca de metade mais pesada que a Bai Duan.

Guardou a espada e, após pensar um pouco, dirigiu-se ao quarto de Mi Ning.

...

“Como? Você quer sair por alguns dias?” Mi Ning franziu a testa e olhou para Ouyang Tingshuang, confusa. “Por que não fica quieto em casa? Por que sair por aí?”

“Não, é só que estou entediado de ficar na mansão. Quero sair só por dois dias, nada mais,” respondeu Ouyang Tingshuang. A aldeia Yakuo não ficava longe da cidade Lingyun e ele poderia chegar em meio dia montando o cavalo de água da família Ouyang.

“Não pode! E se algo acontecer?”

“Mãe, não se preocupe. Já alcancei o nível Man e posso me proteger.”

“Nível Man? Você sabe quantos mestres existem lá fora? Nem mesmo os cultivadores do nível Qi são páreo para eles,” Mi Ning revirou os olhos e desviou o olhar. “Não vou permitir essa ideia.”

“Mãe!” Ouyang Tingshuang ficou aflito. Todo o preparo estava feito, seria um desperdício desistir assim. Pensando melhor, pareceu aceitar e disse: “Tudo bem, então vou sair agora.”

Mi Ning fingiu estar brava e o ignorou. Ao sair, Ouyang Tingshuang pensou: “Vou sair escondido desta vez. Afinal, não vou ficar lá muito tempo.”

Decidido, voltou ao seu quarto e comprou dez pílulas de restauração de energia na loja para emergências.

...

Na manhã seguinte, Ouyang Tingshuang chegou à porta, perguntou detalhadamente a direção da aldeia Yakuo e, por fim, disse a Xiao He: “Se minha mãe perguntar onde estou depois de meio dia, diga que fui visitar uma vila próxima, entendeu?”

“Ah? Jovem mestre, isso não parece certo.”

“O que há de errado? Lembre-se do que eu disse,” respondeu, ignorando-o, enquanto seguia para o estábulo da família Ouyang.

O mordomo responsável reconheceu Ouyang Tingshuang e, ao vê-lo pedindo um cavalo, não ousou recusar. Tirou um forte cavalo de água e disse: “Quarto jovem mestre, sem a ordem do chefe da família, só posso emprestar este cavalo. Ele pode percorrer mil li por dia. Se você só vai explorar a região, é suficiente.”

Ouyang Tingshuang assentiu e montou no cavalo, partindo.

O mordomo, preocupado, correu para informar o chefe da família.

...

Enquanto isso, a mansão estava em alvoroço. Ouyang Yi, parente da família, foi pessoalmente falar com Mi Ning sobre Ouyang Tingshuang ter pego o cavalo sem permissão. Mi Ning ficou furiosa e preocupada, chamando Xiao He, que não teve coragem de esconder nada e contou tudo sobre a aldeia Yakuo.

Mi Ning amaldiçoou baixinho e imediatamente enviou a seita Yuanfeng para tentar alcançar Ouyang Tingshuang.

...

Já havia passado meio dia quando Ouyang Tingshuang chegou à aldeia Yakuo. A aldeia era uma antiga vila à beira de um penhasco, sob o qual havia uma grande dolina — não muito profunda, mas extremamente ampla. O palácio estava no fundo dessa dolina.

Sem hesitar, ele carregava a Lâmina Dourada e Prateada nas costas e entrou. Muitos cordões já estavam pendurados no penhasco. Ouyang Tingshuang montou seu cavalo e contornou para o norte, amarrando-o em uma árvore velha em um canto isolado.

Comeu algumas mordidas do alimento seco que trouxe e desceu ao fundo da dolina.

O solo ali era muito mais macio que o comum. Ouyang Tingshuang seguiu junto com alguns outros que pareciam também estar em busca de tesouros, entrando em uma caverna escura.

Dentro da caverna, estava tudo bastante escuro, mas havia tochas para iluminar. Ele seguiu atrás deles, tateando o caminho.

No primeiro cruzamento, os outros tomaram um rumo diferente. Ouyang Tingshuang observou uma enorme coluna de pedra em frente, assim como as paredes e o chão, que embora quase saqueados, ainda mostravam vestígios de esplendor antigo.

Pensando melhor, entrou sozinho no palácio.

A temperatura caiu drasticamente, e a atmosfera tornou-se sombria e sinistra. Mas ele não sentia medo, avançando calmamente.

Ao seu redor, parecia que tudo havia perdido vida. Ele caminhava cuidadosamente, lamentando: “Se ao menos tivesse trazido alguém que conhecesse o caminho.”

Mas agora não podia voltar; estava em uma situação bastante desconfortável.

Ele veio atrás dos artefatos antigos, mas não viu nem um vestígio deles. Relutante, continuou.

Depois de um tempo que lhe pareceu uma eternidade, ouviu vozes à frente.

Pisando leve, percebeu que alguém dizia: “Ei? Aquele velho para onde foi? Num piscar de olhos sumiu.”

“Provavelmente fugiu. Já estamos dentro do palácio, vamos procurar alguma coisa valiosa.”

“Certo, vocês vasculhem aquele lado, nós cuidamos deste.”

Parece que dois grupos já haviam combinado e começaram a vasculhar.

Ouyang Tingshuang espiou cautelosamente e viu uma sala ampla, com prateleiras de madeira onde estavam vários frascos e potes, semelhantes aos que ele já havia visto antes.