Capítulo Doze: O Regresso à Cidade

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Olhando para a imensa matilha de lobos, Yuan Feng disse impaciente: "Jovem mestre, desta vez deixe-me encontrar uma oportunidade para capturar o rei dos lobos, assim não teremos que ficar nisso para sempre."

"Não." Ouyang Tingshuang apressou-se a interromper, ainda não satisfeito com sua experiência. "Deixe-me lutar mais algumas vezes, já estou quase enlouquecendo nesta vila pequena."

Yuan Feng acenou com resignação. Observando a postura de Ouyang Tingshuang nas duas batalhas anteriores, percebeu que ele não estava disposto a ceder e não ousaria contrariá-lo, então apenas permaneceram nesse impasse.

Estes lobos da neve eram extremamente tolos. Com a experiência acumulada nas duas batalhas anteriores, desta vez não foi difícil. Ouyang Tingshuang estava até satisfeito em travar essa guerra prolongada com os lobos da neve.

...

A milhares de milhas dali, fora da cidade de Lingyun, um pequeno grupo de soldados montados em cavalos de chamas vermelhas, usando armaduras negras, entrou triunfante na cidade.

As portas da cidade de Lingyun estavam escancaradas, e muitos curiosos se alinhavam dos dois lados, admirando a figura imponente de um homem na formação.

A enorme cidade de Lingyun estava tão cheia que as portas ficaram completamente bloqueadas. Ao redor, ninguém ousava avançar, parando ou se afastando para observar com atenção o grupo que entrava com tanta altivez.

Sem se importar com os olhares, os soldados seguiram diretamente para a mansão Linglong, deixando as pessoas comentando entre si.

"Ouviram? Esse é o grupo do Leão da Espada Ouyang Liancheng da casa Ouyang da Mansão Linglong. O homem imponente no centro é o próprio Leão da Espada."

"Já sabíamos disso há muito tempo, por isso viemos admirar sua presença. Pena que a armadura o cobre tanto que só se vê uma silhueta, não dá para ver direito."

"Pois é, só de ver o Leão da Espada passar já valeu a visita. Ouvi dizer que ele é amigo íntimo do jovem chefe Feng Wen da poderosa família Feng do Forte Oeste, um dos nomes de maior prestígio da casa Ouyang."

"Claro, e os cavalos que eles montam são todos cavalos de chamas. Ouvi dizer que cada um custa mais de dez mil taéis de ouro, inacreditável que todo o grupo do Ouyang Liancheng esteja montado neles."

...

Do lado de fora da mansão Linglong, o chefe da família, Ouyang Yi, já aguardava com vários discípulos do clã. Ao ver os cavaleiros se aproximarem em alta velocidade, apressou-se a descer os degraus e sorriu para o homem forte que desmontava primeiro.

"Liancheng, você deve estar cansado, venha descansar na mansão."

"Não, não mereço tal honra. Obrigado, chefe do clã, por me receber pessoalmente." Ouyang Liancheng sorriu e desviou o olhar para as pessoas dentro da mansão.

Ignorando o olhar ansioso de Ouyang Tingfeng, ele percebeu que não via Mi Ning e seu filho. Parece que terá que procurá-los pessoalmente. Ao pensar em Mi Ning, um sorriso apareceu em seu rosto.

"Vocês podem ir para casa sozinhos." Ouyang Liancheng dispensou seus acompanhantes, que eram seus homens de confiança do Forte Nove Prisões, também jovens da casa Ouyang. Eles cumprimentaram respeitosamente e o seguiram para dentro.

Ouyang Liancheng caminhava alegremente e conversava com Ouyang Yi na direção da mansão. Quando passou por Ouyang Tingfeng, acenou solenemente com a cabeça.

"Pai, sua mãe preparou a comida, está esperando você se sentar." Ouyang Tingfeng disse bajulando, mas Ouyang Liancheng franziu a testa e respondeu: "Não precisa, hoje vou primeiro à casa da sua segunda mãe, depois visitarei sua mãe."

Ouyang Tingfeng já esperava essa resposta e baixou a cabeça: "Mas a segunda mãe não está na mansão agora, pai, venha comigo visitar sua mãe."

"O quê?" Ouyang Liancheng parou de repente, arregalou os olhos e perguntou severamente: "Sua segunda mãe não está na mansão? Explique isso para mim!"

Ouyang Tingfeng evitou olhar nos olhos do pai, temendo-o, e falou em voz baixa: "Ela levou meu irmão e saiu de Linglong dias atrás, parece que foram para a vila Dushang."

Ouyang Liancheng ergueu a sobrancelha, olhou para Ouyang Yi, que sorriu amargamente: "Liancheng, não se preocupe, vamos entrar na mansão e conversamos com calma, não precisamos fazer papel de tolos na porta."

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Ouyang Liancheng pensou cuidadosamente e concluiu que Mi Ning provavelmente está bem, pois as pessoas ali não demonstravam preocupação. Então, calmamente, entrou na mansão.

Seus acompanhantes se entreolharam, sem entender muito bem o que havia ocorrido, mas seguiram atrás dele.

"O quê? Tingshuang foi gravemente ferido pelos homens da família Wang? Por que não me disseram antes?"

"Você estava longe, no Forte Nove Prisões, protegendo-nos de outras raças. Naturalmente, não quisemos preocupar você. Além disso, a ferida de Tingshuang não foi tão grave, ele logo se recuperou e está cheio de energia novamente."

Ouyang Yi explicou pacientemente, transformando a disputa maliciosa com Ouyang Gong em uma amigável competição, e retratando Ouyang Tingshuang como um jovem protegido e amado por todos na mansão.

Ouyang Liancheng, experiente, não quis ouvir essa versão. Resmungou: "Não me enganem. Se Tingshuang realmente venceu a competição, por que foram obrigados a deixar a cidade? Eu, Ouyang Liancheng, trabalho arduamente no Forte Nove Prisões protegendo a linhagem da família, e vocês ficam aqui arrumando confusão? O que exatamente está acontecendo?"

"Liancheng, não se irrite." Ouyang Yi apressou-se a acalmar, e Ouyang Cheng concordou: "Liancheng, é verdade. Tingshuang venceu Ouyang Gong com a técnica das Cinco Tigres Cortantes, uma técnica de lâmina hábil. Aposto que foi você quem mandou alguém ensiná-lo."

Os familiares sabiam da situação, mas para Ouyang Liancheng, Ouyang Tingshuang era um filho mimado e preguiçoso, e só por ser seu filho com Mi Ning ele o tratava com tanto carinho. Por isso, ao ouvir que Tingshuang venceu, ele desconfiou que Ouyang Yi o estivesse enganando. Mas ao ouvir Ouyang Cheng, ficou surpreso.

"O quê? Técnica das Cinco Tigres Cortantes? Você está dizendo que Tingshuang sabe usar essa técnica?"

"Sim, Ouyang Gong não resistiu nem por três respirações e foi derrotado. Não foi você quem o ensinou?"

Ouyang Cheng ficou surpreso, e parecia que Ouyang Liancheng não sabia dessa história.

"De jeito nenhum. Eu sou especialista em esgrima, você sabe disso. Estranho, técnica das Cinco Tigres Cortantes? Não me digam que estão mentindo para mim."

Ouyang Yi sorriu amargamente: "Muitos na mansão viram com os próprios olhos. Se quiser, pergunte a qualquer um. Tingshuang realmente venceu Ouyang Gong, e usou a técnica com muita habilidade."

"E por que então foram embora da cidade?"

Diante da pergunta, Ouyang Yi ficou irritado, mas manteve a calma: "Não sei. Talvez Mi Ning tenha ficado envergonhada por Tingshuang não ter completado o ritual do Sangue Selvagem, e não quis mais ficar na mansão, por isso saíram."

Ouyang Liancheng pensou um pouco e concordou: "Com o temperamento dela, isso é possível. Para onde foram?"

"Cough, cough, eles foram para a vila Dushang. Ouvi dizer que precisavam de gente lá, então saíram sem avisar. Fiquei sabendo por uma criada da senhora Mi Ning. Caso contrário, não os teria deixado partir."

Ouyang Yi transferiu toda a responsabilidade para a criada. Ouyang Liancheng franziu o cenho: "Vila Dushang? Não fica perto do Vale dos Lobos da Neve? Isso é um problema. Como está a operação para eliminar os lobos do vale este ano?"

"Esse período ainda não chegou." Ouyang Yi deu um tapinha no ombro do imponente Ouyang Liancheng: "Fique tranquilo, você enviou Yuan Feng para proteger Mi Ning e o menino, ele foi junto. Deve estar tudo bem."

"É." Ouyang Liancheng suspirou aliviado, quase esqueceu que tinha enviado proteção. Pensou consigo mesmo: "Então Ning foi para a vila Dushang sozinha com Tingshuang, sem nem uma criada..."

Pensando nisso, seu desejo de encontrar Mi Ning cresceu ainda mais. Olhou para Ouyang Yi e disse: "Muito bem, agora que sei o que aconteceu, vou embora."

Dito isso, Ouyang Liancheng saiu do salão e foi para outro lado.

...

Na sala, Ouyang Tingfeng e uma mulher bela aguardavam silenciosamente à mesa de jantar. De repente, ouviu-se passos na porta, que foi aberta por uma sombra alta: era Ouyang Liancheng, que, após sair do salão, dirigiu-se para ali.

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A bela mulher levantou-se apressadamente: "Liancheng, você voltou? Sente-se, preparei vários pratos que você gosta."

Ouyang Liancheng acenou impaciente, sentou-se ao lado dela, pegou a tigela de arroz e comeu alguns bocados, perguntando: "Ouvi dizer que Tingshuang venceu Ouyang Gong na competição. Isso é verdade?"

A mulher assentiu. Ouyang Liancheng continuou: "E ele usou a técnica das Cinco Tigres Cortantes?"

Um lampejo de insatisfação passou pelo olhar da mulher, que respondeu com ironia: "Como eu saberia qual técnica ele usou? Mas parece que ele é bom com a lâmina. Estão comentando na mansão. Nem sei quem o ensinou."

Ela lançou um olhar furtivo a Ouyang Liancheng, cujo semblante carregava dúvidas crescentes. Comeu desinteressadamente e largou a tigela, preparando-se para sair.

"Para onde vai?"

A mulher levantou-se apressada, reclamando: "Você só voltou para casa agora e já quer sair? Vai para onde?"

Ouyang Liancheng respondeu impaciente: "Vou buscar Ning. Você disse que não temos a família completa aqui, então isso não é uma verdadeira casa."

"Hum, Ning, Ning... Para você, só Mi Ning é sua esposa, não é? Não esqueça que Tingfeng também é seu filho!"

Estalou um tapa do Ouyang Liancheng no rosto da mulher: "O que disse? Quando eu disse que Tingfeng não é meu filho? Você está ficando intolerante, sempre com ciúmes, e ainda ousa me falar assim?"

Ouyang Tingfeng encolheu-se com a raiva do pai, enquanto a bela mulher, caída no chão, respondeu com um sorriso frio: "Que bonito, então me diga, qual é a história da técnica de lâmina de Ouyang Tingshuang? Você não se importa com o cultivo de Tingfeng, mas mandou ensinar Tingshuang a usar a lâmina. Qual é o seu objetivo?"

Ouyang Liancheng retrucou: "Eu não sei nada sobre a técnica de Tingshuang. Nunca mandei ninguém ensinar isso. Além disso, é um erro grave praticar lâminas antes de alcançar o estágio de Qi. Como eu faria isso?"

Depois disso, seu olhar de dúvida aumentou. Ignorou Tingfeng e a mulher, abriu a porta e saiu.

A mulher ficou furiosa, com o peito subindo e descendo rapidamente, parecendo muito injustiçada. Ouyang Tingfeng sussurrou ao lado dela: "Mãe, acho que está injustiçando o pai. Todos sabem que ele pratica esgrima, não mandaria ensinar meu irmão a usar lâmina. E ele ainda estava no estágio de Man, a prioridade era o cultivo."

"Hum, essas pessoas que não avançam para o estágio Qi geralmente começam a praticar técnicas cedo, não é? O que há de estranho com Tingshuang?"

"Mãe, geralmente só se começa a praticar lâminas aos vinte e cinco anos. E mesmo depois disso, não é garantido que se ultrapasse o estágio Man. Muitos cultivadores ficam presos no estágio Man até os trinta ou quarenta anos antes de estudarem técnicas. Quanto mais meu irmão."

A mulher olhou confusa e perguntou: "Então quem ensinou a ele? Perguntei a todos que dominam técnicas de lâmina na família, ninguém disse que ensinou Tingshuang. De quem ele aprendeu?"

"Também não sei. Foi o assunto mais comentado na mansão. Nossa família é especialista em esgrima, poucos se dedicam à lâmina. E há poucos espadachins famosos no continente, ainda menos aqui no Oeste. Sem falar nessas armas menos populares, a maioria prefere lança ou bastão, poucos se interessam por lâmina."

"É mesmo?" A mulher murmurou, pensativa e confusa.

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