Capítulo Três: O Sistema da Lâmina Celestial-Sistema da Espada Celestial(Primeiro batimento do coração)

Uma sequência de movimentos de boxe corporal era executada lentamente, tratava-se da técnica registrada no Manual do Dragão Selvagem, destinada especialmente ao fortalecimento do corpo para cultivadores que ainda se encontravam no Reino Selvagem Inferior. Esta arte marcial, composta por mais de trezentos movimentos, exercitava músculos, ossos e tendões, assim como o equilíbrio e a coordenação do corpo, sem deixar nada de fora. Quando concluía toda a sequência, já havia passado meia hora.

Suspirou aliviado e apressou-se em abrir o Sistema da Faca Celestial, mas não apareceu qualquer notificação na janela de mensagens. Sem se dar por vencido, retornou ao treino.

...

"Senhor, é hora da refeição."

A criada se aproximou carregando uma cesta de alimentos, intrigada com o súbito empenho de Ouyang Tingshuang em praticar artes marciais naquele dia. Notou ainda que seus movimentos não eram mais tão desordenados quanto antes; ao contrário, começavam a tomar alguma forma e coerência.

"Mas, por mais que treine, a essa altura da vida, o que ainda poderá alcançar?" ironizou consigo mesma, embora mantivesse um semblante gentil. Colocou a comida no quarto de Ouyang Tingshuang e retirou-se em seguida.

Só então, ao finalizar a sequência de movimentos, Ouyang Tingshuang parou. A criada já havia se afastado. Entrou em seu quarto, voltou sua atenção para o peito e, caminhando, invocou mais uma vez o painel do Sistema da Faca Celestial.

Já que Mining não havia percebido a projeção do sistema anteriormente, deduziu que apenas ele conseguia vê-lo. Ao abrir a interface de personagem, subitamente algumas notificações apareceram:

"Experiência aumentada em trinta pontos."

"Experiência aumentada em vinte pontos."

Ouyang Tingshuang tocou o queixo, pensativo. Pelo visto, a experiência adquirida a cada treino não era fixa, mas a quantia parecia ínfima. A técnica de fortalecimento corporal do Manual do Dragão Selvagem consumia muita energia; no máximo, conseguiria repetir cerca de dez vezes por dia antes de se exaurir completamente. A barra de experiência exigia pelo menos cem mil pontos para completar o nível—quanto tempo levaria para atingir isso? E isso que já estava na segunda camada do manual; não era de admirar que o progresso antigamente fosse tão lento.

Pegou a comida da cesta. A carne era bem diferente da que conhecia na Terra; não sabia qual fera exótica teria servido de alimento, mas era incrivelmente elástica e resistente. Lembrava-se de ter visto os cozinheiros da Mansão do Dragão Límpido preparando tal iguaria. Embora nas artes marciais e medicinais o Continente Selvagem superasse em muito a Terra, na culinária, esta ainda era mais refinada. O sabor da carne aqui dependia quase que exclusivamente da qualidade natural do ingrediente.

Após sacudir a cabeça, terminou a refeição e voltou a praticar duas sequências de boxe, mas o crescimento da experiência era lento demais. Não sabia se o problema era sua aptidão ou se a técnica realmente progredia assim devagar.

Ainda incerto sobre trocar ou não pelo Elixir dos Sete Ciclos de Energia, decidiu sair de seu pequeno pátio e dirigiu-se à outra ala da Mansão do Dragão Límpido, onde ficava o Pavilhão das Ervas.

Com o tempo, o número de pessoas ao redor aumentava, mas quase todas apontavam para ele, demonstrando desprezo. Ouyang Tingshuang já estava acostumado a ser alvo de escárnio velado, mantendo o rosto inexpressivo enquanto caminhava para o extremo oeste da mansão.

Até as criadas de posição mais baixa não lhe dirigiam olhares amistosos, quanto mais os guerreiros com algum cultivo. Sob os olhares arrogantes dos guardas nas portas do Pavilhão das Ervas, Ouyang Tingshuang entrou na imponente estrutura de madeira, sabendo que aquela madeira defumada era resistente como aço, exclusiva daquele mundo.

Ao vê-lo entrar, um dos guardas comentou:

"Vê aquele inútil? Já tem vinte anos e ainda está no Reino Selvagem Inferior, mas até ele pode receber banho de ervas aqui, enquanto nós ficamos na porta."

"Deixa pra lá, afinal, ele é o quarto jovem mestre, e este lugar pertence à família Ouyang. Já é sorte podermos entrar meio dia por mês. Ouvi dizer que em lugares como o Vale das Mil Serpentes ou a Fortaleza do Fogo Profundo, guardas como nós sequer têm direito a cultivar, e já é bom não morrerem de exaustão."

"É verdade, a família Ouyang é uma força média-alta no oeste, muito superior ao Vale das Mil Serpentes. Mas ouvi dizer que Ouyang Tingshuang só ficou assim porque foi ferido por gente de lá, será?"

"Chega, não fale mais nisso. Se alguém da família Ouyang ouvir, teremos problemas sérios. Passe a tratá-lo com mais respeito; não ouviu que aqui é território da família? O quarto jovem mestre, seja como for, ainda é sangue direto dos Ouyang. Pare de chamá-lo assim!"

...

Ouyang Tingshuang adentrou o pavilhão, cujos corredores se sobrepunham em múltiplos andares, sem saber ao certo para onde levavam, mas só podia cultivar no primeiro, então seguiu direto para o último quarto à direita.

Um velho sentado em posição de lótus à porta levantou os olhos para ele, sem dizer palavra, apenas fez um gesto para que entrasse. Ouyang Tingshuang entrou, fechou a porta, despiu-se e mergulhou apressado na piscina medicinal. O subsolo do pavilhão era, na verdade, uma cratera vulcânica, que os ancestrais da família Ouyang haviam transformado na fonte de energia para o banho medicinal.

O líquido esverdeado fervilhava ocasionalmente, mas a temperatura não era excessiva, por volta de setenta graus. Após alcançar o Reino Selvagem Inferior, seu corpo já não era como o de um mortal, então não sentia desconforto algum. Logo iniciou a técnica de respiração do Manual do Dragão Selvagem, cultivando silenciosamente.

O que ele não sabia era que a segunda camada do manual se dedicava precisamente ao cultivo da energia interna. Antes, só possuía a primeira camada, e, portanto, limitava-se ao fortalecimento físico. Agora, com acesso à segunda camada, ao praticar a técnica de respiração na piscina, seu corpo absorvia ativamente o poder medicinal ao redor, acelerando o consumo do elixir, diferente de antes, quando a absorção era passiva.

Sem perceber, entrou em estado de meditação profunda. O velho à porta, em certo momento, abriu a porta, franzindo a testa ao perceber que o líquido da piscina estava mais ralo. Sem se levantar, bateu no chão e chamou:

"Rapaz, seu tempo acabou. Saia."

Atônito, Ouyang Tingshuang abriu os olhos, levantou-se grogue, e vendo o idoso com a porta aberta, pensou ter adormecido durante o banho. Praguejou consigo mesmo, vestiu-se apressado, saudou o velho e deixou o pavilhão. Só podia permanecer ali no máximo três horas por dia.

O velho observou sua saída em silêncio, depois se aproximou da piscina, tocou a água e um brilho diferente cintilou em seus olhos.

...

Ao sair do pavilhão, apressou-se em retornar ao seu pequeno jardim. Embora o Sistema da Faca Celestial fosse invisível aos outros, gesticular para o ar pelo caminho certamente chamaria atenção; por isso, preferiu consultar o sistema em seu quarto.

Ao sair do pavilhão, o céu ainda estava avermelhado pelo crepúsculo, mas ao entrar no pátio já era noite cerrada. Ansioso para conferir seu progresso, não notou que alguém o esperava no quarto.

"Filho? Hoje você foi ao Pavilhão das Ervas?"

Ouyang Tingshuang levantou a cabeça imediatamente, e a interface do sistema sumiu, dispersando-se com sua falta de concentração. Mining, vestida com uma túnica lilás translúcida, sentava-se numa pequena cadeira, uma refeição intacta sobre a mesa, preparada para ele.

Sentou-se ao lado da mãe, que perguntou, preocupada:

"E então, correu tudo bem no banho? Ninguém te incomodou?"

"Não, tudo como sempre."

"Que bom. Deixe que falem o que quiserem, não se importe. E como se sentiu no banho hoje?"

Ouyang Tingshuang hesitou, balbuciando algo sem importância; não ousava confessar que quase dormira na piscina. Por sorte, Mining não insistiu. Para ela, o filho tão amado já não tinha esperanças de buscar aquilo que todos desejam no Continente Selvagem.

"Que ao menos ele seja feliz pelo resto da vida", suspirou Mining em seu íntimo. Tirou cinco notas douradas do busto, deu-lhe mais algumas recomendações, e só foi embora depois de vê-lo jantar.

Quando a mãe se afastou, os olhos de Ouyang Tingshuang escureceram. Pôde perceber nitidamente a decepção nos olhos de Mining, mas, apesar disso, ela continuava a protegê-lo com todo carinho. Um sentimento de ternura familiar, inédito em sua vida anterior, invadiu-lhe o peito.

Com as notas douradas em mãos, invocou o Sistema da Faca Celestial e pressionou o botão de recarga. Imediatamente, uma projeção amarela apareceu, e ele passou as notas da mão esquerda para a direita.

"Deseja recarregar quinhentos créditos?"

Ouyang Tingshuang confirmou rapidamente. Ao conferir, o saldo já era de novecentos créditos. Suspirou aliviado. Se o sistema funcionava mesmo no Continente Selvagem, podia, de fato, contar com ele.

Abriu a janela de mensagens, onde já havia notificações referentes às três horas no banho medicinal:

"Experiência aumentada em cem pontos."

"Experiência aumentada em trinta pontos."

Provavelmente a última era menor por falta de tempo. Ainda assim, o banho medicinal era um verdadeiro tesouro. Só com aquele tempo já ganhara tanto quanto sete ou oito sequências de boxe. Antes, Ouyang Tingshuang só conseguia praticar quatro vezes ao dia, duas de manhã e duas à noite, pois logo precisava descansar—e isso comendo carne de feras exóticas diariamente.

Além disso, a sessão de hoje não se comparava às anteriores. O treino estava mais rigoroso e ordenado, mas pouco lhe importava; ao conferir a barra de experiência, quase não havia avançado. Sem hesitar, comprou um Elixir dos Sete Ciclos de Energia na loja, encontrando uma pílula azul-clara em seu inventário.

Ao consumi-la, sentiu um estranho poder preencher-lhe o corpo, dispersando-se por todos os seus membros, como uma força misteriosa e reprimida, provocando uma vontade quase incontrolável de extravasar.

No canto inferior esquerdo da interface de personagem, um novo estado apareceu: o ícone do Elixir dos Sete Ciclos de Energia, com um pequeno número sete no canto.

Recolheu o sistema, alongou o corpo e, aproveitando a energia recém-adquirida do banho, correu para treinar mais duas sequências de boxe.

Duas horas depois, encerrou o treino. Após três horas de banho medicinal, estava revigorado; antes, duas sequências já o deixavam exausto, mas agora conseguira completar quatro.

O que ele não sabia, porém, era que o poder medicinal do banho servia apenas para fortalecer músculos e ossos, não ajudando tanto no treino de boxe. O progresso se devia, em parte, à sua ascensão ao segundo nível do Manual do Dragão Selvagem, que lhe permitia compreender e corrigir os erros do passado, graças ao sistema, tornando o treino mais eficaz.

A outra razão era o Elixir dos Sete Ciclos de Energia. O treino acelerou o ciclo de condensação do poder da pílula, que já começava a ser assimilado em seu corpo.

"Ué!" exclamou surpreso, observando a projeção do Sistema da Faca Celestial surgir diante de si.