Capítulo 24 — Ocupação

Tornar o Setor Estelar do Caos seu próprio domínio não encontraria quase nenhum obstáculo, exceto pelos piratas espaciais. Em um lugar de recursos tão escassos quanto o Setor Estelar do Caos, nenhuma facção se arriscaria a ofender um Imortal apenas para disputá-lo com Qin Mu. Até mesmo o Império da Montanha do Dragão Negro ficaria grato se Qin Mu o ocupasse, poupando-os da necessidade de realizar limpezas periódicas. Exceto por Qin Mu, que possuía o enxame e não temia a morte, ninguém consideraria aquele lugar um terreno propício para o cultivo.

Naves de carga chegaram sucessivamente ao Planeta Lua Fria e, após descarregarem as mercadorias, o milhão de Corvos de Fogo Celestial que Qin Mu havia incubado previamente e mantido no planeta embarcou nas naves.

— Liderem o caminho e garantam que a frota entre em segurança no Setor Estelar do Caos — ordenou Qin Mu friamente aos três escravos piratas de nível Universo, a bordo da nave de classe D da Empresa do Universo Virtual.

— Sim, mestre!

Fora do Planeta Lua Fria, mais de dez naves de carga, carregadas com os Corvos de Fogo Celestial, aceleraram atrás da nave capitânia de Qin Mu, atingindo finalmente a velocidade da luz e mergulhando no Universo Sombrio. O Setor Estelar do Caos não ficava muito longe; após a aceleração contínua no Universo Sombrio, levariam cerca de oito ou nove dias para chegar.

Após passar oito dias no Universo Virtual, Qin Mu encerrou seu treinamento. Devido à influência das tempestades espaciais, semelhantes às coordenadas da Terra que foram ocultadas, as naves não podiam chegar diretamente ao interior do Setor Estelar do Caos através do Universo Sombrio. Era necessário chegar às proximidades e permitir que as naves navegassem através das lacunas entre as tempestades espaciais no universo real.

— Mestre, chegamos à periferia do Setor Estelar do Caos. A partir de agora, podemos ser atingidos por tempestades espaciais a qualquer momento, e a nave pode sofrer trepidações violentas. No entanto, vivi neste setor por cem anos e conheço um caminho seguro. Deixem-me guiar o trajeto! — disse respeitosamente o escravo pirata de nível Universo, estágio três, na cabine de controle.

— Prossiga — disse Qin Mu com indiferença.

Os três escravos piratas de nível Universo haviam sido secretamente assimilados pela linhagem Zerg durante aqueles dias, portanto, não havia questões de lealdade. Após a nave viajar por um tempo, o cenário à frente tornou-se gradualmente selvagem.

— Isso são tempestades espaciais? — Qin Mu observava a cena diante de si, chocado.

No vasto universo, uma tempestade imensa, estendendo-se por bilhões de quilômetros, devastava o vazio. No centro da tormenta, o espaço distorcia-se como água fervente, revolvendo e ondulando incessantemente. Fluxos de energia violenta percorriam o local como relâmpagos furiosos, cortando a escuridão do espaço e iluminando vastas áreas. Esses fluxos colidiam e se entrelaçavam, emitindo um estrondo ensurdecedor, como se o próprio universo tremesse. Nas bordas da tempestade, o espaço era esticado e comprimido, tornando impossível distinguir o real do ilusório. Ali, a luz das estrelas tornava-se distorcida e vaga, como se tivesse sido devorada pela tempestade.

— A seguir, precisamos atravessar as lacunas desta tempestade. A frota atrás deve manter-se próxima; uma vez sugados pela tempestade espacial, a morte é certa — alertou o escravo pirata pelo canal da frota.

Sob sua orientação, a nave buscava caminhos na borda da tempestade, atravessando finalmente uma fenda com centenas de quilômetros de largura.

— Nessas fendas de energia, existem muitos pequenos dispositivos de detecção que instalamos anteriormente. Conectei-me a eles através de canais criptografados para não nos perdermos.

Qin Mu não respondeu, observando a tempestade espacial através da simulação externa. "Não é de se admirar que o Império da Montanha do Dragão Negro não queira guarnecer este lugar; tal desastre natural é terrível demais", pensou ele, impactado.

Sob a orientação do escravo, a nave navegava em alta velocidade pelas fendas. A trajetória era estável, sem qualquer solavanco. A cena imaginada de a nave sofrer trepidações violentas sob a fúria da tempestade não ocorreu; parecia um voo em um setor comum, exceto pelas fendas espaciais que apareciam ocasionalmente, lembrando a Qin Mu que aquele lugar não era seguro. Contudo, ele logo percebeu: ele estava em uma nave de classe D da Empresa do Universo Virtual. Se uma nave desse nível sofresse trepidações, as naves de classe B dos piratas comuns já teriam se desintegrado.

Como se compreendesse os pensamentos de Qin Mu, Ren Yu, que estava de guarda ao lado, comentou:
— Já estive no Setor Estelar do Caos uma vez. Desde que não entremos no Universo Sombrio nem nos lancemos ao núcleo da tempestade, as áreas periféricas são relativamente seguras. Com piratas que conhecem o terreno nos guiando, evitamos os pontos perigosos. Sem um guia, ser atingido pela tempestade de energia destruiria até mesmo nossa nave de classe D. É claro, o momento mais perigoso no Setor Estelar do Caos é quando as tempestades espaciais entram em erupção; isso é verdadeiramente aterrorizante. Naquela situação, nem mesmo um especialista de nível Senhor do Domínio consegue escapar vivo.

Qin Mu assentiu, indicando compreensão. Ele já havia consultado os dados sobre o local usando sua própria autoridade. A nave seguiu em voo estável até que, um dia depois, o cenário à frente se abriu.

Neste espaço vasto, flutuava uma base pirata composta por fragmentos de planetas destruídos. Esses pedaços estavam interligados, formando uma estrutura complexa e colossal, como uma fortaleza feita de incontáveis destroços. A base inteira estava envolta em uma névoa densa e fétida, formada por resíduos e pela queima de carcaças de batalhas passadas, exalando um odor sufocante. Se alguém se aproximasse, perceberia que o interior da base era um labirinto intrincado de túneis sinuosos. No porto estelar em ruínas, feixes de laser cortavam a escuridão do vazio, e explosões ensurdecedoras ocorriam ocasionalmente. Caos e desordem eram o tema daquele lugar; sangue e matança eram rotina. Era uma terra de caos, maldade e ilegalidade.

— Mestre, esta base pirata parece caótica, mas possui regras. O núcleo é formado por uma conferência de doze grupos piratas de nível Universo. O mais forte entre eles é o Grupo Pirata Lâmina Negra, liderado por um especialista de nível Universo, estágio oito, que supostamente tem conexões com a Torre dos Cem Tigres, uma das quatro grandes organizações do Império da Montanha do Dragão Negro. Nossa chegada ostensiva certamente já foi notada por eles — disse o escravo, cauteloso.

Qin Mu assentiu. Ele não se importava com a bagunça dos grupos piratas; o mais forte era apenas um nível Universo, estágio oito. Bastava matar todos. Ali não era a Terra, ele não tinha interesse em entender nada daquilo.

— Ótimo que nos notaram! Abram fogo. Matem todos os piratas! Não deixem um único sobrevivente! — ordenou Qin Mu friamente.

— Entendido.

Ren Yu exibia um brilho sanguinário nos olhos ao operar as armas da nave. Aquela nave de classe D não era grande, mas estava equipada com armamento principal de nível D1, capaz de eliminar facilmente um especialista de nível Senhor do Domínio, estágio um.

*Boom!*

Um feixe de luz deslumbrante foi disparado, atingindo instantaneamente a fortaleza de destroços. Várias naves piratas atracadas no porto estelar explodiram violentamente. A retaliação pirata foi rápida; milhares de feixes de laser foram disparados da fortaleza, cada um capaz de eliminar especialistas de nível Estelar, com alguns ataques atingindo o poder de canhões laser de classe C. Como piratas, conseguir armas de classe C já era considerável. Infelizmente, ataques desse nível não causavam danos significativos à nave de classe D da Empresa do Universo Virtual. Eles não eram o enxame Zerg!

Atrás de Qin Mu, as portas das naves de carga se abriram, e centenas de milhares de Corvos de Fogo Celestial emergiram, gritando. A maioria deles possuía força de nível Estelar, estágio seis, com alguns no estágio sete. Eles avançaram como uma nuvem de fogo em direção à base pirata, disparando raios escaldantes. A base inteira foi incendiada instantaneamente.

Dentro da base, piratas que haviam acabado de fugir para lá olhavam com terror profundo.

— É a Companhia Comercial Rio Estelar!
— Meu Deus, eles nos perseguiram até aqui!
— Aquela nave! É da Empresa do Universo Virtual, é aquele especialista de nível Senhor do Domínio! Corram!
— Acabou.

Os piratas que haviam atacado a frota da Companhia Comercial Rio Estelar, acreditando que tinham escapado com vida, entraram em pânico. No espaço, os Corvos de Fogo Celestial avançavam a uma velocidade impressionante, suas asas de fogo traçando trajetórias incandescentes no vácuo. Ao se reunirem, o espaço parecia ter se inflamado.

O sistema de defesa da base pirata foi ativado, criando uma rede densa de fogo laser, tentando impedir o avanço. Muitos Corvos de Fogo Celestial foram mortos, mas eram tantos que avançavam como uma tempestade, ignorando a morte de seus companheiros. Um pirata de nível Universo, empunhando uma lâmina de combate, rugiu furiosamente e lançou um ataque de mil metros no vácuo, matando dezenas de corvos.

— Matem-nos!

Após matar centenas, o moral dos piratas foi estimulado; um grupo vestindo armaduras esfarrapadas avançou rindo para o combate.

*Boom!*

O local onde o pirata de nível Universo que acabara de massacrar os corvos estava foi coberto por uma energia violenta, eliminando-o instantaneamente. Ren Yu apareceu, expandindo seu domínio pesado, cuja gravidade esmagou todos os piratas ao redor, transformando-os em névoa de sangue. Um especialista de nível Senhor do Domínio massacrando piratas de nível Estelar era como ceifar grama. Os piratas de nível Universo que tentavam resistir não podiam bloquear um único golpe casual dele.

Era um massacre.

— Matem todos os piratas, não deixem ninguém vivo!