Capítulo Vinte e Quatro: A Guerra do Enxame
“Roooar—”
“Auuuuu—”
Mais de mil monstros travavam uma batalha feroz na cidade, com sangue e carne espalhados pelo chão e corpos mutilados por toda parte.
De um lado, havia mais de quinhentos cães-tigre-mastim, liderados por um exemplar de quase três metros de altura, de porte extraordinariamente robusto, pertencente à classe inicial de comandante de besta.
O outro grupo era bem mais diversificado, composto por cães-tigre-mastim, javalis selvagens de pelo de ferro e gatos-sombra, além de aves-cinzento-nuvem voando nos céus. Entre eles, os cães-tigre-mastim eram maioria, superando mil indivíduos; javalis e gatos-sombra passavam de duzentos cada um; as aves-cinzento-nuvem eram as menos numerosas, mas ainda somavam cem.
Apesar de não ter um comandante de besta entre eles, o grupo misto contava com vários monstros de nível avançado, e sua cooperação impecável, junto à superioridade numérica, conseguia pressionar implacavelmente o cão-tigre-mastim de classe comandante.
No campo de batalha, mais de duzentos javalis selvagens de pelo de ferro avançaram em carga. Quando suas patas grossas corriam pelo solo, a terra tremia.
“Auuuuu—”
O comandante dos cães-tigre-mastim rugia furioso, tentando comandar sua tribo para a retirada. Com certa inteligência, jamais imaginara que, ao conduzir sua tribo para uma caça rotineira, enfrentaria tal calamidade.
Os monstros desse bairro eram estranhamente peculiares. Eram apenas soldados, mas diante de um comandante de besta não demonstravam temor algum, ousando até caçar o próprio comandante!
Além disso, a sincronia entre eles era perfeita, como uma máquina precisa; desde o início da batalha, seu lado sofreu perdas severas.
Principalmente os cães-tigre-mastim da própria espécie: normalmente, se do outro lado não houvesse um comandante, bastava um uivo para fazê-los se submeterem.
Mas agora, nenhum cão-tigre-mastim lhe dava atenção; pelo contrário, atacavam com fúria, como se fossem inimigos mortais.
Após matar vários adversários, o inimigo se tornou ainda mais feroz!
A terra tremia cada vez mais violentamente; ao ver os javalis selvagens de pelo de ferro avançando como tanques pesados, o comandante sentiu medo.
Mas sua raiva também explodiu. Como ousavam? Ele era um comandante de besta que ascendeu através de incontáveis carnificinas!
Com um rugido, os cães-tigre-mastim que iam se retirar giraram, liderados pelo comandante, e contra-atacaram com furor.
“Boom—”
As duas hordas colidiram com estrondo.
O comandante dos cães-tigre-mastim abriu a bocarra sanguinolenta, abocanhou um javali de pelo de ferro de nível avançado que vinha à frente, e, com um giro súbito, lançou-o pelo ar!
Com garras e presas, abatia javalis um após outro, exibindo todo o poder de um comandante. Mesmo javalis de nível avançado dificilmente resistiam a um golpe seu.
Mas, exceto por ele, os demais cães-tigre-mastim eram incapazes de enfrentar a investida dos javalis selvagens.
No momento da colisão, eram arremessados ao alto, lançados ao chão, pisoteados e esmagados até virar polpa!
Em apenas uma carga, mais de cem cães-tigre-mastim morreram, enquanto os javalis perderam apenas cinco ou seis.
O mais grave não era sequer o número de mortos, mas o fato de que sua formação fora completamente dispersa, desorganizada e com o moral quase destruído.
Os cães-tigre-mastim não perderam a oportunidade, seguindo de perto os javalis de pelo de ferro e completando o corte do campo de batalha.
O combate se dividiu em várias pequenas frentes, com lutas por toda parte. Os gatos-sombra, protegidos pelos cães-tigre-mastim e javalis, saíam das sombras para atacar. No céu, as aves-cinzento-nuvem mergulhavam para capturar pedaços sangrentos.
O líder dos cães-tigre-mastim, vendo seus companheiros morrerem, ficava ainda mais furioso, avançando pelos campos de batalha, mas sendo implacavelmente cercado.
Ao seu redor, pelo menos cem monstros de nível avançado atacavam-no com investidas mortais.
Mesmo um comandante de besta precisava evitar confrontar tal ofensiva.
Se não fosse pela guarda pessoal lutando até o fim, já teria sido gravemente ferido.
Mas, com o passar do tempo, seus guardas foram diminuindo, e feridas começaram a aparecer em seu corpo.
No alto de um edifício, Qin Mu observava o comandante dos cães-tigre-mastim já ferido, e finalmente um sorriso satisfeito surgiu em seu rosto tenso.
“O destino está selado!”
“Pena que chegaram cedo demais. Quando a unidade do enxame se infiltrou entre os cães-tigre-mastim, ainda era de posição baixa, incapaz de se aproximar do comandante; caso contrário, um ataque surpresa teria sido ainda mais eficaz.”
Nesta batalha, Qin Mu não interveio; deixou o enxame resolver por si só.
O resultado surpreendeu Qin Mu: após perder apenas duzentas unidades do enxame, os mais de quinhentos cães-tigre-mastim sob comando do comandante foram quase todos exterminados.
Restava apenas o comandante, lutando desesperadamente.
Mas seu fim já estava decidido. Após repelir com esforço um javali de pelo de ferro, um gato-sombra oculto ao lado saltou silenciosamente e, com um golpe, arrancou-lhe um olho.
O comandante ferido tentou revidar, mas a exaustiva batalha já lhe consumira a energia, tornando seus reflexos lentos.
Após ser gravemente ferido e cegado, logo foi engolido pelo enxame, emitindo um lamento impotente.
“Vencemos!”
Foi o primeiro comandante de besta morto pelo enxame sem a ajuda de Qin Mu.
O enxame havia conquistado, de fato, seu lugar na Estação da Cidade 0203.
“Está na hora de voltar à cidade-base.”
Após mais de um dia de desenvolvimento, o enxame teve um crescimento explosivo; descontando os mortos, as unidades restantes quase chegaram a dois mil.
Dentre elas, mais de mil e duzentos cães-tigre-mastim, com quatrocentos de nível avançado. Javalis de pelo de ferro e gatos-sombra ultrapassaram trezentos cada um, com mais de cem de nível avançado em ambas as espécies. As aves-cinzento-nuvem, embora menos numerosas, já passavam de cem, todas de nível avançado.
E o número continuava aumentando em mais de mil por dia; mesmo sem um comandante, constituíam agora uma força poderosa.
A capacidade de multiplicação do enxame começava a se mostrar; não era ainda um verdadeiro mar de monstros, mas já se aproximava desse conceito.
“Pena que o comandante dos cães-tigre-mastim morreu cedo demais; queria ver se conseguiria subjugar e transformá-lo, para servir ao enxame.”
Qin Mu balançou a cabeça, lamentando.
Mas esta batalha deu-lhe confiança sobre o poder do enxame.
Comandantes de besta são formidáveis, mas diante de centenas de unidades de nível avançado, também se ajoelham.
Claro, Qin Mu não subestimava os comandantes: o enxame teve esse desempenho graças à coragem suicida, à cooperação perfeita e à ausência de temor frente à pressão de um comandante.
Se fossem monstros comuns do campo, ao deparar com um comandante, fugiriam sem ousar resistir.
Ordenando ao enxame que limpasse o campo de batalha, Qin Mu voltou ao estacionamento subterrâneo e arrumou seus pertences.
Mandou também que os insetos operários lhe enviassem o comandante dos cães-tigre-mastim, já dissecado e desmontado em materiais.
Agora, Qin Mu tinha materiais de dois comandantes de besta: o gato-tigre-de-duas-caudas e o cão-tigre-mastim.
Ao retornar à cidade-base, poderia facilmente vendê-los por mais de vinte milhões; tal quantia já não era insignificante para Qin Mu.
Quando saiu do estacionamento, uma tropa composta por cem cães-tigre-mastim, cinquenta javalis de pelo de ferro e cinquenta gatos-sombra já o esperava.
Todos eram unidades de nível avançado; no céu, as aves-cinzento-nuvem patrulhavam.
Eles escoltariam Qin Mu até a Primeira Colmeia-Mãe, garantindo sua segurança no caminho de volta.
Qin Mu saltou sobre um cão-tigre-mastim, atirou um pacote cheio de materiais de monstros sobre outro cão-tigre-mastim que o acompanhava, e, cheio de ânimo, gritou:
“Vamos! Para casa!”