Capítulo 22: O Encontro Extraordinário de Luo Feng

Em 21 de fevereiro de 2057, Hong e Deus do Trovão anunciaram simultaneamente ao mundo que o Salão dos Limites e o Salão do Trovão se uniriam ao Governo Unido da China.

A notícia caiu como uma bomba, provocando ondas de choque entre todas as grandes potências globais.

Justo quando as revoltas de monstros assolavam todo o planeta e as criaturas marinhas invadiam repetidamente as costas, o Salão dos Limites e o Salão do Trovão escolheram se aliar ao cada vez mais poderoso governo chinês!

Essa decisão praticamente esmagou as esperanças de muitos. Antes, com o apoio dessas duas organizações, outros grandes países ainda conseguiam resistir, mesmo que com dificuldade, às invasões das hordas de monstros. Mas sem esse suporte, a situação se tornava crítica.

Se, nesse momento, dois monstros de nível imperial vindos do mar invadissem, quem além de Hong e do Deus do Trovão poderia detê-los?

Embora a invasão das criaturas marinhas não fosse tão intensa quanto na linha temporal original — em que milhares de monstros de nível rei saíam dos mares simultaneamente —, isso se devia ao fato de que, apesar de serem chamados de nível imperial, os dois monstros do mar eram, na verdade, apenas de nível seis planetário, com poder de dominação muito inferior ao que seria demonstrado mais tarde pelo Monstro Gigante de Chifres Dourados, de nível estelar.

Mas esse não era o ponto central. O que realmente importava era a postura de Hong e do Deus do Trovão!

Isso era o que mais desesperava as demais potências.

Com a força atual da China, agora aliada ao Salão dos Limites e ao Salão do Trovão, nem mesmo a união de todas as demais forças da Terra seria páreo para o Governo Unido Chinês.

Em 25 de fevereiro, sob a liderança do Deus do Trovão, uma sangrenta purificação começou nas principais cidades-base.

No dia seguinte, a China anunciou apoio, enviando, sob comando de Jia Yi, mais de dez mil guerreiros, além de mobilizar centenas de milhões de criaturas comuns e doze monstros de nível rei para auxiliar países vizinhos na defesa contra as hordas.

No início de março, a Índia declarou sua adesão ao governo unificado.

Logo depois, cidades-base da África, América do Sul e outras regiões não resistiram e pediram auxílio.

Nesse contexto, muitos guerreiros chineses receberam missões militares para atuar em cidades-base estrangeiras.

O esquadrão Martelo de Fogo, do qual Luo Feng fazia parte, também recebeu uma missão.

A diferença é que eles não iriam apoiar uma cidade-base específica, mas sim cumprir uma tarefa em uma misteriosa ilha na Austrália.

— Luo Feng! Vamos, chegou a hora! — gritou Gao Feng, empunhando um martelo de guerra de nível S, no imenso platô de pouso de criaturas voadoras de uma base de guerra em Jiangnan.

Ali, inúmeras criaturas voadoras repousavam. A maioria era de nível soldado ou general, mas havia também algumas de nível senhor.

Cada esquadrão de guerreiros subia em sua própria montaria alada, uns rumando à selva para caçar monstros, outros para cumprir missões especiais das forças armadas.

Atendendo ao chamado do capitão, Luo Feng e seus companheiros se dirigiram a uma águia dourada de coroa negra, de asas com quase trinta metros de envergadura, uma criatura de nível senhor inicial.

De fato, essa magnífica águia era a montaria do esquadrão Martelo de Fogo.

Após consumir a Essência das Plantas, Luo Feng havia elevado sua força de guerreiro ao nível médio de Deus da Guerra, enquanto seu poder mental atingira o auge dos Deuses da Guerra!

Foi um salto extraordinário!

Com a ajuda de Luo Feng, o capitão Gao Feng também conquistou uma Essência das Plantas, alcançando o nível médio de Deus da Guerra.

O vínculo entre os membros do esquadrão, forjado em batalhas, tornou-se ainda mais profundo, e todos agora almejavam que todo o grupo atingisse o patamar de Deuses da Guerra.

Graças à força recém-adquirida do esquadrão, Gao Feng recebeu a sorte de ser designado para uma missão de altíssimo mérito: proteger uma importante base militar na Austrália.

A Austrália, mesmo antes da Grande Ruptura, já era famosa pela diversidade e número de animais. Após o cataclisma, o número de monstros se tornou assustador, com inúmeras hordas e criaturas de nível senhor.

Antes, o esquadrão Martelo de Fogo jamais teria aceitado uma missão em um lugar assim.

Agora, porém, a situação era diferente. No território chinês, especialmente entre os monstros de nível senhor, a caça intensa por parte dos guerreiros e dos enxames de insetos havia reduzido drasticamente sua população, dificultando a obtenção rápida de méritos militares.

Por isso, a maioria dos esquadrões de elite buscava oportunidades além das fronteiras para acumular méritos.

Executar uma missão em uma base de guerra na Austrália era, portanto, uma excelente chance!

O equilíbrio entre humanos e monstros já se invertia.

— Vamos! Ao ataque! — Luo Feng e seus companheiros, cheios de entusiasmo, subiram nas costas da águia dourada de coroa negra.

O corpo imenso da criatura acomodava o grupo confortavelmente, e, assim que se firmaram, a ave alçou voo, cortando os céus.

Durante o voo, conversaram animadamente sobre o futuro. Não parecia uma missão, mas um passeio.

De fato, com a força atual de Luo Feng, a menos que fossem cercados por monstros de nível rei, quase não havia perigo. E mesmo se enfrentassem uma situação crítica, poderiam se abrigar em uma base militar ou gastar méritos para requisitar o auxílio de um monstro de nível rei do exército.

— Esta águia dourada de coroa negra é mesmo veloz; já chegamos à Austrália — comentou Gao Feng, admirando a multidão de monstros roedores abaixo.

Nesses dias, ele se sentia como se vivesse um sonho: jamais imaginou que um dia se tornaria um Deus da Guerra, ou que teria uma montaria alada de nível senhor!

— Ei, de onde será que o exército conseguiu tanta Essência das Plantas para distribuir? — perguntou Chen Gu, que já havia trocado sua arma principal por uma longa espada. Ele, que antes mal chegaria ao nível general, agora nutria ambições maiores.

— Aposto que foi obra do comandante Qin Mu. Se podem criar monstros, por que não poderiam cultivar a Essência das Plantas? — sorriu Zhang Ke.

— Concordo. O comandante Qin Mu é mesmo extraordinário, controla dezenas de monstros de nível rei sozinho. Quando a guerra começou, temi ser um peão descartável, mas acabou se tornando uma oportunidade cheia de benefícios!

Enquanto conversavam, uma manada de monstros voadores surgiu ao longe, mas, ao perceberem a presença da ave de nível senhor, desviaram rapidamente.

Monstros comuns não ousavam provocar um senhor.

Diante disso, o grupo caiu na gargalhada.

— Estamos quase lá.

Seguindo as coordenadas militares, a águia dourada de coroa negra sobrevoou uma cadeia de montanhas habitada por macacos e logo um imenso lago, com mais de cem quilômetros de diâmetro, surgiu à frente.

— Vamos descer. Segundo os dados, a ilha no lago é o destino.

Ao se aproximarem, logo avistaram a base de guerra. Apesar de não ser muito grande, só de canhões laser havia mais de vinte, além de um monstro serpente de nível rei do exército em guarda.

— Por que tantos canhões laser? E até um monstro de nível rei? — murmuraram, intrigados, ao entrarem na base.

Conforme se familiarizavam com o terreno e os arredores, aproveitavam para caçar monstros nos arredores durante as folgas.

A quantidade de monstros na Austrália não decepcionou: rapidamente abateram muitos de nível senhor.

Cerca de quinze dias depois, depois de patrulhar a ilha, Luo Feng entrou no lago em busca de monstros.

Dotado de coragem e habilidade, ele ousou descer às águas profundas, algo impensável para a maioria dos Deuses da Guerra.

Durante sua estadia, ouviu histórias sobre a ilha: Qin Mu teria encontrado ali centenas de Essências das Plantas e até enfrentado Hong, o maior guerreiro do mundo, saindo-se vencedor.

Por isso, Luo Feng e os outros vasculharam a ilha, esperançosos de achar alguma Essência esquecida — em vão.

Mesmo assim, Luo Feng sentia-se inexplicavelmente atraído a caçar monstros nas profundezas do lago, apesar do perigo. Desta vez, cedeu ao impulso e mergulhou.

Assim que entrou, um leve aroma de arroz chegou-lhe ao nariz.

Cheiro de arroz?

O espírito de Luo Feng se aguçou: "Tesouro! Deve ser um tesouro!"

Todos que visitaram aquela ilha acreditavam que havia algo precioso ali. Do contrário, como explicar o surgimento de tantas Essências das Plantas?

Por isso, a base militar fora instalada ali!

Ninguém, porém, havia descoberto que tipo de tesouro era, apenas perceberam que a vegetação da ilha demonstrava vitalidade incomum.

Segundo informações da China, o lago era profundo — média de trezentos metros, chegando a quase mil no ponto máximo. Além disso, havia passagens subterrâneas ligando o lago ao subsolo, permitindo que monstros de nível senhor transitassem por rios subterrâneos, entrando e saindo do lago.

Era por isso que o lago abrigava tantos monstros.

"O cheiro vem do fundo." Luo Feng mergulhou rapidamente.

Com seu poder mental, vasculhou os arredores, descendo por um túnel submerso.

A centenas de metros, em um corredor escuro, uma cristalina pedra branca, semitranslúcida, flutuava.

No breu, uma tênue luz emanava do cristal, junto com um aroma de arroz tão intenso que fazia salivar.

"O cheiro vem desse cristal branco."

Ao chegar ao túnel, Luo Feng viu que muitos monstros se aglomeravam ali, fitando o cristal com desejo e temor.

"É um tesouro!", pensou Luo Feng, mas antes que pudesse se aproximar, um monstro aquático, incapaz de resistir à tentação, disparou e engoliu o cristal.

No mesmo instante, seu corpo começou a emitir luz branca, e, sem tempo para reagir, explodiu com estrondo.

"Definitivamente é um tesouro, mas não sei como usá-lo!"

Cercado de lâminas voadoras, Luo Feng exterminou facilmente todos os monstros e guardou o cristal perfumado em sua mochila.

Desconhecendo o propósito do cristal, sabia ao menos que era valioso — se não pudesse utilizá-lo, poderia trocá-lo por méritos militares.

Sem pressa de sair, permaneceu em silêncio e continuou explorando sozinho.

Sem saber, era observado por um peixe aparentemente comum, que viu Luo Feng recolher o cristal e adentrar mais fundo no túnel.

Pelo caminho, a cada certa distância, Luo Feng encontrava outro cristal branco, como se alguém tivesse traçado uma rota para guiá-lo cada vez mais abaixo.

Ondas sutis, invisíveis a olho nu, percorriam uma linha reta desde as profundezas, atravessando camadas de rocha até penetrarem no mar mental de Luo Feng.

Ele, no entanto, não sentiu nada de estranho e continuou descendo, até pisar em um fragmento vermelho-puro.

O fragmento cortou sua bota de liga metálica de nível S e feriu seu pé, fazendo-o sangrar.

Ao perceber, Luo Feng ficou eufórico: era um tesouro magnífico!

Mais animado, seguiu explorando.

A quinze mil metros de profundidade, encontrou uma escotilha meio aberta, coberta de poeira.

(Fim do capítulo)