Capítulo 1: Seleção das Unidades da Raça Inseto

Por que a raça dos insetos é chamada assim? Os seres que surgem no universo comumente possuem enormes mandíbulas, exoesqueletos rígidos e uma aparência aterradora, reminiscentes de insetos. Suas formas biológicas e características são altamente similares aos artrópodes terrestres, uma das razões fundamentais para receberem tal denominação.

Se todos os animais tivessem o mesmo tamanho, os insetos seriam certamente os mais poderosos entre os artrópodes. Normalmente, a estrutura corporal dos insetos dificulta o crescimento excessivo, pois seus exoesqueletos e músculos não suportariam grandes proporções. Contudo, o surgimento do vírus rr tornou o impossível realidade.

Enquanto outros seres da Terra evoluíam e mutavam, os insetos também passaram por transformações, tornando-se um dos grupos de monstros mais temidos. No entanto, preferem habitar vastas planícies, florestas e raramente aparecem nas cidades.

No início, Qin Mu escolheu o cão tigre para criar a primeira unidade de combate dos insetos. Depois, para expandir o tamanho e a força do enxame, absorveu continuamente novos genes de monstros. Os monstros urbanos geralmente eram mutações de animais comuns durante o Grande Nirvana: cães, porcos, bois, carneiros, serpentes. Para melhor se adaptar, Qin Mu escolheu esses animais familiares e começou a incubá-los em larga escala. Essa decisão permitiu que o enxame se integrasse à cidade sem ser descoberto, mas também limitou severamente seu desenvolvimento.

Quando o enxame estendeu seus tentáculos ao deserto e iniciou uma intensa caçada, encontrou uma variedade maior de monstros, muitos deles pertencentes à classe dos insetos. Esses monstros mostram-se, em geral, mais poderosos do que outros da mesma categoria, mas, visando o crescimento discreto, o enxame não os incubou em grandes quantidades nas cidades.

“Atualmente, o banco genético dos insetos possui dezenas de milhares de genes de monstros acima do nível soldado. O enxame está prestes a iniciar uma guerra total contra os monstros; não é mais preciso considerar outros fatores, apenas incubar os mais fortes e adequados, dentro do mesmo consumo de energia.”

Sentado no topo de um arranha-céus em ruínas, Qin Mu refletia sobre a estrutura do enxame. Quando a força era insuficiente, o desenvolvimento discreto era essencial; agora, o poder já estava consolidado, tornando a força de combate prioridade.

“Colmeia-mãe, comece a selecionar as unidades mais fortes dentro do mesmo consumo de energia, focando nos níveis soldado e comandante. Priorize a eficiência para batalhas em larga escala e ações coordenadas.”

Transmitindo sua vontade ao enxame, todas as colmeias-mãe iniciaram ajustes nas incubadoras. Na cidade 023, os filhotes ao redor de uma colmeia-mãe começaram a sofrer mutação.

Quinze minutos depois, de enormes ovos emergiram monstros mantis de tamanho colossal. Chamados de Mantis Lâmina, possuem força de soldado avançado. Geralmente habitam florestas, com corpo esguio e cinza-esverdeado, medindo quase três metros, cabeça triangular, pernas traseiras curtas e dianteiras longas, em formato de foice.

Em resumo, possuem foices nos braços: arma e corpo se fundem, nascem armados e ferozes. Ao sair do ovo, a Mantis Lâmina sacudiu o corpo, abriu duas pares de asas, saltou pelos corredores da colmeia e voou baixo.

Na entrada do metrô, cerca de cem mantis surgiram sequencialmente.

“Batidas—”

Com força nas seis pernas, saltaram ao ar, as asas vibrando enquanto voavam até o topo de um edifício, lançando-se contra monstros distantes.

O voo dessas mantis não é elevado, mas suficiente para movimentar-se livremente pela cidade.

Logo após sair do território do enxame, sob orientação da colmeia-mãe, encontraram um grupo de cem cães tigre selvagens.

Esses cães, sem perceber a ameaça, vagavam pela cidade sob liderança de um comandante.

“Swoosh—”

As mantis atacaram dos prédios, brandindo suas foices dianteiras, cortando facilmente a pele dos cães, rasgando carne e ceifando vidas.

A maioria dos cães foi morta antes de reagir; apenas alguns com experiência escaparam do ataque inicial.

Alguns reagiram, mas suas mordidas e garras eram bloqueadas pelo exoesqueleto das mantis.

Apenas três mantis foram feridas, enquanto quase metade dos cães morreu no ataque.

O cão comandante, furioso, avançou sobre uma mantis. Sem medo, ela ergueu suas foices serrilhadas e, quando o cão atacou, cortou-lhe o corpo como duas lâminas.

A pele espessa do cão comandante não resistiu ao ataque serrilhado.

Ao bater com as garras, a mantis desviou agilmente, sofrendo apenas a perda de uma pata traseira.

No instante seguinte, a mantis voou ao ar, cruzando com o cão. Ambos saíram feridos do confronto.

Os outros cães não tiveram tanta sorte; contra as mantis, eram inferiores em velocidade, resposta e poder ofensivo. Nem mesmo a defesa era páreo para os exoesqueletos das mantis.

Além disso, as mantis podem voar e fugir ao se ferirem.

Era uma batalha assimétrica.

Após a eliminação dos demais cães, o comandante foi massacrado pelas mantis.

Sem um comandante entre os insetos, mas em número equivalente, as mantis venceram facilmente, mesmo com os cães liderados por um comandante.

Em outro campo de batalha, uma horda de besouros gigantes, com mandíbulas em forma de foice e dentes enormes, emergiu do metrô. Com cinco metros de comprimento, os pares de mandíbulas assimétricas representavam um quinto do corpo.

Registrados no banco militar como possíveis mutações do Besouro-Tigre, esses besouros, sob orientação da colmeia-mãe, encontraram um grupo de touros robustos.

No choque, os besouros resistiram facilmente ao impacto. Os touros, diante das mandíbulas de um metro, não tinham defesa; suas pernas grossas eram cortadas com facilidade.

Não só as mantis e besouros-tigre, mas uma variedade de monstros-insetos apareceu nas cidades.

Algumas colmeias incubaram escorpiões em massa, armados com armaduras pesadas e veneno. Com duas pinças e uma cauda, possuíam três armas, dominando os combates.

Outras incubaram besouros gigantes capazes de ataques à distância, disparando líquidos venenosos de alta temperatura a centenas de metros. O poder letal era tal que matavam monstros de nível soldado com facilidade.

Hordas de formigas de carapaça, com excelente capacidade de combate em grupo, devastaram as fileiras inimigas.

Além dos terrestres, monstros voadores também foram incubados, participando da seleção dos futuros principais do enxame.

Entre eles, o mais notável para Qin Mu era a Libélula Tempestade, com envergadura superior a dez metros, nível comandante.

Originária de um dos primeiros animais voadores da Terra, a libélula era a mais hábil entre os insetos. Sob o vírus rr, tornaram-se assustadoras.

A Libélula Tempestade possui duas pares de asas, cada uma operando independentemente e mudando de ângulo à vontade. Podem voar em qualquer direção, até de ré, e parar abruptamente para girar 180 graus. Não há manobra impossível.

Com mais de dez metros e velocidade supersônica, tornaram-se as ceifadoras mortais do céu.

Uma Libélula Tempestade pairava sobre as ruínas da cidade; de repente, mergulhou, cruzando uma rua. O javali unicórnio de nível comandante nem teve tempo de reagir: um ferimento sangrento apareceu em sua cabeça, morto instantaneamente.

Vespas gigantes de dois metros de envergadura voavam em bandos, zumbindo. Com ferrões capazes de matar monstros e, como serpentes, expeliam veneno corrosivo.

Inúmeros monstros-insetos surgiam nas cidades, invadindo territórios antes inóspitos.

Sentindo o frenesi das unidades do enxame, Qin Mu refletiu:

“Não é à toa que esta raça é chamada de Insetos. A força dos monstros incubados, com igual energia, supera em muito seus equivalentes.”

Na prática, uma Mantis Lâmina de nível soldado avançado era incomparável a um cão tigre do mesmo nível. Em velocidade, ataque, defesa e resposta nervosa, era superior.

O mais desesperador: as mantis voam!

Isso lhes dá vantagem absoluta.

E não se trata apenas das mantis, mas também dos besouros-tigre, equivalentes a javalis unicórnio, tanques sanguinários e touros. A força desses besouros impressionou Qin Mu; mesmo os mais fracos, de nível comandante, exibem poder extraordinário.

As enormes mandíbulas são mortais, capazes de destruir até tanques sanguinários, conhecidos pela defesa.

E o mesmo ocorre com monstros de nível ainda mais alto!

A defesa desses besouros é igualmente impressionante: a carapaça negra, como metal, é rígida. Qin Mu testemunhou um touro embatendo de frente, mas o besouro apenas rolou e levantou para continuar lutando.

Além disso, embora não voem, os besouros-tigre possuem uma habilidade comum entre insetos: cavar! Mesmo nas ruínas urbanas, conseguem penetrar o solo com facilidade.

“É absurdo! Incubar um besouro-tigre de nível comandante consome a mesma energia que um javali unicórnio, mas a força difere em múltiplos!”

Após ver os besouros de ataque à distância, Qin Mu os incluiu como prioridade. Apesar do método de ataque ser pouco elegante, a eficácia é extraordinária.

Consultando o banco militar, Qin Mu descobriu que esses besouros derivam do “Besouro Canhão”, conhecido popularmente como “besouro fedorento”. Após mutação, sua capacidade de ataque à distância foi amplificada.

Após o teste, a maioria das unidades incubadas inicialmente será descartada. Não só as terrestres, mas também as aéreas.

Atualmente, os monstros voadores mais numerosos no enxame são os pardais cinzentos, mas a diferença para os monstros-insetos voadores é enorme! Entre dezenas de espécies equivalentes, todas superam os pardais.

Em combate, os pardais não têm destaque.

Entre as voadoras, Qin Mu ficou especialmente atento à Libélula Tempestade, utilizada para comparar com o abutre dourado, unidade voadora de médio porte.

A suavidade de voo é impressionante! Para Qin Mu, a habilidade da Libélula Tempestade é arte pura.

Não só é mais veloz que o abutre dourado, como também muito mais ágil.

Quando o adversário é mais rápido, mais ágil e de tamanho equivalente, pode brincar à vontade contigo.

O resultado da luta só pode ser desesperador.

“O teste continua; compare todas as unidades de combate do banco genético! Quero selecionar as mais poderosas!”

Qin Mu transmitiu sua vontade ao enxame.

Antes, para permanecer oculto, muitas unidades poderosas estavam reservadas. Apenas no primeiro dia, tantas novas unidades surpreenderam Qin Mu.

“Esse teste deve ser repetido periodicamente.”

Ele pensava.

A seleção limitou-se aos níveis soldado e comandante, e apenas às terrestres e voadoras.

Não houve teste com monstros de nível senhor, pois o enxame possui poucas espécies nesse nível; com poucas dezenas, a força é evidente e dispensam testes.

Os aquáticos também não foram incluídos; poucos têm poder real. Quando o enxame entrar no oceano, haverá seleção similar.

Em comparação, os monstros de lagos terrestres são bem menos variados.

“Quando a seleção das unidades estiver concluída, começarei a incubação em larga escala. Antes disso, preciso contactar o deputado Jia.”

Percebendo, sob vigilância do enxame, um grupo militar decidido a arriscar-se no metrô, Qin Mu murmurou.

(Fim do capítulo)